Рэйлин, разумеется, не собирался упускать этот город магий.
В Дамбресе материалов о работе Старших Магов было крайне мало, не говоря уже о [Легендарных Магах].
Более того, в древнем блокноте, который Рэйлин получил ранее, по расчётам [Чипа] вероятность того, что места, где может существовать наследие [Арканитов] и [Арканы], находятся на Севере, оказалась чрезвычайно высокой!
По совокупности всех причин поездка в Серебролунье для Рэйлина была неизбежна.
«Даже если на дорогу ушёл почти год — это не было потрачено впустую…»
Рэйлин с лёгкой улыбкой взглянул на свою панель характеристик: [Рэйлин·Фаролан | Возраст: 18 | Раса: Человек | Маг 11-го уровня | Сила: 10 | Ловкость: 10 | Телосложение: 10 | Духовная Сила: 11 | Состояние: Здоров | Таланты: Крепкий, Эрудит, Начальное Совершенное Тело | Ячейки заклинаний: 5-го уровня (2), 4-го уровня (4), 3-го уровня (6), 2-го уровня (???), 1-го уровня (???), Нулевого Уровня (???)]
После получения таланта «Совершенное Тело» Рэйлин внезапно ощутил, что его тело обрело не только способность приспосабливаться к самым разным неблагоприятным условиям, но и в духовном плане словно некий барьер был преодолён — Духовная Сила начала расти с поразительной скоростью, будто к его изначальным магическим талантам прибавился ещё и бонус!
За год медитаций, даже без поглощающей способности [Кровавого Демонского Кинжала], Рэйлин всё равно прорвался на 11-й уровень мага и получил возможность применять заклинания пятого уровня!
В Мире Богов маг третьего уровня способен применять заклинания первого уровня, маг пятого уровня — второго, маг седьмого — третьего, и так далее. Маг одиннадцатого уровня применяет заклинания пятого уровня, а когда маг достигает пятнадцатого уровня и способен без потерь применять заклинания седьмого уровня, он автоматически вступает в ранг [Старшего Мага]!
Продвинутые специалисты от пятнадцатого уровня и выше получают привилегии повсюду, а [Старшие Маги] — в особенности.
Они обладают таким арсеналом массовых заклинаний, что разрушительная сила, которую способны высвобождать, превосходит многих физических бойцов!
Именно это и обеспечило магам их возвышенное положение.
Если бы в этом мире не существовало божеств, если бы жрецы и друиды не владели магией, а носители крови не умели применять подобные заклинаниям способности, — то Мир Богов давно бы уже превратился в Мир Магов.
Тем не менее, маги и в Мире Богов являлись фигурами чрезвычайно весомыми: [Арканиты], появившиеся после Сумерек Богов, даже на время создали единую империю, но с возвращением богов она быстро распалась…
«Именно из-за могущества [Старших Магов] все государства держат подобные магические материалы под строгим контролем. Серебролунье — единственное место, которое можно считать относительно открытым…»
Рэйлин размышлял про себя.
Это было связано с тем, что Серебролунье обладало огромными ресурсами, а за его спиной стояла
«Владыка Серебролунья, Избранница Богини Магической Паутины, по слухам являющаяся ещё и её дочерью, — говорят, тоже красавица…»
Рэйлин погладил себя по подбородку: «К тому же, согласно слухам из тайных каналов, если удастся насладиться её обществом, можно даже заслужить благосклонность Богини Магической Паутины и получить несколько дополнительных слотов заклинаний низкого уровня...»
Этой маленькой привилегией Рэйлин воспользоваться не мог.
Он полностью разобрал первые три уровня Магической Паутины и не имел ни малейшей нужды в слотах заклинаний низкого уровня, а если чрезмерно сблизиться с ней и она заметит какой-нибудь изъян — вот тогда плакать безутешно придётся.
«Впрочем, после получения Первичного Совершенного Тела и повышения до одиннадцатого уровня мага, Чип стал разбирать Магическую Паутину ещё быстрее — третий уровень Паутины уже почти полностью покорён...»
Чем выше уровень мага и чем глубже он проникает в Магическую Паутину, тем быстрее Чип продвигается в её разборе. Это уже подтверждалось ранее.
«Благодаря ресурсам Серебролунья проблем с повышением до Старшего Мага у меня быть не должно, а вот Легендарным Магом стать — это уже зависит от удачи... В этом отношении даже Демонский Кровавый Кинжал мне уже мало помогает, и ковать ещё один не имеет особого смысла...»
Бонус Демонского Кровавого Кинжала был ощутим до отметки в пять единиц, между пятью и десятью уже ощущался его недостаток, а после десяти становился практически ничтожным.
Ради столь незначительного прироста характеристик подвергать себя риску, нося при себе предмет демонического происхождения — крайне неразумно.
Ведь это не какая-нибудь Данбресская глушь — здесь не только Легендарные Маги, но и Избранные, являющиеся воплощениями божеств. Рэйлин не имел ни тени уверенности, что смог бы скрыть от них что-либо.
Поэтому, раз Демонский Кровавый Кинжал уже не приносил ему заметной пользы, Рэйлин и без того собирался убрать его — даже если бы в прошлый раз он не был повреждён, — а то и вовсе отдать кому-нибудь из подчинённых.
«Если говорить о быстром росте, то в воспоминаниях Беельзебула было множество методов, позволяющих напрямую подняться выше Легендарного уровня... Но все они либо влекут за собой колоссальные последствия, либо связаны с демонической энергией и загрязнением — разбираться с этим слишком хлопотно. Уж лучше медленно идти путём мага... А если удастся обрести наследие Арканита — и вовсе прекрасно...»
«П-простите... вы тоже ученик мага, направляющийся в Серебролунье?»
Пока Рэйлин погружён был в размышления, рядом раздался робкий голос.
Это вырвало Рэйлина из задумчивости. Он оглянулся на трёх дам за спиной — нет, вернее, на трёх девочек.
Очевидно, они тоже услышали о затишье волн и вышли на палубу.
Говорила самая молодая из них — девочка посередине. У неё были каштановые волосы, чистый белый лоб и ярко-голубые глаза, а лёгкая улыбка на губах невольно располагала к ней.
По обе стороны от неё стояли ещё две подруги — одна повыше, другая пониже, — похожие друг на друга, обе в голубых клетчатых платьях с маленькими цветочками на подоле, как настоящие сестры.
Тем временем Тифа яростно сверкал глазами на девушку, посмевшую прервать размышления его юного господина. Хотя он и скрывал свою силу, одной лишь ауры хватало, чтобы внушить трём девушкам напряжённый, почти удушающий страх.
«П-простите! Сударь, я... я просто была любопытна!»
Девушка посередине стиснула край своего платья, и по её лицу было видно, что вот-вот она расплачется.
Хотя рядом с ними и были управляющие и ключницы, присланные семьями, ни один из них не обладал тем величием, что исходило от старика напротив, — все трое были основательно напуганы.
— Хватит! Тифа, ты напугал наших подруг!
Лэйлинь взглянул на едва различимые силуэты позади девушек и улыбнулся, произнеся слово мягкое, как тёплый весенний ветерок, — и весь страх таял, словно снег на солнце.
— Простите, молодой господин! — Тифа сделал шаг назад. — И прошу извинения у этих трёх юных леди!
— Ничего страшного... — голос девушки зазвучал гораздо увереннее. — Меня зовут Бэйшанни, а вот эти две сестры — Ина и Айсадора. Мы все ученицы-маги, направляемся в Серебролунье для обучения... А вы, сударь, тоже?
«Ученицы-маги...» — так называли магов третьего уровня и ниже, обладающих магическими способностями, умеющих вызывать энергию заклинаний и применять Заклинания Нулевого Уровня.
Лэйлинь слегка сосредоточился — и действительно, все три девушки излучали характерные для магов волны Духовной Силы и уже прикоснулись к Магической Сети.
— Меня зовут Лэйлинь, и я тоже маг!
Лэйлинь улыбнулся, умолчав о своём уровне — в конце концов, об этом нечего было говорить.
— А я так и думала!
Айсадора, стоявшая рядом с Бэйшанни, заговорила: — Лэйлинь, откуда ты родом? Почему мне кажется, что у тебя лёгкий южный акцент?
Эти девчонки, словно весёлые воробьи, облепили Лэйлиня со всех сторон и затараторили, сыпля вопросом на вопрос.
Лэйлинь с улыбкой беседовал с ними — от него исходила какая-то обаятельная сила, располагавшая к нему слабых существ; разумеется, это вполне можно было назвать светским воспитанием аристократа.
Из разговора с тремя девушками Лэйлинь быстро узнал об их основных данных.
Бэйшанни и сёстры Ина и Айсадора происходят из двух небольших северных семей — все они обладали магическими талантами и были отправлены семьями в Серебролунье для обучения.
Из них Бэйшанни была самой доброй и разговорчивой, а вот Ина, несмотря на то что была старшей сестрой, казалась более застенчивой, нежели Айсадора, — та была весёлой и общительной.
— На этот раз семья дала мне лишь пятьсот золотых монет — нужно тратить их экономно. Если бы удалось поступить ученицей к магу среднего уровня, вот это было бы здорово...
Бэйшанни вдруг вздохнула, и на её лице появилось выражение печали.
Пятьсот золотых, конечно, были немалой суммой — хватило бы мелкому дворянину жить припевая целых пять лет! Но для обучения мага этих денег было недостаточно и близко.
Но что тут было поделаешь?
А если удастся вырастить хотя бы одного мага — все вложения семьи полностью окупятся!
Об этом подумав, Бэйшанни тайно стиснула зубы.
«Даже в самой дешёвой академии магов Серебряной Луны стоимость обучения составляет целых сто золотых монет. А попасть в ученики к магу Среднего Ранга? Это практически невозможно... Мы, ученики магов из мелкопоместных дворян, в Серебряной Луне можем разве что помогать другим проводить эксперименты или переписывать свитки заклинаний, чтобы копить деньги...»
Айсадора говорила с горькой улыбкой — было видно, что она знала о магическом пути гораздо глубже остальных.
Рэйлинь тоже кое-что понял. Возможно, эти женщины-ученики пришли к нему не просто так — а чтобы наладить связи или даже предложить союз.
«Настоящие дворяне, ничего не скажешь! Чем больше книг прочитано, тем больше думают — только вот большинство этих мыслей абсолютно бесполезны...»
Рэйлинь вздохнул.
Сейчас он выглядел едва ли не двадцатилетним, да ещё и не носил значок, подтверждающий звание мага — так что его приняли за ученика. Тут уж ничего не поделаешь, абсолютно нормальная ситуация.
Если бы он и впрямь был магом низкого ранга, быть может, и поиграл бы с ними в эти игры, но сейчас ему даже разговаривать с ними не хотелось — они уже находились на совершенно разных уровнях!