Первая волна завершилась.
Набель едва не погиб от неожиданно сильного врага, но и это обошлось.
Когда начнётся вторая волна — неизвестно.
Пока что — готовимся и входим в Хайзенский большой лес.
В основном отряде — я, Уоф. Бидд. Хосс. Гарад.
Набель. Пакира. Рив. Лупинас.
Однако Торкветам сосредоточился на охоте за кристальными зверями и уже ушёл вперёд.
Истребление Кизумоно взяли на себя отряд Гоуро и Кунхант — они уже ушли.
До поры мы шли вместе, но люди из Кунханта смотрели на меня, как на нарыв.
Арая, видимо, знал, в чём дело, и намеренно держал меня подальше от Кунханта.
— Вот он, Хайзенский большой лес...
Увидев его впервые, я поразился.
Прежде всего — деревья. Толщиной они как минимум в десять раз превышают обычные.
При этом деревья стоят почти вплотную — промежутки крохотные.
— Твёрдые, как камень, а?
Бидд слегка постучал по дереву.
Звук получился глухой и тяжёлый.
— Вот воздух... Знакомый.
Хосс тут же принялся собирать белые грибы, растущие у основания деревьев.
«Что такое?»
«Белые грибы, наверно. Нарезать и в котёл — самое то.»
«Их можно есть?»
Набель спросил с любопытством.
Хосс кивнул и принялся собирать красные веерообразные грибы под другим деревом.
«Эти тоже можно есть. В котёл — самые вкусные. Но синий рядом — ядовитый.»
«Этот?»
Я использовал «Распознавание опасности». Длинный синий гриб оказался чёрным. Ужас.
«От этого можно умереть.»
«Серьёзно?»
«Их неосторожно не позабируешь.»
Гарадо усмехнулся.
У меня есть «Распознавание опасности», так что я отличаю ядовитое от безопасного.
Но обычный человек не знает, какие грибы ядовиты.
По воспоминаниям из прошлой жизни — когда я ходил за грибами, набрал две корзины до краёв.
Но по «Оценке» съедобных, то есть тех, что можно забрать, было лишь около половины корзины.
Когда немного расспросил, почти все оказались непригодными для еды, а ядовитых было совсем немного.
Правда, ядовитые и смертельно опасные, похоже, были заранее удалены.
Но даже специалист по грибам может что-то упустить.
Мне так и объяснили — настолько всё сложно.
Хосс тоже отличал съедобные на основе опыта и знаний.
Он запомнил всего несколько видов, которые гарантированно можно есть, а остальное игнорировал.
Но уметь хотя бы отличать — уже впечатляет.
Правда, Хосс как-то рассказывал мне об этом как о шутке.
Несколько лет назад. Говорят, он не отличил один гриб от другого, съел его — и три дня у него всё немело.
Я тогда онемел, подумав: «И это — шутка?» Помню до сих пор.
Хосс зашёл в заросли и стал срывать несколько видов дикоросов.
— Это тоже можно. В горшок клади — вкуснее будет.
— По мне, так обычные сорняки.
— Пряные травы.
— Горшок — это тот мясной суп?
— Тот самый.
— Здорово! У нас дома тоже его любят.
— «Суп с мясом?»
Набель и Гарад склонили головы набок.
А, точно. Они ведь его никогда не ели.
Тогда пусть попробуют сегодня. Удивятся, насколько это вкусно — даже ведьма признала.
Мне вдруг стало интересно кое-что касательно еды.
— Гарад, охотники ведь иногда глубоко в большой лес проникают, да?
— Бывает. Нередко.
— А что вы едите, когда охотитесь?
— В основном консервы.
— Хайнские консервы ведь хороши, да?
Хосс, собирая грибы, заговорил.
Навель с интересом наблюдал за ним.
— Разнообразие большое. Вкус стал лучше, чем в старые времена. Но назвать их вкусными пока нельзя. Ещё монстров едим.
— Монстров?
— Ну да, логично.
— А из тех, что в Хайнском большом лесу, мне нравится летучая мышеподобная тварь.
Гарад огляделся, насторожившись.
С помощью «Распознавания опасности» я проверил — врагов поблизости нет.
— ...Тварь?
Бидд наклонил голову набок.
Похоже, она тоже слышит это впервые.
— Похожа на летучую мышь, но летучей мышью не является.
— Это монстр?
— Монстр. Ну, вроде того.
Тут что-то не так.
Отсюда пахнет как от сухопутного сома.
И непонятно — монстр это или животное.
Говоря о сухопутном соме — как там Александр?
— Какой на вкус?
— Похоже на куриное бёдрышко. Вот и вся суть.
— Здорово. Мне нравится.
Куриная грудка мне особенно не нравится.
Вот хотелось бы попробовать, какое оно на вкус — и тут на «Распознавании опасности» высветились красные точки.
Точек было много. И разглядеть их удалось.
Меж деревьев — чёрные тени... Что это такое? Птицы? Они движутся сюда.
Для птиц — слишком большие.
Городские вороны примерно таких размеров, но форма чуть другая.
— О, вот оно. Летучая мышь-мимик.
— Вот оно...
— Приближаются.
Как и говорила Набель, они неуклонно шли прямо на нас, не отвлекаясь.
Красные точки. Враги. Набрасываются.
Бидд натянул композитный лук «Кимкви».
— Поехали!
Он прицелился и спустил тетиву.
Чёрная стрела, вылетевшая на чудовищной скорости, замелькала и тут же расплодилась.
«Залп по области» — любой выпущенный снаряд становится залпом по области. Вроде так.
Бесчисленные стрелы обрушились на стаю нетопырей и нанесли ей сокрушительный удар.
Несколько рухнули. Выжившие нетопыри разметались.
— Ого, неплохо, девчонка.
Гарадо свистнул.
— Я всегда в этом хороша.
Бидд улыбнулась, покосившись на меч у пояса.
А за поясом за спиной торчал шест, странным образом сложенный.
Это копьё, найденное на мусорной свалке в убежище Гейзена.
Оопарт, обладающий Реликвией. Бидд оказалась с ним совместима.
Нетопыри были настоящими нетопырями.
Чёрные, толстые. Крылья как у летучей мыши и массивное тело.
Только головы — как у ворон.
Я промолчал. Эту форму словами не опишешь.
— Вот это нормальный! Жирный нетопырь, бе.
Хосс вцепился в нетопыря.
Я невольно спросил.
— Что с ним будете делать?
— На обед сготую, бе.
«Его... будут есть?»
«Нет, я знаю. Они съедобны.»
Есть манга, которую я часто читал в прошлой жизни.
В ней герои, искавшие сокровища в пещере, оказались заперты обвалом.
Герои запаслись минимально необходимыми инструментами и водой, но еды у них не было.
Нет, была. Летучие мыши.
В пещере обитала целая стая летучих мышей.
Летучие мыши очень питательны.
Герои ловили их, готовили и ели.
И, выживая как могли, прокопались наружу.
Я перечитывал этот момент из финального тома раз за разом.
Так что я знаю, что летучих мышей можно есть.
Нет, стоп. А это подделка? В любом случае мне интересно, как их приготовить.
— Я помогу.
— Ага. На тебя рассчитываю.
Тогда Навель сказала: «Я тоже помогу.»
Я и Хосс дали согласие.
Услышав это, Гарад обратился к Биду.
— А ты не поможешь, малышка?
— Нас троих достаточно.
— Тоже верно. А мы займёмся сбором?
— Давай.
Галад и Бидд начали собирать нетопырей-подделок.
Потом мы решили продвинуться немного вперёд и сделать привал.
Готовясь к приготовлению еды, я задумался.
— Тихо тут.
— Значит, и ты так думаешь, Уоф.
Похоже, Навель тоже был озадачён тем же.
Услышав это, Бидд тоже заметил.
— Странновато, а.
Первая волна Лесной волны закончилась.
Сейчас передышка до следующей — второй.
То есть идёт подготовка ко второй волне.
Но Хейзенский великий лес молчал жуткой тишиной.
— Ну, странность понять можно. Даже если непонятно, когда начнётся вторая волна, странно, что здесь, где монстры заполоняют всё, до сих пор так тихо. Это одна из загадок Лесной волны. Но как только вторая начнётся, весь лес вдруг окажется забит монстрами. Когда начнётся вторая — непонятно. Поэтому в деревне истребителей в лесу не задержишься. Но если это данж, если Лесная волна — ивент, сейчас вроде можно понять.
— Почему?
— Потому что монстров Лесной волны порождает сам данж ради ивента. Значит, сейчас они где-то генерируются. Где именно — непонятно. Может, вдруг выскочат прямо из деревьев.
Галад улыбнулся и легко хлопнул по ближайшему дереву.
«Логично. Когда всё будет готово, монстры, может, и правда появятся из земли, из деревьев.»
С помощью Хосса мы приготовили обед.
Суп из нетопырей-подделок и чёрные хлебные бобы.
— О, курица.
Глава 371. Обед из хлебных бобов (4)
И ещё — вкус, как настоящая домашняя курица.
Мясные шарики, перевалившиеся на дно супа.
Чёрная кожа сухопутного сома была сплошь из коллагена, так что шарики вышли совсем чёрные.
Грибы и травы тоже были насыпаны щедро.
— Какая роскошь…
Гауро тихо буркнул, потягивая суп.
Бидд и Навель кивнули, а Хосс удивлённо спросил:
— Это как, бэ? В роду Цзиньлу только грубая пища?
— Не в том дело. У искателей есть свои правила. Ты не потащишь с собой шеф-повара на уничтожение монстров. Да и выглядит это жалко.
— Понял, бэ. Так и есть.
— Но ведь вы готовите и едите сухопутного сома, верно?
— Не такой. Его просто немножко почистят и жарят целиком.
— А приправы не добавляете?
— Соль — ну, примерно столько, да.
Грубо, но весело — наверное, так и живут искатели.
— А вечером сделаю караагэ, бэ, — Хосс как-то особенно довольным тоном пробормотал.