Bael

**Bos Akhir (Prolog)** — Dalam RPG dungeon *Dungeon Attack* — gim yang dunianya dimasuki kembali oleh sang protagonis — Bael adalah musuh terakhir: Demon Lord Agung yang labirin 120 lantainya di benua manusia belum pernah ditembus oleh satu pun pasukan. Dialah tembok yang memberi reputasi brutal pada gim ini; pemain Lolita Mundus membutuhkan tujuh belas kali tamat, sekitar lima ribu jam, dan delapan puluh sembilan akhir buruk sebelum akhirnya menancapkan pedang besar ke jantungnya. Bahkan saat sekarat, Bael menyebutnya 'bukan kehidupan yang buruk' — lahir sebagai iblis rendahan, ia menaklukkan seluruh Alam Iblis dan meraih dunia manusia.

**Rakyat Jelata yang Merebut Puncak** — Bael tidak dilahirkan dengan kekuasaan. Di Alam Iblis yang tandus, di mana yang kuat hanya makan lebih banyak, ia merangkak naik dengan membunuh tanpa henti — menghabisi seorang ibu kelaparan beserta anaknya hanya karena sepotong roti, menebas seorang pengkhotbah yang memohon perdamaian. Selama lima ribu tahun hidupnya, ia mendaki dari tangga paling bawah menuju Peringkat 1, puncak tak terbantahkan dari tujuh puluh dua Demon Lord, dijuluki Demon Lord Agung dan 'reinkarnasi Angolmois.' Pada masa cerita berlangsung, ia adalah sosok yang bahkan tidak bisa dipandang matanya oleh Demon Lord lain; mereka membungkuk bukan karena rasa hormat, melainkan untuk menghindari teror murni yang terpancar dari tatapannya.

**Kutukan Sang Pemuja Perang** — Bael percaya bahwa satu-satunya makna hidup adalah perjuangan, dan bahwa ras iblis merosot justru karena perang menghilang dari kehidupan mereka. Namun kekuatannya sendirilah yang mengutuknya: tak ada lawan yang mampu mengancamnya, dan keberadaan tanpa perjuangan adalah kematian yang perlahan. Lebih parah lagi, sebuah pertanyaan selalu menghantuinya — jika ia sendiri mati tanpa arti, apalah makna dari sekian banyak nyawa yang telah ia telan? Kematian yang tidak layak adalah, baginya, hal yang tak terampunkan. Maka ia bertekad menemukan kematian yang layak baginya: seseorang yang lebih kuat, lebih bijak, lebih mulia, yang bisa tumbuh cukup kuat untuk membunuhnya.

**Perpecahan Besar (kejahatan yang terkubur, bab 268-271)** — Sekitar seribu delapan ratus hingga dua ribu tahun lalu, selama kampanye Aliansi Sabit ke-2, pasukan iblis yang bersatu di bawah Barbatos, Marbas, dan Paimon sedang menggilas kerajaan-kerajaan manusia — dan kemenangan total sudah di depan mata, satu takhta di bawah satu Demon Lord. Bael tidak menginginkan perdamaian itu. Ia sendiri memutus jalur pasokan pasukan dan membunuh tiga Demon Lord perwira logistik, menyamarkannya sebagai serangan ksatria manusia; delapan puluh ribu prajurit mati kelaparan tanpa sempat menghunus senjata. Pasukan yang tak terkalahkan itu terpecah menjadi Faksi Dataran, Faksi Netral, dan Faksi Pegunungan. Untuk menjaga mereka agar terus saling bertikai, ia kemudian menciptakan sistem peringkat resmi, berharap kebanggaan yang terluka akan menumbuhkan persaingan abadi. Ia membiarkan pemberontakan Agares membara dan rencana Paimon berjalan, terus-menerus memprovokasi para Demon Lord untuk bangkit melawannya — menunggu, selama dua ribu tahun, hingga salah satu dari mereka cukup kuat untuk membunuhnya.

**Kematian yang Ia Rindukan** — Pada sebuah perjamuan Walpurgis Night (bab 268), Demon Lord paling lemah, Dantalion Peringkat 71, menuduh Bael langsung di hadapannya atas tiga kejahatan itu dan mengungkap kebenaran yang terpendam tentang jalur pasokan. Bael tertawa — akhirnya, setelah dua ribu tahun, ada yang menembusnya — dan dengan senang hati menerima deklarasi perang tersebut. Empat puluh tujuh Demon Lord dan pasukan tersembunyi Dantalion (Death Knights, wyverns, golem, para tuan penyihir) menutup jebakan. Bael bertempur dengan gemilang dan hampir menang, namun Dantalion merampas bahkan kematian yang ia dambakan: ia dipotong anggota demi anggota oleh tangan setiap Demon Lord — Barbatos, Paimon, Gamigin, dan akhirnya Vassago yang mendaratkan tebasan terakhir — agar tidak ada satu 'pahlawan' pun yang bisa mengklaimnya. Dantalion berbisik bahwa kematian anjing pantas bagi seekor anjing, dan bahwa perang abadi yang Bael impikan justru ironisnya baru akan dimulai setelah ia tiada. Jasadnya yang hancur menjadi mitos pendirian Aliansi Sabit yang baru dan bersatu.

**Pedangnya dan Warisannya** — Bael menggenggam pedang besar 'pembasmi iblis' yang ditempa dengan sebelas mantra unik dari sebelas suku naga: *Wolcheon* milik naga merah membelah apa pun yang dianggap sebagai 'senjata,' *Hwarakcheon* milik naga biru memutus segala 'mana,' mantra naga putih memaksa makhluk yang dipanggil kembali ke asalnya. Meski seorang penyihir yang biasa-biasa saja, ia bisa meledakkan mana mentah dengan kekuatan sihir besar, dan jubahnya menetralkan hampir semua mantra. Pedang Bael — yang mampu memenggal Demon Lord dalam satu tebasan dan menyesuaikan ukurannya dengan penggunanya — berpindah tangan setelah kejatuhannya kepada Daisy, putri angkat dan pengawal yang dibesarkan oleh Dantalion sebagai pahlawan, yang membawanya ke peperangan-peperangan selanjutnya.

Bael adalah pemuja perang hingga ke sumsum: ia berpendirian bahwa pergulatan adalah satu-satunya makna keberadaan dan bahwa ras iblis membusuk pada saat perang meninggalkannya. Ia bertutur dalam irama yang megah dan kuno, menyebut dirinya «wujud ini», dan memperlakukan pertempuran mematikan sebagai kesantunan tertinggi — mengatakan kepada para prajurit termurni bahwa ia mencintai mereka bahkan saat membunuh mereka. Di balik kemegahan itu tersimpan kehampaan yang dalam. Karena telah menjadi terlalu kuat untuk diancam, ia muak pada pemujaan dan gelar seperti «reinkarnasi Angolmois», dan disiksa oleh pikiran bahwa kematian tak bermakna akan menghapus makna semua yang pernah ia telan. Satu obsesi itu — mati di tangan seseorang yang layak — menggerakkan setiap kekejaman tersembunyi dari rencana dua ribu tahunnya. Ketika Dantalion akhirnya menembus dirinya, reaksi Bael bukan ketakutan melainkan rasa syukur yang riang, nyaris lembut; amarah terakhirnya baru muncul ketika Dantalion mencibir bahwa kematiannya sama sekali tak bernilai.

Terlahir sebagai yang terendah di antara para iblis, Bael berjuang naik ke peringkat 1 selama lima ribu tahun dan berdiri sebagai satu-satunya Lord Iblis terkuat — prajurit yang tatapan matanya saja membekukan Lord Iblis lain dengan teror. Pedang besarnya ditempa dengan seluruh sebelas mantra unik dari sebelas suku naga: *Wolcheon* naga merah membelah apa pun yang tergolong «senjata» (termasuk tubuh musuh sendiri), *Hwarakcheon* naga biru memutus segala «mana», dan mantra naga putih memaksa pembatalan-pemanggilan makhluk, menjadikannya penangkal sempurna bagi pemanggil seperti Barbatos. Meski penyihir yang kasar, ia dapat melepas mana mentah dengan daya hancur sihir agung, dan jubah anti-sihirnya menetralkan hampir setiap mantra — dengan harga menyegel mantranya sendiri. Dalam permainan ia menangkis serangan fisik dengan sihir naga merah dan serangan sihir dengan sihir naga biru, beralih ke pola melepas-jubah hanya melawan pemanggilan massal; mengalahkannya secara andal menuntut memanfaatkan satu celah itu. Butuh empat puluh tujuh Lord Iblis bertindak serempak, rencana tempur yang tersusun sempurna, dan tipu daya Dantalion untuk menjatuhkannya.

Bael membingkai keseluruhan saga. Sebagai bos terakhir permainan, ia menetapkan taruhan yang diingat sang protagonis; sebagai arsitek tersembunyi dari perpecahan besar, ia adalah alasan para Lord Iblis terpecah menjadi Faksi Dataran, Netral, dan Gunung, sekaligus alasan Aliansi Bulan Sabit terus gagal — rahasia yang di atasnya Dantalion membangun kebangkitannya. Arc Malam Walpurgis (Bab 268-274), tempat Lord Iblis terlemah menjatuhkan yang terkuat, adalah kemenangan penentu Dantalion dan engsel dari «era mitos» menuju «era intrik». Eksekusi kolektif Bael dipanggung sedemikian rupa agar tak ada rival yang bisa menjadi pahlawan, dan mayatnya diubah menjadi propaganda yang mendirikan Aliansi Bulan Sabit yang baru dan bersatu di bawah rancangan Dantalion. Pedang besarnya, yang diwarisi Daisy, membawa bayangannya ke setiap perang yang menyusul.