Соревнование «Пункт регистрации находится прямо перед учебной зоной!»
Пройдя через сад, Биджи по собственной инициативе начала рассказывать Лейлину.
«В академии проводится множество соревнований — по Зельеварению, по сбору растений, по выращиванию и прочим узким дисциплинам. Но самые зрелищные — это боевые турниры. В них может участвовать любой ученик, и награды там самые щедрые!»
«Хотя ученики могут записаться на несколько соревнований, Гуофатэ-наставник сказал, что тебе лучше всего участвовать в соревновании по Зельеварению!»
Биджи посмотрела на Лейлина, не скрывая беспокойства в глазах.
«Не волнуйся, я тоже собираюсь участвовать только в соревновании по Зельеварению!»
Для талантливых учеников пятого класса, чьи наставники были у них за спиной, Магические Предметы наверняка имелись с самого начала, и Лейлин вовсе не хотел сталкиваться с ними напрямую.
К тому же призы боевого турнира его никак не привлекали — это было явно последней возможностью, предоставленной ученикам из простых семей.
Раз уж Лейлин собирался просто отбыть номер, естественно, он выбрал наиболее нетрудоёмкий способ.
Перед учебной зоной уже были расставлены несколько чёрных столов, а на полотнищах за ними красовались надписи — «Зельеварение», «Боевые соревнования» и тому подобное.
А вокруг столов толпились многочисленные ученики, записывающиеся на участие.
Судя по всему, это тоже были ученики, вернувшиеся совсем недавно.
Лейлин поразмыслил и втиснулся в очередь на регистрацию по Зельеварению, записав своё имя.
«Держи! Это твой номер — 32. Соревнование начнётся завтра в три часа дня. Являйся вовремя в экспериментальную зону, здание номер тринадцать!»
Сотрудник в сером одеянии записал имя Лейлина на куске пергамента и, как полагается, вручил ему номерок.
«Следующий!»
Услышав нетерпеливый голос человека в сером, Лейлин пожал носом, покачал головой и вышел на улицу.
«Пойдём! Отпразднуем в платной столовой!» Лейлин обратился к Биджи, которая ждала его в стороне.
«Лучше позволь мне угощать! В честь нашей долгожданной встречи!!!» На лице Биджи тоже появилась счастливая улыбка.
……
Следующим днём, во второй половине дня, Лейлин прибыл к зданию номер тринадцать за пять минут до назначенного времени.
Уже несколько учеников-зельеваров ждали здесь. Некоторые были знакомы Лейлину и приветливо кивали, но были и лица, выглядевшие совершенно незнакомыми.
Это неудивительно — Волшебники в большинстве своём замкнуты и проводят целые дни, запершись в лабораториях. А ученики-зельевары и алхимики — тем более.
Дин-дин-дин!!! Зазвенел мелодичный колокольчик, и силуэт в чёрном рясе внезапно возник перед собравшимися.
«Официальный
Даже Чип оказывался бессилен перед защитным Полем, окружавшим официального Волшебника.
«Держите в руках свои номерные жетоны и входите внутрь. На каждом рабочем столе внутри есть номер — занимайте свои места. Жду вас ровно пять минут. Опоздавшие автоматически считаются выбывшими!»
Голос чёрного Волшебника был хриплым и крайне неприятным.
Как только он договорился, Волшебник резко встряхнул рясу — и его тело распалось на бесчисленное множество летучих мышей, которые разом разлетелись в стороны.
Присутствующие ученики переглянулись.
Ба-бах!!! Кто-то сделал первый шаг — и вся площадь мгновенно загудела. Ученики с остервенением ринулись внутрь здания, толкаясь иопереживая друг друга.
Лейлин не спешил, но его тело само подчинилось потоку людей.
Лишь изрядно помучившись, он наконец добрался до своего рабочего стола.
Чисто-белый стол в левом верхнем углу был пронумерован — номер 32. На поверхности уже лежали лекарственные ингредиенты, а рядом — пергаментный лист. Лейлину достаточно было один раз вдохнуть, чтобы понять: все это — материалы для целебного зелья.
«Пять минут прошло! Любой ученик, который ещё не занял своё место, автоматически считается выбывшим!!!»
Голос чёрного Волшебника разнёсся снова, и одновременно с ним раздались возгласы нескольких учеников-зельеваров.
Лейлин увидел, как его сосед-невезуха, не успев дойти до своего стола и оставшись всего в одном шаге, был подхвачен чёрной летучей мышью и выброшен за пределы здания.
«Задание на этот раз — приготовить лечебное зелье! Рецепт и материалы на столе, время — три часа…»
Разобравшись с учеником, сдавшимся добровольно, голос чёрного Волшебника разнёсся снова.
«Каждое ваше движение под моим наблюдением! Не пытайтесь пролезть мимо, иначе я покажу вам, что такое урок кровью!!!»
«Вот и оно!!!» Лейлин поднял кусок пергамента — на нём действительно была записана рецептура лечебного зелья.
«Я варю это базовое зелье столько раз, что меня от него тошнит!!!»
Лейлин мысленно вздохнул, но всё же привычно взял колбу…
Со стороны было видно, что движения Лейлина безукоризненны: руки крепкие и уверенные, ни единой дрожи, и в процессе приготовления зелья каждый его жёст был наполнен своеобразной красотой.
Кап!!!
Одна капля зелёной жидкости упала в пробирку, и она мгновенно окрасилась в красный цвет.
«Готово!» Лейлин взглянул на время, зафиксированное Чипом. «Час и двадцать минут? Руки совсем разладились!!!»
«Хм! Отлично, вы закончили!!!»
Чёрная летучая мышь прямо села на рабочий стол Лейлина и окинула взглядом зелье в его руках.
«Милорд!!!» Лейлин поспешно поклонился.
«Я тебя узнаю! Ты Лейлин, верно? Ученик этого старика Гуофатэ!!! Небеса просто несправедливы — у него и так уже был такой талантливый Мерлин, а они ещё и тебя ему отдали…»
Летучая мышь, похоже, знала Гуофатэ, и начала бормотать сама с собой. Лейлин молчал — до собственного повышения он не желал вмешиваться в отношения между полными Волшебниками и не имел для этого ни сил, ни права.
«Хватит! Дай понюхать зелье!»
Видимо, Лейлин простоял молча, словно бревно, — летучая мышь несколько раз бранно пискнула, а потом вдруг заговорила.
Лейлин вытащил пробку из пробирки, поднеся зелье прямо под голову летучей мыши.
«Хм! Лечебное зелье, превосходное качество! Молодец, ты прошёл!!!»
Летучая мышь поднялась в воздух с нескрываемым сожалением и издала неприятный голос: «Лейлин! Подумай над этим — перейди ко мне в ученики…»
На это Лейлин мог лишь горько улыбнуться и поклониться.
……
Соревнования между учениками-зельеварами продолжались два дня и одну ночь.
К счастью, ученики Волшебников уже умели использовать энергетические частицы для укрепления своего тела и выносливости, так что могли выдержать такой напряжённый режим.
На протяжении этих двух дней Лейлин не переставал варить зелья.
По мере продвижения соревнований задания от академии становились всё сложнее. Биджи выбыла уже в третьем раунде, а к финалу участникам было предложено варить зелья начального уровня.
Во всех этих испытаниях Лейлин выделялся среди остальных и вместе со старшим братом Мерлином пробился в финал.
Содержанием финала стала варка «Воды Света» Хофудо — лечебного зелья, эффективно устраняющего повреждения, нанесённые заклинаниями Негативной Энергии. Даже среди зелий начального уровня оно по праву считалось одним из самых сложных в приготовлении.
Хотя Лейлин был уверен, что при помощи Чипа сможет сварить его без проблем, ради сокрытия способностей он намеренно допустил ошибку и уступил Мерлину, заняв второе место.
……
Поздно ночью Лейлин вернулся в свою комнату и безразлично швырнул приз за второе место — зелье «Интенсивного Горения» — в сторону.
Это атакующее зелье обладало мощностью около восьми-девяти градусов и для учеников третьего уровня было бы неплохой козырной картой, но Лейлин не обращал на него ни малейшего внимания.
Год назад он уже мог варить такое зелье самостоятельно.
«Наконец-то всё закончилось. Теперь осталось со всей душой готовиться к Кровавым Боям в Тайном Месте!!!»
В отличие от академических соревнований, Кровавые Бои между несколькими академиями не допускали никакой возможности для маневрирования и проявления слабости.
Даже на соревнованиях по боевым искусствам, проводимых самой Академией Чёрного Костяного Леса, гибли лишь несколько учеников по неосторожности.
А в Кровавых Боях два враждующих объединения объединялись силами, чтобы полностью уничтожить всех учеников
Тук-тук-тук!!!
Лейлин погрузился в задумчивость, когда за дверью снова раздался стук.
«Кто там? Уже так поздно!» Лейлин с досадой открыл дверь.
«Это я!» За дверью стояла женщина, вся закутанная в плащ, с мягким и томным голосом.
«Ты… Биджи…» Лейлин не успел договорить, как она заставила его замолчать поцелуем. Дверь закрылась, плащ соскользнул, обнажив пышную и соблазнительную фигуру женщины.
«Что… что происходит?»
Когда Лейлин пришёл в себя, он уже лежал на своей большой кровати, а на нём вертелась женщина.
Чувствуя приятные ощущения внизу, Лейлин с трудом сдержал желание и положил руки на талию Биджи, заставив её временно прекратить движения: «Зачем ты это делаешь?»
«Потому что… я не придумала лучшего способа тебя утешить! Лейлин! Не грусти! Соревнование — это лишь временное дело…»
Биджи говорила, сбивчиво дыша.
«Я…»
Лейлин был совершенно ошарашен — посмотри он в зеркало, на его лице наверняка было бы выражение беспомощной усмешки.
Он проиграл нарочно и не ожидал, что эта глупенькая Биджи попадётся на его актёрскую игру, решит, что он расстроен, и явится «утешить» его.
Впрочем, что касается нравов этого мира, Лейлин уже окончательно отчаялся.
«Ладно! Но как же
Лейлин снова спросил.
«Он не узнает, а до свадьбы я свободна!» Биджи улыбнулась и снова начала медленно вращать бёдрами.
«А после свадьбы?» Лейлин внутренне раздосадовался и ускорил движения внизу.
Красавица на нём постонала ещё немного, прежде чем выдавить: «Пос… после свадьбы я должна буду хранить верность Фэйлэ!»
Лейлин нанёс ещё один глубокий толчок, от которого Биджи вскрикнула во всё горло и, словно у неё выдернули все кости, обмякла в его объятиях.
«Ну ты и… Ладно! После того как ребёнок, которого я рожу для Фэйлэ, пройдёт проверку крови, можешь приходить ко мне в любое время, стоит только захотеть…»
Биджи покраснела и спрятала голову у него на груди.
«И что это такое? Заранее заказанная рогатая шляпа для Фэйлэ?»
Рэй Линь мысленно проговорил это, и его руки без всякого колебания обхватили пышные формы Биджи, начиная страстные, порывистые движения…
Ранним утром Рэй Линь поглаживал гладкое женское тело рядом с собой и не мог сдержать усмешки: «Не ожидал, что и у меня когда-нибудь случится такой дружеский секс…»