Kobo

Una capital provincial fortificada con graneros de trescientos millones de jin, suficientes para invernar todo el convoy de Norton y a cien mil refugiados. Fatty Shi traslada la columna hasta aquí desde Vanandes en veintinueve días.

Ilustración: foto vía Wikimedia Commons (Wikimedia Commons, dominio público). Fotografía del mundo real elegida por su ambiente: la novela en sí no tiene ilustraciones canónicas.

Kobo es el centro de la provincia de Drelmuk, la principal tierra cerealera del Madrass Principality, y a la vez una fortaleza militar y un centro de almacenamiento vital. La ciudad tiene doble muralla: un muro exterior de unos diez metros y un muro interior veinte metros más atrás que se eleva hasta los doce; ambos erizados de torres, con las máquinas de asedio ocultas en ellas, y en el centro se alza un torreón de cinco plantas al que los defensores pueden replegarse incluso si caen ambas murallas. Ante los muros corre un foso de cinco o seis metros de ancho. La ciudad es apodada 'de hierro': fácil de defender y muy difícil de tomar.

De la frontera a Kobo hay unos ciento cuarenta li, y al paso inferior del Mitoburo, más de trescientos más. Todo el grano que el gran duque de Madrass reúne en Drelmuk se almacena aquí: en aquel momento más de ciento veinte millones de jin (con las reservas anteriores, más de trescientos millones).

El invierno sorprende al convoy norteño en Vanandes, y Lorist elige Kobo para invernar: tiene grano y cercanía a las Northern Lands. Como Kobo no admite a nobles ni mercenarios en su ciudad interior, no es posible un asalto desde dentro. Lorist reúne a sus mejores combatientes de rango Plata y los conduce en una incursión nocturna en plena tormenta de nieve: en mil años de guerra galentea, nadie ha tomado una fortaleza en una ventisca. Atados con cuerda para que ninguno se pierda, los asaltantes cruzan el foso en una balsa de piel de oveja, toman las torres de las puertas de ambas murallas y dejan entrar al ejército según el principio 'romper en un punto, florecer en el centro' (cap. 158).

Fatty Shi traslada la columna hasta aquí desde Vanandes y organiza la invernada: a los refugiados se les aloja en chozas de nieve con tiendas dentro (cap. 160). Sin embargo, el Segundo Príncipe, en vez de retener la ciudad que le habían entregado, desmantela las murallas de Kobo y se lleva el grano: había convertido el convoy en cebo. Lorist debe sacar las reservas a toda prisa y marchar hacia el paso (cap. 162).

Antaño, el Tercer Príncipe, al frente del Royal Guard Corps con más de seis mil hombres, fue derrotado por completo al pie de las murallas de Kobo: la batalla que dio fama a la legión de la Iron Guard.

Lorist tomó la idea de las chozas de nieve con tiendas dentro del diario de Keimen Pritt, el gran viajero del siglo pasado.