«Материалы, необходимые после третьего варианта, слишком редки — сейчас я их просто не найду!»
«А Комоинская змеиная кровь уже прочно связана с моим телом и даже душой. Если принудительно от неё отказаться, я гарантированно понижусь на уровень ниже, а то и подвергну опасности собственную жизнь. Это абсолютно неприемлемо!»
«Похоже, единственный выход — как можно скорее приготовить
Рецепт Зелья Покоя он уже имел, а все ингредиенты были собраны в
Раньше он ещё надеялся, что его воли хватит, чтобы перетерпеть. Теперь же стало ясно, что проблема эмоциональных всплесков мучает волшебников уже тысячи лет, и её действительно невозможно решить силой одной только личной воли.
Затем Лейлин обернулся к пещере в стороне и хмыкнул холодно.
Внутри пещеры, обездвиженный и без сознания, лежал Квирет. После того как с него сняли все вещи, Лейлин просто бросил его там.
Лейлин очень рассчитывал получить от разведывательных данных о Семье Лилисите.
Поэтому, несмотря на то что на Квирете могла быть какая-то отслеживающая заклинательная печать, Лейлин всё же решил его допросить.
Если действовать достаточно быстро, можно уйти ещё до того, как кто-то отреагирует.
Ведь пока что они все по-прежнему считают его лишь учеником третьего ранга и даже не рассматривают возможность провала Квирете. Впрочем, после этого случая подобная беспечность им уже не грозит.
…Через несколько часов, получив нужные сведения, Лейлин наконец покинул это место.
А на том месте, где прежде находился Квирет, не осталось ничего — лишь лужа жёлтого гноя.
«Не думал, что у Босайна такая серьёзная поддержка. Оказывается, он единственный внук старейшины из Семьи Лилисите, который уже прошёл более восьмидесяти процентов духовной элементализации и соответствует требованиям для перехода на следующий уровень…»
Лейлин размышлял о полученной информации, продолжая путь.
Аптекарь специализируется на приготовлении различных зелий, а Лейлин, благодаря своим экспериментам в Городе Полярной Ночи, накопил множество разнообразных приёмов — все он применил к Квирете. Вскоре этот формальный волшебник полностью сломался духовно и выдал всё, лишь бы его быстрее убили.
Согласно рассказу Квирете, дедушка Босайна — влиятельный старейшина из Семьи Лилисите и глава целого рода волшебников, к которому принадлежал сам Квирет.
Именно поэтому он смог привлечь Квирете — волшебника первого ранга.
Лейлин убил его кровного родственника, а теперь ещё и потерял волшебника первого ранга из его подчинения — Лейлин понимал: вражда между ним и этим старейшиной только крепнет.
Но были и хорошие новости.
Внутри Семьи Лилисите шла борьба за место главы семьи, и сейчас она достигла критической точки — старейшины различных фракций не подчинялись друг другу. Так что Лейлину нужно было лишь решить, как ускользнуть от этого конкретного старейшины.
Впрочем, раз он так открыто убил кровного родственника, а также формального волшебника, то любая фракция, которая его обнаружит, без колебаний расправится с ним.
А своими силами Лейлин не мог противостоять могущественной семье.
Лейлин не размышлял долго и принял решение — бежать из академии.
Болотное Герцогство — территория Академии Чёрного Костяного Леса, а значит, в определённом смысле это оплот влияния Семьи Лилисите. И чем дальше на восток, тем сильнее это проявляется.
На севере — опасные земли, через которые нельзя пройти. План Лейлина — двигаться на запад, пересечь горы Лунной Арфы и попасть на территорию Хижины Готского Мудреца.
Эти две силы недавно воевали друг с другом и находились в состоянии непримиримой вражды.
На территории Хижины Готского Мудреца влияние Академии Чёрного Костяного Леса должно быть минимальным.
Впрочем, Лейлин и не собирался задерживаться у Готского Мудреца. Хотя те с радостью приняли бы формального волшебника в качестве боевой силы и заодно насолили бы Академии Чёрного Костяного Леса, Лейлин отнюдь не намерен был становиться чьей-то шахматной фигурой.
Южный Берег огромен! Академия Чёрного Костяного Леса и Хижина Готского Мудреца — это лишь самый восточный, глухой угол Южного Берега, что-то вроде глубинки.
Пересек Герцогство Инлань, находящееся под контролем Хижины Готского Мудреца, затем свернуть на Великое Маггерское Ущелье, пройти через дюжину герцогств — и ты в самом центре Южного Берега.
Говорят, там Белые Волшебники обладают высшей властью и даже мирно сосуществуют с простыми людьми. Мало кровопролитных столкновений и войн.
Лейлин собирался развиваться именно там.
Хотя ему достаточно было продолжать осваивать продвинутые Методы Медитации, чтобы непрерывно повышать уровень, это вовсе не означало, что ресурсы ему не нужны.
Наоборот — и для экспериментов по духовной элементализации, и для ускорения практики Методов Медитации ему требовались ресурсы, и притом ресурсы волшебников высшего класса!
Одновременно ему нужно было массово варить зелья, чтобы обеспечить себя достаточными средствами.
Всё это требовало крупного распределительного центра.
А крупнейший волшебничий рынок Южного Берега находился именно в центральной части, под совместным управлением Белой Башни Девяти Колец и нескольких местных крупных сил.
Когда Лейлин подумал о Белой Башне Девяти Колец, он внезапно вспомнил Джорджа.
Тот молодой человек, который когда-то шёл вместе с ним, в итоге поступил в Белую Башню Девяти Колец на учёбу. Прошло пять-шесть лет — при его душевной квалификации четвёртого класса он наверняка уже стал учеником третьего ранга.
«Интересно, как у них все дела?»
Лейлин пробормотал себе под нос и ускорил шаг к горам Лунной Арфы.
«Бум!!!»
Громадная пещера обрушилась, обнажая ярость того, кто нанёс удар.
Опустившаяся пыль открыла силуэт старика в серебристо-белых доспехах.
На лице старика были диковинные металлические украшения, а в серебряных глазах пылала явная ярость.
«Он… он даже Квирете убил!»
«Я тебя не прощу!» Старик стиснул зубы, вены на его лбу вздулись.
…
Особенно когда слуги и ученики с почтением называли его «мастер Фэйлэ» — тогда в его душе поднималась тихая гордость.
У Фэйлэ действительно были основания для гордости.
Не достигнув и тридцати лет, он успешно стал Волшебником! Скорость его продвижения поражала даже его собственного наставника.
Фэйлэ наслаждался чувством изумления в глазах окружающих.
Кроме того, слава гения привлекла внимание Семьи Фиалкового Цветка — они сами пришли к нему с предложением. Условия были весьма щедрыми.
Заключённый Договор Души оказался куда свободнее того, что предлагался в академии.
Хотя немного свободы было потеряно, но по сравнению с шаблоном заклинания защиты первого ранга и бесценным опытом продвижения это было ничтожной платой.
Без этих двух вещей он не смог бы стать волшебником первого ранга, а ещё нужно добавить третье —
При упоминании Радужного Зелья Фэйлэ подумал о Биджи — наверняка к этому времени ту дурочку уже казнили в семье.
На губах Фэйлэ появилась небрежная усмешка.
Раньше он терпел её лишь потому, что она регулярно присылала Магические Камни и ресурсы. В противном случае он давно бы её вышвырнул.
А когда Биджи неосторожно проговорилась, что в её семье хранится тщательно оберегаемое Радужное Зелье — Фэйлэ не смог удержать от соблазна.
Сначала он «спас» её во время кровавого состязания в тайном мире, чтобы расположить к себе, а затем стал нарочито сетовать на свои трудности с продвижением, подстрекая её украсть семейную реликвию!
Ха! Как будто бы он, Фэйлэ, будущий Волшебничий
Более того, по слухам,
«М-мастер, пора кушать обед!»
Робкое голосок прозвучал рядом — это была рыжеволосая девочка в Серой Мантии Ученика, с пухленьким лицом, лет одиннадцати-двенадцати.
«М-м!» Фэйлэ негромко ответил и провёл рукой по её щеке.
Девочка покраснела, но не посмела воспротивиться, позволяя Фэйлэ гладить себя. Наконец, покраснев ещё сильнее, она удалилась.
Фэйлэ смотрел ей вслед, и в его глазах таился не скрываемый жадный похотливый взгляд.
Фэйлэ знал, что в этом отношении у него всегда были несколько странные вкусы — например… он не интересовался взрослыми женщинами! Только дети!
Эта девочка стала его ученицей после того, как он стал формальным волшебником. Причиной принятия её было, во-первых, требование Семьи Фиалкового Цветка, а во-вторых — её невинная и милая внешность.
Свои желания Фэйлэ никогда не стеснялся показывать.
Да и окружающие не видели в этом ничего странного.
Формальные волшебники всегда пользовались привилегиями, а для Семьи Фиалкового Цветка отдать самую малость, чтобы получить наставника-волшебника, — та девочка ещё выиграла.
Фэйлэ, одетый в безукоризненный костюм, сидел за длинным столом.
Рядом сидела та самая девочка.
Вокруг них десяток с лишним слуг и управляющих тихо несли службу.
На самом деле, все они были слугами, которых Семья Фиалкового Цветка выделила Фэйлэ, и ему не приходилось тратить ни единого медяка.
Более того, сама высокая башня, в которой он жил, была построена на средства Семьи Фиалкового Цветка и подарена ему.
В такие моменты настроение Фэйлэ всегда было отличным.
«Что сегодня на обед?»
«Свежая вырезка телятины, господин!» Старик-управляющий поклонился.
Стройная служанка подошла и открыла перед Фэйлэ золотую крышку сервировочного блюда. Поднялся облако горячего пара, а в центре лежал кусок телячьей вырезки, ещё тёплый и сочный, с подливой и соусом.
Фэйлэ умело срезал кусочек ножом и подцепил его серебряной вилкой.
«Это мясо… кажется, чуть краснее обычной говядины…»
Фэйлэ невзначай заметил и положил кусок в рот…
После обеда Фэйлэ вытер губы белым шёлковым салфеткой.
«Говядина сегодня очень вкусная. Откуда она?»
«Доложу, господин! Мясник сам пришёл предложить товар. Я увидел, что мясо и правда отличное, и купил немного…» — доложил управляющий.
«Разве мы не на окраине территории Семьи Фиалкового Цветка? Мясник пришёл сам?»
Фэйлэ внезапно показалось это странным. (……)