Бартова Преисподняя, первые три этажа — плоскость божественного царства Лейлина.
Ужасная временно-пространственная буря возникла над нефритовой священной горой, порождая мощные пространственные колебания.
На фоне этого грандиозного события очертание города, парящего в воздухе, медленно проступило сквозь туман.
Из храма на самой вершине священной горы исходил золотистый свет, охраняющий всё вокруг от воздействия Летающего Города.
— Господин наш
Молящиеся на земле давно привыкли к этому — все знали, что этот Летающий Город является священной реликвией Церкви Великой Змейи и орудием Лейлина, поэтому никакого удивления не испытывали. Некоторые даже преклоняли колена и молились, обращаясь к Летающему Городу.
— Чип… начни проверку основной конструкции Призрачного Города, доложи об ущербе!
На троне в главном зале управления
[Звонок! Повреждение основной конструкции Призрачного Города — 36,77%! Запас энергии исчерпан! Теневая магическая сеть разорвана! Повреждение пространственного магического ряда — 22,5%…]
Скоро перед Лейлином развернулся поток данных, от которых у него дёрнулись веки.
— Уже до такой степени?..
Лейлин долго молчал, а потом глубоко вздохнул.
Настоящие боги — избранники целого мира. Даже древняя магическая цивилизация, достигнув вершины развития, была обращена в пепел перед гневом богов.
Чтобы убить бога, даже при сочетании Великого Мага и Летающего Города, пришлось заплатить определённую цену.
[Призрачный Город] уже получил определённые повреждения при предыдущем боевом выходе, когда был разбит бог акулоподобных рыболюдей — Секола, поэтому Лейлин распорядился отремонтировать его в своём божественном царстве.
А теперь, когда была проведена высоконагруженная операция пространственного уничтожения, на Призрачный Город легла чрезмерная нагрузка.
То, что он продержался до сих пор, — уже свидетельство мастерства Лейлина.
С помощью божественного зрения Лейлин окинул взором весь Летающий Город — серебристо-серая поверхность была испещрена кратерами. Основные орудия были повреждены особенно серьёзно, а ещё более важное пространственное ядро также пострадало. Только плотное энергетическое ядро сохраняло достаточную кинетическую энергию.
— Контрудар двух настоящих богов перед смертью. Вещь, которую не так-то просто выдержать.
— Но… всё это стоило того…
В руке Лейлина появился слегка повреждённый кристалл божественного домена, источающий тёмное свечение. В его глазах мелькнули нити опьянения.
— Божественный домен [
Это была главная добыча Лейлина от убийства Идзуоса. Ради этого он даже пожертвовал разграблением божественного царства Идзуоса.
Дело в том, что божественные царства различных божественных систем располагаются слишком близко друг к другу, и все они связаны прямыми проходами. В тот момент, когда Лейлин убил Идзуоса, он уже мог видеть ревущий силуэт Груумша и подкрепления других орочьих богов.
Если бы он задержался ещё на мгновение, то, даже сумев ускользнуть самому, Лейлин едва ли сохранил бы Летающий Город — его бы разнесли больше чем наполовину.
Однако сейчас всё это уже не имело значения. Лейлин знал лишь одно — на этот раз он добился успеха! Этого было достаточно!
— Жаль… После этого слух о том, что бог убийств Кукулькан — клятвопреступник, жадный и безумный бог, должен был разнестись среди всех богов. Вряд ли теперь какой-нибудь бог решится на союз со мной…
Лейлин посмотрел на кристалл божественного домена в руке и вдруг холодно усмехнулся.
Если бы он был всего лишь туземцем Мира Богов, такой поступок был бы самоубийством — после того как он оттолкнул от себя стольких богов, единственный путь остался бы: ютиться в Преисподней до самой смерти.
Но его истинное тело — это тело Волшебника! Заклятого врага богов! Это полностью определяло его выбор!
Даже если бы сейчас он не нажил врагов среди богов, разве какой-нибудь бог согласился бы на союз с Волшебником после того, как его истинное тело появится в мире?
Напротив, сейчас, хотя он и настроил против себя практически всех богов, а репутация была практически уничтожена, Лейлин получил то, чего хотел.
Более того, опираясь на божественное царство на трёх этажах Преисподней и сдерживающую силу Летающего Города, он смог бы продержаться до момента, когда придёт время призвать своё истинное тело!
— Скоро…
Лейлин тихо бормотал, и на его лице мелькнуло выражение решимости. За его спиной проступил призрачный силуэт Таргалианской крылатой змеи.
Мощная поглощающая сила обрушилась на кристалл [Божественного Домена] в его руке. Необычная волна расходилась от него, неся в себе ужасные рябь смерти.
В это мгновение Лейлин ощутил, как его связало с океаном первозданных сил Мира Богов. Он постиг Закон Смерти во всей его полноте.
Ужасная сила Закона отчётливо встала перед его глазами — и всё это было столь прекрасно и пленительно.
Подсказки Чипа обновлялись в бешеном темпе: [Звонок! Активировано правило поглощения! Начинается слияние с божественным доменом смерти орков!]
[Звонок! Трансформация завершена! Освоение Закона Смерти субъектом: 50%!!!]
По сравнению с другими Магами Законов, которые тысячами и десятками тысяч лет осваивали едва заметные крупицы силы Закона, прогресс Лейлина был подобен полёту на ракете! Нет! Ещё более ужасающим!
Такая могущественная до предела сила Закона, как Закон Смерти, была освоена им на целых пятьдесят процентов за одно мгновение!
Однако Лейлин всё ещё испытывал некоторое недовольство.
— Жаль… Идзуос был лишь расовым богом орков — в его божественном домене Закон Смерти составлял не более пятидесяти процентов, а остальное — Законы [Орков], [Души] и тому подобные…
— Если бы я поглотил божественный домен такого могущественного бога смерти, как Крэнво, то смог бы продвинуть освоение Закона до ста процентов! Немедленно создать собственный божественный домен Смерти…
К сожалению, Лейлин был человеком здравого ума — планировать против слабого божества уже было для него пределом возможного. До уровня могущественных божеств, таких как Крэнво, ему было ещё далеко.
В этот момент подсказки Чипа продолжали поступать: [Звонок! Освоение Закона Смерти субъектом достигло 50%! Активирована область Смерти!]
[Область Смерти: вы — повелитель всей смерти. Всё, что связано со смертью, будет подвластно вам!… Существа, погибшие в области Смерти, их души переходят в руки Повелителя Смерти! Эта область обладает приоритетом!]
[Звонок! Обнаружена область Убийства у субъекта, способная дополнять область Смерти! Эффект области усиливается!]
— Простое описание, но, похоже, в нём заключено множество информации…
Лейлин погладил подбородок.
— Область Смерти,
— А ещё… приоритет на души… Превосходит ли он способность богов владеть душами своих последователей? Если это так, то в моей области даже души иноверцев будут подлежать моему суду?
— Если эта область будет расширяться, охватывая в итоге весь Материальный Мир… Новый Загробный Мир?
Лейлин мгновенно осознал ужасающий потенциал области Смерти.
Однако всё это было делом будущего. Над областью Смерти стояло ещё столько богов смерти, которых предстояло устранить один за другим, иначе даже лучшие замыслы оставались бы лишь мечтами.
[Звонок! Обновление данных субъекта!]
Тем временем Чип уже вывел обновлённые данные Лейлина: [Имя: Лейлин Фарелл. Божественное имя: бог убийств — Кукулькан!
Раса: человек. Уровень: слабое божество. Мировоззрение: законно-злой. Божественные домены: убийство, жадность. Божественное царство: первые три этажа Преисподни (без названия). Уровень божественной сущности: 8. Последователи: туземцы, демоны, искатели приключений. Мировоззрение жрецов: законно-нейтральное, законно-злое, нейтрально-злое. Области: убийство, смерть.
Уровень Мага: тридцать пять. Сила: 29. Ловкость: 29. Телосложение: 29. Дух: 35. Магическая энергия: 350. Божественная сила: 800. Состояние: здоров. Врождённые таланты: легендарная крепость, энциклопедичность, видение снов, сверхъестественная адаптация, божественное тело. Владение: легендарное ощущение первозданной энергии, усиление магии, мастерство иллюзий. Божественные способности: изменение реальности, сверхъестественное убийство.]
— Скоро… После получения области Смерти освоение Закона Смерти получит мощный толчок… Создание божественного домена — вопрос лишь времени…
— Убийство и Смерть… Два самых могущественных и склонных к тёмной стороне божественных домена — какую силу они обретут в сочетании?
На лице Лейлина медленно появилось выражение ожидания.
…
В тот миг, когда Лейлин поглотил божественный домен Смерти.
Внутри города мертвецов в Загробном Мире мгновенно раздался ужасный рёв: «Кто-то домогается моего трона смерти!!!»
Этот голос был столь могуществен, пронизан такой божественной силой, что множество нежити невольно глубоко преклонило колени, а их полупрозрачные бледные тела сотрясались.
Это был Крэнво! Могущественное божество смерти! Повелитель Загробного Мира!
Он посвятил себя созданию мирного царства смерти, и его беспристрастная позиция принесла ему благословение Первозданной Силы Смерти. На данный момент он достиг вершины божественного могущества!
Оставалось лишь устранить других божеств смерти среди прочих рас и обрести полную власть над смертью!
Можно сказать, что падение орочьего бога смерти Идзуоса было весьма на руку Крэнво — наконец-то стал на одного конкурента меньше.
Если бы Лейлин согласился обменять божественный домен Смерти, он мгновенно приобрёл бы дружбу этого могущественного божества.
К сожалению, Лейлин использовал домен сам, и колебания Первозданной Силы Смерти не могли укрыться от Крэнво — что обеспечило Лейлину ещё одного могущественного врага.
Однако в вопросах, касающихся его собственного пути, Лейлин не был готов ни к каким компромиссам и уступкам.
Даже ценой вражды с ещё одним могущественным божеством.
Разумеется, он был достаточно рассудителен и решил, что впредь, до начала Финальной Битвы и пришествия истинного тела, будет пребывать в своём божественном царстве как бог и не покинет его ни под каким предлогом.
Опираясь на Первозданную Силу Преисподней и защиту божественного царства, Лейлин был уверен в своей безопасности.
А Крэнво, прекрасно понимавший это, кроме как рычать от ярости и готовить мелкие неприятности в вопросе принадлежности душ последователей Лейлина, больше ничего не мог поделать.