После полудня. Великий лес Хайзен.
Это неожиданно появилось прямо перед нами на поляне среди деревьев.
— Что это за штука?
— Какая штука, какая штука — это ж сундук с сокровищами, ну.
— Ну да, это так……
— Но тогда в чём проблема? Почему такой сундук оказался в таком месте?
— Верно.
Да, сундук с сокровищами.
Выглядел он как настоящий сундук с сокровищами — ярко поблёскивал.
Поверхность красная, от крышки до корпуса — с золотой каймой, а замочная скважина — большая.
Роскошный сундук, и было видно, что сделан он не из дерева и не из камня, а из металла.
—— Сундук с сокровищами, значит.
—— Ну да.
—— Верно.
—— ……Уоф.
—— Нет сомнений. Это враг.
Я тут же провёл «Распознавание опасности».
Красный. То есть тот сундук — мимик.
Вообще-то, один тот факт, что посреди такого леса вдруг стоит роскошный сундук с сокровищами, уже был подозрителен.
Всё это настолько подозрительно, что я прям мучаюсь вопросом — а вдруг это окажется не мимиком, что тогда делать.
Я вдруг спрашиваю.
— Гаредо. С вами такое раньше бывало?
— Нет. Я и сам давно по Великому лесу хожу, но чтобы вот так, открыто — такого ещё не было.
Значит, бывали и не столь откровенные?
— А я ж тоже не видел ничего подобного.
— Похоже, данж уже раскрыли, и они прям поставили на себе крест, а.
— А-ха-ха, вот это нам и попалось?
Я невольно фыркаю в усмешку.
Слишком уж откровенно, как по мне.
— Ну, тогда как быть-то?
Можно пройти мимо. Можно дать отпор.
Дождливым днём можно не открывать зонтик. Свобода — это ведь именно так.
Гаредо немного помолчал, потом заговорил.
— Верно. Набель. Хороший шанс. Сходи, побейся.
— Я!?
— Мимик — отличный опыт.
Гаредо так сказал, и Набель кивнул.
— Понял.
— Давай, не зевай!
— Есть!
Ответив, Набель сжал рукоять меча Ульфега и двинулся к мимику.
Он неторопливо и осторожно подбирался ближе, и вдруг его фигура исчезла.
Это был «Один шаг».
Мимик, почувствовав, что расстояние вот-вот сократится до нуля, сам распахнул крышку сундука.
Внутри два глаза. Крышка и края ящика представляли собой живые зубы.
Белоснежные человеческие зубы — без единого кариеса — выстроились вдоль краёв.
Здоровые на вид, но при этом вызывающие физиологическое отвращение.
Не хочу, чтобы оно меня укусило. Не хочу, чтобы оно меня укусило.
— «Иай»!
Набель выхватил меч и рассёк, но лезвие попало в крышку мимика. Поверхностно.
Мимик бросился кусаться, и Набель поспешно отступил.
— Не выйдет. Нужна форма.
Гарад тихо произнёс.
— Форма?
— У него хорошие данные и талант, но он не из тех, кто дерётся по-своему.
— Верно…
— Вот бы иметь какую-нибудь форму для образца, но я-то не из ловких.
Гарад был из тех, кто действует одной лишь грубой силой.
— А как насчёт Бида? Вытаскивает и рубит — разве не то же самое?
«Хм. Похоже на наш мгновенный шаг, но на деле это совсем другое, да?»
Техника Бида была скорее похожа на иай какого-нибудь слепого мастера из воспоминаний моей прошлой жизни.
Выглядело похоже, но на деле было совершенно иным.
Странно... разве не был кто-то, кто использовал иай?
Кажется, я с кем-то таким даже дрался... А! Верно! Был один — идеально подходит!
Это можно показать.
— Набер, можно секунду?
— А, конечно. Что такое?
— Извини, но тот мимик — можно мне его взять?
— Э-э, это...
— Взамен. Сейчас покажу тебе одну форму иай.
Набер распахнул глаза.
— Иай... говоришь?
— Хо. Интересная штука.
— А сможешь?
— Уоф, сможешь? Иай.
— Ну, на глазок, подражая... но, думаю, смогу. Как поступим?
— П-прошу вас!!
Набер поклонился до земли. Я ведь просил — не надо так.
Я слегка кивнул Наберу.
Ну что ж, давай.
Хватаю ближайший нож.
Подходящий — я ведь ещё им не пользовался.
Нож Агаро, модификация три, не беру.
Он слишком острый — будет непонятно, в чём сила: в ударе или в лезвии.
Не разжимая руки, принимаю стойку.
Вспоминая тот момент, через «Заклинание движения» транслирую чужие движения.
Объект трансляции — искатель первого класса.
Иай «Разрубающая Надвое» — Каэдэ Акима.
Перед мастером — дело не совсем честное, но я позволю себе подглядывать и подражать.
Прости. Копирую каждое движение до мелочей, шагаю вперёд и машу ножом.
— «Они Итимондзи!»
Высвобождённое лезвие прочертило линию и рассекло мимика.
А нож, который я использовал, —
«Огромный нож с лезвием, изогнутым дугой, как у топора, с острыми кромками» — рассыпается на осколки.
Клинок красиво и великолепно рассыпался на куски. Эх...
Племенной нож с орнаментом, похожим на декор цивилизаций Наски и Инков из воспоминаний моей прошлой жизни.
Каменный нож. Значит, всё-таки есть предел в том, что можно сделать с металлическим мимиком.
Нет. Просто я ещё слишком неопытен.
Будь это Каэдэ, её виртуозное мастерство удержало бы каменный нож даже при ударе по металлу.
Но форму-то я по крайней мере должен был продемонстрировать.
«…………………»
«Великолепно.»
«Ну надо же!»
«Неплохо. Чья это техника?»
«Каэдэ из "Итто Рёдан-сай"».
Когда мы сражались на руинах арены в Гидрангии, она использовала иай.
Я постарался вспомнить это как можно лучше и попробовал применить «Рев-мув».
«Так это же видная фигура! И притом "Неприступная"!»
«Раньше с ней сражался.»
«То есть просто запомнил? Впечатляет.»
«Нет. Мне лишь с трудом удалось повторить.»
Я перевёл взгляд на расколотый каменный нож и тихо вздохнул.
Больше всего беспокоило молчание Набель.
«…………»
«Н-ну как... как вам, Набель?»
«…………»
«Н-ну...»
Набель всё это время безмолвно сидела с опущенной головой, и это было жутковато.
Похоже, моя форма всё же была слишком несовершенна.
Я подумал, что и у Левмува есть свой предел, — и тут она вдруг подняла голову и посмотрела на меня.
— Гав! Уоф!
— Ой!
Она крепко вцепилась в мою руку.
«Э? Она гавкнула?»
— Спасибо большое! Как будто туман перед глазами рассеялся!
— Э-э... Рад, если смог помочь.
— Гав! Ага!
Красивая улыбка. Похоже, удалось.
Хвост Набель вращался с невероятной скоростью.
И она гавкнула, да?
Оказывается, не только Джуиси это умел?
Всё-таки чёрная крылатая собака из табачной лавки.
Что ж, содержимое мимика оказалось высшим зельем.
Мне оно не нужно, поэтому я отдал Гараду.
Останки мимика я оставил как есть.
В любом случае спустя какое-то время данж его впитает.
Заодно я положил в коробку сломанный каменный нож.
Затем мы двинулись дальше, и между деревьями показалась большая скала.
Камень-Палец. Значит, мы наконец-то добрались до цели — до деревни истребителей.
Деревня истребителей здесь, как и на Хейзенской равнине, стояла на Камне-Пальце.
Но не такой высокой, как там.
Скорее площадка, но говорят, монстры на Камень-Палец не нападают.
Камень-Палец — это, видимо, безопасная зона в пределах данжа.
В деревне истребителей, куда мы добрались, были только самые необходимые постройки.
Два оружейных магазина. Два магазина доспехов. Одна таверна. Одна мелочёвка. Несколько гостиниц.
И одно отделение гильдии. А ещё сторожевая вышка.
Впрочем, вид чередующихся построек — как в старом вестерне из моей прошлой жизни.
— Это собственность гильдии, но разрешение на использование у нас есть, —
Галадо отпер дверь самой большой гостиницы и сказал.
— Гильдийский мастер тоже из «Клуба бедняков», так что…
— Э? Значит, голова…
— Олень.
…………
Определитесь уже.
Затем мы выбрали комнаты в гостинице.
— «Торкветама», похоже, нету, —
Биддо, обойдя деревню истребителей, сказал.
Видимо, волнуется. Он вздохнул.
— Скоро будет.
— Гарад. В галантерее правда можно брать столько товаров, сколько хочется?
— Да, за все товары в оружейной и бронной лавках уже заплачено — бери что хочешь.
Хм, оружейная и бронная лавки мне безразличны, а вот галантерея — интересна.
— Уоф. Сушёное мясо есть?
— Есть.
Достал из подсумка кусок сушёного мяса и протянул Биддо.
Начал делать ещё в дороге к Хайзену, а после прибытия продолжал сушить между делом.
— Спасибо!
— Это новый вид, кстати.
Мимоходом я достал сушёные продукты.
На самом деле воспользовался этой возможностью и попробовал сделать несколько порций ночной сушки.
— Рыба?
— Это ночно-сушёная рыба. Угощайся, если хочешь.
— Спасибо!
Ночная сушка проста. Рыбу разделывают на три пласта.
Всё посыпают солью и оставляют сушиться на одну ночь на ветру.
Крыша укрытия подходила идеально, так что я соорудил там простенькую сушилку и сушил продукты.
— Может, скоро попробую копчение.
— Копчение?
— Просто хочется попробовать.
Если нет щепок — есть вариант с травами.
Воспоминания из прошлой жизни: когда был бум на травы, копчение с травами тоже было в моде.
Как только это дело закончится — попробую.
Бид усмехнулся.
— Жду с нетерпением.
— А-ха-ха, сделаю что-нибудь вкусненькое.
Надо бы собрать коптильню.
Простую, из картона — как делать, я знаю.
Только в этом мире картона нет. Может, попробовать приспособить деревянные ящики?
Мы вместе вернулись в таверну, расстались с Бидом и я зашёл на кухню поздороваться с Хоссом.
Как раз кстати — отдал ему сушёное мясо и сушёную рыбу. Сказал, возьмёт на ужин сегодня вечером.
Сходив в туалет, я шёл по коридору, когда из внутреннего двора донёсся голос.
Набель под руководством Галада отрабатывала формы иайдо.
Набель старается, надо же.
Не знаю, помогло ли то, что я показал образец, но движения стали другими.
Галад стоял, сложив руки на груди, и подбадривал: «Хорошо». Типа тренер?
В мыслях я пожелал ей удачи, а сам вернулся в комнату и снял ремень.
— На!
С вращением и щелчком выпрыгнула Дагаа.
Я не удержался от кривой улыбки.
— Доброе утро.
— Нна?
— Нет, ты переспала.
— Нна!
Довольно энергично мне возражали, что она не спала, но нет — переспала.
В комнате умылся, потом прилёг на кровать — немного отдохнул.
Когда совсем стемнело, мы все вместе поужинали и расслабились.
Для убийства времени поиграли в карты.
Дагаа была слишком сильна. Что это за существо.
Гарадо сидел с серьёзным лицом, а последний в рейтинге Бидд постанывал.
— Ну надо же… Королева, что.
— Как и ожидалось.
О чём они вообще говорят?
И вот я встречаю первую ночь в Хайзенском лесу.
Это была очень спокойная ночь.
Глубокая ночь.
Не мог уснуть, поэтому ради смены обстановки поднялся на крышу гостиницы.
Там уже кто-то был.