Mitoburo River

Dos vados lo cruzan: el superior, bajo el puente colgante de Henderlif, junto al castillo Frest del duque Lukins, y el inferior, junto al dominio del barón Shulas. El convoy principal de Lorist cruza por el vado inferior camino del norte.

Ilustración: Photo by Christopher (Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0). Fotografía del mundo real elegida por su atmósfera: la propia novela no tiene ilustraciones canónicas.

El Mitoburo (Mitobro en algunos capítulos) es un río ancho y tranquilo de aguas claras, la frontera natural entre el Principado de Madrass y la Meseta del Norte. Sirve de barrera a las Tierras del Norte porque, en su recorrido alrededor de ellas, ya se desliza entre acantilados a pico, ya se desgarra entre amontonamientos de roca y rápidos: apenas hay navegación. Solo en su curso medio, a lo largo de unos diez y pico li dentro del dominio del barón Shulas, el río serpentea y forma remansos quietos de aguas relativamente calmas.

Más allá del río se alzan abruptas las tierras altas: las interminables montañas y colinas de las Tierras del Norte. Del río a las tierras ancestrales de los Norton hay unos setecientos li, y el camino atraviesa los dominios de otros siete señores.

El Mitoburo se cruza de dos maneras: por arriba, en el puente colgante de Henderlif (Hendlifoso en algunos capítulos), que lleva al castillo Frest del gran duque Lukins, y por abajo, en el embarcadero del barón Shulas, con solo dos transbordadores. Los convoyes del norte prefieren el angosto vado inferior porque en el puente de Henderlif Lukins impone severos peajes y compra por la fuerza las mercancías codiciadas a mitad de precio. Por consejo de Sedekamp, Lorist cruza por el de Shulas para evitar al duque; para agilizarlo, tiende cuerdas de orilla a orilla con cabrestantes y reduce a la mitad el tiempo de paso (capítulo 82).

En el segundo cruce (capítulo 162), el vado inferior se salva con seis puentes de pontones hechos de barcas, balsas de pieles de carnero y «botes de Lorist» para mover el convoy del norte y a cien mil refugiados. El barón Shulas, que exige peaje a lo largo de cien li de río, es colgado en su propio embarcadero por Yuri y Rodd. Como ambos cruces están en manos privadas, Lorist comprende que la región seguirá encerrada para siempre sin una salida propia al mar.

Tarifa del embarcadero del barón Shulas: una persona, una moneda de plata; un caballo, diez de plata; un carro de cuatro ruedas cargado, una moneda de oro del cuño antiguo; ni siquiera los nobles tenían paso gratuito ni descuento, solo el derecho de cruzar con preferencia.