Монстры попадались изредка.
Но особой численности не было, да и не из крупных попадались.
— А где находится Запретная земля?
Внезапно спросил Бидд.
— Запретная земля — это руины на левом краю Большого леса Хайзен.
— Руины, значит?
— Ага, что-то вроде городища, а в нём храм.
— Значит, аномалия данжа связана с этим храмом?
— Верно.
— Это паук?
— ...Крупный паук. Белое тело с чёрными пятнистыми узорами. Главная проблема — нить. Она клейкая, и попав в неё, невозможно двигаться. При этом, при всём гигантском размере, он ещё и быстрый. Тело к тому же прочное. И ещё — шесть красных глаз, на которые нельзя смотреть. Он обладает Реликвией типа «Злого взгляда».
— Уф, «Злый взгляд», значит?
— Всего несколько секунд, но для этого паука этого более чем достаточно.
— Паутина, значит...
— Ага.
— Ну и крепкий орешек, значит.
Неприятная штука, в общем.
Набэл тихо заметил:
— На самом деле, во время Первой волны я видел похожих пауков, только поменьше.
Так и есть.
Гарад нахмурился.
— Похоже, это один из его порождений.
— Пауков там всё-таки полно…
Верно. Пауков у нас целые толпы.
Или это может быть облик, который тот носил до аномалии данжа.
Аномалия данжа — это по сути ошибка в самом данже.
Из-за этой ошибки он мог мутировать и вырасти до огромных размеров.
Вариантов много. Но сначала надо добраться до запретных земель.
— Впрочем, где сейчас Торкветам?
Торкветам, пошедший впереди, не виден.
По плану мы должны встретиться в опустевшей деревне подавления впереди.
Хм? Красная точка.
Отклик «Распознавания опасности». Спереди идёт монстр.
— Враги приближаются спереди. Три штуки.
Как только я говорю, все хватаются за оружие.
Бидд достаёт за спину сложенное копьё и собирает его.
— Вы это будете использовать?
— Раз уж оно у меня с собой, почему бы и нет.
Копьё Бидда — это трезубец.
Рукоять была из необычного металла — серебристого, но казавшегося синим.
Металлический синий.
Три наконечника: левый самый длинный, средний второй, правый третий. Странная форма.
Между наконечниками были зажаты чёрные камни.
У Навеля — меч Ульфега. У Хосса — альбарда.
А я? А, точно. Вот это возьму.
Для начала беру нож с синим клинком, который странно поблёскивает.
Отливает, как экран жидкого кристалла. Это нож Агаро, третья версия.
Вторую версию подправил Рив.
Жидкокристаллический клинок в зависимости от угла отливал то красным, то зелёным.
Рив говорил, что твёрдость выше, чем прежде. Приятно.
Ещё кое-что... беру чисто-белый квадратный стержень с синими, красными и чёрными линиями.
На вид — просто квадратный стержень, но сделан как следует.
Это нож от богини ножей.
Врага всё ещё не видно.
И тут Бидд снял чёрный камень с правой стороны копья.
Снятый камень он положил немного вперёд и вправо.
Затем снял средний камень. Положил его немного вперёд.
И наконец снял камень с левой стороны и положил его немного вперёд и влево.
— Что это?
— Вот, готово!
— Чего ты там возишься?
— Узнаете потом!
— Враги, вижу.
Вслед за голосом Набеля появились покрытые кристаллами медведь, волк и богомол.
— Кристальные звери, — произнёс Галад.
Сказав это, Галад поднял свой огромный меч, и тот озарился пламенем.
Великий меч «Пламенный поток», передающийся в роду Дзинрю из поколения в поколение.
Его Реликвией служит огненный оопарт.
Кристальные звери, значит.
Кажется, при поражении они случайным образом сбрасывают кристаллы — гача-монстры.
Стоп. А богомол — это зверь?
— Того огромного медведя разберут Хосс и я.
— Ага.
— Волка — Набель и девушка.
— Понял!
— Хорошо.
Значит, богомол — мой противник.
— Богомола оставляю Уофу.
— Да. Э-э, Галад, можно один вопрос?
«Что?»
«Богомол — это бестия?»
«…Бестия.»
«Значит, бестия.»
«Так. Бестия.»
«…Понял.»
Богомол оказался бестией.
Галад так говорит. Богомол — бестия.
«Ладно. Погнали.»
«А, подождите-ка!»
Бидд останавливает.
«Что на этот раз, девчонка?»
«Я вот этим копьём «Палестия» их задержу.»
«Пале... что?»
«Ну, поглядишь — поймёшь.»
Сказав это, Бидд встаёт перед тремя кристальными бестиями.
Кристальные бестии уже заметили её и принимают боевую стойку.
Бидд приближается одна.
Мы с тревогой наблюдаем — всё ли будет в порядке.
Она остановилась на идеальной дистанции.
Как только Бидд подняла копьё, кристальные звери сдвинулись с места.
Они ринулись на Бидд. Быстро.
— Тэээээээ!
Бидд выкрикнула и ткнула копьём в пустоту.
Наконечник копья отсоединился и выстрелил.
Три наконечника, пошатываясь и раскачиваясь, расщепились.
Они обрушились на кристальных зверей, как ливень, и поразили свои цели.
Но этого хватило лишь для царапин — до смертельных ран было далеко.
Однако к наконечникам были прикреплены тонкие провода, похожие на нити.
А вокруг были разложены чёрные шары.
— Прими это. Ограничительная Реликвия — «Сад Палеспесии»!
Бидд вогнала пятку копья в землю с глухим стуком.
В тот же миг по кристальным зверям пробежал электрический ток.
От наконечников копья и от чёрных шаров ток поймал кристальных зверей.
— Сейчас!
По крику Бидд мы бросились вперёд.
Галад издал боевой клич, прыгнул на кристального медведя и расколол ему череп.
Воспользовавшись этой брешью, Хосс вонзил в живот кристального медведя клинок алебарды, излучавшей белый свет.
Белый свет тот... Это была сила души, которую отец Акса — Энс — показывал нам.
Когда он успел её освоить?
— Молниеносный удар!
Набель ударила по волку, но порез оказался поверхностным.
Она сама это понимала, поэтому сохранила спокойствие и нанесла ещё один «Молниеносный удар».
Голова волка покатилась по земле.
Убив троих, Бид деактивировал Реликвию.
Галад, сдирая шкуру, сказал:
— Набель. Твой шаг слишком короткий. Попробуй войти глубже.
— Д-да!
— У неё хорошая основа.
— Перспективы немалые.
— Сине-красный кристалл.
— А тут красно-зелёный.
— У меня тоже красно-зелёный.
Я поднял кристалл, добытый с богомола.
Когда же я успел его одолеть?
В тот момент, когда Галад раскалывал череп кристального медведя, богомол уже лежал мёртвый.
Нож Агаро третьей модификации обладал невероятной остротой.
Он разрезал туловище богомола вместе с серповидными лапами как по маслу.
Второй нож я тихо убрал в подсумок в тот момент, когда Бид сдерживал монстров.
Прости. Но будет ещё шанс.
«Какой ты молодец, Уоф!»
Набель посмотрела на меня сияющим взглядом, полным восхищения.
Она ворочала волчьими ушами туда-сюда и энергично виляла хвостом.
При виде этого, хотя она и старше меня, так и хочется погладить её по голове.
— Ну, держи. Тебе они понадобятся, верно?
Гарад протянул мне кристаллы.
Набель тоже дала мне свои.
— Это правда можно?
— Они нужны для подавления аномалии данжа.
— Спасибо большое.
Я принял их и проверил кристаллы в подсумке.
Красный кристалл: 5.
Сине-красный кристалл: 6.
Красно-зелёный кристалл: 7.
Хм. Больше, чем я думал.
Ещё бы один красный кристалл — и хватило бы на нужное число использований.
— Но судя по кристаллам, на втором этаже, похоже, будет Кристальный зверь.
— Неужели?
— Ага, вероятность высокая. Я уже получил доклад с первого этажа — в этом году качество монстров необычно высокое. Скорее всего, это воздействие аномалии данжа. Если не расправиться с ними поскорее, Хайзену будет реальная угроза.
— Состояние Румы тоже беспокоит. А если победить, проклятие правда снимется?
— Да… можно снять. И страховка тоже есть.
Истребление «Шрамника», значит.
Победишь — получишь «Реликвию, стирающую Реликвии».
Можно лишь надеяться, что всё хорошо пройдёт.
Большой лес Хайзен.
Арая из отряда Горо изрыгнул кровь и рухнул.
Повсюду лежали элитные бойцы отряда Горо и истребители из Кунханта.
Дальше виднелся зверь с огромным крестообразным шрамом на правом боку. «Шрамник».
Но и этот «Шрамник» был тяжело ранен.
Многочисленные лапы гигантского белого паука с чёрными пятнами были вонзены в тело.
Из головы паука вырастала верхняя часть женского тела, и в её руке был белый меч.
У женщины было совершенно белое тело и длинные волосы в крапинку.
Огромные красные глаза с опущенными уголками и родинка у правого.
Верхняя часть тела была невероятно красива и обольстительно чувственна.
Аномалия данжа.
Тело огромного белого паука тоже было изувечено.
Несколько лап были оторваны, а часть из шести красных глаз — раздавлены.
Туловище было съедено, а на животе женской верхней части тоже зияла дыра, из которой текла кровь.
— Хаа… хааа… хааах… Столько… стараний… чтобы добраться сюда…
Верхняя часть женского тела зашептала. Взгляд упал на белый меч в руке.
«……Больше……никого не осталось……видимо, только я……»
Аномалия данжа была полностью захвачена, став сосудом.
Дочь Богини Меча. Один удар. Гвенэ.
Гвенэ рассталась с Раадой и другими дочерьми.
С Раадой дело дошло до схватки, но победить не удалось — она бежала.
Ушла из Хайзена.
В поисках необходимого для этого она проникла в Великий лес.
Её целью был «Искалеченный».
Получить Реликвию, способную победить его и уничтожить другие Реликвии.
С этой Реликвией можно выжить где угодно.
Случайно, но ей досталась сила, способная победить того «Искалечённого».
Она знала: аномалия данжа — опасный, тревожный сосуд.
Но если говорить о силе, ей не было равных.
Однако внезапно явились истребители, вмешались — и завязалась трёхсторонняя битва. Вот и результат.
«……Умрём вместе……»
«Искалеченный» ещё был жив, но было видно — он умирает.
И сосуд Гвенэ тоже, похоже, умирает.
Кто бы ни умер первым — оба обречены. Всё равно. Победителя нет.
«Искалеченный» шевельнулся. Огромная челюсть распахнулась, и он впился в верхнюю часть женского тела.
В тот момент паучья лапа глубоко вонзилась в тело «Искалечённого».
Паук и «Искалечённый» погибли.
Когда его укусили, белый меч Гвене оказался во рту «Искалечённого».
Провалившись сквозь тело «Искалечённого», он вонзился не в сердце, а в ядро.
Это — сосуд души «Искалечённого».
После короткого молчания.
Белые маленькие паучки с чёрными пятнистыми лапами начали стекаться огромными толпами.
Подняв четыре красных глаза к двум огромным трупам, все разом стали оплетать их паутиной.
Затем снова воцарилась тишина, и что-то маленькое, совсем маленькое начало пульсировать.
Тук. Тук. Тук. Тук. Тук. Тук. Тук.
Тук. Тук. Тук. Тук!