Сороковая глава. Совет С помощью Чипа
Сам Лейлин среди Учеников Второго Ранга считался довольно сильным бойцом — при условии, что противник не обладает Магическим Предметом, шансы на победу у него были весьма высоки.
Цзямень имел Магический Предмет, но всё равно уступал Лейлину, что говорило о его несколько меньшей боевой силе. Боевой опыт у Цзяменя имелся, но не слишком большой.
Разумеется, всё это были лишь грубые расчёты Чипа — в реальном бою всё зависит от множества факторов.
— Давненько не виделись, Цзямень! — поздоровался Лейлин.
Цзямень, разумеется, и не подозревал, что за считаные мгновения Лейлин уже основательно разобрался в его возможностях. Он встряхнул мантию и сел рядом с Лейлином.
Поднял голову, обнажив бледное лицо, и выставил его солнцу.
— Давно уже не грелся на солнце... С тех пор как попал к наставнику — медитации, эксперименты, учёба… по кругу, без конца!
Цзямень лениво потянулся.
— Говорят, ты неплохо устроился у Гуофатэ? — вдруг спросил Цзямень.
— Ну, немного умею готовить зелья — обменяю на ресурсы! — скромно ответил Лейлин.
— Но ведь недавно ты ходил на задание вместе с Кревеиром и его компанией. Неужели собираешься полностью примкнуть к ним? — Цзямень усмехнулся, и в его глазах мелькнул холодный блеск.
Лейлин оказался в неловком положении — он не ожидал, что детские дрязги по поводу кругов общения всё ещё продолжаются, и совсем забыл, что сам-то он тоже всего четырнадцатилетний мальчишка.
— Просто знакомые, случайно встретились, вместе сходили на задание — вот и всё! — Хотя Лейлин не боялся Цзяменя, по возможности старался избегать лишних неприятностей.
Цзямень пристально посмотрел на Лейлина — Чип даже зафиксировал следы магического сканирования мозговых волн: Цзямень, оказывается, прибег к заклинанию, чтобы проверить, правду ли тот говорит.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем на лице Цзяменя расцвела широкая улыбка.
— Я на тебя очень рассчитываю! Умён, осторожен! Вместе с Кревеиром и его компанией ты только теряешь время — лишь вступив в круги покрупнее, можно получить ресурсы, славу, даже… жизнь!
Цзямень встал, и только тихий голос его ещё звучал: — Советую тебе — скорее покинь Академию!
«Что? Можешь объяснить подробнее?» Рэй Линь внутренне напрягся, словно уже уловил что-то, и поспешно спросил.
Но Цзямень лишь улыбнулся и ушёл, не оглядываясь.
Лишь когда силуэт Цзяменя полностью скрылся из виду, Рэй Линь сел обратно, слегка опешив.
«Таинничничать, позировать великому мастеру, собирать подчинённых? Разве это интересно? Неужели он воображает себя главным героем романа?»
«Впрочем! Цзямень — обладатель пятого ранга способностей, один из ключевых кандидатов в Волшебники. Он наверняка получит больше сведений, чем я. Боюсь, действительно что-то происходит!» Лицо Рэй Линя стало серьёзным.
……
После прощания с Цзяменем Рэй Линь нашёл Ни Лань. Эта женщина изначально стремилась наладить с ним хорошие отношения, а теперь их связи вышли на совершенно иной уровень.
Обменявшись новостями, Рэй Линь откинулся на спинке кресла и задумчиво размышлял.
«Делами Нисс заниматься больше не стоит. Предупреждение Цзяменя было внезапным, но его нельзя игнорировать — скорее всего, всё это связано с аномалиями за стенами
В любом случае Академия не станет отказываться от столь ценных кандидатов в Волшебники. Если здесь ещё безопасно, они непременно останутся. Но если все они покинут Академию под тем или иным предлогом — значит, в ближайшее время здесь будет смертельно опасно!!!
«Хэйлунсы проводит зачистку за пределами Академии из-за дела Пэри. Как только он закончит — вот тогда будет лучшая возможность!» В глазах Рэй Линя мелькнул блеск.
«Дорогой, о чём ты думаешь?»
Ни Лань снова подошла ближе.
«Обдумываю кое-что!» Рэй Линь улыбнулся. — «В последнее время господин Хэйлунсы очень шумит за пределами Академии!»
«Ты тоже слышал? О деле Пэри?» Ни Лань стояла рядом с Рэй Линем, не предпринимая никаких лишних движений.
«Да! Потеря таланта пятого ранга, будущего кандидата в Волшебники — любой пришёл бы в бешенство на какое-то время!»
Рэй Линь слегка улыбнулся: «У тебя есть свои круги. Мне нужно кое о чём у тебя расспросить!»
На лице Ни Лань расплылась сладкая улыбка: «К вашим услугам, мой Лев-Царь!»
«Не называй меня так! Звучит странно! Напоминает мне одного льва!» Рэй Линь закатил глаза.
«Хватит! Не будем об этом — перейдём к делу!» Лицо Рэй Линя стало серьёзным.
Видя его серьёзный вид, Ни Лань тоже перестала шутить.
Она держалась рядом с Рэй Линем прежде всего ради повышения статуса и получения ресурсов — в таких вещах была весьма расчётлива.
«Сходи, разузнай — каковы недавние успехи Хэйлунсы? Стало ли безопаснее вблизи Академии? И ещё — куда делись ученики пятого разряда?»
Рэй Линь говорил, наклонившись к уху Ни Лань.
«Уже поняла!» Ни Лань сложила руки на груди. — «Что-то серьёзное затевается?»
«Надеюсь, это лишь мои домыслы!»
……
Когда Рэй Линь вышел из комнаты Ни Лань, на дворе уже стояло утро следующего дня. Он чувствовал себя бодрым и освежённым.
Рэй Линь немного помедлил, умылся и отправился к наставнику Гуофатэ.
Гуофатэ в этот момент готовил зелье. Красные жуки ползали взад-вперёд по пробирке, заполняя её наполовину — зрелище было не слишком приятным.
«Явился! Чего тебе?»
Гуофатэ, не сводя глаз с пробирки, бросил туда лепесток голубого цветка.
Красные жуки набросились на лепесток и стали его поедать, после чего начали таять, превращаясь в капли зелёной жидкости.
Всего через десяток секунд красные жуки, заполнявшие половину пробирки, полностью превратились в зелёное зелье.
«Восхитительное мастерство!» восхищённо произнёс Рэй Линь.
«Хех! Это лишь упражнение!» Гуофатэ покачал головой. — «Ты всегда являешься только тогда, когда тебе что-то нужно. Говори!»
«Дело в том, что я уже давно не видел старшего брата Мерлина и хотел бы узнать, где он сейчас.» Рэй Линь глубоко вдохнул.
«
«На сколько?»
«Примерно на год — полтора! Возможно, дольше!» Голос Гуофатэ становился всё серьёзнее, но на лице его читалось удовлетворение.
«Последний вопрос — задание было рекомендовано семьёй, стоящей за Мерлином?»
«Верно!» — уверенно ответил Гуофатэ. — «Ты же знаешь: есть вещи, которые я не могу называть напрямую — таков мой договор с академией. Но если вы сами до этого дойдёте, это уже не моё дело!»
«Однако не стоит слишком волноваться. Твой талант в Зельеварении уступает лишь Мерлину — академии нужны такие специалисты, как ты!» — напоследок утешил Гуофатэ.
«Верно!» — с горькой улыбкой кивнул Лэй Линь. Выходит, академия всё же распределяет людей по рангам. Цзямень и прочие с пятым рангом, а также выдающиеся таланты вроде Мерлина — все они заранее подыскивают себе запасной выход. А вот Лэй Линю достаётся куда скромнее — до сих пор он получал лишь скрытые намёки от наставника.
Что касается учеников ещё более низкого ранга — те, наверное, так и умрут, так и не узнав, что произошло.
Хоть Лэй Линь и не понимал всех тонкостей, одно было несомненно: в академии стало небезопасно!
Лэй Линь вновь укрепился в своём решении уехать. — «Тогда я могу принять задание с выездом за пределы академии?»
«Можешь! Пройди на стойку в зоне выдачи заданий и объясни ситуацию — они поймут. В конце концов, твой уровень приличный, а талант в Зельеварении и вовсе превосходный!»
Гуофатэ кивнул.
«Благодарю, наставник!» — поспешно поклонился Лэй Линь. Раз учеников отпускают — уже отлично. Он ведь совсем не хотел оказываться на поле боя.
Впоследствии Лэй Линь помог Гуофатэ провести ещё несколько экспериментов с зельями и поинтересовался делами Ниси, но Гуофатэ, к сожалению, тоже ничем помочь не мог.
Попрощавшись с наставником, Лэй Линь вышел наружу. — «Биджи — из небольшой семьи,
В роскошном ресторане на втором этаже мерцали великолепные хрустальные люстры, излучая ослепительные блики, а в сторонке выступали музыканты — наслаждаться изысканными яствами под переливы тонкой музыки было истинным удовольствием.
Причём продукты здесь подбирались с особым тщанием: они не только укрепляли тело, но и ускоряли процесс медитации, благодаря чему ресторан всегда пользовался популярностью среди учеников и Волшебников.
Но сегодня посетителей было мало, и у большинства на лицах застыла мрачная хмурость, от которой аппетит пропадал сам собой.
Лэй Линь сидел в кресле из гусиного пуха и подвинул перед Ни Лань чашку, из которой вился пар. — «Это горячий какао с добавлением порошка чёрных жемчужин — для медитации весьма полезно. Не попробуешь?»
Ни Лань горько улыбнулась: — «Если бы ты привёл меня сюда раньше — не знаю, от какой радости я бы пришла в восторг. Но сейчас…»