Barbatos

**Barbatos la Inmortal** (introducción, cap. 141-142). En el mundo demoníaco ella es una leyenda: una Señora Demonio que ha vivido más de tres mil años y sin embargo parece una niña pequeña de cabello blanco cuyo pelo desprende un brillo vivo. Como 8ª en rango lidera la Facción de las Llanuras, la más belicosa de las tres facciones, y es la última verdadera maestra de la magia negra, empuñando la Guadaña de la Muerte que corrompe el maná de todo lo que corta e impone una fatal inversión de maná tanto a espadachines como a magos. Famosa por entregarse a la causa demoníaca más que ningún otro Señor Demonio y por haber preservado su virginidad durante dos mil años, es adorada por seguidores fanáticos; los hogares humanos cuelgan su retrato, y los rumores de que es lesbiana no hacen sino profundizar su culto.

**La patrona de Dantalion (cap. 141-160).** Cuando el desconocido Dantalion de rango 71 chantajea al Archiduque de Cacola con una grabación Memoria de sus juegos en el dormitorio, el mundo demoníaco descubre que Barbatos y Dantalion son mucho más que señora y subordinado. Él se convierte en el cerebro secreto de la Facción de las Llanuras; ella en su patrocinadora, confidente y amante. En privado sus roles invierten lo que el mundo demoníaco asume: ella adopta el papel sumiso, él el de maestro. Ambos se tratan como iguales pese al abismo de rango que los separa, unidos por una profundidad de confianza que ella, de otro modo, reserva únicamente para sus hermanos juramentados Beleth y Zepar.

**La campaña del Creciente y el trono de cadáveres (cap. 200-300).** En la guerra de la Octava Alianza del Creciente, Barbatos comanda una legión a través del continente humano, tomando la ciudad-fortaleza de Krems, luego Brandenburg y Austerlitz. Con la prudencia de no gobernar abiertamente las tierras conquistadas, liga el cadáver del difunto príncipe heredero Rudolf con magia negra y lo empuja como emperador títere, para luego declararse formalmente regente de Brandenburg, de Austerlitz y, finalmente, de todo el Imperio Habsburgo. Con sus élite Death Knights y Señores Demonio como Beleth quebranta ejércitos humanos; junto a Vassago contribuye a desgastar al incomparable guerrero Agares y a la reina Henrietta de Bretagne.

**La cacería más larga (cap. 134-510, epílogo).** Barbatos es codiciosa de la manera más humana: más tierras, más vino y, sobre todo, cinco mil años más de vida, abiertamente para poder pasarlos junto a Dantalion. Cuando al final él finge su propia muerte y desaparece, ella abandona rango e imperio para buscarlo sola, yendo de ciudad en ciudad bajo un endeble pretexto; sesenta y cuatro veces es engañada antes de rastrearlo hasta Novgorod, donde vive como el pintor Giacomo Scruta. Allí comparten diecisiete años de tranquilidad.

**Acta est Fabula (cap. 507).** En el capítulo final ambos, ya ancianos, despiertan sabiendo que ese es el día en que morirán juntos. Barbatos, siempre la alegre incendiaria, lo convence de quemar los cientos de retratos que abarrotan su estudio; mientras los lienzos gritan con las voces de Laura, Lapis y Paimon, ella le sostiene la muñeca y le permite llorar por fin, vaciando el hollín de su corazón. Luego suben juntos una montaña cubierta de nieve hasta un cerezo desnudo, se apoyan el uno en el otro y se apagan al atardecer, prometiendo ir a ver las flores de nuevo la próxima primavera con todos los que amaron.

Barbatos es alegre, bromista y casi infantil, siempre soltando chistes y guiñando el ojo incluso el día en que muere. Es descaradamente codiciosa — de tierras, de buen vino, de otros miles de años de vida — y sin embargo lo que quiere de esa vida es sencillamente pasarla con Dantalion. Esa superficie soleada esconde una monstruosidad genuina: ha quemado más de una docena de ciudades humanas y propone el incendio como una manera divertida de resolver cualquier problema. Para el mundo demoníaco es la orgullosa e intocable «Barbatos la Inmortal», que guardó su virginidad durante dos mil años; en la intimidad con Dantalion es la sumisa voluntaria, un contraste que solo su confianza más honda hace posible. Sobre todo es leal, dispuesta a tirar por la borda rango, imperio y dignidad por la única persona a la que ama.

Como la última gran maestra de la magia negra, Barbatos puede levantar a los muertos y atar incluso el cadáver de un príncipe caído para que camine y gobierne como títere; de su sombra invoca a los Caballeros de la Muerte, jinetes no-muertos con fuerza de ogro que sirven como fuerza de choque perfecta para incursiones nocturnas y de los que presta doce a Dantalion. Su arma característica es la Guadaña de la Muerte, que no se limita a cortar: corrompe el maná de la víctima y fuerza una inversión de maná artificial, destruyendo el aura de un espadachín o los círculos de un mago — el mismo arte que una vez lisió a Paimon. Tres mil años de guerra la han convertido en una de las Señor Demonio más fuertes con vida, y a diferencia de muchos, es tan letal en un campo de batalla como en la intriga cortesana.

Barbatos es el ancla política y emocional del ascenso de Dantalion: es la patrona de alto rango que ampara al despreciado rango 71, la facción cuya bandera él dirige desde las sombras y la regente a través de la cual los Señores Demonio se apoderan del Imperio Habsburg. Donde otros aliados son herramientas o rivales, ella es el único vínculo que él conserva hasta el final. Su arco cierra toda la obra — la viuda buscadora que se niega a dejarlo desaparecer, y la compañera que lo acompaña a través de su duelo y muere a su lado bajo un cerezo — convirtiendo una historia de intriga incesante en una que, por fin, trata de ser amado.