Bergen Academy

Bergen Academy là ngôi trường nơi câu chuyện của Theodore Miller bắt đầu, đồng thời là chi nhánh của Học viện Hoàng gia Meltor. Trường toạ lạc tại thành phố Bergen ở phía đông vương quốc; dãy núi Nadun chạy dọc phía tây thành phố và dòng sông Moya chảy ở phía bắc, bảo vệ Bergen khỏi xâm lược nhưng cũng kéo dài con đường đến kinh đô Mana-vil ở phía tây bắc. Nhờ có học viện, bản thân Bergen giàu có và thấm đẫm phép thuật hơn các thành phố thông thường: đường phố được lát đá và được thấm sihir, các vật phẩm ma pháp ở đây rẻ hơn nhiều lần so với bất kỳ nơi nào khác, thu hút cả người mua lẫn thương nhân buôn bán tạo tác.

Con em các gia đình quý tộc được nhận vào khá dễ dàng — đó là lý do Theo từng thuyết phục cha mẹ cho mình theo học tại đây, ấp ủ giấc mơ trở thành một đại pháp sư. Để tốt nghiệp, học viện đặt ra hai yêu cầu: đạt ít nhất 70 điểm trong các kỳ thi viết và trở thành thạc sĩ Vòng tròn thứ 3. Yêu cầu đầu tiên đã đủ khó, vì một số câu hỏi được ngầm thiết kế để trừ điểm và không thể đạt điểm tuyệt đối; nhưng rào cản thực sự với đa số học viên chính là Vòng tròn thứ 3. Học sinh thường đạt Vòng tròn thứ 2 vào cuối năm đầu tiên và Vòng tròn thứ 3 vào năm thứ ba, trong khi những người xuất sắc nhất đã tốt nghiệp từ Vòng tròn thứ 4.

Theodore là huyền thoại của học viện vì những lý do đáng buồn. Về lý thuyết, anh không có đối thủ: chỉ bị trừ ba điểm trong toàn bộ các bài thi viết, tốt hơn cả một số giáo sư. Nhưng do ái lực với mana cực kỳ thấp, anh không thể vượt qua bức tường của Vòng tròn thứ 3 suốt năm năm và nhận thư lưu ban đến ba lần, trường hợp duy nhất trong toàn bộ lịch sử Bergen Academy. Không có lá thư thứ tư: một lần thất bại nữa đồng nghĩa với việc bị đuổi học và mang tiếng xấu không thể xóa nhòa. Giáo sư Vince thậm chí từ chối cấp học bổng cho anh, cho rằng trường hợp này vô vọng. Chính tại thư viện học viện, nơi ẩn náu duy nhất của mình, Theo tìm thấy cuốn grimoire Gluttony, khởi đầu cho sự trỗi dậy của anh.

Trong số các giảng viên có Giáo sư Vince Heidel, người từ kinh đô đến Bergen, cựu pháp sư chiến đấu và pháp sư cấp cao của Red Tower. ở chương đầu tiên ông được gọi là thạc sĩ Vòng tròn thứ 5, và nhất quán từ đó trở đi là pháp sư cấp cao Vòng tròn thứ 6, đặt ông lên trên các giảng viên khác; chính ông là người dạy phép thuật chiến đấu cho sinh viên năm thứ ba và ngường, dù khô khan và thiếu ấm áp, thực sự quan tâm đến Theo, cảm thấy tội lỗi mỗi khi phải trao cho anh thêm một lá thư lưu ban nữa.

Hai điều kiện tốt nghiệp: ít nhất 70 điểm ở các kỳ thi viết và cấp bậc bậc thầy Vòng tròn thứ 3. Điểm thi viết tuyệt đối là bất khả — một số câu hỏi được ngầm «thiết kế để bị mất điểm».

Tiến độ theo Vòng tròn: thường là Vòng tròn thứ 2 vào cuối năm đầu, thứ 3 vào khoảng năm ba, và những người tài năng nhất tốt nghiệp ở Vòng tròn thứ 4.

Một học sinh nhận ba lá thư lưu ban sẽ bị đuổi học; trong suốt lịch sử học viện, điều này chưa từng xảy đến với ai ngoài Theodore.

Học viện tọa lạc ở miền đông Meltor, tại thành phố Bergen: dãy Nadun ở phía tây, sông Moya ở phía bắc; thủ đô Mana-vil nằm ở tây bắc.

Nhờ học viện, Bergen giàu có và đậm chất phép thuật hơn các thành phố thường — đường lát đá thắp đèn, phép thuật khắp nơi, và các vật phẩm ma thuật rẻ hơn nhiều lần so với nơi khác, thu hút cả người mua lẫn các thương nhân cổ vật.

Bản thân học viện đầy ắp thiết bị và thuốc thử nạp phép thuật; thư viện của nó là nơi duy nhất thật sự yên tĩnh với Theodore, và chính tại đó anh tìm thấy cuốn grimoire Gluttony.