Смертные не способны победить дьяволов, подумала Изабелла, и именно поэтому Церковь создала Армию Судей.
Они обладали невероятной силой, не испытывали боли и не знали страха — идеальное оружие против дьяволов. Хотя не умели действовать самостоятельно, в походах и боях это не было обязательно недостатком.
Такую мощь, разумеется, гарнизон смертных не мог удержать.
Особенно без поддержки крепостных стен — победить церковных элитных воинов в рукопашном бою было бы нелепой мечтой.
Золотой поток — Армия Судей — хлынул через главные ворота Города Вольфсхарт и врезался в собравшийся гарнизон. А красные акценты — Армия Судей — беспрепятственно взбирались по разрушенному участку стены наверх и начали вырезать врагов, пытавшихся удержать позиции.
— Помочь им? — Изабелла обернулась к Джеро.
Та зевнула. — Нет. Моя магическая сила ограничена, её нужно беречь для важных целей.
— Можно же сражаться мечом, молотом или арбалетом, — Изабелла пренебрежительно скривила губы. — В любом случае они тебя не одолеют.
Джеро покачала головой. — Если я пойду, они легко победят. Если я не пойду, они тоже легко победят. Бессмысленным делом заниматься не хочу.
— Ладно, — Изабелла сменила тему. — Зачем ты тогда так поступила?
— Как именно?
— Забавлялась с пленником. У лорда-епископа лицо стало каменным, — Изабелла слегка встревожилась. — Ему, похоже, не понравился такой суд. К тому же следующий Папа, скорее всего, станет именно он — тебе это может аукнуться.
— Лорд Мейн сердится лишь потому, что ещё не стал Папой, — Джеро произнесла это равнодушно. — Когда он поднимется на самый верх Тайного храма и войдёт в библиотеку, он всё поймёт. Вот это и есть способ угодить богам.
— Какой... способ?
— Забава, — Чистая причесала развевавшиеся на ветру белоснежные длинные волосы. — Боги никогда не являлись в мир и не оберегали смертных, а лишь призрачной целью заставляют нас лезть на рожон, тоскуя об их милости. Разве это не похоже на тот суд? Я хотя бы дала ему конкретную цель, а боги — ничего. Они даже не гарантировали, что цель существует, — всё это лишь бред, который мы сами себе придумали. И всё равно мы лезем вперёд... тш-тш, вот это и есть самая настоящая забава.
Что она вообще несёт? Почему Изабелла ни одного слова не может понять? — Изабелла нахмурилась. — Ты была в той библиотеке?
— Нет, — та пожала плечами. — Мне всё это рассказывал его святейшество Оберлейн. Он не ведьма, и жизни ему осталось недолго. Говорят, когда смертные подходят к концу, перед глазами проносится вся прожитая жизнь, и им нестерпимо хочется с кем-нибудь поделиться. Он даже собирался позволить мне поглотить себя перед смертью.
— Ты не можешь —
— Конечно, не могу, — Джеро перебила. — Лорд Мейн пришёл бы в ярость. Не волнуйся, я знаю, что делать нельзя. — Она загадочно улыбнулась. — Есть ещё вариант: а вдруг я проиграю? Неужели отдаю тело зря?
— Не думаю. Если ты проиграешь, скорее всего, ничего не произойдёт. — Изабелла вздохнула. Эта девчонка была странной, и причина, вероятно, крылась в её способности — поглотив столько людей, она едва ли не все чувства на свете пережила. Поэтому Джеро редко увлекалась чем-либо всерьёз — всё, что она делала, было ради развлечения, и притом необычного.
Изабелла перевела взгляд обратно на поле боя. Внезапно на стенах появились отчаянные головорезы, ринувшиеся на воинов Армии Судей. Большинство из них было пронзено свистящими копьями ещё до того, как они успевали приблизиться, но нескольким удалось подобраться вплотную. Затем раздался взрыв, и поднявшаяся дымовая завеса закрыла пролом в стене.
Это и есть то самое алхимическое оружие, что появилось во время предыдущей осады, подумала она. Мощность выглядит впечатляюще — как раз хорошее средство против демонических зверей. Но против Армии Судей это равносильно самоубийству — без таблеток им бы и близко не подойти к воинам Армии Судей.