Из окна кареты виден Нюнери.
Это торжественное возвращение с крупной военной добычей. Хоть возвращение и должно было быть радостным, настроение никак не улучшается. Правда о последних днях бабушки, узнатая в Намбонане, давила на душу.
«Я поеду вперед к особняку».
Я киваю на слова рыцаря Гаторена, едущего вместе со мной в карете.
«Особняк» — так называется учреждение в Нюнери под названием «гостиница для знати». Если говорить прямо, это лагерь для содержания обладателей магической силы. Все связанные с Корденц называют его только «особняк», поэтому официальное название знаю и я.
Недавно в этом особняке жили несколько принцесс восточных аристократов Империи, которых дедушка уничтожил и взял в плен, но они стали мешаться по разным причинам, поэтому их теперь уже нет.
Их не казнили. Их перевезли в новый особняк, срочно построенный в городе Гаторен, так сказать, «особняк номер два».
Причиной, по которой пленные принцессы стали мешаться, стал Мирный договор Намбонана. В силу него у Ромири возникло обязательство жить на территории Корденц.
Было соглашение выслушать предпочтения Ромири насчет места пребывания, но она не настолько глупа, чтобы открыто противоречить нашей воле. Согласие на переезд в Нюнери получено.
И, само собой, Ромири нельзя заселять в замок Нюнери. Как ни смотри, это слишком опасно. Жизнь в особняке была неизбежным следствием.
Но дело не заканчивается тем, что Ромири просто засунут в особняк вместе с остальными принцессами.
По вместимости проблем нет. Особняк построен как тюрьма для выполнения своей роли, внутреннее пространство хорошо разделено, поэтому еще одного человека можно разместить без проблем.
Однако, если бы это был уже погибший род, то другое дело, но дом Шпиазейк продолжит существовать. Запирать главу такого аристократического дома в сооружении, явно похожем на тюремную камеру — плохая идея. Со стороны Шпиазейк неизбежно возникнет сильное недовольство.
К тому же, заключением договора в Намбонане был поставлен предварительный конец. Унижать побежденного без всякой вины — значит рисковать подвергнуться сомнению в достоинстве победителя. Это также даст другим домам повод для вмешательства.
По этой причине по указанию отца началась перестройка особняка.
Благодаря тому, что требование размещения нескольких человек было снято, интерьер, по-видимому, стал резко просторнее. В конце концов, весь особняк просто стал одной большой тюремной камерой, но с другой стороны, дом Корденц затратил время и усилия, чтобы приготовить специальное жилое пространство исключительно для Ромири. Нельзя сказать, что это повредило достоинству дома Шпиазейк.
Поскольку особняк окружен широким водяным рвом, по пути мы сошли из кареты и пересели в лодку.
Слышал, что перестройка сосредоточилась в основном на интерьере, но, кажется, к внешнему виду и саду тоже прикладывали руки. Вероятно, это также для демонстрации, но хорошо видно, что приготовили тщательное приветствие. Что-то вроде: «Добро пожаловать в Нюнери, добро пожаловать, группа Шпиазейк».
На территории особняка слуги выстроились в ряд и ждали.
«Отныне герцогиня Ромири из дома Шпиазейк будет временно жить здесь. Выдастся вам лишняя работа, но прошу без косяков».
Пока что сказал и я пару слов. В каком-то смысле Ромири привезти сюда — это я.
«Думаю, вы были уведомлены заранее, но на данный момент магическую печать накладывать не планируется».
Если Ромири оставлять в Нюнери, хотелось бы наложить магическую печать. Вокруг неё не только слуги, привезенные из дома Шпиазейк, но и минимальный конвой, поэтому, если она захочет бунтовать, сможет сделать это довольно серьезно.
Однако, хотя исход битвы и решился, господство и подчинение не были установлены. Официально это мир между равными аристократическими домами. Здесь нет оснований накладывать магическую печать на главу дома Шпиазейк, и настаивать на этом также некрасиво.
В этом смысле, в Намбонане Ромири незаметно забила нам с отцом гвозди. «В королевской столице святая жрица Рона открыто приветствовала вас», — сказала она.
Поскольку Рона, враждебная сила жрецов для дома Левиос, обращалась без магической печати, она, вероятно, хотела сказать: «Обращайтесь так же и со мной, враждебным для дома Корденц домом Шпиазейк». На самом деле, за тем, как с ней обращаются, следят и другие дома. Дурных шагов не допустишь.
Итог: на данный момент политика — не накладывать магическую печать на Ромири.
«Через несколько дней приму приветствие герцогини Ромири по поводу пребывания. Если до этого заметите подозрительные движения — немедленно докладывайте».
Принять приветствие — моя роль. Только обменяемся «добро пожаловать» и «будем сотрудничать», но тем, что обращаюсь с ней без магической печати как с одним аристократом, показываю, что у Корденц широкая душа.
Такую сцену увидят только родственники обоих домов, но у аристократов есть лицо. Пренебрегать этим нельзя.
Однако есть и опасения.
Хотя я, будучи наследником главы семьи, выступаю в качестве официального представителя для приветствия, Фанни и мать тоже должны показаться. Тот факт, что ключевые члены дома Корденц, проживающие в Нюнери, не примут приветствие знатного гостя, который будет долго оставаться здесь, честно говоря, не самый достойный поступок.
Но из-за возраста боевые способности Фанни ниже, чем у Ромириэ, а мать сейчас беременна. Говорят, что во время беременности магическая сила становится нестабильной, поэтому её лучше не считать боевой единицей. То есть в случае чего мне придётся сражаться, защищая их обеих.
«Как только соберутся люди Сильопеа и Эвенапис, начнётся подъём в замок. Сделайте так, чтобы координация между всеми подразделениями была тесной».
Поэтому мы решили задействовать дома Сильопеа и Эвенапис. Планируется устроить приветственный банкет в замке Нюнери, когда соберутся все четыре дома. Таким образом, на нашей стороне главных предков станет на трое больше: Си
Забросив красавицу в особняк, я направился в родной замок Нюнери, который так давно не видел.
Проходя через ворота, я увидел, что у входа в замок выстроились все слуги. Персонал особняка был немного напряжен из-за приема Ромириэ, но здесь царила исключительно атмосфера приветствия. Благодаря этому я мог искренне радоваться возвращению.
— Братец!
Кажется, Фанни тоже вышла встречать меня. Возможно, она не смогла дождаться.
Как только я сошел из кареты, она помчалась ко мне максимально быстрым темпом, который еще позволял сохранить достоинство леди — тук-тук-тук.
— Я вернулся, Фанни.
Когда я раскрыл руки, милая сестричка впилась ко мне в объятия. И тут же начала гладить меня по всему телу.
Наверное, она проверяет, нет ли у меня ран, но если бы это сделал я, это было бы чистейшее изневательство.
Как бы то ни было, Фанни всё равно прекрасна.
Конечно, она милая по внешности и манерам, но главное — даже при таком тесном контакте я не чувствую никакого страха. Наоборот, есть даже чувство спокойствия.
— Вам что-то нужно, братец?
…… Увидев Фанни, я почувствовал, что действительно вернулся целым и невредимым. Облегчился.
— Ара.
Фанни посмотрела на меня снизу вверх, словно говорила: «Тогда смотрите на меня ещё больше».
Что за очаровательное существо. Руки, обнимающие её, сами наполнились силой.
— Уфуфу. Добро пожаловать домой, братец.
Я чувствую привычный ритм слабой магии, исходящей от тела Фанни, её знакомые колебания. Обычные колебания, привычные, известные — инстинкт подсказывает, что это безопасная магия. Возможно, потому что в последнее время мне часто приходилось чувствовать качество магии Ромириэ рядом, это ощущение усилилось.
Насладившись воссоединением с сестрой всем телом, я вошёл в замок.
— Уилк, хорошо, что ты вернулся целым и невредимым. Ты действительно стал великолепным.
А затем я насладился объятиями матери.
Ощущение от объятий Фанни и от того, как тебя обнимает большогрудая мама, совершенно разные. Если бы я был немного ниже, мой лик оказался бы между её грудей — было бы идеально, но в последнее время у меня период роста, так что такого счастья мне не досталось.
Кстати, будущая сестра или брат, которые будут сосать молоко из этих тёплых, мягких и приятно пахнущих больших грудей, вызывают такую зависть, что я готов извиваться. Завидую.
— Кажется, я доставил маме много хлопот.
Платье матери сегодня из толстой ткани, так что, даже если бы не знали, что она беременна, внешне это не заметно. Она такая же, как всегда.
Кажется, мать заметила мой взгляд и нежно положила руку на живот.
— Уфуфу, Фанни очень старалась, заботясь обо мне. Хочу, чтобы ты её и ты похвалил, Уилк.
Я слышал об этом в письмах, но, оказывается, Фанни, которой я оставил заботиться о доме, была полна энтузиазма и очень старалась.
Когда я мельком взглянул на Фанни, за её утончённой улыбкой принцессы я увидел скрытое желание: «Слушай, слушай». Кажется, она хочет рассказать о своих усилиях.
— Уилк только что вернулся. Фанни, давай оставим рассказы на ужин.
— Хорошо……
Мать нежно гладит Фанни, вдруг ставшей маленькой и сжавшейся.
Пока я отсутствовал, она держалась как настоящая принцесса Дома Корденц — с достоинством и холодком, — но стоило мне вернуться, как она тут же превратилась в ласковую клеверную девочку, — смеётся мать.
— Мамочка!
— О, а это, может быть, был секрет? Уфуфу.
Взгляд на нежную мать и прекрасную дочь исцеляет душу.
И вот сейчас я заметил: отношение матери к Фанни как-то изменилось. Стало намного более доверительным, если угодно — появилась та родная непринуждённость, которая так свойственна близким людям.
Не то чтобы раньше у них были плохие отношения. Просто хорошие материнско-дочерние узы стали ещё крепче.
В письмах Фанни, присылаемых во время моего пребывания в Оселории, часто звучала радость от того, что она может много беседовать с матерью. Будь то «Операция «Змеиная челюсть» или беременность матери — если смена обстановки принесла им пользу, то это только к лучшему.
— Уилк, наверное, хочет в баню? Всё уже готово.
После дороги хотелось помыться перед ужином, и я с удовольствием согласился на предложение матери.
Мои личные слуги подошли, чтобы проводить меня, а Фанни ушла в другую комнату.
В этот момент мать неожиданно приблизилась и тихо прошептала мне на ухо:
— Сегодня вечером заходи ко мне в комнату.
Случись это на чужом уху — чистое приглашение к измене.
Чуть не встал бы нечаянно.