Paimon

Paimon adalah yang kesembilan dari tujuh puluh dua Tuan Iblis, ratu para sukubi dan pemimpin Faksi Gunung yang besar — faksi terbesar dari tiga faksi iblis, dan yang menjaga jarak dari perang-perang penaklukan. Bagi para pemain Dungeon Attack ia adalah rintangan yang terkenal: sukubi penggoda dan penuh kepura-puraan yang memburu pria di kota-kota manusia, mengampuni dan memperbudak yang kalah alih-alih membunuh mereka, serta mencuri ciuman pertama sang protagonis bahkan saat ia sekarat. Dantalion ingat pernah kalah dari permainannya dua kali. Wanita yang ia jumpai secara langsung jauh lebih berbahaya daripada ilustrasi itu: di balik pesona yang lamban dan ucapan kuno yang jenaka, tersembunyi pikiran politik paling tajam di antara para Tuan Iblis.

**Keyakinan (latar belakang)** Yang membedakan Paimon adalah sebuah bid'ah. Seorang Tuan Iblis dapat membaca perasaan sesamanya, sehingga setiap Tuan — dan setiap iblis — menganggap sebagai hukum alam bahwa dunia yang diperintah Tuan Iblis adalah yang ideal, dengan manusia dijadikan budak di bawah mereka. Paimon pun pernah mempercayai ini; sedikit yang berbaris lebih bersemangat dalam kampanye Bulan Sabit awal. Namun setelah menyaksikan manusia berdarah, berduka, dan bernalar persis seperti iblis, ia membalik pertanyaan itu dari dalam: jika satu-satunya hal yang benar-benar memisahkan manusia dari iblis adalah karunia para Tuan untuk membaca emosi, maka mungkin justru para Tuan Iblis sendiri yang merupakan penyimpangan. Dunia yang benar-benar adil, simpulnya, bukanlah monarki absolut di bawah para Tuan melainkan republik demokratis tempat manusia, iblis, dan ras-ras lain hidup setara. Hal ini memisahkan dirinya dari rekan lamanya Barbatos selamanya dan membelah Faksi Dataran dan Faksi Gunung.

**Tangan tersembunyi (bab 38-150)** Paimon memasuki cerita pada sebuah Walpurgis Night, secara resmi menuntut sidang terhadap pendatang baru Dantalion — sebuah penjajakan yang pertama kali menandainya sebagai pemain dalam permainan besar. Sejak saat itu ia bergerak hampir seluruhnya dari balik layar. Selama berabad-abad ia diam-diam membangun Aliansi Pembebasan, sebuah jaringan republik rahasia yang dijalin melalui negara-negara manusia, dengan Republik pedagang Batavia sebagai jantung tersembunyinya. Strategi besarnya adalah skema pisau pinjaman: biarkan Faksi Dataran yang monarki dan mahkota-mahkota manusia yang monarki saling menguras darah dalam perang-perang Bulan Sabit sementara Faksi Gunungnya berpihak pada kaum republik, lalu balikkan seluruh papan setelah kedua kubu monarki kelelahan. Paimon-lah yang memberikan informasi kepada putri ketiga Habsburg, Elisabeth, mengenai pasukan Bulan Sabit, dengan sengaja mengarahkan perang saudara manusia menuju hasil yang ia inginkan.

**Cinta dan perangkap (bab 314-401)** Terseret ke dalam orbit Dantalion, Paimon melakukan satu hal yang dilarang ideologinya: ia jatuh cinta. Ia bahkan menolak untuk melamarnya, dengan alasan bahwa mengikatnya padanya akan merugikannya secara politik — mendahulukan kepentingan Dantalion di atas kepentingannya sendiri. Namun ketika ia mengetahui bahwa Dantalion bermaksud mengambil tujuh putri adipati sebagai selir, ia hancur, dan di lorong gelap itu mengakui bahwa kini ia menghargai Dantalion di atas dirinya sendiri, di atas perjuangan. Dantalion menjawab dengan lamaran pernikahan dan sumpah untuk menanggung imannya, membunuh apa yang tidak bisa ia lakukan, dan menanggung pengorbanan yang tidak sanggup ia telan. Afinitinya mencapai 100 — "cinta yang murni dan mulia". Itu juga sekaligus vonis kematiannya.

**Pembunuhan (bab 400-401)** Barbatos telah menuntut nyawa Paimon sebagai harga untuk menyetujui penghapusan perbudakan selamanya; Dantalion telah menyetujuinya. Dalam jamuan berdarah yang sama di mana ia mengubah rencana "penangkapan" palsu menjadi pembersihan para adipati yang tidak setia, ia memeluk Paimon yang bersinar dan penuh rasa syukur — lalu menancapkan belati beracun ke leher dan punggungnya. Pada saat ia menempatkan Dantalion di atas kebebasan bagi semua orang, kata Dantalion kepadanya, ia sudah mati; inilah kesempatan terakhirnya, yang kini telah berlalu. Ia mati di pelukannya dengan tangan di pipinya; kata-kata terakhirnya — "Aku mencintaimu… jadi jangan menangis, Dantalion" — adalah luka yang tak pernah menutup. Dantalion membingkai kematiannya sebagai ulah para pembunuh adipati pengkhianat, mewarisi Aliansi Pembebasannya dan, melalui Sitri, Faksi Gunungnya. Dalam akhir alternatif novel ini, nasib berbeda menantinya: di sana sang pahlawan Luke, meragukan bahwa seorang Tuan Iblis bisa mencintai dengan tulus, menusuknya dengan pedangnya sendiri dan dibayangi oleh perbuatan itu selamanya.

Paimon wears two faces. The outer one is the succubus of legend: warm, teasing, theatrically vain, speaking in a soft, old-fashioned, sing-song manner and never hiding her love of humans and the other races. Beneath it is something rarer in the demon world — sincerity. Where every other Lord schemes and betrays, Paimon draws a clean line between friend and foe and treats allies as true kin rather than subjects, which is precisely why her Mountain Faction dwarfs Barbatos's Plains Faction. That same honesty is her undoing: she is the one Lord who lets a personal love outweigh her ideals, and Dantalion uses exactly that to destroy her.

As a high-ranking Demon Lord and queen of the succubi, Paimon commands the loyalty of the largest faction and the seductive arts of her race, but her true weapon is her mind. Dantalion rates her, alongside Barbatos, as one of the very sharpest players in the world — and the only Lord clever enough to see, in the IF-ending, that the real danger to demonkind was never the hero but the human ruler Elisabeth standing behind him. She thinks like a sovereign rather than a mere general: her century-spanning Liberation Alliance, her borrowed-knife wars, and her quiet manipulation of human princes all turn enemies' strength against itself without her ever taking the field.

Paimon is the moral and ideological mirror of the whole novel. She embodies the dream Dantalion claims to serve — a world freed from slavery and from the tyranny of the Lords — and her murder is the price he pays to make that dream real, the moment the story's cost-of-victory theme turns from politics into something that scars his soul. After her death she does not leave: Dantalion inherits her Liberation Alliance and her Mountain Faction, carries her bloodstained handkerchief as a relic, and frames his entire later revolution as her memorial. Her last words echo through the finale, among the burning portraits and the names of all he could not save.