«В тайном мире, в кровавом бою каждый сам отвечает за свою жизнь. Ты что, хочешь нарушить договор?»
Под мощным грозовым магическим кругом выступил
— Хватит!!!
Человек в чёрном одеянии, стоявший перед тремя ректорами, резко вмешался. Огромная изумрудно-зелёная рука потянулась к небу и сжала кулак — ммм!!! Мощная молния тут же рассеялась под хваткой этой руки.
— Я уже говорил: правила должны соблюдаться!!! — голос чёрного призрака был низким и глухим.
В тот же миг старик с голубой бородой на противоположной стороне выплюнул целую горсть крови.
— В этот раз прощаю! В противном случае я вырву твою душу и буду жарить в огне бездны десять тысяч лет!!!
Чёрный призрак заговорил снова.
Старик с голубой бородой вернулся в ряды своего учебного заведения и бросил на Цзяменя злобный взгляд.
Ненависть и непримиримая решимость в этом взгляде были таковы, что даже у Дуолоте разболелась голова — его скелет издал серию трескучих звуков.
— Хотя на этот раз всё обошлось, если только Цзямень не будет прятаться в академии до конца жизни, старик с голубой бородой обязательно охотится за ним!!!
Глаза Лейлина стыли.
Ещё мгновение назад Чип обнаружил на противоположной стороне несколько волн разведывательных заклинаний.
Очевидно, они искали врага, убившего их талантливых учеников! Если бы
Для наставников вражеской академии погибли их тщательно выращенные ученики, будущие преемники. Причём — от рук вражеской стороны. А значит, враг должен был заплатить кровью!!!
Потери
Несмотря на обязательства договора и наблюдение Маяка Тёмной Ночи, для волшебника, заплатив определённую цену, вполне возможно обойти условия контракта и свести счёты!!!
Например, не действовать самому, а подсказать волшебникам за пределами этих двух академий нанести удар. Или прямо объявить розыск на чёрном рынке.
……
Глубокой ночью Лейлин уже вернулся в свою комнату и полулежал на постели, перебирая в руках бледно-жёлтую пробирку.
Пробирка была целиком выточена из бледно-жёлтого хрусталя, тяжёлая на вес, и при прикосновении ощущавшаяся плотной и увесистой.
Этот хрусталь представлял собой драгоценный материал — азотный хрусталь. Даже заклинания ниже двадцатого уровня не могли причинить ему ни малейшего вреда.
Пробирки из азотного хрусталя обычно использовались для хранения исключительно ценных зельев.
Согласно историческим записям, зелья, хранившиеся в пробирках из азотного хрусталя, сохраняли свои свойства без ущерба более тысячи лет.
Внутри бледно-жёлтой пробирки в данный момент находилась полупрозрачная жидкость.
Лейлин рассеянно качнул пробирку. В отражении света лампы жидкость внутри начала испускать семицветные переливы, непрерывно сменяя оттенки. Великолепное зрелище.
— Легендарная Вода Грина, способная помочь ученикам преодолеть барьер на пути к званию действующего волшебника! — Лейлин уставился на пробирку, бормоча себе под нос.
Ранее, под нажимом Владыки Маяка Тёмной Ночи, ректоры Хижины Готского Мудреца и Замка Белого Леса были вынуждены смириться и увести своих учеников прочь.
Даже наставник Торесаса не был настолько глуп, чтобы вновь разгневать старшего волшебника.
А Лейлин и остальные по указанию наставника вернулись в Академию Чёрного Костяного Леса.
Лейлин специально подсчитал — в данный момент всех учеников Академии Чёрного Костяного Леса было не более пятидесяти.
В обычной академии учеников было как минимум несколько тысяч!!!
Можно сказать, что миссия Хижины Готского Мудреца и Замка Белого Леса по пресечению преемственности Академии Чёрного Костяного Леса была в целом выполнена — разве что несколько талантливых учеников погибли в тайном мире!
Даже при таком исходе из более чем двухсот учеников, отправившихся туда, более ста дожили до конца кровавого боя.
По меркам Академии Чёрного Костяного Леса это была огромная победа.
— Но... всё это не имеет ко мне отношения! — Лейлин уставился на дивное зелье в своих руках.
— Главное — заполучить Воду Грина! И к тому же академия организовала обмен на анонимных началах — поистине заботятся об учениках!
По возвращении в академию Лейлин и других выживших учеников уведомили, что баллы вклада, полученные за уничтожение вражеских учеников, и последующий обмен можно проводить самостоятельно.
Более того, ответственным за обмен был алхимический организм, созданный ректором Слаем — существо, совершенно лишённое человеческих эмоций и не способное раскрывать личные данные учеников.
Таким образом, хотя правила Академии Чёрного Костяного Леса были чрезвычайно жестоки и пропитаны духом закона джунглей, в защите по-настоящему способных и одарённых учеников она действовала весьма неплохо.
Лейлин быстро собрал необходимые пятьдесят баллов вклада и обменял их на стандартную порцию Воды Грина.
А в списке на обмен различные редкие материалы, магические модели заклинаний первого уровня и зелья духовной силы заставили Лейлина засмотреться.
В тот момент Лейлин искренне пожалел, что не собрал также значки нескольких талантливых учеников.
Но, взглянув на Цзяменя с его мрачным лицом, Лейлин быстро похоронил это сожаление в глубине души.
Хотя значок Торесаса стоил как минимум пятьдесят баллов вклада и за них можно было получить немало ресурсов, ученики, глядя на Цзяменя, испытывали скорее жалость.
Стоило ли из-за этих ресурсов нажить себе врага в лице действующего волшебника?
Тем более что другие наставники не знали о добыче своих учеников, тогда как Дуолоте прекрасно знал, сколько баллов вклада набрал Цзямень. Не говоря уж о прочем, по меньшей мере половину баллов Торесаса, вероятно, заберёт себе Дуолоте.
Ведь это он прикрыл Цзяменя, приняв на себя удар действующего волшебника противника!
— Пока не станешь действующим волшебником, лучше держаться в тени — из этого только польза! — увидев, как закончилось для Цзяменя, Лейлин окончательно укрепился в своём решении.
Его старший товарищ
Талант Мерлина в зельеварении был поистине незаурядным — если бы Лейлин не пользовался помощью Чипа, Мерлин оставил бы его далеко позади.
Но к чему это привело?
Именно из-за чрезмерной известности Мерлин оказался главной мишенью для противника и погиб в тайном мире кровавого боя.
Каким бы гениальным ни был ученик, пока он не вырос в полную силу, он дешевле булыжника на обочине!
Лейлин же всё это время намеренно создавал впечатление, что он слабее Мерлина, позволяя тому выступать в роли приманки. Это позволило успешно отвлечь внимание большинства врагов — в тайном мире его практически никто не заметил.
— Впрочем, эта стратегия больше не работает!
Лейлин перебирал в руках Воду Грина, и выражение его лица становилось всё более серьёзным.
По итогам кровавого боя в Академии Чёрного Костяного Леса осталось не более пятидесяти учеников — это было даже меньше, чем число наставников!
Те, кто выжил в кровавом бою, безусловно, считались элитой!
При таком положении дел каждый ученик оказывался под пристальным вниманием!
Лейлин был совершенно не уверен, что сможет устроить что-то за спиной столь многочисленных наставников академии, не будучи пойманным.
— Может, и мне стоит отправиться в мир? Продвинутый Метод Медитации, о котором рассказывал Роман, если удастся его найти, будет несравненно лучше Воды Грина...
Ещё до того, как получить Кулон Павшей Звезды, Лейлин в прошлый раз выудил у злого духа Романа сведения о наследии Продвинутого Метода Медитации, оставленном Багряным Верховным Волшебником.
По словам Романа, наследие Багряного Верховного Волшебника находилось в Саду Дилюна в Горах Лунной Лютни.
Если Лейлин хотел подняться на вершину волшебничества и сохранить потенциал для дальнейшего роста, то прорыв с помощью Воды Грина был лишь самым вынужденным вариантом.
Подумав о Кулоне Павшей Звезды, Лейлин шевельнулся и снял с шеи серебристо-серый крест.
Поверхность серебристо-серого креста была инкрустирована множеством разноцветных осколочных камней — с виду он казался безупречным произведением искусства.
Однако к настоящему времени цвет камней на Кулоне Павшей Звезды заметно потускнел, словно он выдержал колоссальную нагрузку.
«Кулон Павшей Звезды: магический предмет низкого уровня. Эффект: мгновенная защита. Состояние: энергия исчерпана. Заряд: 0%»
Чип верно вывел перед глазами Лейлина состояние Кулона Павшей Звезды.
Кулон Павшей Звезды, без сомнения, был главной причиной того, что Лейлин выжил и даже убил сильного ученика противника.
Защитное поле, генерируемое серебряным крестом, обладало столь высокими показателями и физической защиты, и магической устойчивости, что действующему волшебнику было трудно найти способ пробить защиту Кулона Павшей Звезды.
Но во всяком мире действует закон сохранения энергии — каждый раз, активируя Кулон Павшей Звезды, Лейлин тратил его заряд. Как только энергия иссякала, Кулон Павшей Звезды превращался просто в красивый подвесок!
— Защита Кулона Павшей Звезды хороша, хороша, да только энергии в нём маловато!
Лейлин вздохнул с сожалением: — Чип! Создай задачу: помимо основных вычислений, используй свободные мощности для поиска способов увеличить запас энергии Кулона Павшей Звезды!
— Пик! Задача создана! Будут использоваться свободные вычислительные мощности, сроки не определены! — последовал ответ Чипа.
Лейлин кивнул, перешёл в соседнюю лабораторию и поместил Кулон Павшей Звезды в центр странного магического ряда. Вокруг ряда было разложено множество камней, испускавших голубоватые мерцающие точки.
— Запустить зарядку!
М-м-м!!! По команде Лейлина тонкие голубоватые линии зажглись в магическом ряду. Нити звёздного света стали высасываться из камней и втекать в Кулон Павшей Звезды.
«Зарядка Кулона Павшей Звезды. Текущий прогресс: 1%...» — Чип вывел информацию на экран.
Зарядка Кулона Павшей Звезды требовала лишь воздействия звёздного света — стоит оказаться под звёздами в момент исчерпания энергии, и Кулон Павшей Звезды автоматически восполнит заряд.
Однако в Академии Чёрного Костяного Леса оказаться под открытым звёздным небом было практически невозможно, и Лейлин мог заряжать Кулон Павшей Звезды лишь альтернативными способами.