Скорность существ предельного уровня была попросту ужасающей — в момент взрыва они мгновенно отодвинулись от эпицентра колебаний и терпеливо дожидались окончания всего.
— Это… что? — Рэйлин смотрел на точку схождения двух великих миров, и в его глазах мелькнула тень удивления.
Под его взглядом процесс взаимного поглощения двух великих миров полностью остановился — Мир Богов и Мир Волшебников словно достигли совершённого равновесия, подобно двум шарам гантели, наполовину слипшимся друг с другом.
Фигура Рэйлина мгновенно оказалась на стыке двух миров — здесь давно всё обратилось в пустоту, но теперь из неё возник чёрный материк.
— Пространство, время и все прочие законы окончательно кристаллизовались…
Рэйлин ощущал природу этого материка и обнаружил, что все правила здесь невероятно устойчивы — даже земная порода стала прочнее, чем сплав волшебников, а пространство и подавно. По сути, даже
Дух Первородного Греха мгновенно обошёл весь материк, позволив Рэйлину определить его точную площадь — десятая часть основного материального мира, но без малейших признаков жизни: повсюду лишь твёрдые скалы и чёрная пустыня.
— Но самое главное… где Верховный Бог и
Рэйлин посмотрел на
— Столкновение двух миров и схватка Волшебников девятого ранга породили здесь странную точку равновесия…
Мать Земнего Сердца — не зря она пережила Первую Битву Конца — обладала огромным опытом и знаниями, и тут же уловила суть происходящего.
— Хотя Верховный Бог, то есть Воля Богов, и получил серьёзные повреждения, битва между существами девятого ранга давно выходит за рамки того, что мы способны постичь…
Мать Земнего Сердца медленно продолжила: — Даже если Верховный Бог немного слабее, победитель вряд ли будет определён в ближайшее время. Сейчас они, вероятно, сцепились в каком-то измерении, непостижимом для нас, и оставили существам обоих миров задание…
— Ты хочешь сказать… — Рэйлин уставился на материк. Как место для размножения он был бы чрезмерно суров, но как арена для великой битвы подходил идеально.
— Верно… Взаимное поглощение двух миров вступило в решающую фазу. Наступил тупик… Дальше всё зависит от силы существ каждого из мира…
Мать Земнего Сердца указала на материк.
— Это финальное поле боя — Земля Затухания. Проигравший потеряет всё. А если мы одержим здесь решающую победу, то поможем Миру Волшебников поглотить Мир Богов!!! И наоборот!
— То есть… — Рэйлин задумчиво начал.
«Неважно, идёт ли речь о Волшебниках или о Воле Богов. Их истоки определяются собственным миром. Если мы одержим победу в этой войне, Воля Богов ослабнет и будет поглощена Волей Волшебников — наш бой решит финальную судьбу высших существ обеих сторон!»
«Именно так! Благодаря Плану двух миров и нашему преимуществу первого хода, шансы на победу весьма велики… Удерживайте превосходство!»
«Одних только Волшебников Правил, вероятно, будет недостаточно… Потребуется массовое участие и обычных бойцов-пушечного мяса…»
Рэйлин задумчиво произнёс: «Если у нас будет корпус из Рассветных Волшебников, возглавляемый Волшебниками Правил, то даже против слабых и средних божественных сил мы будем иметь достаточное превосходство!»
«Кроме того… наши резервы — это Волшебники всей Звёздной Пустоты. Что касается численности, мы значительно превосходим противника…»
«Я как можно скорее мобилизую свои силы для участия в битве…»
Множество Волшебников Правил дали твёрдое обещание, а Рэйлин смотрел на огромный чёрный материк — финальное поле боя, место, где всё завершится. Можно представить, что в ближайшее время он неизбежно станет чудовищной мясорубкой.
……
Гро-о-от!
Тем временем, на другом конце чёрного материка — Земли Затухания — пространство содрогалось. Бесчисленные неправильной формы Божественные Царства спускались на землю, словно гигантские пчелиные соты, образуя плотную крепость.
Множество последователей, Духов Героев и Святых Духов составили громадную армию и начали широко разворачиваться по материку. Божественные воплощения богов полностью отказались от разделения на лагеря и понятия добра и зла, стоя плечом к плечу в едином строю.
Стихийные армии Четырёхстихийной Плоскости тоже вступили на поле боя. Даже демоны, под предводительством двух оставшихся Великих Властелинов, заключили мир с богами. Отряды демонических владык, ведя за собой хаотичные демонские легионы, выдвинулись на передовые позиции.
«Божественные Царства нисходят, расовые союзы складываются… Похоже, боги тоже решили поставить всё на одну карту!»
Рэйлин холодно усмехнулся, наблюдая за приготовлениями противника.
«Момент финального сражения… Масштаб превосходит вершину прошлой Последней Битвы!» — добавила Мать Земнего Сердца.
«Верно! Тогда начнём и наши приготовления!»
Множество Волшебников Правил громогласно возопили. Над этой территорией силы правил двух великих миров слились воедино, и подавление на них было полностью снято — даже без доспехов первородной силы они могли проявить силу в полную мощь!
На стороне богов было то же самое.
К сожалению, равные условия не обязательно означают истинную справедливость.
«Мы устремлялись вперёд, пробиваясь сквозь Звёздную Пустоту. Всё, чего мы достигли, будет продемонстрировано сегодня. Слава Волшебников окажется надо всем!»
Грохот! Грохот! Грохот!
Посреди рёва Волшебников один за другим открывались межмировые проходы.
Самые низшие среди них были Волшебниками Утренней Звезды — обладали силой на уровне легенд, — но здесь им суждено было стать лишь самым низшим пушечным мясом.
Однако ради Истины, ради восхождения, ради скачка души Волшебники без малейших колебаний вновь подняли Финальную Войну.
Ужасающие звуки боевых барабанов не переставая эхом разносились по всей Звёздной Пустоте.
В зоне, отведённой Лэйлиню, из земли вознёсся гигантский змееподобный бастион — подобный живому существу, издававший сокрушительный рёв и алчущий плоти и жизни врагов!
«Отец!»
В величественном зале Лэйлинь смотрел на двух молодых чародеев перед собой, и на его лице расцвела тёплая улыбка: «На эту войну я собирался направить лишь накопленные ресурсы Пещеры Тысячи Змей, выращенные жизненные формы и силу божественного домена аватаров. Я не объявлял мобилизацию в Кольце Уробороса, но не ожидал, что вы всё-таки решитесь прийти...»
Перед Лэйлинем стояли его старшие сыновья — Сири и
Эти двое, унаследовавшие силу крови Лэйлиня, явно извлекли выгоду и из самого первоистока крови — Кошмарной Гидры. Их аура безгранично приближалась к Уровню Законов, почти неотличимо от полуседьмого уровня Лэйлиня в былые времена.
Путь развития чародея, при достаточно могущественном истоке крови, на начальных ступенях практически безграничен.
А какая ещё кровь сможет сравниться с нынешней силой Кошмарной Гидры Лэйлиня?
«Вы понимаете, какова опасность Финальной Войны? Даже Рассветные Волшебники здесь — лишь пушечное мясо... И ваши матери — вы подумали об их чувствах?»
Лэйлинь смотрел на двух своих старших сыновей.
Впрочем, и они уже достигли нескольких тысячелетнего возраста, обзавелись потомством, образовавшим огромный клан, и сами стали пращурами.
«Описания древних Финальных Войн подробнейшим образом изложены в библиотеке клана...»
Сири и Даниэль обменялись взглядами, и наконец Даниэль выступил вперёд: «Что касается матерей и тёток, мы поставили их в известность перед отъездом...»
«Ну вы даёте...»
Вздохнул Лэйлинь. Глядя в глаза этих двоих, он словно видел прежнего себя — человека, пылающего самой жаркой жаждой Истины.
Кроме того, переход от Волшебника Рассвета к Царству Правил — один из наиболее значимых рубежей в иерархии Волшебников. Преодолеть пропасть, разделяющую эти два уровня, невероятно сложно, и даже Лэйлиню потребовалось безумное поглощение ресурсов Мира Богов, чтобы успешно перешагнуть через неё.
Что касается Сири и Даниэля, то даже при выдающихся силах их крови им потребуется немало времени и везения.
Но разве найдётся более выгодная короткая дорога, чем Мир Богов? Достаточно убить одного истинного бога или заполучить часть его божественного достоинства и божественной природы — и понимание Правил сразу же окажется у тебя в руках!
Все Волшебники звёздной области не способны устоять перед таким искушением, — именно поэтому так многих низших Волшебников, прекрасно осознающих ужасающую смертность, всё равно тянет туда.
«Я уважаю ваш выбор...»
Лэйлинь посмотрел на сына, и в его глазах теплилась мягкость. «Просто... раз вы выбрали этот путь, будьте готовы принять всё, что он принесёт, каким бы ни был результат...»
«Так точно!»
В голосах Сири и Даниэля звучала возбуждённая радость — они явно не ожидали, что всё обойдётся так гладко.
Когда они удалились, Лэйлинь хлопнул в ладоши.
Два Повелителя Бедствий, чьи тела окутывала сила бедствий, вышли наружу и слегка поклонились Лэйлиню.
«Следуйте за ними и оберегайте их. В качестве вознаграждения я увеличу ваш объём первозданной энергии на ближайшие сто лет!»
В глазах обоих Повелителей Бедствий мелькнула радость. Они снова поклонились и удалились.
«Два стража восьмого ранга... ну что ж, пусть будет так...»
Лэйлинь покачал головой. Жестокость Финальной Битвы была нечто, чего эти дети понять не могли — даже под защитой Повелителей Бедствий можно погибнуть в любой миг, например, если невероятно не повезёт наткнуться на какого-нибудь могущественного бога.
Однако Лэйлинь уже не собирался вмешиваться.
Он предостерёг их заранее и даже выслал за ними защитников — долг свой он выполнил.
Даниэль и Сири были взрослыми Волшебниками с собственным рассудком — что касается их дальнейшей судьбы, будь то гибель или спасение, до Лэйлиня им теперь дела нет.