Глава сто шестьдесят первая. Искусственный дождь «Удивлены?»
«Миллион му?» Лэйлин был весьма удивлён — в его прежней жизни это соответствовало площади нескольких уездов.
«Да, и дело не только в редких растениях и волшебных существах — здесь ещё множество простых людей...»
Мартин указал в сторону далёких строений, похожих на небольшие городки и деревни: «Мы нанимаем простых людей для обработки земли и выращивания растений, полезных для Волшебников. Опыт доказал, что организованное, планомерное культивирование с привлечением большего числа рук способно производить намного больше ресурсов...»
«Целый Скрытый Мир — это фундамент нашего Сада Четырёх Сезонов и неиссякаемое сокровище!»
«Создавать Скрытые Миры, культивировать ресурсы, получать продукцию — вот главный источник ресурсов сил белых Волшебников!» В глазах Мартина мелькнуло выражение упоения.
«Миллион му земли, столь выская концентрация энергии, да ещё и грамотное управление...» Лэйлин мысленно восхитился.
Он ощутил, что раньше все время находился в тени мира Волшебников, а здесь наконец увидел совершенно иные идеи и принципы, отличные от тех, что исповедовали чёрные Волшебники.
Белые Волшебники получали ресурсы, культивируя растения и животных в Скрытых Мирах.
А чёрные Волшебники, похоже, больше склонялись к тому, чтобы добыть ресурсы силой.
«Лэйлин, ты знаешь, почему раньше проверка на проходе была такой строгой?»
Мартин внезапно спросил.
«Почему? Неужели из-за страха перед чёрными Волшебниками?» Лэйлин высказал своё предположение.
«Верно, именно из-за этих проклятых саранчей!» Говоря о чёрных Волшебниках, Мартин стиснул зубы.
«Эти кровожадные чёрные Волшебники. Целыми днями думают лишь о лёгкой наживе и не желают трудиться над развитием собственных Скрытых Миров. Зато то и дело покушаются на Скрытые Миры нас, белых Волшебников...»
Маленький волшебник, стоявший рядом, объяснил причину.
«Каждый год бывают случаи, когда чёрные Волшебники нападают на Скрытый Мир и добиваются успеха! Хоть они и забирают лишь большую часть готовых ресурсов — Скрытый Мир может восстановить производство, — но убытки всё равно колоссальные...»
Лэй Линь, впрочем, был более-менее осведомлён о причинах этого.
Чёрные Волшебники росли в чрезвычайно жестокой и кровавой среде, но нельзя отрицать тот факт, что выросшие в таких условиях чёрные Волшебники в среднем превосходят по силе обычных белых Волшебников.
А согласно теории чёрных Волшебников о выживании сильнейшего, ресурсы белых Волшебников в их глазах представляют собой лакомый кусок!
Более того, боестолкновения низкой интенсивности, по мнению руководства чёрных Волшебников, ещё и служат прекрасной тренировкой.
Если бы не организованное превосходство и относительная сплочённость белых Волшебников, а также собственные недостатки чёрных Волшебников и низкий уровень взаимного доверия между ними, то, вероятно, вся расстановка сил на Южном Берегу давно бы изменилась.
— Хорошо, я распределю задания!
Мартин стоял в стороне и подождал, пока все Волшебники немного оправятся, прежде чем заговорить.
— Наша непосредственная задача — прочистить определённый район на востоке, устранив оттуда насекомых-вредителей и прочие заражения. Особое внимание следует уделить тому, что на восточных равнинах вспыхнула болезнь растений: на поверхности всей кобыльи травы появились чёрные пятна. Необходимо использовать эликсир Джеклина номер один…
— Далее. Хо Янь, Хоу Кэфу — вы идёте в восточный первый район! Лэй Линь, Оукэ — в восточный второй район…
Мартин продолжил раздавать задания.
— Пошли! — обратился к Лэй Линю невысокий
После распределения заданий Волшебники третьей группы разбились на маленькие группки и покинули площадку.
— До востока отсюда ещё далеко, но наша организация давно обустроила здесь транспортных зверей, так что мы можем добраться быстро…
Оукэ, похоже, бывал здесь уже несколько раз. Он провёл Лэй Линя к строению у края площадки и через окошко получил два зелёных металлических талона.
— Управление ночными ястребами с драконьим гребнем?
Лэй Линь понял — Четырёхсезонный Сад обладает чрезвычайно высокой степенью контроля над всей тайной территорией.
Раздались два пронзительных крика, и два огромных ночных ястреба с драконьим гребнем поднялись в воздух, направившись на восток.
Когда первые ястребы удалились на некоторое расстояние, с площадки поднялось ещё несколько таких же — на их спинах сидели маленькие чёрные точки, так с высоты выглядели Волшебники, — и разлетелись в разные стороны.
В ушах Лэй Линя зазвенел ветер.
Лэй Линь сидел на широкой спине ночного ястреба и не переставая осматривал земли внизу.
В этом тайном мире, насыщенном энергетическими частицами, вся растительность была невероятно густой и пышной.
Бескрайняя зелёная степь простиралась до самого горизонта, а на ней раскинулись несколько правильных голубых пятен — поляны мелких синих цветков, в бутонах которых таился сладкий нектар.
Это были медово-молочные цветы — универсальное сырьё для множества зелий ученического уровня, а нектар, который они содержали, служил излюбленным лакомством для многих обитателей мира Волшебников.
С помощью Чипа Лэй Линь мог различить среди голубого цветочного моря несколько фигур, похожих на пастухов, которые, подобно муравьям, усердно трудились.
Рядом с цветочными полянами располагались участки с явно человеческими постройками — похоже, они служили для присмотра за цветочным морем.
— Это выращивается обычными людьми — материалы, которые чаще всего используют ученики. А вот более ценные ресурсы, полезные для полноценных Волшебников, наверняка охраняются гораздо строже — там, может быть, даже искусственно воссоздаётся естественная среда для специального выращивания в полевых условиях…
Полёт на высоте продолжался около получаса, после чего они спустились и приземлились возле небольшого городка.
— Здравствуйте, господа!
Из городка высыпало множество женщин и детей, и во главе с кем-то, похожим на старосту, и одним Учеником Волшебника они почтительно поклонились Лэй Линю и его спутнику.
— Вас уже наверняка подробно уведомили о предстоящих делах! Вот подтверждение! Отведи меня к дозорной башне!
Оуко на ходу бросил ученику нечто, похожее на знак.
Ученик выглядел немолодым — за ушами уже пробивались белые пряди. Он принял знак, осторожно провёл большим пальцем правой руки по его поверхности и прошептал несколько заклинаний.
Под звуки заклинания с поверхности знака внезапно вспыхнул белый свет, сформировав в воздухе светящуюся ширму. На ней появились изображения двух Волшебников — Лэй Линя и Оуко.
— Господин Лэй Линь! Господин Оуко! Пожалуйста, за мной!
Увидев изображения и данные, ученик, казалось, вздохнул с облегчением и повёл Лэй Линя и Оуко к каменной башне в центре городка.
— Это дозорная башня, установленная организацией. Я всё это время отвечал за её обслуживание и поддержание — на данный момент все системы в норме… Ученик открыл ворота башни и, продолжая доклад, повёл их внутрь.
Внутри башня была весьма аскетичной — стены представляли собой голый серовато-белый камень.
Первый этаж занимали жилые помещения ученика, на втором располагались склады с беспорядочно разложенными каменными материалами для ремонта башни, рунными кристаллами и прочими припасами.
Поднявшись по длинной спиральной лестнице, Лэй Линь и его спутники добрались до самого верхнего этажа башни.
У самой двери на последний этаж обнаружилось магическое существо — на стене была нарисована ящерица, которая произнесла: — Пароль!
«Восславим великую
«Пароль принят!» — раздался голос ящерицы, и тяжёлая дверь с визгом распахнулась.
— Хоть и уровня третьего класса ученика. Но и это весьма неплохо!
Лэй Линь бросил взгляд на ящерицу, всё ещё ползавшую по росписи стены, и сухо заметил, после чего вошёл в комнату.
Комната на последнем этаже была маленькой, со всех сторон были окна, и сквозь прозрачное стекло можно было разглядеть пейзаж за пределами городка.
— Это прибор для мониторинга погоды, а также рунная система для регулировки температуры и влажности. Управляться с ним очень просто, но раз ты здесь впервые, Лэй Линь, — сначала просто наблюдай за мной...
Оуко первым подошёл к чёрному прибору.
— Мы пришли сюда в первую очередь, чтобы решить проблему поражения травы конского молока на лугах...
Оуко нажал на прибор, после чего надел себе на лицо маску с красным стеклом.
Щёлк — на приборе появилось гнездо. Размером с палец, в точности подходящее для одной пробирки с зельем.
— Зелье «Джеклин», первый номер!
Оуко вставил несколько зелёных пробирок со зельем в гнездо, и зелёная жидкость в них начала стремительно убывать.
«Дождь!» — произнёс Оуко слог на Древнем Языке Байрона, и одновременно вокруг него стали стягиваться частицы водной стихии.
Более того, энергия, проходя через усиление прибора, непрерывно нарастала и в итоге вырвалась наружу через вершину башни.
«Силой волшебников заменить науку и технологию для искусственного вызова дождя? Какая изумительная затея!» — на лице Лэй Линя появилось упоение, и он мысленно так подумал.
Любая дорога в конце концов приводит к цели.
А волшебники, прибегая к таинственной силе волшебства, достигали практически такого же результата, что и в прежней жизни Лэй Линя.
Треснуло!
Над городком, словно возникнув откуда ни возьмись, сгустилась тёмная туча, становясь всё плотнее и плотнее.
Кап-кап!
Слабый дождь — прозрачный, с едва уловимым зеленоватым оттенком — начал рассыпаться в воздухе.
Тёмные тучи продолжали сгущаться, и дождь обрушился на равнину.
Под воздействием дождя чёрные пятна на конемолочной траве заметно бледнели; казалось, ещё несколько таких ливней — и растение полностью восстановится.
«Управление секретной областью — дело тонкое! Этот дождь лишь самая простая часть. Нужно ещё подбирать правильные сочетания растений и животных. Например, если посадить ночную лотосовую лилию рядом с ночными пчёлами, это не только повысит урожай лилии на тридцать процентов, но и заметно усилит активность пчёл — вплоть до появления матки. А мёд, сваренный из пыльцы ночной лилии, — это ещё и популярное среди волшебниц средство для сохранения молодости…»
Оуко небрежно делился знаниями с Рэйлином.
В управлении секретной областью у Рэйлина не было абсолютно никакого опыта.
Поэтому он внимательно записывал каждое слово Оуко и время от времени задавал вопросы.
«Жаль! Если бы можно было использовать Чип для научно-технического управления всей секретной областью, я уверен, что смог бы повысить производительность ещё на двадцать процентов!»
Получив в целом представление о состоянии секретной области, Рэйлин внутренне сожалел. (...)
Кстати, так как я печатаю довольно медленно и в последнее время у меня дома немного проблем, обещанные бонусные главы могут выходить с небольшой задержкой, но они обязательно будут! Прошу дорогих читателей простить!