«Именем Владыки Преисподней, великих Повелителей — вперёд!»
На высшем уровне Флегетоса долгое время готовившаяся армия бесов, возглавляемая глубинными инфернальными демонами, с рёвом ворвалась в золотой Божественный Домен.
Грохот!
Первым, что встретило бесов, стал раскат грома, прогремевший в Божественном Домене.
Множество молний, подобных гигантским драконам, с визгом обрушились на землю, оставляя после себя ужасные воронки. Бесы в эпицентре были обращены в прах, а те, кто лишь попал в зону огня, с воплями погибали — их крохотная огнеустойчивость не помогала вовсе.
Хотя между бесами и Лэлином и был заключён договор о прекращении огня, его сила была ничтожна.
Более того, как только бесы первыми начали атаку, этот контракт был расторгнут, и Лэлин более не испытывал никаких колебаний.
«Именем нашего Господа Кукулькана, даруй нам силу уничтожения!»
На границе Божественного Домена, за оборонительными укреплениями, возведёнными из бесовских рабов, множество охотников на бесов стояли наготове.
Эти охотники на бесов, глядя на армию напротив, в глазах своих носили равнодушие, жадность и даже волнение!
Ведь для них эти бесы были источником их силы!
Не говоря уже о том, что это был Божественный Домен бога, которому они поклонялись! Ради его защиты они были готовы отдать всё.
В командном центре позади армии охотников на бесов Исабель и Феникс с полной сосредоточенностью наблюдали за голографическим проецированием поля боя, а рядом с ними уже появилось одно из воплощений Лэлина.
«Эта божественная война станет долгой войной на износ...»
Лэлин, как бог, сделал это предсказание.
...
Время шло, и мельком прошло ещё несколько десятилетий.
За эти годы Божественный Домен Лэлина всё так же величественно возвышался на вершине Преисподней. Даже несмотря на непрекращающиеся войны на самых нижних уровнях, для прочих молитвенников и даже для коренных жителей острова Банкиз бесконечное пространство Домена делало эту войну практически незаметной.
Тем временем, в центре Божественного Домена, внутри гигантского храма на Священной Горе из белого нефрита.
[Динг! 78 923-е моделирование завершено, получены данные экспериментального образца ER-3, путь хранения: База данных правил —
Механический голос Чипа вырвал Лэлина из глубокого трансового состояния.
Он рассеянно взглянул на текущее содержимое Чипа и вызвал записи о постижении правил.
[Динг! Постижение правил субъекта: Убийство — 100%!
Чип верно отчитался.
«Уже дошло до этого этапа?» Глаза божества слегка затуманились. — «Жертвы этих демонов действительно оказали огромную помощь...»
По своей природе постижение правила Смерти требовало огромного количества душевных образцов, а также силы уничтожения, порождаемой гибелью живых существ.
Даже если бы эти адские повелители не полезли к Лэлину, Лэлин всё равно собирался устроить карательный поход в Ад, чтобы сотворить массовые убийства и смерти.
А теперь, когда они сами были готовы явиться в Божественный Домен Лэлина, дабы умереть и стать бесплатными подопытными образцами, как мог Лэлин отказаться от такого предложения?
Поэтому он поддерживал интенсивность войны ровно настолько, чтобы держать демонов крепко зажатыми на границе Божественного Домена — без какого-либо ущерба для своего внутреннего пространства, но в то же время тайно подпитывая их надежды, заставляя адских повелителей непрерывно вбрасывать свои ресурсы, которые становились его собственным запасом.
«Теперь, когда дело дошло до этого, консолидации божественной должности должно быть достаточно...»
Постижение Лэлином правила Смерти вошло в тупиковую стадию, и теперь оставшиеся фрагменты правила предстояло получить в процессе консолидации божественной должности.
«И ещё
Лэлин опустил голову, а в его глазах читались решимость и торжественная угроза убийства.
Она не только сговорилась с Клэнвулом и напрямую арестовала верных Лэлина, но и подстрекала адских повелителей, организовывая дьявольские армии для штурма его Божественного Домена.
Более того, в Мире Материального Бытия она развернула тотальную проверку Церкви Великого Змея — целая свора подручных во главе с Илминстером бросила все дела и, как бешеные собаки, гонялась за следами Тифы и других высших служителей Церкви.
Если бы Лэлин не планировал временно приостановить экспансию в Мире Материального Бытия и не отозвал Тифу, его
И теперь последствия уже начали медленно проявляться — в Мире Материального Бытия вера в Лэлина, которая и раньше была вялой, теперь зашла в тупик и даже начала отступать!
Для истинного бога, живущего верой подданных, это чрезвычайно опасное явление!
Как только веры станет недостаточно для поддержания трона этого бога, он естественным образом угаснет, божественное царство рухнет в глубины Астрального плана, а сама божественная душа будет окончательно уничтожена.
Отношения между богом и его верующими подобны отношениям между рыбой и водой: верующие могут сменить веру, но у бога нет ни малейшего пути назад.
Нынешний Лэлин уже зашёл в тупик в развитии своей веры в Мире Материального Бытия, и в основном его поддерживала лишь вера жителей Банкизского острова.
Но даже при этом ситуация была чрезвычайно опасной.
В конце концов они полностью переходят в духовную форму существования, утрачивая способность принимать пищу, размножаться и прочие смертные потребности.
Для Лэлина этот удар был самым смертоносным.
Банкизская империя уже размножалась в его божественном царстве несколько поколений, и критическая граница была уже совсем близка.
«Но, к счастью... постижение правил смерти проходит без задержек, приготовления моего истинного тела снаружи тоже почти завершены. Даже если прямо сейчас вызвать истинное тело и начать последнюю битву — это будет приемлемо...»
В глазах Лэлина мелькнула жестокая решимость.
Его истинное тело и его окончательный путь — это путь волшебника. Божественная аватара была лишь способом из опытать альтернативный путь развития через веру.
Ради успеха истинного тела он мог принести в жертву даже эту божественную аватару.
Именно поэтому Лэлин избрал стратегию затяжки, не отвечая ни на одно из многочисленных оскорблений Мистры, ведя себя как черепаха, втянувшая голову в панцирь.
И эта стратегия действительно обеспечила ему достаточно времени, позволив добраться до нынешнего уровня.
Причина заключалась не в глупости Мистры — она просто не могла представить, что нынешний Лэлин всего лишь аватара волшебника!!!
Средства, которые она использовала против Лэлина, были более чем достаточны, чтобы без всяких препятствий истощить любого бога малой мощности. Но раз уж общий замысел и посылки были неверны, все интриги и хитрости не могли ничего изменить.
Это была абсолютная разница в понимании, которую Лэлин использовал с совершенным мастерством.
И те десятилетия, выигранные благодаря этому, наконец заложили основу для того, чтобы с гордостью встретить любые бури в будущем!
В тот самый момент сердце Лэлина внезапно сжалось — божественное предчувствие мгновенно подало сигнал об осознании надвигающейся смертельной опасности.
Его мысли мгновенно потянулись по нити этого чувства угрозы и привели его в Пантеон.
Тем временем на величественном престоле одно из воплощений Лэйлина раскрыло глаза — и тотчас же оно увидело Мистру, что с жаром произносила свою речь.
«…На основании всего изложенного я выношу предложение на голосование! Лишить Кукулькана, бога убийств, его божественного престола!!!»
Она громогласно провозглашала что-то, бросая на него взгляд, полный холода.
В Пантеоне многочисленные боги время от времени окидывали Лэйлина взглядами, полными злорадства.
Боги доброго лагеря и без того пренебрегали злыми богами, а из числа богов тёмного лагеря никто не был связан с Лэйлином прочными узами — даже единственная его союзница, Умберли, бросила ему сочувственный, но беспомощный взгляд.
«Я за!!!»
Сразу после Мистры поднялся Тир и громогласно поддержал её предложение.
«Я тоже за!» — Раздался голос с Трона Смерти. Лэйлин мгновенно узнал его — это был Кленвор, могущественный бог смерти.
Тот явно ощутил углубление понимания Лэйлином законов смерти — в его взгляде читались и сдержанная серьёзность, и враждебность.
«Я тоже за!»
Среди орочьего пантеона первым поднялся
Как только Груумш заявил о своей позиции, остальные орочьи боги один за другим присоединились, обрушиваясь с обвинениями на несправедливые деяния Лэйлина.
В одно мгновение Лэйлин ощутил, что все истинные боги ополчились против него и отвергли его, — даже его божественный престол начал пошатываться.
В тот момент обнажилась вся цена его уязвимого положения: Лэйлин не имел прочной опоры и почти не располагал союзниками, а ущерб от его прежних безрассудных нападений на других богов дал о себе знать в полной мере.
«Я за!» «И я за!»
……
Волны первозданной силы, питаемые гневным рёвом богов, нарастали вокруг Лэйлина.
Если бы Всевышний Бог ещё бодрствовал, воля богов безжалостно лишила бы Лэйлина божественного ранга и должности, обрекая его на окончательную гибель.
Но Всевышний Бог погружён в сон, и Пантеон более не обладает властью над истинными богами — постановление, принятое большинством, могло лишь изгнать Лэйлина из Пантеона и полностью его изолировать.
Треск! Треск!
Ужасающая молния обрушилась, и божественный престол Лэйлина покрылся трещинами, расползающимися сантиметр за сантиметром, а затем его воплощение было без какого-либо сопротивления уничтожено.
Разумеется, это была лишь потеря незначительной толики божественной силы, реальный ущерб был ничтожен, но последствия, порождённые этим событием, окажутся поистине ужасающими.
Божество, которого единодушно отвергают и враждебно встречают все прочие боги, впредь практически не будет иметь ни возможностей, ни пространства для развития.
Лэйлин и не подозревал, что неосознанно установил новый рекорд, став, после погружения Всевышнего Бога в сон, единственным истинным богом, которого отвергли и изгнали из Пантеона сразу и добрые, и злые боги.