Elisabeth von Habsburg

**Pikiran paling tajam di kekaisaran (bab 134-150).** Elisabeth von Habsburg adalah putri ketiga Kekaisaran Habsburg dan, menurut penilaian Dantalion sendiri, manusia paling berbahaya yang ada. Ia hanya menganggap dua panglima sebagai rival benua yang setara: Ratu Henrietta dari Bretagne dan Elisabeth. Legenda dunia *Dungeon Defense* menggambarkan Elisabeth sebagai pahlawan yang ditakdirkan untuk menghabisi para Lord Iblis satu per satu. Bila Dantalion menang melalui keraguan dan racun, ia menang melalui bakat murni: berpandangan jernih, penuh kasih sayang kepada rakyatnya, dan tak kenal ampun tanpa sedetik pun ragu. Dantalion iri kepadanya, dan ia menolak untuk kalah darinya.

**Topeng seorang tiran yang penuh kasih (bab 134, 151-153).** Di balik baja tersimpan sesuatu yang lembut. Dantalion mencatat bahwa ia sungguh-sungguh mencintai rakyatnya — ia akan meraih alat paling kejam bila perlu, namun sifat dasarnya tetaplah penuh kelembutan, dan kenyataan bahwa ia masih berduka atas pembunuhan satu-satunya saudaranya yang penyayang membuktikan hal itu. Ketika Aliansi Sabit membakar jalannya menembus wilayah Habsburg, ia tidak membuang-buang tanahnya sendiri secara sia-sia; membaca strategi itu, ia dengan tenang menyerahkan provinsi utara dan tengah kepada para iblis dan bertekad untuk membangun kembali kekaisaran di selatan. Justru belas kasih itulah yang dimanfaatkan Dantalion, menggunakan Maut Hitam untuk memberikan pukulan telak kepadanya sebelum perang bahkan dimulai.

**Era para tiran (bab 151-153).** Terpojok di depan ibu kotanya sendiri dengan hanya sepuluh ribu tentara menghadapi pasukan berlipat-lipat jumlahnya, Elisabeth menjawab yang mustahil dengan sebuah rencana yang begitu mengerikan hingga para jendralnya sendiri menyebutnya tiran. Ia memerintahkan agar ibu kota ditinggalkan dan dibakar, makam-makam kekaisaran digali untuk mengambil emas, dan warga diusir dengan ujung pedang. Kemudian ia mengakui kepada stafnya hal yang tak terkatakan: ia membunuh adik bungsunya Robert untuk memulai reformasinya, dan ia berniat membunuh kakak keduanya Ferdinand berikutnya, memfitnah ayahnya sendiri, memalsukan dekrit kerajaan, dan mengarahkan kemarahan rakyat ke takhta. "Mulai saat ini kita menipu seluruh umat manusia dan sejarah itu sendiri."

**Konsul Republik (bab 153 dan seterusnya).** Dari atas abu ia memproklamasikan bahwa Kekaisaran Habsburg yang lima ratus tahun itu telah mati dan sebuah Republik Habsburg yang baru telah lahir — sebuah negara yang sekaligus menjadi perisai umat manusia dan benteng moral, dengan dirinya sebagai Konsul, seorang monarki republik yang memegang jabatan seumur hidup. Dengan menjadikan republik sebagai tembok menghadapi para Lord Iblis, ia merampas dalih Aliansi Sabit untuk melakukan invasi dan memaksa kerajaan-kerajaan tetangga untuk memberi makan dan mempersenjatai pasukannya. Ia membersihkan kaum bangsawan korup di hadapan kerumunan yang bersorak dan menyatukan rakyat jelata, prajurit, dan pedagang menjadi satu bangsa.

**Harga dari mahkota (bab 134-510).** Semua ini dibayar dengan jiwanya sendiri. Kurz Schleiermacher, orang kepercayaannya yang paling dekat, tahu bahwa ia berteriak memanggil nama Robert dalam tidurnya setiap malam, dan ia menyaksikan Elisabeth mengenakan jubah hitam kasar yang sama serta makan jatah yang sama dengan para perwiranya yang paling rendah pangkat — sebuah "kemunafikan kecil" yang ia akui sendiri dengan lantang, karena kebajikan sejati hanya milik mereka yang mampu mengakui kekurangan diri sendiri. Seandainya ia bukan seorang pendekar pedang tingkat tiga, tekanan itu sudah lama menghancurkannya. Ia tetap menjadi puncak cemerlang umat manusia bagi mereka yang mengikutinya, dan satu-satunya rival yang kompetensinya tidak pernah berhasil Dantalion remehkan.

Elisabeth adalah paradoks yang dipersatukan oleh kehendak: lembut di inti, mengerikan dalam cara. Ia sungguh mencintai rakyatnya dan menjangkau kekejaman hanya ketika tak ada jalan lain, namun begitu ia memutuskan sebuah jalan, ia menempuhnya tanpa gentar, memfitnah ayah dan memenggal saudara atas nama pembaruan. Ia jujur akan kemunafikannya sendiri — menyebut ransum yang ia bagi dan jubah kasarnya sebagai «kemunafikan kecil» — karena ia percaya kebajikan sejati hanya ada pada mereka yang mampu mengakui kebohongannya. Rasa bersalahnya nyata: ia menjerit nama Robert dalam tidurnya dan, dengan pengakuannya sendiri, adalah «monster keji» yang ditempa untuk menyelamatkan kekaisaran yang membusuk. Ketenangan adalah baju zirahnya; para jenderalnya mengharap keputusasaan dan hanya menemukan ketenangan dingin, keteguhan seseorang yang telah memilih menjadi tiran yang dituntut zaman.

Senjatanya yang menentukan adalah pikirannya. Elisabeth adalah jenius strategi yang bakatnya justru makin tajam saat perang berlarut; sementara setiap pasukan manusia lain kalah pertempuran demi pertempuran, pasukannya terus menang, dan rencananya berjalan bertahun-tahun di depan semua orang di meja perundingan. Ia berpikir berlapis — mengubah pengabaian sebuah ibu kota menjadi jebakan yang menukar tiga kekalahan pasti (rakyat, administrasi, kehormatan kekaisaran) menjadi tiga keuntungan. Sebagai pejuang, ia ahli pedang peringkat ketiga yang menyalurkan aura, dan narasi menegaskan bahwa hanya ketahanan fisik itulah yang mencegah tekanan menyiksa dari muslihatnya membunuhnya seketika. Otoritas dan citra publiknya sebagai orang suci adalah alat tersendiri, dikendalikan setepat bilah pedang mana pun.

Elisabeth adalah penyeimbang manusia terbesar bagi Dantalion. Dalam mitologi *Dungeon Defense* ia adalah pahlawan yang ditakdirkan membunuh para Lord Iblis, dan di halaman cerita ia adalah satu-satunya pikiran yang tak bisa begitu saja diakali Dantalion — ia iri pada kecakapannya dan menyesuaikan kekejaman-kekejaman terdalamnya, termasuk Maut Hitam, untuk meruntuhkannya sebelum ia diruntuhkan olehnya. Pendiriannya atas Republik Habsburg membentuk ulang seluruh perang benua: dengan menjadikan negaranya perisai umat manusia, ia mencuri pembenaran para iblis untuk menyerbu dan mengikat kerajaan-kerajaan tetangga pada perjuangannya. Di mana Dantalion menyelamatkan dunia lewat keraguan dan kebohongan yang diucapkan dalam gelap, Elisabeth mencoba menyelamatkannya lewat kebohongan yang diucapkan demi rakyat — senjata yang sama diarahkan ke tujuan yang berlawanan, dan itulah tepatnya mengapa ia adalah rival yang berarti.