«Я выполнил свою часть договора — освободил тебя из Шара Связанных Душ. Что будет дальше, совершенно не оговорено в контракте!»
Это была простая словесная игра. Волшебники — люди хитрые, и обмануть их непросто.
Но Роман был другим — он умер давно, его душа стала злым духом, и умом он, разумеется, не отличался от обычного человека.
К тому же Лейлин на протяжении столь долгих экспериментов всеми силами старался подавить разум Романа, сделать его ещё более беспомощным, чтобы выбить из него достоверную информацию.
И вот сегодня, несмотря на критическую ситуацию между жизнью и смертью, Роман на мгновение обрёл ясность ума — но Лейлин всё равно использовал его и получил важные сведения о Методе Медитации.
«Душа Ученика Третьего Ранга — даже для меня сейчас это редкая добыча. Как я могу тебя отпустить?»
Лейлин, не обращая внимания на проклятия Романа, поместил серебряный крест в центр магической руны и принялся завершать последний этап создания Кулона Падающей Звезды.
Кулон Падающей Звезды — он был создан на основе обрывков Луояньского Писания, которые достались Лейлину. После расшифровки Чипом и совмещения с записями об алхимии гномов, найденными на останках Романа, Лейлин смог восстановить полный рецепт изготовления.
Большую часть времени и усилий после продвижения до Ученика Третьего Ранга Лейлин посвятил созданию этого низшего Магического Предмета.
После того как Лейлин израсходовал огромное количество Магических Камней и материалов, Кулон Падающей Звезды был в основном завершён — оставался лишь последний шаг: Оживление!!!
По оценке Лейлина и расчётам Чипа, финальный этап Оживления затрагивал саму душу, и тогдашний Лейлин не был в состоянии справиться с ним.
Однако вскоре Лейлин получил от барона Джексона, правителя Города Полярной ночи, большое количество живых людей в качестве материала для духовных экспериментов.
После многих лет исследований Лейлин мог с уверенностью сказать, что в области изучения духов он был лучшим среди учеников
Накопив столько опыта, Лейлин больше не испытывал трудностей с этапом Оживления.
Однако вторая из двух древних рецептур зелий, полученных от наставника Гуофатэ, —
Лейлин предполагал, что это зелье предназначалось для действующих Волшебников и было не по силам ученикам.
«Для этапа Оживления дух должен быть не слишком сильным. По моделям Чипа и моим расчётам, дух уровня Ученика Третьего Ранга является идеальным...»
Лейлин смотрел на злого духа Романа, который всё ещё бился в плену светового ореола, изрыгая проклятия.
«На протяжении столь долгого времени я сознательно поддерживал силу души Романа на уровне, идеально совпадающем с материалами Кулона Падающей Звезды. Если удаётся завершить Оживление, результатом станет совершенный Магический Предмет!»
Это и был козырь, который Лейлин припас для Кровавого Боя.
Низший Магический Предмет не выходил за рамки возможностей действующего Волшебника, но для учеников преодолеть его защиту было практически невозможно.
Пока Лейлин обладал этим кулоном, его безопасность в Кровавом Бою была практически гарантирована.
«Отпусти меня!!! Ты обещал отпустить!!!!»
Роман, заключённый в магические знаки, продолжал кричать.
Наконец отчаявшийся злой дух Роман изрёк глубокое проклятие: «Поганый нарушитель клятвы, я проклинаю тебя...»
«Слишком много слов!» — Лейлин нахмурился и вылил флакон серебристой жидкости прямо на поверхность Кулона Падающей Звезды.
Шшшш!!!
Облако белого пара поднялось от серебряного кулона, и белый туман превратился в огромную пасть, усеянную клыками, которая бросилась на Романа.
Хрусть!!!
Роман был мгновенно втянут в пасть. Уродливые челюсти сомкнулись и разомкнулись, словно наслаждаясь добычей.
Лейлин, не отрывая взгляда от пасти, убедившись, что Роман полностью поглощён, начал произносить заклинание.
По мере того как звуки заклинания разносились вокруг, магический круг на рабочем столе начал сжиматься, стягиваясь к центру, и в конце концов вся его энергия перетекла в Кулон Падающей Звезды.
Со стягиванием рунических знаков узоры на серебряном кресте стали тоньше и изящнее, засияли, испуская мистическое сияние.
«Печать!!!»
Лейлин впился взглядом в крест, и в тот момент, когда все руны впитались в серебряный Кулон Падающей Звезды, указал пальцем на белую пасть в воздухе.
Пф! Прозвучал звук, похожий на лопнувший мыльный пузырь.
Белая пасть рассеялась, и тонкие нити белого дыма поднимались вверх, среди них — множество чёрных нитей, которые одна за другой падали в серебряный крест.
«Именем Лейлина Фарелла — Кулон Падающей Звезды! Сияй!!!»
С серьёзным выражением лица Лейлин укусил палец и позволил одной капле алой крови упасть прямо в Кулон Падающей Звезды.
Красный камень в центре креста мигнул и мгновенно впитал кровь Лейлина.
Грох! Из Кулона Падающей Звезды вырвалась мощная сила всасывания. Воздушный вихрь закружился по поверхности креста, втягивая в себя весь чёрно-белый дым в комнате.
Густой туман окутал серебряный крест, который парил в воздухе, превратившись в чёрно-белый светящийся шар.
«Отлично! Началась стадия Пробуждения — пока всё идёт по плану!!!»
Лейлин смотрел на светящийся шар в воздухе, и в его глазах горела лихорадочная страсть: «Теперь наступит...»
Когда наступило следующее утро, Лейлин смотрел на серебристо-серый крест в ладони, и его лицо озарилось радостью.
Теперь Кулон Падающей Звезды имел серебристо-серую поверхность, а камень на нём слегка потускнел. По внешнему виду он даже уступал прежней заготовке, но данные Чипа погрузили Лейлина в полный восторг.
«Тинг! Низший Магический Предмет — Кулон Падающей Звезды! Успешно создан!!!»
«Кулон Падающей Звезды: Низший Магический Предмет, защитного типа. Основные материалы: звёздный сплав, камень Манфейла, костный мозг Манкстера... Физическая защита: 13 единиц. Магическая защита: 15 единиц. Активация при атаке на носителя — мгновенная!!!»
Показатели на экране Чипа ясно свидетельствовали о блестящем результате. Магический Предмет, активирующийся мгновенно, — даже на рынке это раритет, который невозможно купить за какие бы то ни было деньги.
Как правило, атаки Учеников Третьего Ранга варьируются около 10 единиц, и лишь действующие Волшебники Первого Уровня способны выпустить заклинания с мощностью свыше 20 единиц.
Пока Кулон Падающей Звезды был при нём, атаки Учеников Первого и Второго Ранга Лейлин мог полностью игнорировать, а в сочетании с Тиловским Вихревым Зельем он мог продержаться долго даже под обстрелом Учеников Третьего Ранга.
Можно сказать, что после создания Кулона Падающей Звезды безопасность Лейлина была полностью обеспечена.
«Этот Магический Предмет — упрощённая версия защитного Поля действующего Волшебника!» — Лейлин вдруг почувствовал лёгкое волнение.
Восхищение перед Волшебниками прошлого неудержимо заполнило его сердце.
Мир Волшебников насчитывает тысячелетия — и это только новейшая история. До неё был великолепный Древний Век, а до Древнего — Глубокая и Первозданная Древность. За бесчисленное время сколько людей дарований появилось на свет? Сколько таинственных и непостижимых заклинаний было изобретено?
Лишь стоя на плечах титанов, можно лучше видеть путь вперёд и устремляться к новым вершинам!!!
Даже обладая Чипом, Лейлин лишь имел лучшую стартовую позицию по сравнению с другими Волшебниками. На пути культивации ему ещё предстояло многому научиться у предшественников и совершенствовать себя.
Вздохнув, Лейлин повесил серебристо-серый крест себе на шею.
Холодный кулон соприкоснулся с кожей на шее, и Лейлин поправил ворот рубашки так, что снаружи было невозможно заметить украшение.
«С Кулоном Падающей Звезды моя защита обеспечена. Теперь нужно использовать Чип, чтобы скомпоновать несколько мощных Заклинаний Нулевого Уровня и применить их в Кровавом Бою!»
Рассказам Романа Лейлин верил, но и имеющиеся у него возможности он не собирался упускать.
Получить Воду Грина через Кровавый Бой — это была его прежняя цель, и от неё он не намеревался отказываться.
В конце концов, он всё ещё не мог одолеть ни одного Волшебника Первого Уровня, и под нажимом наставников академии ему по-прежнему приходилось участвовать в Кровавом Бою в Тайном Мире.
Тук-тук-тук!!!
Когда Лейлин погрузился в размышления, раздался ритмичный стук в дверь.
«Входите!!!» — Лейлин поспешно убрал следы на рабочем столе, поправил одежду и только потом произнёс.
Скрииип!!!
Дверь открылась, и вошла Биджи в зелёном платье. Приятный аромат упорно тянулся к носу Лейлина.
«Лейлин! Наставник велел мне позвать тебя на регистрацию для участия в академических соревнованиях...»
Биджи вертела в руках маленький белый цветок.
Перед Кровавым Боем Академия Чёрного Костяного Леса не жалела усилий для подготовки учеников: цены на материалы и Модели Заклинаний были значительно снижены, а перед самым боем проводились многочисленные соревнования.
Достаточно было участвовать, чтобы получить щедрые призы — зачастую это были Магические Камни, Модели Заклинаний и экспериментальные материалы.
А первым призёрам доставались отличные свитки заклинаний и боевые зелья.
Но для Лейлина Магические Камни были не в диковинку, боевые зелья он мог приготовить сам, а приз чемпиона не включал Магический Предмет — всё это не представляло для него ни малейшего интереса.
Тем не менее приличия ради Лейлин кивнул и вместе с Биджи вышел из общежития.
Три года спустя та девочка стала красивой девушкой. Биджи молча шла впереди, указывая путь. Лейлин открыл рот, но так и не смог подобрать слов.
Когда они добрались до цветочной аллеи, Биджи с улыбкой обратилась к Лейлину: «Лейлин! Знаешь?
Произнося это, Биджи по-особенному сверкнула глазами, и Лейлин тут же это уловил.
«Правда? Поздравляю!»
О тайной любви Биджи к Фэйлэ Лейлин узнал в первый же день в академии, и теперь, видя, как подруга наконец добилась своего, он искренне порадовался за неё.
Вместе с тем он испытывал некоторую тревогу — о характере Фэйлэ он был наслышан: тот любил выставляться напоказ и был чрезмерно тщеславен. Но, глядя на сияющую улыбку Биджи, Лейлин всё-таки решил промолчать.