«В основном я стремился обрести силу судьбы, а Клинок Падения — лишь побочный продукт, причём ещё не до конца завершённый!»
Настроение у Лейлина было превосходным, и он объяснял это Вирину.
Тут же в его руках возникли сложные алхимические формулы, и потоки света один за другим погружались в лезвие, заставляя серебристое сияние Клинка Падения вспыхивать всё ярче.
«По правде говоря, этот Клинок Падения — оружие, которое я специально создал для себя. Ему не хватает лишь самого важного этапа!»
В его глазах мелькнул вспыхнувший блеск возбуждения.
«Ядовитая Желчь!!!»
За его спиной возникла ужасающая призрачная фигура Демона, но на этот раз Ядовитая Желчь не обрушилась широкой волной, а вся концентрировалась на Клинке Падения.
Тонкие нити чёрного цвета, несущие смерть и ужас, расползлись по всему клинку, заставив серебристое свечение потускнеть.
В конце концов Клинок Падения стал абсолютно чёрным, с острым холодным блеском.
Вот таков был истинный облик оружия, созданного Лейлином для себя!
Ядовитая Желчь обладала слишком широкой областью поражения, и Лейлин запер весь её яд внутри Клинка Падения, не позволяя бесконтрольно расходиться наружу.
Отныне любой, кого пронзит Клинок Падения, немедленно подвергнется атаке смертоносного яда Ядовитой Желчи.
Более того, Лейлин мог в любой момент восполнить запас яда в Клинке Падения с помощью своей врождённой магической способности.
Именно таким был изначальный облик магического предмета для заклинателя, придуманный Чипом!
Лейлин смотрел на чёрный крестовый меч у себя в руке, и невозможно было скрыть выражение радости на лице. Отныне способность Ядовитой Желчи больше не наносила случайных повреждений — теперь она могла использоваться как постоянный инструмент, невероятно усилив его боевую мощь.
«Остался последний этап!»
Лейлин посмотрел на Вирин, и в его глазах появился острый взгляд.
А Вирин, знавший свою судьбу, бесстрашно встретил его взгляд: «Я верю, что в Тёмном Пределе всё ещё существуют справедливость и правосудие. Твои деяния в итоге понесут заслуженное наказание!»
«Ха-ха… Справедливость и правосудие?»
Лейлин покачал головой и рассмеялся: «Моя слава будет занесена в хроники и воспета потомками, а о тенях и скверне, скрывающихся за этими свершениями, кто станет заботиться?»
Взлетевшая кровь попала на Монету Судьбы, и её свечение полностью погасло, а сама монета стала выглядеть ещё древнее. От неё даже повеяло чем-то историческим.
«И напоследок — кровавая жертва Сына Судьбы! Артефакт Магии —
Лейлин произнёс последнее заклинание.
Волшебный артефакт, источающий тёмно-золотистое сияние, спокойно лежал у него в руке.
«Артефакт Магии — Монета Судьбы! Созданный на основе Метода Медитации Священного Светильного Пламени и кровавой жертвы Сына Судьбы, этот магический предмет обладает таинственной энергией и способен в определённой мере указывать направление будущего, однако его эффекты непредсказуемы!»
Чип автоматически сгенерировал описание предмета, но очевидно, что даже он не мог дать точную оценку этой Монете Судьбы — сила судьбы по-прежнему была не подвластна расчётам Чипа и не могла быть выражена в числовых данных.
Что касается так называемых артефактов Магии — это была довольно размытая категория.
В мире Волшебников всегда находились вещи, обладающие силой, превосходящей магические орудия, но при этом чрезвычайно хрупкие или обладающие настолько странной функцией, что их не удалось отнести к классификации магических предметов. Все такие вещи объединяли в категорию артефактов Магии.
Одни артефакты обладали лишь незначительными функциями, тогда как другие могли проявлять ужасающую мощь, сопоставимую с божественными артефактами!
«Тёмных эльфов и всех членов Армии Революции — перебить до единого! А волшебников Тёмного Предела, не выразивших покорность, — казнить без исключения!»
Лейлин окинул взглядом окрестности.
Хотя количественно волшебники этих группировок всё ещё имели перевес, затяжные бои уже расточили их духовную силу и магическую энергию, и они были далеко не соперниками для волшебников Союза Природы, только что присоединившихся к сражению.
Не говоря уже о Лейлине — волшебнике Второго Уровня, стоявшем наготове сбоку.
С течением времени звуки на арене всё тихли, пока не воцарилась полная тишина.
«Господин! Что делать с пленными?» Илен низко поклонился.
В направлении, куда он указывал, множество волшебников с измождёнными лицами полулежали на земле, покрытые ранами и пятнами крови.
«Требовать от них отдать духовную основу и поклясться в подчинении. Если откажутся — казнить всех без исключения!»
Лейлин спокойно отдал приказ.
Затем он указал на восемь замороженных в лёд волшебников Второго Уровня.
«Этих волшебников я впоследствии помещу под дополнительную печать. Отнесите их в штаб-квартиру — я лично допрошу их!»
Волшебники Союза Природы, разумеется, были заранее расставлены Лейлином в засаде, и в решающий момент это дало потрясающий результат — обе стороны, измотанные непрерывными боями, оказались в его руках.
Даже подкрепления снаружи были подосланы по тайному сигналу Лейлина.
А значит, война за пределами арены к этому моменту должна была подходить к концу?
Лейлин улыбнулся и через специальное магическое устройство отправил сигнал связи.
«Доложено, Господин! Наш Верховный
Вся магическая связь внутри арены была, разумеется, давно перекрыта Ломбардом, а позднее Лейлин добавил ещё одно ограничение — за исключением устройства связи в его руках, никакая информация не могла проникнуть наружу.
«Превосходно! Сейчас ситуация соответствует одному из трёх наилучших вариантов, отработанных заранее!»
Лейлин с улыбкой обвёл взглядом волшебников Союза Природы: «Стоит лишь продолжить действовать по плану — и совсем скоро весь
Хотя в прошлой жизни он никогда не был руководителем, в мире Волшебников он уже многому научился и имел опыт создания собственной организации. Стоило Лейлину произнести слова, как они сразу приобретали завораживающую силу.
И он с удовольствием заметил, что, хотя некоторые волшебники внизу всё ещё колебались, огонь под названием «амбиции» уже ярко пылал в их глазах, рассеивая тревогу и растерянность.
«Любое разумное существо неизбежно поддаётся искушению выгоды!»
Лейлин мысленно порадовался, но тут же тихо вздохнул…
Начавшаяся после турнира молодых талантов неразбериха разошлась по Тёмному Пределу с быстротой урагана.
Прежде всего стало известно, что лидер Армии Революции, человеческий предатель Ломбард, тайно проник на турнир под видом участника и одержал победу в финале, одновременно нанеся удар по девяти финальным судьям.
Затем последовало вторжение армии тёмных эльфов, проникших под прикрытием Короны Тёмных Эльфов.
Хотя в итоге их удалось отбросить, Центральный Район понёс огромные потери и потерял множество людей.
На самой арене потери были ещё страшнее — в итоге лишь горстка волшебников выжила.
Лейлин — волшебник Второго Уровня, высший среди выживших, — выступил с решительным осуждением действий тёмных эльфов и призвал объединённую армию Центрального Района к походу против них.
Более того, вернувшись на базу, Лейлин немедленно поднял всех имеющихся волшебников и совместно с несколькими дружественными магическими школами организовал большую армию.
Центральный Район к тому времени из-за массовой гибели высших магов — особенно исчезновения Верховного Стража Третьего Уровня и нескольких других Стражей — погрузился в хаос. Некоторые школы, руководствуясь чувством долга или преследуя собственные цели, уже откликнулись на призыв Лейлина и выставили свои силы.
А тем временем Лейлин, ставший фигурой всеобщего внимания, отправился в одиночку в одно место.
Это пространство, по-видимому, было вырезано в толще земной коры — очень тесное. Слабые и прерывистые звуки дыхания едва уловимо раздавались в нём.
Бум! Раздался могучий взрыв, обрушивший множество каменных осколков.
В облаке пыли Лейлин с улыбкой вошёл внутрь, перебирая в руках Монету Судьбы: «Верховный Страж и Страж Роган — вы и впрямь умеете прятаться. Поискать вас пришлось потратить немало усилий!»
Лейлин бросил взгляд вокруг. В пещере рядом лежали два трупа, от которых всё ещё исходили энергетические колебания второго уровня.
У стены сидел дряхлый старик, обвешанный магическими рунами и покрытый пятнами смерти, — он тяжело дышал, обнажённый по пояс. По другую сторону находился давний знакомый — Страж Восточного Района Роган. Но теперь он смотрел на Лейлина с нескрываемым изумлением.
Судя по всему, после битвы с Великой Матерью тёмных эльфов Аней оба Стража были убиты, и лишь Роган с Верховным Стражом едва продолжали дышать.
«К… как это ты?!» Лицо Рогана стало мертвенно-бледным.
«О?» Лейлин приподнял бровь: «Похоже, желающих заполучить вас предостаточно. Вы не посмели даже вернуться в свою крепость и прячетесь где-то на стороне…»
Но он не слишком беспокоился — при подавляющем превосходстве в силе любые хитрости и заговоры были не более чем шуткой.
«Как ты нашёл нас? Стоп, этот вопрос не так важен. Ответь мне на одно, молодой волшебник — ты принадлежишь себе или тёмным эльфам?»
Верховный Страж, откинувшийся на стену, с трудом произнёс.
«Не волнуйтесь — чтобы купить меня, тёмные эльфы не предложат такой цены! А волшебники Тёмного Предела под моим руководством войдут в эпоху величия!»
«Хорошо! Действуй!» Из мудрых глаз Верховного Стража хлынул свет удовлетворения.
«…» Лейлин слегка поклонился, оказывая должное этому Стражу, посвятившему, можно сказать, всю свою жизнь Тёмному Пределу.
Затем густая тьма мгновенно поглотила всё вокруг…
Северная граница Тёмного Предела с Центральным Районом.
На равнине два грандиозных воинских стана стояли друг напротив друга.
На севере — армия тёмных эльфов. Многочисленные элитные рыцари на подземных ледяных пауках точили оружие, а магическая энергия множества волшебников-тёмных эльфов непрерывно пульсировала вокруг них.