«Как только наш оценщик подтвердит, что стоимость предмета превышает сто тысяч Магических Камней, его можно выставить на аукцион! Не желаете ли вы воспользоваться услугой оценки?»
Служанка выдала эту фразу почти заученно — видимо, не в первый раз её повторяла, ведь в последнее время к ним как раз приходили такие клиенты.
«Отведи меня!» — ответил
Затем он последовал за служанкой и оказался перед несколькими отдельными кабинетами.
По пути он даже уловил заложенные под землю магические рунические комплексы и руны сокрытия на стенах.
Охрана здесь была куда серьёзнее, чем снаружи — здесь даже постоянно присутствовал волшебник третьего ранга.
Открыв дверь одного из кабинетов, они обнаружили небольшую приёмную. Служанка почтительно пригласила Лейлина Фарелла сесть.
«Пожалуйста, подождите немного — я сейчас позву оценщика!»
«Хорошо.» — кивнул Лейлин Фарелл, провожая девушку взглядом.
Вскоре дверь снова открылась, и вошёл пожилой человек с серебряными волосами и изможденным лицом.
«Уважаемый гость, я — оценщик второго ранга Нота!» — поклонился старик.
«Здравствуйте.» — Лейлин Фарелл ответил лёгкой улыбкой и указал на стул напротив, приглашая оценщика сесть.
На Центральном континенте оценщики тоже имели ранги, и для оценщика второго ранга, уже обладавшего волшебническими колебаниями второго уровня, такая учтивость была довольно редким явлением.
К тому же его руки были покрыты всевозможными шрамами и следами — видно было, что опыт у него колоссальный.
Когда Нота сел, его взгляд, обращённый к Лейлину Фареллу, был полон лёгкого удивления.
Аукцион Ланьшань вот-вот начнётся, и появление самых разных клиентов было обычным делом. Но, судя только по ауре и внешнему виду, Нота мог определить, что волшебник напротив весьма молод, — и при этом его окружала непроницаемая дымка, которую даже Нота не мог разглядеть. Это было действительно необычайно.
Быть может, на этот раз ему удастся увидеть что-нибудь по-настоящему редкое.
Оценщик погладил кольцо на пальце, и в его душе мелькнула искра предвкушения.
«Я аптекарь. Хочу продать здесь несколько зелий.»
Лейлин Фарелл говорил прямо и без обиняков.
Конечно, при нём были вещи и поважнее зелий, но те он готовил для будущего обмена. А вот эти зелья, приготовленные в свободное время, как раз подходили для продажи.
Более ста лет — это почти половина его нынешнего возраста. Будучи мастером зельеварения, он накопил такое количество готовых зелий, что цифра эта была попросту пугающей.
«Не ожидал, что вы ещё и аптекарь!» — глаза Ноты загорелись. Где бы ни находился мастер, владеющий зельевариением или алхимией, его всегда ждало особое отношение.
«Однако хотелось бы сначала объяснить вам правила нашего аукциона. Мы принимаем только зелья высшего класса и выше. Средние зелья допускаются лишь определённых редких видов и только в определённом количестве...»
Подумав, Нота всё же решил сообщить основные правила заранее.
«Не волнуйтесь, я в курсе.» — Лейлин Фарелл улыбнулся и провёл рукой по столу.
Мелькнуло серебристое сияние, пространство слегка дрогнуло — и красная столешница оказалась завалена пробирками самых разных цветов.
«Э-это... столько!»
Глаза Ноты мгновенно распахнулись. Едва осмотрев несколько зелий, он окончательно потерял всякое самообладание: «И все — высшего класса!»
«Хех...» — видя, как старик теряет самообладание, Лейлин Фарелл добродушно улыбнулся. На деле это была лишь малая часть его достижений за последнее столетие, но и её хватило, чтобы привести оценщика в ужас.
«Это результат моей работы, который копился на протяжении нескольких столетий...» — с гордостью и лёгкой грустью в голосе сказал Лейлин Фарелл.
«Вы... вы оказывается мастер зельеварения!»
На этот раз в голосе Ноты появилась лёгкая дрожь.
Мастер зельеварения пользовался привилегированным положением даже при дворах великих сил, и на Центральном континенте такие специалисты были чрезвычайно редки. Достаточно сказать, что даже такое могущественное объединение, как Кольцо Уробороса, обладавшее тремя волшебниками Утренней Звезды и считавшееся вершиной сил Центрального континента, имело не более пяти мастеров зельеварения.
«Это... вот это всё...»
Холодный пот стекал со лба оценщика, а на лице его появилось смущённое выражение.
«Простите, уважаемый клиент! Эта сделка выходит за рамки моих полномочий. Пожалуйста, подождите...»
В Аукционном доме Ланьшань он был лишь рядовым оценщиком, и принятие клиентов уровня мастера зельеварения обычно ему не поручалось.
«Тогда прошу побыстрее!» — невозмутимо сказал Лейлин Фарелл, и по его лицу невозможно было прочесть ни радости, ни гнева.
«Слушаюсь, господин!» Не смея медлить перед мастером зельеварения неизвестного происхождения, оценщик поспешно вышел.
«Похоже, звание мастера зельеварения на Центральном континенте неплохо работает!» — Лейлин Фарелл усмехнулся, погладив подбородок.
На этот раз его не заставили долго ждать — едва старик вышел, как через минуту раздался вежливый стук: «Уважаемый клиент, можно войти?»
«Пожалуйста!» — Лейлин Фарелл улыбнулся и увидел, как вернувшийся оценщик почтительно открыл дверь и впустил благородную даму средних лет.
«Позвольте представиться — я Сэлан, Сэлан Окхэтт! Глава Аукционного дома Ланьшань. Вашей сделкой я буду заниматься лично.»
Красавица по имени Сэлан была подобна спелому персику — каждая черта её облика источала соблазн. А её фамилия заставила Лейлина Фарелла приподнять брови.
Более того, хотя она тоже скрывала свою ауру каким-то тайным методом, анализ чипа показал, что эта женщина была могущественным волшебником третьего ранга!
Хлоп! Нота поклонился и почтительно вышел из кабинета, прикрыв за собой дверь, — словно простой швейцар.
«Не подскажете, как мне к вам обращаться, господин?»
Сэлан смотрела на Лейлина Фарелла, скрывавшего лицо, — особенно на его скрытую, непроницаемую ауру, — и в её глазах заинтересованность была явной.
«Можете называть меня Кровавая Рука.» — Лейлин Фарелл без церемоний достал одно из своих прежних имён.
«Хорошо, господин Кровавая Рука. Как вы намерены продать эти зелья?»
Сэлан, покачивая гибкими бёдрами, слегка взмахнула рукавом и лениво опустилась в кресло напротив Лейлина Фарелла. Каждое её движение казалось естественным и непринуждённым, исполненным вежливости, — и в то же время будоражило мужское воображение ещё сильнее.
«Эта женщина — настоящая обольстительница, с ней может тягаться разве что Си Лин из Тёмного Предела!»
Лейлин Фарелл мысленно вздохнул, но голос его остался абсолютно ровным: «Давайте к делу. Каков ваш план?»
Сэлан слегка нахмурилась, но тут же расправила брови: «Раз вы хотите услышать, Сэлан с удовольствием расскажет о наших правилах. Для обычных клиентов у нас два варианта участия в аукционе!»
«Первый!» — Сэлан подняла один белоснежный палец. — «Все эти зелья можно выставить на аукцион. Какова бы ни была итоговая цена, Аукционный дом Ланьшань взимает десять процентов в качестве комиссии. Разумеется, если аукцион не состоится, вы также будете обязаны оплатить наши расходы на хранение!»
«Второй — наш аукционный дом выкупает эти зелья прямо у вас по рыночной цене. После этого, как мы ими распорядимся, вас уже не касается. Если вам срочно нужны Магические Камни, этот вариант вам подходит!»
Лейлин Фарелл кивнул. Второй вариант был явно рассчитан на волшебников, которые планировали накопить крупную сумму для борьбы за определённые лоты на аукционе.
Обычно же выкуп шёл по ценам ниже рыночных. То, что они предлагали полную рыночную стоимость, говорило не только о редкости зелий, но и об интересе к его статусу мастера зельеварения.
«Конечно, я хотел бы поскорее продать их, чтобы иметь достаточно Магических Камней для аукциона! Раз вы проявляете такую искренность, я выбираю второй вариант!»
Лейлин Фарелл произнёс это, понимая: хотя аукцион мог принести большую прибыль, выручка поступила бы лишь по его завершении, а ему такая перспектива была не по душе.
«Отлично! Выкуп такого количества зелий высшего класса очень хорошо скажется на моих показателях. Сэлан благодарит вас...»
Сэлан рассмеялась, словно не замечая горки редких зелий перед собой.
«Общую стоимость всех этих зелий я оцениваю в девяносто восемь миллионов Магических Камней! У вас есть возражения?»
Следующие слова Сэлан немного удивили Лейлина Фарелла.
Однако он быстро успокоился: на чужой территории, когда зелья столько времени лежали на столе, провести оценку с помощью техники обнаружения было несложно.
Вот почему она после входа больше не смотрела на стол — вот в чём было дело.
«Очень справедливая цена!» — кивнул Лейлин Фарелл.
Он, конечно, сам оценивал свои товары, и эта цена явно соответствовала рыночной — даже с небольшой наценкой.
«Обычно клиенты Аукционного дома Ланьшань автоматически становятся почётными гостями, получая множество преимуществ, как только сумма их сделок превышает пятьдесят миллионов Магических Камней... Но чтобы первая же сделка превысила этот порог — это поистине редкий случай!»
Сэлан улыбнулась, её голубые глаза сияли очаровательным блеском — словно она пыталась заглянуть сквозь покрывало и увидеть настоящее лицо Лейлина Фарелла.
Она хлопнула в ладоши.
Дверь мгновенно открылась, и служанка вошла с подносом.
На красном подносе лежали фиолетово-золотая карточка и чёрный кожаный кошелёк.
«Это оплата и наша карта почётного гостя! Пожалуйста, проверьте!» — когда речь зашла о делах, Сэлан снова приняла серьёзное выражение.
Лейлин Фарелл без церемоний подошёл и проверил всё, особенно кристаллы Магических Камней: чип непрерывно сканировал чистоту и вес. Убедившись, что ничего не упущено, он кивнул.
«На самом деле у меня есть ещё две просьбы!»
После завершения сделки Лейлин Фарелл не стал сразу уходить, а Сэлан с улыбкой осталась рядом, не показывая ни тени нетерпения.
После долгого разговора, шедшего обиняками, Лейлин Фарелл наконец заговорил.