В этот момент, в пространстве совместного заседания Волшебников.
«Владыка Хаоса и Осквернённое Дьявольское Око вряд ли смогут противостоять этим могущественным божественным силам. Нам нужна подмога!»
Ведь слова Рэйлина были весьма убедительными, и требовать от Волшебников, чтобы они рисковали собой ради чужих интересов, было совершенно невозможно!
«Раз уж в ваших сердцах ещё таятся сомнения, то, быть может, я смогу продемонстрировать кое-что…»
Капли смоляной тьмы с кровавыми прожилками начали исходить от Рэйлина, словно всяческая земная греховность воплотилась в плоть, привлекая взгляды многочисленных существ.
Даже среди присутствовавших Волшебников предельного восьмого уровня нашлось немало тех, кого обдало страхом от исходившей от Рэйлина ауры.
«Зло первородного греха… Эта сила…» — пробормотало
Тук-тук!
Капли силы первородного греха начали конденсироваться в пустоте, распадаясь на силы убийства, смерти, поглощения, жадности и прочего, словно обретая собственную жизнь; плотный чёрный туман стянулся, формируя несколько высоких фигур.
Сам Рэйлин, Владыка Тьмы,
Сила первородного греха по своей природе была самой изменчивой из всех сил, исполненной обмана и непостоянства.
А едва уловимые эмоции, высвечивавшиеся у других Волшебников предельного восьмого уровня и подмеченные Рэйлином, были более чем достаточны, чтобы послужить катализатором и позволить ему полностью имитировать каждого из них.
«Полностью идентичная аура души…»
Множество Волшебников восьмого уровня выразили восторг мастерством Рэйлина, но более всех была поражена Мать Земных Недр.
«Он снова стал сильнее… Пусть это лишь воплощение, но изменения в его истинном теле уже видны — с каждым днём всё разительнее, словно после достижения предела восьмого уровня для него не осталось больше преград…»
Мать Земных Недр собирала всю информацию с поверхности земли. Внезапно она уловила нечто ключевое: «Не это ли влияние Великой Тьмы? Эмоции конца времён, для Кошмарной Гидры, вероятно, являются лучшей пищей…»
Да! Рэйлин поглотил солнце и устроил Великую Тьму не только чтобы нанести удар богам. Прежде всего он думал о собственной выгоде.
В эпоху конца времён греховные эмоции множились не на порядок и не на два — они возрастали в сотни и тысячи раз!
Убийства, смерть, жадность, зависть… Различные эмоции первородных грехов разыгрывались вновь и вновь в эпоху конца времён, причём и количество, и качество их оказались невероятно высоки.
Эмоциональная сила тех, кто боролся в апокалиптические времена, на самом деле незаметно похищалась Рэйлином, усиливая его могущество!
Для Рэйлина это было всё равно что обрести целый мир фанатичных последователей! Сила первородных грехов текла к нему непрерывным потоком. Мог ли он не вырасти стремительно?
Под управлением Рэйлина Воплощение первородных грехов, более осязаемое, чем сам
— Охота на Владыку богов! — Слава Волшебников неприкосновенна! — На помощь Владыке Хаоса и Осквернённому Зловещему Оку!
Мощные духовные порывы рассекли небо. В этот момент Воплощение первородных грехов излучало колебания силы Волшебника предела восьмого уровня и, подобно нескольким гигантским метеоритам, ринулось в Бездну.
— Эта зловещая сила… воистину достойна Волшебника, покорившего богов… хаотичнее демонов, злее дьяволов…
На краю Бездны тела Демогоргона и Оргуса оба содрогнулись.
— Волшебники появились! Немедленно оповестите богов!
……
— Факты подтвердят всё!!!
На совместном совете множество сущностей взирали на образы, показанные Матерью Земных Недр.
Воплощение первородных грехов, принявшее облик Владыки Тьмы и других Волшебников, уже добралось до внешних рубежей Бездны и вот-вот должно было ступить в хаотическую пучину.
И именно в этот миг произошло ужасающее превращение!
Слой ярко-зелёного света, наполненного духом жизни, внезапно разлился повсюду, и зелёные лозы, словно гигантская клетка, обвили Владыку Тьмы и остальных.
Вся природа загудела. Великая воля медленно пробуждалась, словно древнее чудовище из седых времён, несущее в себе дыхание первозданной старины.
— Это Бог Природы — Сильванас!!! Неужели он ещё не погиб…
Лицо Матери Земных Недр мгновенно приняло ужасное выражение. Бог Природы Сильванас! Единственный бог, уступающий по силе лишь Верховному. В последней войне Волшебников, павших от его руки, было немало.
— Не ожидал, что даже после уничтожения его истинной божественной формы он не был окончательно погублён…
Владыка Тьмы тоже вздохнул, однако взгляд его, обращённый к Рэйлину, был полон одобрения и утешения.
Появление Бога Природы лишь подтвердило — всё, о чём говорил Рэйлин, было абсолютно достоверным.
«Подержитесь ещё немного…»
Однако выражение лица Рэйлина стало лишь серьёзнее, и в глубине глаз даже мелькнул нетерпеливый блеск — словно он уже жаждал действий?
Гром! Гром! Гром! Гром!
Четыре гигантских стихийных мира издали гул — алый огонь, лазурное море, бирюзовые ураганы да желто-коричневая земля.
Четыре стихийных мира раскрылись, испуская ужасающие волны.
Бесконечный поток стихийных сил стекался к четырём могущественным древним божествам, формируя жуткую блокаду.
Земля, Огонь, Ветер, Вода! Мощь, порождаемая слиянием этих четырёх первозданных сил, заставила даже Владыку Тьмы замолчать.
Четыре стихии слились в грандиозную бурю первозданной силы, мгновенно истребив воплощение Первого Греха внутри плетёной из лоз клетки — не уцелела ни одна частица.
«Нет… Это не тела Волшебников, лишь несколько воплощений…»
Когда буря утихла, силуэты четырёх стихийных владык проступили в воздухе, и одна из богинь нахмурилась.
«Они сумели скрыть даже от нас силу истинного духа… Эти Волшебники стали ещё опаснее, чем в древние времена…»
«Но даже так мы обязаны охранить то, что создал Верховный бог, — поддержание мира и стабильное течение всего мира и есть судьба нас, четырёх стихийных владык…»
Бог Огня произнёс это сурово.
«По крайней мере… мы можем подтвердить, что сила противника не так полна и ужасающа, как во время последней Войны Судьбы — и это хорошая весть…»
Гигантский цветок распустился, и воля Природы сошла вниз.
Это был Бог Природы высшего могущества — Сильванас. Хотя он и лишился истинного тела в прошлой великой войне с Волшебниками, его воля слилась с природной сферой всего мира, став ещё могущественнее.
«Пока мы здесь, ни один Волшебник не продвинется ни на шаг вперёд!»
Зелёная сила Природы, направляя мощь Земли, Огня, Ветра и Воды, сформировала прочную печать, преградившую путь к Бездне, — одновременно она не позволяла двум Волшебникам внутри сбежать.
Четыре стихийных мира грохотали, мощная первозданная сила низвергалась непрерывным потоком, и порождаемое ею величие заставляло даже Волшебников испытывать трепет.
«
Несколько волшебников предельного восьмого ранга поодаль выкрикнули от изумления.
«Хи-хи-хи… Прекрасно! Прекрасно! Завтрашней битвы — врага прошлой великой войны на этот раз можно решить разом…»
Тем временем на Совете Волшебников несколько воплощений, до сих пор прятавшихся в углу, тоже издали холодный хохот.
Все они — как и Искажённая Тень — были остатками древних воль, запечатанных богами. Даже выбравшись ценой невероятного везения, ныне они были глубочайшим образом ослаблены и всецело поглощены восстановлением сил.
«Эти пятеро — вершина среди обладателей Великой Божественной Мощи… При нынешнем нашем могуществе, не выставив всё до единого, мы вряд ли сумеем прорвать блокировку их Четырёх Стихийных Планов…»
— промолвила Мать Земного Сердца.
— А если уйти, то План Двух Миров и оборона Совета Волшебников, похоже, окажутся несколько слабоваты…
— Более того…
Лэй Линь выступил вперёд и заговорил неторопливо.
Однако в этот момент ни один волшебник уже не осмеливался смотреть на него свысока, считая новичком, лишь вступившим на предельную ступень.
В конце концов, суметь обмануть воплощение обладателя Великой Божественной Мощи — это даётся не каждому.
Даже их зоркость не могла разглядеть изъянов в воплощении Первородного Греха Лэй Лина — неужели это не означает, что впредь он сможет без труда напасть на любого из них? Любые гарантии — пустой звук; лишь сила является подлинной основой.
«Рядом с этими пятью древними божествами я обнаружил ещё одно присутствие…»
Лэй Линь взмахнул рукой, и тёмная, почти чёрная сила Первородного Греха хлынула наружу, густой дым сложившись в отчётливую картину.
Это был Первый Ярус Бездни — равнина Кровавой Войны, где в тени притаилась крохотная золотистая точка света.
Существо обладало всепроникающей, бездонной силой Земли — настолько глубокой, что даже предыдущее исследование Мати Земного Сердца не сумело его обнаружить.
«Мать-Земля — Шантэя!!! Она — моя!!!»
Увидев истинный облик этого божества, Мать Земного Сердца первой пришла в волнение.
«Что?!»
Лэйлин нахмурился, но тут же расслабил брови: «Верно... Мать Земного Сердца уже достигла предела своих возможностей, но из-за ограничений своего пути не способна обратить силу пространства-времени и приблизиться к девятому уровню. А Мать Земной Тверди Шантэя также следует пути земли — если удастся полностью поглотить её и укрепить основу, то, быть может, появится хоть крупица шанса подняться до девятого уровня...»
Для предельных волшебников восьмого уровня разве может найтись нечто более важное, чем стремление подняться до девятого уровня?
Дорога, которой он так долго ждал, вдруг оказалась прямо перед глазами — Лэйлин вполне мог понять волнение Матери Земного Сердца.
«Бог природы — Сиванас! Он — моя цель!»
Сразу вслед за Матерью Земного Сердца заговорил Древо-волшебник, вокруг которого клубилась аура жизненного света.
Он постиг путь жизни, который идеально дополняет путь природы Сиванаса — это совершенное сочетание способно разом заложить основу для перехода на новый уровень.
«Ха-ха... Вот это мне нравится! Вот так и надо! Какими бы могущественными ни были боги, они всё равно скованы рамками веры и достойны лишь стать нашей добычей...»
Владыка Тьмы, увидев, как поднялось общее настроение, захохотал от восторга.