План Четырёх Стихий сотрясался.
Земля, Огонь, Буря, Океан — четыре фундаментальных стихии мира образовали сущностную преграду, пронизанную рёвом Божеств.
В этом ужасном окружении истеричный смех Искажённой Тени звучал всё пронзительнее.
«Раньше... это ты раскрыл наш план двух миров, из-за чего Владыка Хаоса и Глаз Скверны пали?»
Хотя
«Да! Кто виноват, что Владыка Хаоса встал на моём пути?»
«Кроме того, падение двух волшебников восьмого предельного уровня — вот цена, чтобы ты поверил в мою искренность, и ещё можно было расставить тебе ловушку... Жаль...»
Искажённая Тень бросила взгляд на Лейлина, словно сожалея, что в прошлый раз не удалось его обмануть.
«На заседании Совета Волшебников ты тоже использовал силу Искажения, чтобы подавить Дух Присяги?!»
Лейлин сделал предположение.
«Верно! Что ещё непонятно — расскажу тебе! Ведь после сегодня твой след будет полностью стёрт, даже метка в Реке Времени исчезнет...»
«Больше не нужно!»
На лице Лейлина расцвела улыбка, вызвавшая дурное предчувствие у Искажённой Тени.
«Вы, наверное, тоже всё отчётливо слышали?»
«Ага! Прекрасно слышали!»
В пустоте раздался рёв, и в среде тотального уничтожения неожиданно возник призрак девятиглавой гидры — с девятью головами, олицетворяющими Законы, и восемнадцатью парами демонических крыльев, закрывавших небо.
Под защитой силы Семи Смертных Грехов выступили фигуры волшебников предельного уровня.
«Ты...»
Появление множества волшебников предельного уровня оттеснило сияние Божеств, а Искажённая Тень издала безумный вопль.
«Думаешь... только твоя сила Искажения способна подавлять истинный дух существа Законов?»
Рядом с Матью Недр тот Лейлин, что был тяжело ранен Шипом Ишера, загадочно улыбнулся — и его тело мгновенно рассеялось, превратившись в тьму, испещрённую кровеносными нитями силы Семи Смертных Грехов.
«Я уже использовал этот приём. Показал тебе лично, а ты всё ещё не принял это во внимание...»
Выражение в глазах Лейлина — словно он смотрит на полного идиота — заставило Искажённую Тень взвыть безумным криком: «Невозможно! Как это могло случиться? Я же определённо использовал силу Искажения, чтобы скрыть твой разум! Нет... твоя сила Семи Смертных Грехов!!!»
«Наконец-то догадался?»
Лейлин смотрел на Искажённую Тень, и в его взгляде читалось сострадание: «Твоя сила Искажения проиграла моей силе Семи Смертных Грехов в столкновении — и даже твой собственный разум был подавлен мной...»
«Как... как это возможно?»
Главным умением Искажённой Тени было использование силы Искажения для бесшумного воздействия на других существ — так она посадила Семя Искажения в Цирике, поглотила и разъела Иносита, а также устроила ту ловушку для Лейлина.
Однако сила Семи Смертных Грехов Лейлина, построенная на эмоциях семи пороков, обладала не менее поразительной эффективностью в манипуляции чужим сознанием.
Столкновение двух сил завершилось полным поражением Искажённой Тени.
Более того, все предыдущие попытки Искажённой Тени подавить сознание Лейлина оказались бесполезными — Лейлин воспользовался моментом, чтобы нанести ответный удар, и заговор Искажённой Тени полностью раскрылся.
Быть побеждённой именно там, где она была наиболее самонадеянной, — и к тому же в присутствии множества волшебников, — для Искажённой Тени это было величайшим унижением и ударом за всю её карьеру!
«Я убью тебя, убью вас всех...»
Искажённая Тень полностью потеряла рассудок.
«Это я должен это сказать! Твои преступления — мне судить их!!!»
Лейлин взмахнул рукой. Гром! Гром! Гром! Гром!
Восемь потоков силы Бедствий принесли с собой Повелителей Стихийных Бедствий, а следом — его Чиповую копию и
Множество существ восьмого уровня заставило Богов ещё мрачнее нахмуриться.
Ради этой победы и собственной безопасности Лейлин без колебаний оставил болотный сектор обороны и стянул все свои силы сюда.
«Именем Совета Волшебников: Искажённая Тень отвергла Путь Истины и отказалась от славы, принадлежащей волшебникам! Она недостойна называться волшебником!»
Как представитель других волшебников предельного уровня, Тёмный Владыка также выступил с заявлением: «Отныне Искажённая Тень — пёс Богов! Враг всех волшебников!»
«Наш план провалился! Немедленно отступаем!»
«Чего мы ждём? Это лучший момент! Если покончить с ними здесь, война завершится на сотни лет раньше!!!»
Лейлин громогласно взревел и ринулся вперёд, а
«Друзья, действуем по плану!»
В глазах Чиповой копии Лейлина клубились расчёты, и она громогласно взревела.
Хотя существа восьмого уровня и могущественны, в сражении между волшебниками предельного уровня и Богами великой силы они всё ещё слишком уязвимы. Необходимо объединиться, чтобы раскрыть полную мощь.
«За основу берём Кровную Силу!»
Мать Змей раскинула руки, и её истинная форма — змеиная сфера размером с звезду — возникла в пространстве, окружённая рычанием бесчисленных гигантских змей и пульсирующей Кровной Силой.
«Каркасом служит Сила Бедствий!»
Восемь Повелителей Бедствий одновременно взревели, и сила Бедствий, присущая каждому из них, образовала восемь загадочных узлов, идеально уравновесив Кровную Энергию змеиной сферы.
«Бедствие Крови!»
Чиповая копия переместилась в самый ключевой центральный узел. Обладая пугающе мощными вычислительными способностями, она координировала силы девяти существ Законов. Кровная Сила и Сила Бедствий усиливали друг друга, формируя в итоге смертоносный удар.
Шестигранные кровавые кристаллы посыпались с неба, словно снежные хлопья, мгновенно отрезав Бога Справедливости Тюра и Бога Войны Темпаса.
Кровавый удар даже сформировал уникальное пространство, пронизанное слабым воздействием пространственных Законов, отделив Тюра и Темпаса от Вихря Буреветра.
Затем Семь Смертных Грехов в руках настоящего Лейлина мгновенно превратились в длинный крестообразный меч, направляя поток кровавых кристаллов, обрушивавшихся подобно ливню с градом.
«Защита Гордыни!»
Доспех, созданный из Семи Смертных Грехов, отразил последний удар Темпаса, а крестообразный меч, наполненный силой Бедствия Крови, мгновенно пронзил лоб Темпаса и уничтожил его истинный дух.
Семь Смертных Грехов, наделённые эффектом «Тишины Смерти», окончательно уничтожили даже последнюю искру надежды на воскрешение.
«Злодей-волшебник! Ты вновь убил Бога! Твои грехи не смыть даже водами Стикса!»
В этот момент его сердце целиком заполнила невыносимая тоска раскаяния. Если бы время могло обратиться вспять, Тюр поклялся бы использовать все свои средства, чтобы уничтожить этого волшебника, не щадя ничего!
Однако Лейлин не дал ему такой возможности.
«Тюр, союзник Мистры! Наши старые счёты сегодня должны быть окончательно свершены!»
Семь Смертных Грехов непрерывно менялись, перебирая бесчисленные боевые облики, и наконец превратились в чудовищный бычий молот с чёрными шипами.
«Умножение Гнева!» «Усиление Жадности!»
Огромный молот Семи Смертных Грехов обрушился с несокрушимой силой, способной уничтожить всё!
Тюр взвизгнул, словно плачущая девчонка, и в бешенстве помчался прочь.
Однако смертоносный удар, созданный десятью волшебниками восьмого уровня сообща, не мог быть мгновенно развеян Тюром.
Бесконечный дождь кровавых цветов обрушился вниз, полностью перегородив Тюру путь, и ему оставалось лишь обречённо принять свою судьбу.
Грохот!
Божественное оружие в руках Тюра издало жалобный стон, не выдержав контакта со Семью Смертными Грехами, и покрылось трещинами.
Затем громадный молот обрушился ему на лоб, и сила уничтожения расползлась повсюду.
Грохот!
Когда грохот стих, всё вернулось к тишине, а Тюр окончательно исчез из мира.
Семь Смертных Грехов издали хрустящий звук, слегка шевельнулись всем телом и передали ощущение глубокого удовлетворения.
Благодаря Пожиранию Чревоугодия два Бога великой силы превратились в его пищу, и даже Семь Смертных Грехов испытывали ощущение временного переедания.
Хрусть!
Пространство Бедствия Крови рассеялось, и Лейлин увидел Искажённую Тень с ошеломлённым выражением — та атаковала это пространство, по-видимому, ещё надеясь на спасение.
«Ну что? Сильно удивлён?»
Семь Смертных Грехов в руках Лейлина превратились в тонкую рапиру, какую принято носить аристократам. Лейлин щёлкнул по клинку, и тот издал звонкий звук.
«Тюр и Темпас — два Бога великой силы — пали так быстро...»
Не только Искажённая Тень — даже другие Божества и Тёмный Владыка, пришедший вместе с Лейлином, на мгновение остолбенели.
Затем Искажённая Тень первой пришла в себя и, полностью отказавшись от боя, ринулась бежать.
Однако мог ли Лейлин её отпустить?
«Семь Смертных Грехов впитали слишком много энергии — самое время выпустить её разом!»
Кровавое пространство снова возникло, поглотив Искажённую Тень.
Настоящий Лейлин шагнул в это пространство и взглянул на паникующую Искажённую Тень. Семь Смертных Грехов в его руках, покрытые пульсирующими прожилками, словно кровеносными сосудами, издали глухой рёв.
«Высвобождение энергии!»
……
Битва при Ущелье Буреветра была потомками признана одним из ключевых сражений Второй Войны Завершения.
В этом сражении
С тех пор перевес волшебников стал ещё более значительным, и они немедленно начали финальное сражение.
А Лейлин Фарелл, внёсший наибольший вклад в эту битву, был восславлен повсюду. Его слава разнеслась по Звёздному Миру и жила ещё миллионы лет спустя.