Laura de Farnese

**Origen: la bastarda de la Casa Farnese (cap. 22-26).** Laura de Farnese era la segunda heredera del ducado Farnese, la casa más orgullosa del Reino de Cerdeña y líder de la facción Crisantemo de Agua. Era también la hija ilegítima secreta de su padre, un hecho que los sirvientes del hogar usaban para humillarla a cada oportunidad. Cuando la Guerra del Crisantemo aniquiló su casa, fue vendida como esclava y enviada a la Opera de Pavia, una casa de subastas para personas de alcurnia y condición especial. Los mercenarios 'domaban' a esas jóvenes para compradores nobles; a Laura no pudieron domarla. Criada para valorar su orgullo por encima de su vida, se había pertrechado en una única filosofía.

**'Todo fluye' (cap. 25).** Un profesor de la academia de Petersburgo le enseñó en su momento que la quietud es una ilusión, que todas las cosas son arrastradas por la corriente bruta del devenir. Laura lo hizo su credo: la reputación, el odio, la venganza, incluso el amor son cosas momentáneas, y la única dignidad que le queda a una esclava es enfrentar la muerte de pie. Se había convertido, en verdad, en una sacerdotisa que adoraba la muerte como su dios, llamando a su propia rendición 'orgullo'.

**El reclutamiento que la transformó (cap. 25-26).** Dantalion la compró por dos mil monedas de oro y desmanteló su credo en una sola conversación, formulando la pregunta que su filosofía no podía sobrevivir: *'Entonces, ¿por qué no te matas ahora mismo?'* Cuando ella mordió para arrebatarse su propia muerte y primero a él un dedo, él se rió: ella había dudado durante varios minutos ante la única cosa que reclamaba como suya. Él llamó a su vacilación voluntad de vivir, prometió mostrarle 'el resto del mundo' y estar siempre vigilando. Días después, ahogándose en las mil miradas de la multitud de la subasta, ella gritó su nombre — y los gólems destrozaron el teatro. Se convirtió en su primera vasalla y, con el tiempo, en mucho más que eso.

**La Canciller de Hierro desatada (arco, cap. 134+).** En el juego *Dungeon Attack*, el destino de Laura era servir a la reina Henrietta de Bretagne como la 'Canciller de Sangre de Hierro', la estratega suprema del continente y la atormentadora más odiada del héroe. Ligada en cambio a Dantalion, ese genio se vuelve contra la humanidad. Asciende a Ministra de Guerra del Imperio habsburgo y, puesto que el imperio-títere necesita un rostro humano, se convierte en su gran general y gobernadora — la comandante pública bajo la cual un Señor Demonio gobierna desde las sombras. Su única debilidad verdadera es la política: la mayor táctica viva desespera ante las intrigas de la corte.

**La Asesina de Imperios (cap. 300).** Persiguiendo al ejército derrotado de Bretagne durante treinta y cinco días, rechazó toda batalla campal y aun así acorraló a Henrietta y al Señor Demonio Agares en Le Havre — 'si nuestros soldados sufren tanto, imaginad al enemigo; la fuerza es siempre relativa.' Wyverns, reyes espíritus de las aguas y un asedio en el momento en que el enemigo se volvió contra sí mismo dejaron a Bretagne destrozada y a Agares como un tigre herido, rematado por Daisy y la Espada de Bael. Entre los Señores Demonios era ya adorada casi como un ídolo.

**La pesadilla de Cerdeña (cap. 361-390).** Investida de mando supremo en la Segunda Guerra del Crisantemo — la campaña para 'restaurar' a su propia casa — condujo a treinta mil mercenarios helvéticos a través de los Alpes con mayor rapidez que los propios montañeses, ganándose sus corazones al vivir como un soldado raso, obsequiándoles vino y besando el pie ampollado de un enano que llegó tarde en lugar de abandonar a su herido. En la Batalla de Padus aniquiló a cuarenta mil sardinienses hasta el último hombre; en Milán catapultó cabezas cortadas sobre las murallas hasta que la ciudad abrió sus puertas en tres minutos. Doce soberanos le enviaron espadas de honor. 'Laura de Farnese' se convirtió en el terror del mismísimo reino que la había esclavizado. Todo ello lo llevó a cabo bajo una sentencia de penitencia de ropas blancas por haber torturado a Daisy.

El rasgo que define a Laura es un orgullo de hierro, casi aterrador, forjado en la infancia — mantenido intacto a través de la ruina de su casa, su esclavitud y la degradación nocturna. Bajo él ocultó una vez un nihilismo silencioso, un culto a la muerte disfrazado de dignidad, hasta que Dantalion le arrancó el disfraz y le dio una razón para vivir. Desde entonces su orgullo sirve a la vida y no a la muerte: comparte la comida y el barro de sus soldados, besa el pie mugriento de un enano para honrar la lealtad, y llora ante una masacre pero declara «sin piedad» al aliento siguiente. Con Dantalion es desvergonzada, posesiva y cálida, comportándose ante todos como su esposa; con los demás es la comandante fría e implacable. Es una de esas raras personas que leen la intención de una sola mirada — pero, con todo su brillo, es un desastre en política, una general genial que se desespera ante las intrigas de la corte.

En *Dungeon Attack*, Laura estaba destinada a ser la Canciller de Sangre y Hierro de Bretagne y la némesis del héroe; al reclutarla primero, Dantalion despoja a sus enemigos de la estratega más letal del continente y la convierte en la cara pública de su imperio de sombras. Como Ministra de Guerra y gran general dirige las campañas de la Alianza Creciente mientras un Señor Demonio gobierna invisible tras ella — el imperio mostrando adrede a un comandante humano y a un emperador humano. Su sello es la guerra de desgaste y el asedio: rechaza las batallas campales que no puede dictar, muele a los enemigos hasta los rincones (Le Havre), toma lo inexpugnable con astucia (los acueductos de Heidelberg) y responde a la rebelión con terror aniquilador (Padus, Milán, la Pavía de su propio pasado). Ella y Lapis Lazuli forman los pilares gemelos — militar y civil — del gobierno de Dantalion, y sigue siendo, hasta la última página, la primera y más querida de todos los suyos.