Время шло день за днём.
Наставники и ученики
В данный момент Академия Чёрного Костяного Леса практически превратилась в кладбище.
На обширной территории академии можно было пройти целое полдня, не повстречав ни души.
Пустующие аудитории, постоянно безлюдная торговая площадь — даже в зоне заданий академии целые ряды заданий были развешаны на стенах, но ни один ученик не приходил их брать.
Большую часть времени вся Академия Чёрного Костяного Леса погружена в мёртвую тишину.
При таких условиях любой обычный человек, продержавшийся здесь несколько дней, мог бы умереть от ужаса!!!
К счастью, и выжившие в Кровавой Битве ученики вроде Лейлина, и остальные наставники были людьми с исключительно стойкой волей, что позволяло им при таких условиях поддерживать хотя бы общее функционирование академии.
Впрочем, такая ситуация не продлится долго.
По оценке Лейлина, скоро наступит время, когда все академии Южного Берега снова начнут набор учеников.
На этот раз Академия Чёрного Костяного Леса наверняка значительно снизит требования, и тогда множество учеников придут пополнить ряды школы, и академия быстро вернёт свой прежний вид, по крайней мере, снаружи.
Однако воспитание хотя бы одного талантливого ученика требует огромных затрат времени и сил, не говоря уже о том, что гениев пятого ранга найти совсем непросто.
Разрыв в преемственности Академии Чёрного Костяного Леса, возникший в поколении Лейлина, вероятно, удастся полностью восполнить только через десяток-другой лет.
Впрочем, всё это мало касалось самого Лейлина.
Он снова вернулся к прежней однообразной жизни по замкнутому кругу — каждый день ходил к наставнику помогать с экспериментами, перенимая опыт.
Параллельно, пользуясь привилегиями ученика третьего ранга, он закупал заклинательные ресурсы в больших количествах и накапливал знания по продвинутым дисциплинам.
Способности Лейлина в мире волшебников считались средними — ни высокими, ни низкими, но вполне достойными.
Более того, он успешно стал учеником третьего ранга до двадцати лет, и у него ещё оставалось достаточно времени, чтобы попытаться достичь уровня полноправного волшебника!
Именно поэтому и наставники, и ученики смотрели на Лейлина с повышенным уважением.
Теперь, когда
Что касается Ниси и её окружения, они почти не решались появляться перед Лейлином.
Вспомнив о Ниси, Лейлин невольно порадовал за неё. В Кровавой Битве с такой чудовищной смертностью она не только уцелела, но и заработала несколько очков заслуг — это было поистине редким везением.
Говорят, она обменяла свои очки заслуг на зелье, усиливающее духовную силу, и теперь целиком посвятила себя подготовке к рывку в ученики третьего ранга.
«Надеюсь, у неё получится! Чтобы вылечить её повреждения, нужно как минимум достичь уровня полноправного волшебника!»
Лейлин, думая о травмах Ниси, невольно опечалился. Сейчас во всей Академии Чёрного Костяного Леса остались лишь трое учеников с Кели Архипелага — он сам, Ниси и Цзямень.
Эти мысли лишь мелькнули в сознании Лейлина, и тут же он снова сосредоточился на книге перед собой.
Книга в его руках была толстой — толщиной с два кирпича, сложенных друг на друга, — но размер страниц был очень мал, что было характерным для книг допотопной эпохи.
«
Эта книга у Лейлина была явно связана с мифологическими сказаниями.
«Древние люди описывали вещи крайне намёками, и в этих текстах скрыта немалая информация о волшебниках…»
Глаза Лейлина загорелись, и он скомандовал: «Чип! Запиши!»
С тех пор как Лейлин зарегистрировался в учебном отделе и стал кандидатом в волшебники, он автоматически получил множество прав в Академии Чёрного Костяного Леса.
Среди этих прав была возможность читать скрытые книги в библиотеке!
Разумеется, в этих книгах было вычёркнуто множество описаний, связанных с полноправными волшебниками. В лучшем случае о них упоминалось вскользь, и то настолько туманно, что обычный человек сразу бы это проигнорировал.
Тем не менее Лейлин, обладавший Чипом, извлёк из скрытой библиотеки массу полезной информации.
Прежде всего, знания по дисциплинам ниже уровня полноправного волшебника Чип уже записал практически полностью. Теперь Лейлин мог с полной уверенностью утверждать, что если задать вопрос, касающийся уровня ученика, большинство наставников Академии Чёрного Костяного Леса не смогут сравниться с ним.
Это огромная помощь для укрепления фундамента ученического уровня.
По крайней мере, он уже знал о мелких ошибках, допущенных во время рывка к третьему рангу, и начал по мере сил их исправлять.
Не стоит недооцинивать это: если не исправить вовремя, то даже став полноправным волшебником, Лейлин столкнётся с тем, что его духовная сила через какое-то время начнёт застаиваться, полностью остановившись на текущем уровне без всякой возможности прорыва.
Кроме того, Лейлин нашёл кое-что, связанное с описанием продвинутых методов медитации.
Исходя из этих обрывков, а также сведений Романа, Лейлин уже мог с уверенностью сказать, что директор Академии Чёрного Костяного Леса и главы крупнейших сил Южного Берега — все они преодолели барьер волшебника, используя продвинутый метод медитации.
Именно поэтому они смогли достичь нынешних уровней при жизни.
Тогда как большинство волшебников Южного Берега и даже многие наставники академий понятия не имеют о существовании продвинутых методов медитации и безрассудно используют Воду Грина для прорыва, после чего всю жизнь застревают на уровне волшебника первого ранга!
Увидев всё это, Лейлин окончательно отказался от мысли использовать Воду Грина для прорыва.
«Похоже, отправление на хребет Лунной Цитры, чтобы заполучить продвинутый метод медитации, оставленный Багровым Великим Волшебником, — это план, который необходимо осуществить в будущем!»
Лейлин медленно закрыл книгу и вышел из библиотеки.
Книги из скрытой библиотеки Лейлин записал в Чип практически все. Теперь, где бы он ни находился, мог в любой момент вызвать нужную книгу из памяти Чипа — это было всё равно что возить с собой огромную интеллектуальную библиотеку.
«Наставник!»
Лейлин вошёл в лабораторию наставника Гуофатэ и слегка поклонился тому, занятому экспериментом.
Хотя Гуофатэ выглядел так же, как прежде, Лейлин тонко уловил, что его взгляд стал чуть более потухшим. Похоже, смерть Мерлина не прошла бесследно для этого старика, которому было как минимум за сотню.
«Лейлин! Дитя моё!» — Увидев Лейлина, Гуофатэ расплылся в улыбке и слегка повеселел.
«У тебя уже есть ответ на моё предложение с прошлого раза?» — спросил Гуофатэ.
«Да, наставник!» — Лейлин снова поклонился. — «Благодарю Семью Лейли за их благосклонность, но я всё же хочу попробовать собственные силы!»
Услышав ответ Лейлина, Гуофатэ слегка омрачился. Однако талант Лейлина в зельеварении всегда вызывал у Гуофатэ глубокое восхищение, а после смерти Мерлина Лейлин стал его ведущим учеником, так что Гуофатэ не удержался и снова попытался его убедить: «
Лейлин сделал вид, что внимательно слушает, но в душе уже без колебаний отверг предложение наставника Гуофатэ.
После завершения Кровавой Битвы Лейлин ещё поднялся в глазах Гуофатэ.
Во время одной из бесед Гуофатэ, представляя стоящую за ним Семью Лейли, протянул Лейлину оливковую ветвь.
Семья Лейли — одна из крупных волшебнических семей в Академии Чёрного Костяного Леса, за которой стояли несколько волшебников.
Гуофатэ тоже был одним из её членов.
Как семья с древней преемственностью и тесными связями с Академией Чёрного Костяного Леса, Семья Лейли также обладала моделями заклинаний первого уровня и долей Воды Грина.
Условия, которые выдвинул Гуофатэ, были такими же, как и в академическом договоре: Лейлин клянётся душой в верности Семье Лейли на восемьдесят лет, а в обмен семья предоставит ему ресурсы, необходимые для рывка к рангу полноправного волшебника.
По сравнению с академическим договором семейный был, несомненно, мягче, но это явно не отвечало интересам Лейлина.
Как бы могущественна ни была Семья Лейли, смогут ли они предоставить ему продвинутый метод медитации?
Стоило взглянуть на то, что даже сам Гуофатэ не обладал продвинутым методом медитации, чтобы получить ответ.
При наличии надежды заполучить наследие Багрового Великого Волшебника Лейлин ни за что не стал бы вступать в другую волшебническую семью, напрасно себя ограничивая!
К тому же в глубине души Лейлин был человеком, стремящимся к абсолютной свободе, и до крайней необходимости никогда бы не стал рассматривать что-то вроде кабального контракта.
«Я всё это понимаю, наставник! Но…»
Лейлин поднял голову, и в его взгляде зрела беспрецедентная решимость и непреклонность.
«Я всё же хочу сначала попробовать сам! Если у меня ничего не выйдет, наставник, я клянусь вам, что при выборе я обязательно в первую очередь обращусь к Семье Лейли!!»
«Ты…»
На лице Гуофатэ мелькнул целый ряд эмоций. Глядя на своего нынешнего лучшего ученика, он вдруг ощутил некоторую беспомощность. «Ладно! Тебе всего семнадцать! Молодость бесценна — она позволяет ошибаться!»
Глядя на Лейлина, Гуофатэ вспомнил себя прежнего, и в его глазах невольно появился оттенок ностальгии.
«Спасибо вам, наставник!» — Лейлин был тронут. Хоть Гуофатэ порой казался бесчувственным, он никогда не предавал своих учеников, что для Академии Чёрного Костяного Леса было довольно редким явлением.
«Тогда как же ты собираешься преодолеть пропасть между учеником и полноправным волшебником?» — спросил Гуофатэ.
«Ну, это…» — Лейлин несколько «смущённо» почесал затылок, на лице появилось выражение неловкости.
«Говорят, у наставника
«Ха-ха…» — Гуофатэ расплылся в улыбке. — «Так вот на что ты положил глаз!»
На Южном Береге информация о продвижении до полноправного волшебника полностью контролировалась крупнейшими организациями, но существовало одно исключение!!!