Vince Heidel

Vince Heidel adalah profesor di Akademi Bergen dan mentor Theodore Miller. Pada saat percakapan pertama mereka, ia adalah pria kurus dengan kantung mata gelap dan pipi cekung, hampir tidak bisa dibedakan dari penghuni daerah kumuh — namun demikian ia adalah master Lingkaran ke-5 dan salah satu guru terbaik akademi. Ketika semua orang lain telah mencoret Theodore sebagai praktisi yang tidak ada harapannya, hanya Vince yang mengenali bakat sejatinya: ujian tertulisnya hampir sempurna, hanya dikurangi tiga poin di mana bahkan para profesor pun melakukan kesalahan. Ia mengagumi muridnya bahkan ketika ia berduka, mengetahui bahwa sensitivitas magis Theodore yang lemah menghalangi jalannya untuk menjadi seorang penyihir.

Setiap tahun, Vince-lah yang bertugas menyerahkan surat kepada Theodore yang memerintahkannya untuk mengulang kelas — surat ketiga adalah yang terakhir, setelah itu pengusiran menantinya. Sang profesor tidak peduli pada pangkat dan kelahiran, meremehkan intrik ibu kota (itulah mengapa ia pernah meninggalkan ibu kota), dan memperlakukan muridnya dengan ketulusan yang langka, menawarkan beasiswa dan kemudian jalan sebagai teoritisi-peneliti. Ia adalah salah satu dari sedikit orang yang percaya pada Theodore hingga akhir, meskipun ia menyamakan upaya itu dengan menghidupkan kembali tumpukan daun yang gugur.

Vince menemani Theodore melewati momen-momen kunci pendewasaannya: ia membantu mengatur cuti dari akademi, mengorganisir kepulangannya ke rumah setelah lima tahun, dan memperkenalkan muridnya kepada para master Menara. Ia sendiri tumbuh seiring dengan cerita — menembus dinding Lingkaran ke-6, menjadi Kepala Penyihir Menara Merah dan salah satu penyihir tempur terkuat Meltor, yang 'pilar apinya' mampu membakar habis seekor monster. Namun ia selalu memandang sihir tempur dengan skeptisisme, lebih menyukai penelitian. Bahkan Blundell, seorang penyihir Lingkaran ke-8, mengakui kenaikannya ke Lingkaran ke-6 hanya dengan sekali pandang.

Dalam peristiwa-peristiwa berikutnya, Vince menerima luka parah dari pengguna aura berkelas master — seorang janissary — yang bahkan Ellenoa si elf tinggi pun tidak mampu menyembuhkannya; ia secara sukarela tinggal di Bergen, tidak ingin mengambil risiko pada lukanya di bawah sihir spasial, yang sangat mengkhawatirkan muridnya. Namanya sudah dikenal luas di kalangan penyihir tempur, dan para komandan yang pernah bertempur bahu-membahu dengannya merasa gelisah ketika ia dalam bahaya. Di masa damai, Vince akhirnya mencurahkan dirinya pada penelitian, temperamennya melunak, dan ia mengumpulkan sejumlah asisten penyihir, tetap menjadi salah satu tamu langka di pernikahan Theodore.

Seorang penyihir tempur tangguh yang menembus dinding Lingkaran ke-6; ia menguasai sihir api, dan «pilar api» khasnya bisa membakar habis seekor monster. Di awal cerita ia adalah master Lingkaran ke-5 dan salah satu guru terbaik Bergen Academy; bahkan Blundell, penyihir Lingkaran ke-8, sekilas melihat kenaikannya ke Lingkaran ke-6.

Secara perangai, Vince lebih seorang peneliti, yang memandang sihir tempur dengan skeptis dan lebih menyukai teori. Meski begitu, dalam perang melawan Andras ia bertarung setara dengan para penyihir-komandan, dan namanya disegani di kalangan penyihir tempur Meltor.

Vince adalah satu-satunya guru yang mengenali bakat Theodore ketika segalanya menunjuk pada keputusasaan: hasil tulis yang cemerlang berpadu kepekaan sihir yang sangat rendah. Tahun demi tahun dialah yang, dengan getir, menyerahkan surat perintah mengulang kepada muridnya, namun ia tak pernah berhenti berusaha menggali bakatnya, menawarkan beasiswa lalu jalan sebagai teoretikus.

Ia mendampingi Theodore di setiap momen penting: mengurus izin cutinya dari akademi, mengatur kepulangannya lima tahun kemudian, memperkenalkannya kepada para master Menara. Ikatan mereka bertahan hingga akhir cerita — Vince tetap satu-satunya guru Theodore dan salah satu dari sedikit tamu di pernikahannya.