Gluttony

Gluttony là hiện vật trung tâm của câu chuyện và nguồn gốc của mọi sức mạnh mà Theodore Miller sở hữu. Đây là một cuốn sách phép thuật cổ đại trong bộ Bảy Tội Lỗi, bắt nguồn từ một thời đại đã bị xóa khỏi sử sách từ lâu. Theodore tìm thấy nó trong thư viện của Học viện Bergen dưới dạng một cuốn sách cũ kỹ tầm thường: ngay khi chạm vào, một chiếc lưỡi vọt ra từ lòng bàn tay anh, tóm lấy con mồi và kéo nó vào bên trong. Đó là cách Gluttony ăn — nó tiêu thụ các vật phẩm ma thuật và trên hết là sách, và mỗi bữa ăn đều mang lại lợi ích cho chủ nhân của nó. Đối với cuốn sách phép thuật này, sách vở chính là thức ăn chất đống, và phần thưởng gắn trực tiếp với những gì đã được tiêu thụ.

Cơ chế hoạt động đơn giản mà tàn nhẫn: một cuốn sách bị nuốt sẽ lưu lại nguyên vẹn trong ký ức của Theodore, và nếu nó mô tả một phép thuật, anh lập tức thuần thục nó. Cậu Theo không có tài năng, sau khi cho sách phép thuật ăn 'Sổ tay Pháp thuật Sấm sét', liền ngay lập tức sở hữu Sét Đánh vốn đã thất bại hàng trăm lần trước đó. Thức ăn càng phong phú, phần thưởng càng lớn: cuốn 'Pháp thuật Đạn đạo' nguyên bản của người anh hùng chiến tranh Alfred Bellontes không chỉ trao cho Theo Viên Đạn Ma thuật mà còn cả bản thân Đồng bộ hóa — cơ hội sống lại kinh nghiệm và trí tuệ của tác giả, nắm bắt điều mà các học giả đã không thể giải mã trong suốt ba mươi năm. Khi các con dấu được gỡ bỏ, cuốn sách phép thuật mở khóa Ghi nhớ (phép thuật trong các ô chứa), Ghi đè (hợp nhất với tác giả của cuốn sách bị nuốt), Thẩm định (xác định vật phẩm trước) và một kho lưu trữ — những sức mạnh mà chính Theodore gọi thẳng là gian lận.

Cuốn sách phép thuật có tính cách và giọng nói riêng — rùng rợn và ọc ọc, nói chuyện thẳng vào tâm trí chủ nhân và chỉ anh mới nghe thấy. Gluttony lười biếng, kiêu ngạo, hay chế giễu, sắc bén trong lời nói và ngủ gần như liên tục, chỉ thức dậy để ăn hoặc tư vấn; nó khinh thường thức ăn tầm thường, tự hào về những bữa ăn xứng đáng và vui vẻ khẩu chiến ngay cả với các cuốn sách phép thuật khác. Nó nguy hiểm: nếu không được cho ăn, nó sẽ bắt đầu coi chủ nhân là thức ăn. Sức mạnh của nó được mở khóa theo từng giai đoạn — các con dấu trói buộc nó, và chúng không tự rơi xuống theo ý muốn (cuốn sách phép thuật không thể tự gỡ bỏ con dấu của mình) mà là khi công lao và sức mạnh của Theodore tăng trưởng, theo tiêu chuẩn của hệ thống Bảy Tội Lỗi.

Là một thực thể đã chứng kiến Thời đại Thần thoại, Gluttony lưu giữ ký ức về các vị thần cổ đại, rồng và những di vật đã bị lãng quên, và thường trở thành nguồn kiến thức duy nhất của Theodore về những vấn đề vượt quá cả các đại pháp sư hiện tại. Đối lập trực tiếp của nó là Pride (Superbia), vốn ăn các sinh vật sống và lấy đi những phẩm chất tốt nhất của chúng; sự thù địch giữa chúng là điều tất yếu, bởi chính bản chất của chúng mâu thuẫn nhau. Theo lời kể của cuốn sách phép thuật, thân xác của Bảy Tội Lỗi nằm ngoài chiều không gian này, và Gluttony ở thế giới này chỉ là một trong số nhiều bản thể rải rác khắp vũ trụ. Ở phần kết, lòng tham của Gluttony chiến thắng: sức mạnh 'nuốt chửng' quay ngược lại chính người đã ký hợp đồng với nó, và Theodore, để tồn tại, đã phá vỡ hợp đồng — bằng cách nghĩa đen đập vỡ linh hồn của chính mình. Sự chia ly thật cay đắng: cuốn sách phép thuật gọi Theodore là người pháp sư bí ẩn nhất và vĩ đại nhất trong tất cả những người nó từng ký kết hợp đồng.

Cuốn grimoire hấp thụ sách và cổ vật bằng cách thò một chiếc lưỡi ra từ lòng bàn tay của chủ nhân; thứ bị nuốt vào biến mất hoàn toàn, chỉ để lại tri thức trong ký ức và sự gia tăng sức mạnh phép thuật. Một cuốn sách bị nuốt sẽ được ghi nhớ trọn vẹn, và nếu nó mô tả một phép thuật, Theodore lập tức thành thạo. Món ăn càng hiếm và giá trị — nhất là bản gốc do chính tay tác giả viết — thì lợi ích càng lớn và cơ hội kế thừa chính trải nghiệm của tác giả qua Synchronization càng cao.

Việc gỡ bỏ con dấu mở khóa các chức năng mới: Memorization (lưu phép thuật vào các ô), Overwrite (hợp nhất với tác giả của cuốn sách bị nuốt), Appraisal (biết trước một bữa ăn sẽ mang lại gì), một túi đồ, và giao tiếp bằng ý nghĩ. Nuốt những vật nguy hiểm (như bình chứa của pháp sư hắc ám Jerem) có thể hủy hoại cơ thể chủ nhân, trừ khi gỡ thêm một con dấu hoặc thành tựu của anh đủ cao. Cơn đói của nó phải được thỏa mãn đều đặn, nếu không cuốn grimoire sẽ quay lại chống chủ nhân.

Gluttony có tri giác và nói bằng một giọng ùng ục, phi tự nhiên thẳng vào tâm trí Theodore — chỉ chủ nhân nghe được. Nó lười biếng, kiêu ngạo, hay giễu cợt và ngủ gần như suốt ngày. Nó khinh thường thức ăn rẻ tiền, tự hào về những món xứng đáng và sẵn lòng đấu khẩu ngay cả với các grimoire khác, đặc biệt là Kiêu Ngạo (Superbia), thứ mà nó gọi hình dạng là ghê tởm.

Về bản chất, nó không phải là grimoire tự hành, tự do di chuyển (khác với Superbia và Invidia): không có người ký giao ước, khả năng tự hành động của nó bị hạn chế, và nếu chủ nhân bỏ chạy mà không chiến đấu, cuốn grimoire đơn giản là tự hủy. Trong suốt câu chuyện, Gluttony từ một ký sinh trùng đe dọa biến thành đồng minh trung thành, dù chua cay — nhưng lòng tham bẩm sinh của nó vẫn là một quả mìn nổ chậm.

Các con dấu trói buộc cuốn grimoire và rơi rụng khi chiến công và sức mạnh của Theodore lớn dần: con dấu thứ 4 mở khóa chức năng tự hành của nó (mà hệ thống có thể tạm cấm nếu con dấu bị gỡ bằng «phương pháp bất thường»), và con dấu thứ 5 mở ra sức mạnh mới cùng quyền học những bí mật trước đây bị giấu. Với các grimoire của Bảy Tội Lỗi, gỡ con dấu là «trở về trạng thái nguyên bản»: ở giai đoạn thứ 5, Superbia hạ được một con rồng trưởng thành, và ở giai đoạn thứ 6, theo thước đo của nó, người ta có thể một mình giết một con rồng cổ đại.

Gluttony là sản phẩm của Thời Đại Thần Thoại và lưu giữ tri thức của thời đại đó, khiến nó thành một nguồn vô giá về các vị thần cổ đại, rồng, di vật và chính Bảy Tội Lỗi. Ở đoạn cao trào, lòng tham của cuốn grimoire thắng thế và sức mạnh «nuốt chửng» của nó quay lại chống Theodore. Giao ước ràng buộc họ trực tiếp, và Theodore cắt đứt nó theo cách duy nhất có thể — đập vỡ chính linh hồn mình, để điểm kết nối (bàn tay trái) được phục hồi và cuốn grimoire ban đầu không nhận ra giao ước đã đứt. Cuộc chia tay thật cay đắng: Gluttony gọi Theodore là người vĩ đại nhất trong số các chủ nhân của nó.