«Но и так неплохо!»
Осмотревшись вокруг, Рэйлинь слегка кивнул.
Помещение было тесным, мебели почти не было, во многих местах скопилась толстая слой пыли, но в Священном Городе, где каждый квадратный лим на вес золота, даже такая собственность сдавалась за баснословную сумму в месяц!
А теперь он мог жить здесь бесплатно — чего ещё желать?
Больше всего Рэйлиня порадовало то, что это имущество принадлежало семье Стюард — Томас даже лично оформил для него регистрацию.
При такой гарантии с их стороны, даже в случае нескольких повсеместных обысков по городу это место оставалось бы незыблемым.
Рэйлинь прекрасно понимал: его собственные действия обрекали
В конце концов, у Рэйлиння было достаточно ценных вещей — зачем тогда было селиться именно здесь?
Одна причина — нежелание нарываться на неприятности с семьёй Стюард. А другая — возможность прикрыться их могущественным именем, используя их как щит.
Что касается того, как сложится судьба семьи Стюард и в особенности Томаса, когда план будет запущен и в конечном счёте раскроется — насколько трагичной окажется их участь, — это Рэйлиня уже не волновало.
Свои сегодняшние действия Рэйлинь тщательно обдумал.
На самом деле, ещё сегодня, увидев, как Агнесс с братом были очарованы сёстрами Белинды, Рэйлинь и задумал это.
После того как сёстры Белинды привели его в Священный Город, их полезность как проводников была практически исчерпана — дальше от них были одни неприятности!
В этом мире, где сильный пожирает слабого и нет никаких правил, малая сила в сочетании с красотой — это самая настоящая головная боль!
Выбор был очевиден: либо продолжать поддерживать отношения с сёстрами Белинды и тем самым серьёзно рассердить Агнесс с братом, а также их семью Стюард, либо отказаться от этих отношений, обретя прощение и покровительство последних. Для Рэйлиння это вовсе не требовало размышлений.
Когда собственная сила мала, а ты вместо того чтобы затаиться, ещё и выставляешь напоказ — это либо автор отчаянно включает тебе золотой палец, либо ты просто ищешь смерти!
Разумеется, Рэйлинь нельзя было назвать слабым, но в Мире Инферно, и особенно в Священном Городе, он по-прежнему оставался уязвимым — стоит лишь выйти на свет!
Да! Он мог бы продемонстрировать свою силу, публично унизить Томаса, потом Агнесс, а затем, ступив по семье Стюард к вершине, обрести славу во всём Священном Городе! Непревзойдённый триумф!
А потом его прошлое тут же вызвало бы подозрения.
В конечном счёте вся причина крылась в двух женщинах? Стоило ли того?
Более того, между Рэйлинем и сёстрами Белинды не было никакой особой привязанности — они были попутчиками, познакомившимися в дороге, и не более того. В лучшем случае
Когда на теле уже лежит печать Проклятия Тысячи Змей, а смерть неуклонно приближается, а в голове всё ещё крутятся ревнивые мысли — это уже не то, что можно назвать одной лишь глупостью.
«Сейчас мне нужно лишь как можно лучше скрываться. Конфликт с местной семьёй Стюардов — явно не лучшая идея... тем более ради двух женщин...»
Рэйлинь покачал головой.
По сравнению с прямым столкновением с Томасом, которое в итоге вылилось бы в разоблачение его личности, Рэйлинь просто выбрал план с наименьшими последствиями и максимальной выгодой.
«Однако Томас, видимо, так и не понял, что его главный враг в борьбе за сёстёр Белинды — это вовсе не я, а его собственная сестра — Агнесс!»
Рэйлинь погладил подбородок, и на его губах появилась тёмная улыбка.
Пока Агнесс тут же ухом ведёт, планы Томаса ещё даже не начались, а уже обречены на жалкое поражение!
А когда Рэйлинь разорвёт оковы, связанные с его кровью, он с лёгкостью заставит Томаса дорого заплатить за сегодняшнее унижение!
Подумав об этом, Рэйлинь решил, что просто передать сестёр Белинды на время под охрану этой женщины по имени Агнесс в обмен на редкий пропуск в город и гарантию безопасности — вовсе не такое уж неприемлемое решение.
По сравнению со всем этим у него было ещё множество дел, требующих внимания.
Не поздоровавшись с соседями, на чьих лицах читалась скрытая зависть, Рэйлинь просто захлопнул дверь.
Такая двухэтажная маленькая квартира с небольшим двориком за забором по периметру полностью соответствовала его ожиданиям.
А увидев во дворе небольшой цветник за стеной, Рэйлинь ещё шире улыбнулся.
«Отлично! Прекасно! Вот бы ещё, чтобы никто не приходил с визитами — тогда было бы совсем замечательно. Но это, увы, невозможно...»
Рэйлинь вздохнул и взглянул на свою ладонь.
Под лучами света прямо под кожей проступили синеватые вены, и он ощущал, как жизненная сила неудержимо утекает, а тело становится всё слабее.
«Такое состояние...» Рэйлинь горько усмехнулся. — «Чип!»
[[Бип! Расчёт данных жизненных показателей субъекта... Завершено! В условиях Священного Города пожирающая способность Проклятия Тысячи Змей усиливается. Расчётная продолжительность жизни субъекта: три года и два месяца!]]
«Даже если удалось запечатать поглощение крови и души Проклятием Тысячи Змей, утрата жизненных сил всё равно неизбежна... Преодолеть оковы, наложенные существом восьмого уровня на само проклятие, — это чересчур сложно...»
В глазах Рэйлиня читалась тоска. Как бы он ни выстраивал расчёты, ни загодя готовил планы, одного эффекта запечатывания со стороны Матери Тысячи Змей было достаточно, чтобы мгновенно вернуть его к исходной точке.
Вот она, разница, порождаемая абсолютной силой. Рэйлинь всегда предпочитал притеснять слабых с позиции превосходства, а больше всего ненавидел ситуации, когда приходилось бросать вызов кому-то более могущественному.
Тот, кто при стабильной прибыли всё ещё стремится к риску и азарту, — безумец!
К счастью, после нескольких попыток мой истинный дух достиг Уровня Полной Луны, а прежние приготовления по-прежнему дают мне шанс на отчаянную попытку! Кхе-кхе...
Рэйлинь кашлянул дважды и вошёл в апартаменты.
Потратив большую часть дня, Рэйлинь осмотрел практически каждый угол этого ветхого апартамента, а также тайно заменил защитные узоры, присвоив их себе.
В этих семейных владениях — Рэйлинь бы скорее умер, чем поверил, что обойдётся без каких-либо устройств слежения или обнаружения.
Однако при атомарном уровне сканирования Чипа и под пристальным взглядом Рэйлиння как мастера узоров все эти хитрые устройства оказались полностью обнажены.
Разумеется, Рэйлинь не стал их немедленно сносить и портить отношения со Стюартами — вместо этого он лишь наложил ещё один слой запечатывания поверх этих устройств, чтобы те по-прежнему думали, будто контроль сохраняется, тогда как на деле ни единое его действие не утекало наружу.
Кроме того, к ночи стены во дворе покрылись серыми рунами, которые затем медленно растворились в воздухе.
Хотя это было лишь временно возведённое барьерное поле, для противодействия соседям вокруг должно хватить!
Бормоча что-то себе под нос, Рэйлинь вошёл в комнату, полностью изолированную со всех сторон.
Гнилые доски источали невыносимый запах, пол был усыпан толстым слоем пыли, а за отсутствием окон всё пространство выглядело крайне мрачным и удручающим.
Рэйлинь развернул жертвенный шаманский круг, в центре которого располагался руничный узор в виде гигантской птицы.
Серые потоки силы непрерывно текли по нему, заставляя руничную птицу словно расправлять крылья для полёта.
«
Волна сознания вырвалась от Рэйлиння, и его сила истинного духа, достигшая Уровня Полной Луны, мгновенно через жертвенный шаманский круг соединилась с каким-то существом.
«Император Комоин! Ты уже проник в Священный Город! Превосходно! Великолепно! Замечательно!»
С противоположной стороны от Птицы Нечисти пришла волна возбуждённых мыслей, однако она не послала своё воплощение — в конце концов, это уже был задний двор Матери Тысячи Змей, находившийся под очень плотным наблюдением.
Глава. В действительности, если бы Рэйлина обнаружили при жертвоприношениях Птице Нечисти, его бы немедленно казнили, и даже Томас не смог бы избежать причастности.
Священный Город Хейльского континента! Здесь навсегда может быть лишь один Владыка! И это — Мать Тысячи Змей! Даже союзное Око Суда не может протянуть сюда руку, не говоря уже о Птице Нечисти и подобных ей.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что Птица Нечисти была так взволнована, увидев, как Рэйлин благополучно проник в тыл врага.
«Великий Верховный Владыка, молю вас низвести силу хаоса, дабы скрыть всё, что происходит в этой квартире, и уберечь меня от взгляда Матери Тысячи Змей!»
Рэйлин искренне молился, однако не предложил никакого дара.
«Конечно! В качестве награды за то, что ты принёс силу хаоса в Священный Город! Если ты будешь искренне служить мне — в будущем ты непременно станешь моей опорой! Жрец шестого уровня!»
Раздался тихий писк, и тотчас серое кольцо поползло по полу и стенам, стремительно покрывая всю квартиру.
Всё происходило в тайне, бесшумно, подобно весеннему дождю, питающему землю, — ни странных колебаний, ни свечения.
Глядя на то, как тускнеет свет внутри шаманского круга, Рэйлин почувствовал, как в его глазах загорелся особый огонёк.
На этот раз он не предложил никаких жертв, однако Птица Нечисти великодушно помогла ему скрыть его присутствие, низведя огромное количество силы — что, разумеется, было продиктовано отнюдь не добрыми намерениями.
Более того, противник, вероятно, и не думал отказываться от своего замысла — окончательно заразить Рэйлина силой хаоса и обратить в своего подчинённого.
Просто на данный момент обе стороны держались вместе лишь благодаря общему врагу — Матери Тысячи Змей.
Стоит лишь в будущем возникнуть каким-то разногласиям — и они с равной вероятностью могут стать врагами.
«Похоже, моё успешное проникновение в тыл врага сильно впечатлило ту сторону!»
Рэйлин холодно усмехнулся: «Жаль, следующий этап плана уже не имеет к ним никакого отношения, и я больше не пойду к ним! Замыслы Птицы Нечисти обречённы уйти в песок!»