House Kemmes

Levantaron la moderna muralla doble en tierras de los Norton mientras la familia estaba dispersa, extrayendo cobre de las colinas de los Norton con mano de obra esclava. A su llegada, Lorist asalta la muralla y obliga a los Kemmes a entrar en la alianza de las cuatro familias.

La Casa Kemmes proviene de un linaje de mercaderes. El padre del vizconde encabezaba el mayor gremio de construcción del antiguo Imperio Crissen, se puso del lado del Segundo Príncipe en la guerra civil y se convirtió en uno de sus principales financistas. Tras la fundación del Reino de Iblia, compró para el vizconde un título de noble terrateniente y tierras en las Tierras del Norte por doscientas mil monedas de oro Forde.

Habiendo obtenido un dominio, la familia volcó enormes sumas en desarrollarlo, alzando un castillo familiar y un asentamiento en el Valle del Río Rojo. Previendo un largo periodo de agitación por las ambiciones del Duque Lukins, el padre del vizconde juzgó que un castillo de valle indefenso se tomaría con demasiada facilidad y envió agrimensores a buscar un emplazamiento inexpugnable, que resultó ser las Colinas Mantou, en tierras de los Norton.

La casa la encabezan el viejo señor (el antiguo jefe del gremio) y su hijo, el Vizconde Kemmes, cortés en apariencia pero codicioso y rencoroso, vanamente obsesionado con las cien mil monedas de oro Forde que había gastado de su propio bolsillo. La construcción de las Colinas Mantou la dirigía el senescal de barba de chivo Boris, y el castillo lo diseñó el Maestro Siroba, un arquitecto célebre pero inestable traído de la capital.

Más tarde el vizconde hereda el título de conde. Sellada la alianza, el Conde Kemmes se vuelve un amigo cercano de Lorist, lo llama 'hermano Locke' y le suplica con celo de mercader las pesadas balistas de acero, para protegerse de los Maestros de la Espada del Gran Duque Fisabrun.

En las arrebatadas Colinas Mantou la familia comenzó a alzar una fortaleza fastuosa: una muralla exterior de siete metros y un muro interior de diez metros formado por edificios con tejados almenados, revestidos de costoso barro azul. Según el plan, el castillo albergaría a diez mil personas con una guarnición de tres mil, y junto a la mina de cobre debía surgir una ciudad de montaña de cincuenta a sesenta mil. La familia destinó trescientas mil monedas de oro Forde y cinco años a todo ello.

El trabajo lo hicieron casi mil esclavos; el cobre extraído de tierras de los Norton se almacenaba en el lugar. Más tarde la Casa Kemmes domina en solitario todo el este de las Tierras del Norte y despliega un ejército de veinte mil hombres, incluidas dos compañías de formidables arqueros de arco largo.

Los Kemmes son el primer rival de Lorist al volver a casa. Durante medio año asaltaron el castillo de los Norton, tomaron la mina de cobre y levantaron una muralla que cortaba la única vía de la familia hacia el mundo exterior, con la esperanza de acorralar a los debilitados Norton y forzar su rendición. Lorist toma la muralla y captura los planos del castillo, al Maestro Siroba y al senescal Boris. El conflicto se agrava hasta convertirse en un pulso entre mercaderes de guerra, con el asedio de Rockcastle.

Tras la 'Masacre del Oso Rugiente' y el hundimiento del Segundo Príncipe, el Conde Kemmes se reconcilia con Lorist y se une a la alianza de las cuatro familias. De enemiga, la casa pasa a ser una aliada fiable y socia comercial de los Norton, comprándoles armas y repartiéndose con ellos las Tierras del Norte.