Глава пятьдесят седьмая. Мейерфейле
— Здравствуйте! Подскажите, кто вы? Вы записаны? — в поле зрения Лейлина появился безупречно одетый камердинер.
— Лейлин Фарелл, прибыл с визитом к хозяину этого домика! — Лейлин улыбнулся.
На лице камердинера явно появилось затруднение: — Сударь, вы ведь понимаете, мой хозяин Мейерфейле — известный учёный, его расписание на каждый день расписано по минутам, боюсь…
В этот момент девушка, похожая на прислужницу, быстро подбежала и тихо прошептала камердинеру несколько слов на ухо.
Лицо камердинера тут же переменилось, и он глубоко поклонился: — Хозяин приглашает вас в гостиную!
Лейлин усмехнулся и убрал исходившие от него волны магической силы.
Войдя внутрь, они очутились в коридоре, заставленном всякого рода произведениями искусства: на бледно-жёлтых стенах красовались картины, натурные образцы и прочие художественные ценности — всё выглядело весьма приятно.
Пройдя до гостиной, они увидели большое просторное помещение.
Обстановка комнаты была продумана до мелочей: хотя здесь не было броского золота, серебра и драгоценных камней, всё пропитано духом истории, создавая ощущение сдержанной роскоши.
Рядом с камином в гостиной стояло глубокое красное кресло-качалка, на котором лежал старик с полностью белыми бровями и бородой.
Лицо старика было испещрено морщинами, глаза помутнели, лишь изредка в них вспыхивали искорки мудрости.
Заметив Лейлина, старик, глаза которого уже почти сомкнулись, вдруг распахнул их, поднялся на ноги и раскинул руки в приветственном объятии: — Добро пожаловать, юный друг мой!
Лейлин шагнул вперёд и мягко обнял старика: — Мне очень приятно вас видеть! Это подарок — надеюсь, вам понравится!
— Я обожаю хвостовые перья козодоя — они символизируют мир! — старик махнул рукой. — Лир, отойди, позволь мне поговорить с этим другом по душам!
— Тоже выйди! — Лейлин обратился к Анне, стоявшей в стороне.
Несколько прислужниц и камердинер поклонились и вышли, закрыв за собой дверь. Вскоре в просторной гостиной остались лишь Лейлин и старик вдвоём.
«Ну, давай-ка представлюсь заново! Мейерфейле, Ученик Третьего Ранга! Уже обосновался в Городе Полярной ночи три года...» В глазах старика мелькнул оттенок ностальгии.
«А теперь, гость, пришедший издалека, — а ты кто?»
«Лейлин Фарелл, Ученик Второго Ранга, странствующий
«Чую от тебя аромат молодости! Успеть повыситься до Второго Ранга в таком возрасте — весьма неплохие способности!» — восхищённо произнёс Мейерфейле.
«Всего лишь совпадение...» — поспешно скромничал Лейлин. Хотя тело старика перед ним уже изношено, пульсация Ученика Третьего Ранга ясно свидетельствовала о серьёзности своего хозяина.
«Чип, сканирование!»
«Мейерфейле. Сила: 1,5. Ловкость: 1,4. Телосложение: 2,9. Дух: 8,5. Мана: 8. Состояние: здоров. Оценка: Ученик Третьего Ранга. Довольно опасен!»
Чип достоверно вывел данные перед глазами Лейлина.
Будучи странствующим Учеником Третьего Ранга с многолетним стажем, Мейерфейле безусловно владел куда большим числом заклинаний, чем Лейлин, к тому же у него наверняка имелись козыри для спасения собственной жизни — справиться с ним было бы чрезвычайно сложно.
Впрочем, Лейлин пришёл сегодня с мирными намерениями. Судя по приблизительному сканированию Чипа, в Городе Полярной ночи проживало не так уж много Учеников Волшебника, и Мейерфейле был из них самым сильным по энергетическим колебаниям.
После нескольких слов вежливости Лейлин наконец перешёл к делу.
«Дело вот в чём! Я хотел бы обосноваться в Городе Полярной ночи и открыть магазин лекарственных трав. Как вы знаете, оформление всевозможных документов — дело хлопотное, к тому же нужна местная порука...»
«И поэтому ты обратился ко мне?» — Мейерфейле улыбнулся, поднял чашку чая со стола и сделал глоток.
«По правде говоря, для Волшебника, стремящегося к истине, золотые монеты вряд ли должны служить соблазном. Не знаю, с чего у тебя возникла эта мысль — от скуки или по другой причине? Но для меня это действительно пустяк!»
«Я как раз в хороших отношениях с правителем Города Полярной ночи — один из его сыновей занимается у меня. Кроме того, ни один правитель города не откажет волшебнику в его просьбе... Оформление документов для проживания, а также разрешение на ведение торговли будут готовы в ближайшее время», — заверил Мейерфейле.
«Благодарю вас!» — Лейлин улыбнулся и кивнул. — «Если в будущем вам понадобится моя помощь, не стесняйтесь обращаться!»
В вежливости ему было не отказать, но и старик, и Лейлин прекрасно понимали, что это лишь пустые слова.
Оформление документов о поселении и тому подобное могло показаться трудным для обычного человека, но для такого известного учёного, как Мейерфейле, это было делом нескольких фраз; даже сам Лейлин смог бы справиться с этим самостоятельно, правда, потратив чуть больше времени.
Для Мейерфейле и Лейлина эта встреча была лишь поводом заложить фундамент дружеских отношений, облегчающих дальнейшие контакты.
«Город Полярной ночи — место мирное и спокойное. Если ты ищешь безмятежной жизни, оно тебе полностью подходит. Позже я познакомлю тебя с несколькими друзьями, и ещё есть некоторые общепринятые правила, которых тебе следует придерживаться... Не переживай, это самые обычные нормы — вроде запрета на массовое убийство мирных жителей и тому подобного!»
«С этим я, конечно, согласен!» Лейлин прибыл в Город Полярной ночи прежде всего чтобы укрыться от последствий войны и, разумеется, не собирался выделяться какими-либо поступками, привлекающими внимание.
Далее Лейлин и Мейерфейле долго разговаривали на тему волшебства — от способов стабилизации Модели Заклинания до опыта в продвижении по рангам, а также Мейерфейле делился подробностями из собственной жизни.
Мейерфейле, хотя и был лишь Учеником Третьего Ранга, провёл на этом этапе очень долгое время и обладал чрезвычайно обширным опытом, что заставило Лейлина почувствовать: поездка оказалась совсем не напрасной.
В то же время обширная база знаний Лейлина и его поразительная память неизменно вызывали восхищение у Мейерфейле.
Оба ощутили лёгкое сожаление о том, что не встретились раньше. В течение дня они вместе пообедали, и лишь к наступлению ночи Мейерфейле отпустил Лейлина, а перед расставанием они условились о времени следующей встречи.
«Судя по словам Мейерфейле, в Городе Полярной ночи все волшебники находятся на стадии ученичества. Ближайшие базары он посещал несколько раз — настоящих Волшебников там практически нет, так что город вполне подходит для выживания учеников!»
Полученные сегодня сведения облегчили душу Лейлина, и его шаги заметно повеселели.
«Что касается события с увяданием растений — Мейерфейле ничего о нём не знал. В конце концов, он уже в возрасте и не стремился рисковать...»
На балюстрадах по обеим сторонам улиц вспыхнули тускло-жёлтые огни, позволяя Лейлину различать дорожное полотно.
Анна тихо шла позади Лейлина. Как отличная служанка, она прекрасно понимала, что ей следует делать, и никогда не беспокоила хозяина, когда он был погружён в размышления.
Когда Лейлин мысленно повторил свой план на ближайшее будущее, они уже вернулись в таверну.
«Юный господин!» «Господин!»
Их встречали старый Волкер, Гелин, Фулэйса и
Лейлин кивнул: «После ужина пройдите ко мне в комнату — мне нужно заранее сообщить вам свои планы относительно многих вещей!»
На ужин подали овощной салат и бараньий суп, а также большие куски сухой лепёшки. Когда Лейлин закончил есть и поручил Анне убрать посуду, все уже собрались в его комнате.
Лейлин сидел в кресле, обитом шкурой зверя на спинке, и молча выслушивал доклады подчинённых.
«Волкер, как обстоят дела с поиском жилья?»
«Юный господин, старый Волкер уже связался с бароном, который собирается переехать в провинцию Саг. Он готов продать вам небольшое поместье за пределами Города Полярной ночи!» — выступил вперёд старый Волкер. Несмотря на преклонный возраст, он был полон энергии и воодушевления — ведь удалось найти нового хозяина.
«Отлично. Какова площадь? Вместятся ли все мы? Какова цена?» — продолжил расспрашивать Лейлин.
«Юный господин, не беспокойтесь! Старый Волкер сегодня днём осмотрел поместье — оно очень большое, ста человек там разместится без труда. К тому же на территории есть роща масличных пальм, рыбный пруд, мельница... Барон Вик изначально строил поместье по стандартам для баронов, только не ожидал, что так скоро придётся расстаться с ним. Что касается цены — барон Вик запросил пять тысяч золотых монет!»
«Недорого, золотые монеты — не проблема!» Лейлин сцепил пальцы рук. Для Волшебника золотые монеты представляли собой совершенно избыточную вещь — единственное, что их интересовало, это Магические Камни, высококачественные материалы и множество тайных знаний, хранимых в древних рукописях.
Высококачественные Магические Камни Лейлина можно было обменять хотя бы на один — любой из них стоил гораздо дороже этой суммы, но Лейлин не собирался так поступать: всё-таки Магические Камни куда ценнее. В крайнем случае он мог обратиться к Мейерфейле за заёмом, а отдать долг зельями — тоже неплохой вариант.
«Превосходно! Заведи меня туда завтра, и если цена и место устроят — подпишем контракт!» Лейлин кивнул и добавил: «И ещё — походи по городу. В последнее время в Городе Полярной ночи урожай трав сократился, мелкие аптеки наверняка не выдерживают и закрываются. Съезди, посмотри!»
«Простите за прямоту, но неужели господин желает открыть аптеку? Лицензия в этой области выдаётся весьма строго...» — заметил со стороны Фэйлунь.
«Об этом не беспокойтесь вовсе — я уже занимаюсь оформлением, через несколько дней всё будет готово.»
Услышав это, Фэйлунь и старый Волкер заметно встрепенулись. Если Лейлин так уверенно это гарантирует, значит, его дворянский статус можно считать подтверждённым.
А в Болотном герцогстве дворянский статус означал перспективы и надежду!!!
Осознав это, они стали смотреть на Лейлина с заметным воодушевлением.
Фэйлунь даже незаметно сжал кулак. Как человек незаурядной прозорливости, он прекрасно понимал: наёмником много не проработаешь. Большинство наёмников после нескольких весёлых лет уходят из жизни, изуродованные болезнями и ранами. А если этот Лейлин согласится принять их в свою личную стражу — это самый надёжный способ сменить профессию.