— Тьма? Какая тьма? Разве заговор Лонгбатона не был раскрыт?
Вэйлинь испытывал недоумение, но времени на размышления уже не было. Он поспешно подхватил Эйлинь и принялся оказывать первую помощь.
Из пальцев Вэйлиня потянулись зелёные нити света, которые проникли в ужасные кровавые раны на теле Эйлинь, останавливая кровотечение и ускоряя регенерацию мышечной ткани.
— Эйлинь, Эйлинь! Ты в порядке? Держись! — Вэйлинь не переставая звал его, и слёзы ручьями текли из его глаз.
— Лонгбатон! Господин Лонгбатон мёртв!
Тем временем в центре площадки для состязаний Армия Революции и Тёмные Эльфы, оставшись без вождя, погрузились в замешательство.
— Кха-кха… — Эйлинь сильно закашлялся и открыл глаза.
— Я… Я ещё жив?
— Конечно. Ты ведь мой будущий
— О, нет! — Эйлинь внезапно начал яростно биться.
— Что случилось? — Вэйлинь поспешно поднял его.
— Опасность ещё далеко не ушла — она прямо рядом с нами! — Лицо Эйлинь становилось всё более напуганным. — Он… он это…
— Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Раздался громкий треск хлопков. Вместе с этим звуком из тени медленно явилась фигура волшебника в роскошных чёрных одеждах, чьи движения были исполнены невыразимого величия и изящества.
— Ну и Светильник Священного Света! Достигнув второго уровня, ты уже настолько силён, что даже я не могу подавить твоё восприятие!
— Господин
— Вечная ледяная печать? Разве она способна меня удержать? — Лейлин безразлично усмехнулся. Не говоря уже о том, что он заранее знал об основных планах Лонгбатона благодаря Осни, — даже без этого, обладая своей чудовищной мощью и ранее пройдя ледяную модификацию тела, выбраться для него было проще простого.
Хлоп!
Как бы подтверждая слова Лейлин, одна из девяти ледяных фигур немедленно взорвалась, обнажив теневого марионетку, скрывавшегося внутри.
Марионетка вскоре растворилась в воздухе.
— Ч-что… что произошло? Ах! Ха-ха… ха-ха… Я понял, Господин Лейлин! Вы просто шутите над нами, верно?
На лице Вэйлинь ещё была напускная улыбка, но внутреннее беспокойство уже достигло предела.
— Шутить? О, да! Раньше я любил с тобой пошутить, но сегодня не тот случай. Мне просто так понравилось ваше представление, что я не удержался и решил выйти на сцену лично!
Лейлин щёлкнул пальцами!
Свист! Свист! Свист! Свист!
Вспыхнуло множество магических огней. Из-под пола арены, из-под скамей и даже из щелей теней повалили десятки волшебников в одеждах Союза Природы.
Эти волшебники сохранили свою духовную силу и магическую энергию в полном объёме. Едва вступив на арену, они обрушили сокрушительный удар: Тёмные Эльфы и волшебники Края Тьмы один за другим падали перед ними, и ничто не могло остановить их натиск.
— Начинайте вторичное укрепление печати!
Возглавлявший их Илунь немедленно раскатал свиток и швырнул его.
Гуд-гуд!!! Страшная энергетическая волна расползлась во все стороны. Из центра арены поднялся ещё более массивный магический ряд, укрепляя и усиливая прежний Паучий Кокон.
— Почему, Господин Лейлин?
Вэйлинь отступал шаг за шагом, и его лицо уже было близко к полному краху.
— Вы ведь высокопоставленный волшебник Края Тьмы, и мой кумир… Почему…
— Ни почему. Когда долго режешь спектакль, в конце концов самому приходится выйти и закрыть занавес! — На губах Лейлин играла зловещая улыбка.
Спектакль? Какой спектакль? Вэйлинь уже не смел продолжать эти размышления.
— Комедия одного глупого героя и кучи глупых волшебников!
Лейлин усмехнулся и указал на шею Вэйлинь.
Жарко! Пылающе!
Вэйлинь мгновенно ощутил, как нечто на его шее испустило чудовищное тепло, проникая сквозь броню и выжигая кожу и мышцы.
Пф!
Золотой поток света вылетел из шеи Вэйлинь и вернулся в руку Лейлин.
Это была удивительная золотая монета: с одной стороны — птица удачи, с другой — череп, а по краям — множество замысловатых узоров и знаков.
— Это монета, которую ты мне подарил. Значит, всё это было задумано с самого начала? — Вэйлинь усмехнулся горькой усмешкой.
— Нет! В Городке Берт у меня ещё не было такого плана. Но по дороге в Столицу Восточных Земель, когда я обнаружил, что ты — Избранник Судьбы, я и составил этот замысел!
Лейлин смотрел на монету в своей руке, и на его лице редко появилось волнение.
— Ха-ха… Вы все обманщики! Обманщики!
Вэйлинь рассмеялся безумно, серебристый свет вспыхнул на его теле, и он устремился вперёд с Мечом Падения в руке.
Бум! Кулак, несущий чудовищную силу, обрушился ему в лицо. Меч Падения вылетел из рук, и Вэйлинь отлетел назад.
В воздухе Броня Усиления, наконец, не выдержала и внезапно отсоединилась от его тела.
— Твоя судьба состояла в том, чтобы соперничать с Лонгбатоном за роль победителя этой реформы. А после смерти Лонгбатона… ну как бы… ты стал бесполезен для Судьбы. А значит, лишённый покровительства Судьбы, ты для меня — как мёртвая собака…
Лейлин безжалостно давил на Вэйлинь словами.
И это была чистая правда. Если бы Лейлин попытался действовать до того, как Вэйлинь выполнил бы свою миссию, он предчувствовал, что на пути непременно возникнут какая-то непреодолимая сила и препятствия.
Но теперь? Всё это больше не было проблемой.
Именно по этой причине многие герои, добившись славы и успеха, больше не могли рисковать, предпочитая уйти в тень и раствориться среди простых смертных.
— Золотая
Свист! В этот момент из кольца Эйлинь вылетел поток света и завис перед ним — мудрый Великий
— Маленький Эйлинь, что ты мне тогда обещал?
— Я обещал, что помимо сбора всех твоих осколков, помогу тебе в одном деле! — На лице Эйлинь появились страх, ужас и боль.
— Тогда сейчас я требую: верни мне Светильник Священного Света!!!
Голос Мерлина был совершенно спокойным, но лицо Эйлинь мгновенно побелело.
—
— Но в тот момент, когда ты вознёсся до второго уровня, ты всё осознал, верно? — Призрачный облик Мерлина непрерывно трансформировался, пока не принял обличие Лейлин.
— Так это всё… моё получение наследия, изучение Светильника Священного Света, встреча с
— Поначалу — да. Но последний непредвиденный поворот я не мог предугадать. Похоже, проблема с психикой Светильника Священного Света ещё не решена! — Голос Лейлин был ледяным. — Что же касается настоящего момента — отдавай!
— ААА!!!
Едва замолк голос Лейлин, Эйлинь ощутил, как в его Море Сознания что-то вонзилось, словно нож, и стало вытягивать что-то наружу.
Эта боль, превосходящая пределы телесных мучений, заставляла его кататься по земле, а лицо было так искажено, что казалось демоническим.
Вскоре Эйлинь почувствовал, как вся его духовная сила Светильника Священного Света, выстраданно накопленная за годы упорных занятий, была полностью вытянута наружу.
Серебристые нити духовной силы закручивались в вихрь в воздухе, а аура Эйлинь, лишённая Метода Медитации, стремительно угасала: со второго уровня — на первый, а затем и вовсе до ученического ранга.
— Духовная сила Светильника Священного Света! — Улыбка Лейлин ещё больше расширилась.
— Носитель, следовавший за Сыном Судьбы на протяжении всего пути! — Лейлин произнёс эти слова возвышенным, почти гимновым тоном.
Под его низким и глубоким голосом Золотая Монета Судьбы начала излучать тонкий мерцающий свет, паря в воздухе.
— Огромный запас Силы Судьбы, а также все основы и духовная сила Светильника Священного Света, разъединённые и вновь соединённые!
Лейлин вытащил из-за пазухи кристалл, наполненный золотым сиянием, и швырнул его в вихрь Метода Медитации.
Тотчас! Серебристо-белое пламя вспыхнуло из самого центра вихря.
— Ещё три разбитых, но не смирившихся души!
Улыбка Лейлин стала ещё шире, и из пазухи Эйлинь вылетели два предмета.
Это был потрёпанный блокнот и разноцветное ожерелье. Над каждым из этих предметов мерцал призрачный образ.
— Винас! Винас! — Эйлинь продолжал биться, тянусь к ним. На разноцветном ожерелье он увидел лицо возлюбленной, но выражение Винас менялось с непрерывной скоростью: то нежность, то холод, то безумие…
— И ты тоже присоединяйся! — Лейлин ткнул пальцем, и голова Эйлинь взорвалась, словно арбуз.
Чёрное кольцо с его руки взмыло в воздух и, соединившись с двумя другими предметами, образовало треугольный магический ряд.
— Основа — множество фрагментов душ. Ядро — Метод Медитации Светильника Священного Света. Затем вливаем огромный запас Силы Судьбы…
Голос Лейлин становился всё выше и мощнее.
Под звуки заклинания треугольный магический ряд и вихрь Метода Медитации сближались, издавая тихие хлопки сжимающегося воздуха.
— Аааа… — Вэйлинь снова ринулся вперёд с боевым кличем, но ударная волна отбросила его ещё до того, как он успел приблизиться.
— Печать!!!
Всё глубокое и труднопроизносимое древнее заклинание в итоге вылилось в две короткие формулы силы.
Вууу!
Огромный вихрь образовался, затягивая Метод Медитации и треугольный магический ряд, и словно воронка сжал и впитал всё в Золотую Монету Судьбы.
Когда всё закончилось, поверхность Золотой Монеты Судьбы на мгновение вспыхнула светом, но вроде бы никаких изменений не произошло.
— Красиво, правда?
Лейлин позволил монете парить в воздухе, взмахнул рукой, и Меч Падения сам полетел к нему в руку.
— Ты проделал всё это ради этих двух вещей?
Теперь Вэйлинь выглядел ещё более жалким, но в его глазах пылал огонь ярости.