Хотя я и не понимал, что произошло, всё же быстрым шагом вошёл в здание и направился к Алише.
В конце концов, самозванец-король так хотел меня отослать обратно. С другой стороны, мне даже немного не хочется возвращаться... Впрочем, подумав хорошенько, я ведь ближайший стражник, так что, хоть я и говорю, что в этом нет необходимости, самовольно отсутствовать долгое время, наверное, было не очень хорошо.
Нет, я ведь и не собирался отсутствовать так долго!
Подойдя к двери комнаты Алиши, я сделал глубокий вдох и сделал окно прозрачным.
Почти одновременно с этим я услышал голос Алиши.
«!! Клай, вернулся! Как там было?»
«Я вернулся?»
Алиша, прижав лоб к окну, приветствует меня с широкой улыбкой.
...Это что? Кажется, совершенно ничего не изменилось?
Я внимательно изучил лицо Алиши. Мне говорили, что пойму, когда увижу... Но совершенно ничего не понимаю.
Скорее наоборот, Алиша кажется даже чуть более возбуждённой, чем обычно.
Я повернул голову и осмотрел комнату — но никаких перемен. Обычная пустая комната, как всегда.
«Как поживала?»
«...Нормально»
Алиша на мгновение распахнула глаза и тут же решительно ответила. Похоже, всё нормально.
Что, интересно, увидел король, чтобы так быстро отправить меня обратно?
Может, стоило остаться ещё на день и сходить за сувенирами?
Я хотел бы спросить короля, но, увы, не знаю способа связаться с ним. Пока я морщился, Алиша, чем-то взволнованная, заговорила первой: «Так... как там снаружи было?»
«А-а, в целом было довольно весело. В зависимости от того, какой член королевской семьи управляет районом, у каждого свой характер — а, вот, это тебе, сувениры»
Я передал ей маленького паучка, который едва мог двигаться, а также усиленные аксессуары и добавки, которые взял у Зазы и остальных.
Алиша, которой я запихнул в руки полученные вещи в качестве сувениров, выглядела немного сомневающейся, но как только я начал рассказывать о своём опыте в Коде, её лицо тут же расцвело улыбкой. Поначалу она лишь слабо улыбалась, но постепенно её выражения стали гораздо разнообразнее.
В общем-то, я и не рассказывал ничего такого уж занятного, но когда есть собеседник, который слушает с удовольствием, разговор идёт сам собой.
И вот, когда я закончил, Алиша сказала: «Так... Клай. Когда ты сводишь меня в город?»
«?»
Алиша смотрит на меня снизу вверх, полная предвкушения.
В город... свести? Мы разве об этом говорили? Я ведь просто осматривал город в поисках Сокровищного Оружия и ради прогулки — к тому же, дверь комнаты Алиши не открывается.
Наверняка из-за аристократов она заперта, дверь заблокирована королём, и даже Курахи не смог её открыть.
Алиша вроде бы не жаловалась на свой плен — но подождите, может, ты на самом деле хотела выйти наружу?
«Ну, это... потому что, ну знаешь. Дверь же не открывается»
«.............Э?»
Алиша издаёт ошарашенный голос и делает выражение лица, как у голубя, которого застали врасплох. Я чувствую то же самое.
И есть ещё один важный момент. Сейчас нас могут подглядывать. Минимум тот самозванец-король точно видит эту картину.
Хоть это и запоздалая мысль, но если я попробую выпустить Алишу наружу, станет очевидно, что я враг сил, держащих её взаперти.
Ну ладно, пока Кайзер и остальные не помогут выбраться, нужно немного потерпеть...
Я прокашлялся, сложил руки на груди, принял серьёзный вид и сказал: «Да что ты, Алиша. Дверь-то не открывается — это же король решил. Ведь так?»
«Т-т-т-то есть... н-но! Тогда зачем ты сам просился в мои охранники!? Ты отправился проверять маршрут для моей охраны, ведь так?»
«...Алиша, ты слишком высоко меня ценишь. Вдобавок, дверь всё равно не открывается...»
«Н-не надо это повторять!»
Алиша наполняет глаза слезами.
Ну, это, конечно, для вида. Как только мы благополучно выберемся из этого города, она сможет гулять на улице сколько захочет... Тяжело, что я не могу этого сказать вслух.
«Значит... я так и буду здесь заперта?»
«...Ну, если это решение Короля Кода, то да»
«!!»
Алиша закрывает рот рукой, словно получила шок.
«Ну нет, Алиша, ты ведь до сих пор так и жила... Всё же нормально?»
«»
Алиша замерзает на мои слова.
...Странно, реакция Алиши какая-то необычная. Она реагирует гораздо сильнее, чем я ожидал.
Ведь Алиша всё это время спокойно жила в этой комнате? Она так мило улыбалась, а тут вдруг такое — вообще не понимаю.
Я подождал немного, но Алиша оставалась неподвижной. Я помахал рукой перед её лицом, но она никак не реагировала, как будто ничего не видела.
Что теперь делать... Пока я был в замешательстве, в голове раздался голос.
«Эй!! Кто сказал ухудшать ситуацию?! Вот таков долг ближайшего стражника?!»
!?
Это голос короля. Магией можно сделать нечто подобное, но система этого города — полный хаос.
«Нет, ухудшать или не ухудшать, я ничего не делал... к тому же, когда я вернулся, ничего особенного не было?»
«...У тебя что, вообще нет человеческого сердца?»
...Э?
«У тебя что, глаза дырки от булавок?! Хорошенько посмотри на лицо Алиши! Когда Алиша приходила в себя, я думал, что ты хотя бы на четвёрку полезен — но не могу понять, почему люди снаружи считают тебя хитрецом до невозможности!! А тут ещё ты вдобавок колотишь финальный удар —»
«Нет, я спросил, как она поживает, она сказала, что нормально...»
Да и вообще, разве слова этого человека, который совсем недавно называл Алишу запасной, похожи на его прежние? Изменилось ли что-то внутри?
Я бросил взгляд на всё ещё полностью замёрзшую Алишу и сосредоточился на внутреннем разговоре.
«Это же явная бравада! Раз уж ты стражник, считывай настроение хозяина!»
Такое невозможно... но даже я понимаю, что сейчас в душе Алиши происходит нечто серьёзное.
«Я понимаю. Если моя догадка верна, Алиша, похоже, хочет выйти наружу»
«Это и так видно по одной Алише! Не говори это так самонадеянно!»
Как-то я всё время получаю нагоняи. Я что-то сделал...? Нет, ничего не делал, так почему меня ругают?
Но сейчас не время обсуждать это. Важно будущее.
«...Но на практике, что тут можно сделать? В принципе, я ведь и не обещал выпускать её наружу»
«Алише нужно было просто молча принять свой плен! А ты, своими бессмысленными делами, всё изменил! Злоупотребление системой стражников-вооружёнцев — ну ещё бы придумать такое... нет, 'та' тоже была из тех, кто замечает дыры в системе. Но она соображает быстрее, чем ожидалось. Уровень её владения системой тоже весьма высок. Наконец-то я понял, зачем системе, создающей людей, требуется разрешение короля»
Бормочет самозванец-король нечто бессвязное.
Действительно, Алиша, может быть, была бы потише, если бы меня не было, но теперь об этом говорить поздно.
А мне нечего предложить в качестве решения, и Король Кода произнёс: «...Отнять ключ от двери Алиши невозможно. Плен Алиши — решение всех, и король не дважды говорит одно и то же. Если это нарушить, возникнут ненужные недоразумения. Порядок будет нарушен. Понятно?»
«Да, понятно»
Даже в Империи Зебульдия император обладает всей полнотой власти в рамках закона, но не может делать абсолютно всё. И в Коде, где этот король имеет огромную власть, дело обстоит так же.
Алише, бедняжке, жаль. Если бы я был Королем Кода, я бы правила проигнорировал... Но скажут, что у меня нет чувства ответственности, и отговориться будет нечем.
А затем, после некоторого молчания, Король Кода тяжело произнёс: «Я не стану открывать дверь. Поэтому, если ты хочешь вывести Алишу из комнаты — сам сними блокировку. Используй дыру в городской системе»
«Э?.. Я ведь не собираюсь её выводить... к тому же, я не знаю никаких дыр в городской системе»
На самом деле я предпочёл бы тихо посидеть и не выделяться, пока Кайзер и остальные не сделают свою работу.
Если аристократы Кода, виновники всех бед, узнают, что я — агент Гильдии Исследователей, будет совсем плохо.
«...Слушай! Ты должен открыть дверь комнаты Алиши! Я, конечно, должен тебя наказать — но, к сожалению, этого не произойдёт. Времени нет»
Этот человек уже несёт какой-то бред...
Пока он лихорадочно сыпал словами, я не мог ничего возразить, и король устало сказал: «Не заставляй меня, стареющего, видеть, как 'та' страдает. Хорошо? Не думал, что в конце жизни столкнусь с такой проблемой — жизнь действительно полна неожиданностей»
Э!? Страдает!? Она страдала!?
Он оставил что-то вроде слов прозрения, и связь оборвалась. Я подождал, но голос снова не раздался.
Я посмотрел на лицо замёрзшей Алиши. Если подумать, глаза у неё влажные — и, пожалуй, она действительно выглядит так, будто страдает.
...Пожалуй, тот человек только что говорил как настоящий король.
Но это совершенно не соответствует ситуации. Я ведь пришёл, чтобы остановить амбиции нечестивых аристократов, мечтающих о мировом господстве, но, насколько я мог видеть, заперта только Алиша, и запер её сам король, а ещё он просит открыть дверь. Полный хаос.
...Нет. Один я точно не приду к выводу.
Сначала нужно разобраться с