«Отец, дай мне руку.»
Ли Сонмин протянул руку сыну, и Дан Усон взял шершавую, покрытую мозолями руку Ли Сонмёна, чтобы проверить пульс. Изучение боевых искусств подразумевало понимание тела, поэтому Дан Усона можно было считать более осведомлённым, чем большинство врачей. Однако притворяться врачом перед Ли Сонмином было неловко, и он massажировал его руку, как будто применяя акупунктуру.
Дан Усон сказал.
«Говорят, что болезнь гнева можно легко вылечить, если устранить её причину. Я постепенно устраню эту причину в дальнейшем, так что, пожалуйста, выздоравливай.»
Серьёзной болезни не было.
Это была буквально болезнь ума.
Сама суть хвабёна, вызванного психологическими факторами. Конечно, если ситуация не улучшится, можно сказать, что даже здоровое тело начнёт страдать от различных болезней из-за психологического напряжения.
Лёжа там, Ли Сонмин не смог ответить сразу. Сам человек, который был главной причиной его хвабёна, вернулся настолько изменившимся — он не мог не быть ошеломлённым. Сглотнув несколько раз, Ли Сонмин наконец смог ответить.
«Хотя бы скажи спасибо.»
Дан Усон похлопал по руке Ли Сонмёна, как бы давая понять, что не стоит беспокоиться.
«Это не просто обещание. Это произойдёт.»
Когда Дан Усон улыбнулся, Ли Сонмин посмотрел на его выражение и кивнул.
«Хорошо. Понял. Рад, что ты вернулся. Тебе тоже стоит отдохнуть.»
«Да.»
Ли Сонмин проводил взглядом старшего сына, а затем вдруг посмотрел на собственные руки. Его сын так сильно надавил во время акупунктуры, что на ладонях остались красные следы. Даже этот закалённый торговец испытал подозрения. Уставившись на свои руки, он сделал такой вывод.
«Мой сын изучил боевые искусства.»
.
Дан Усон скрывал новость о смерти Кон Сонмёна какое-то время. Это лишь осложнило бы дело для больного. Кроме того, кто замышлял его гибель, никто, казалось, не переживал из-за отсутствия Кон Сонмёна. Поскольку он не был членом семьи, не было причин возвращаться вместе с ними.
Встретившись с главой торговой гильдии, Дан Усон, в сопровождении слуги, отправился ко второму младшему брату.
Его второй брат, Ли Хваон, служивший генералом, был ранен и проходил лечение.
Он изначально не рассчитывал на гостеприимство со стороны братьев. Было общеизвестно, чем зажиточнее семья, тем чаще братья ссорились по мере взросления.
Он просто был любопытен насчёт выражений лиц братьев. Он намеревался выяснить, кто подкупил депутата, начиная с самых близких.
В прошлой жизни Дан Усон видел бесчисленное множество примеров того, как семья становилась врагами. Те, кто обладал властью, пытались решать всё силой, что приводило к трагедиям, а те, у кого были деньги, порождали трагедии в погоне за бо́льшим богатством.
***
Второй сын, Ли Хваон, стоял без верхней одежды, пока слуга наносил мазь на его плечо.
Охранник объявил снаружи за дверью.
«Командир, Наследный принц прибыл.»
Ли Хваон наклонил голову, а затем жестом указал Сиби, как бы приказывая выйти. Он знал новость о его возвращении, но то, что Наследный принц пришёл первым, было странным.
Дан Усон заговорил снаружи за дверью.
«Входи.»
«Да.»
Когда Наследный принц вошёл с напряжённым выражением лица, Ли Хваон поспешно натянул верхнюю одежду и сказал сухим тоном.
«Я мажу мазь на рану…»
«Не стесняйся.»
На мгновение два брата посмотрели друг на друга.
Дан Усон мог видеть, что Ли Хваон сильно напоминает Наследного принца. Эмоция, читавшаяся в выражении лица и взгляде Ли Хваона, была недружелюбной. Несмотря на то что они не виделись долгое время, его отношение говорило о том, что он не был рад его видеть. Поскольку эти чувства были обращены к Ли Чжиныону, Дан Усон не слишком об этом беспокоился. В воспоминаниях Ли Чжиныона Ли Хваон тоже не был таким сложным человеком.
Ли Хваон спросил с бесстрастным лицом.
«Как здоровье? Выглядит, будто тебе стало намного лучше.»
Дан Усон окинул взглядом комнату, отметив высокие стопки документов на столе Ли Хваона.
«Сейчас я в порядке. Я слышал от Мок Инсопа, что ты дрался с третьим братом.»
«Да.»
«Понимаю, что ты дрался, но как тебя закололи?»
Ли Хваон наклонил голову, услушав изменение тона Наследного принца, и ответил.
«Вот так и вышло.»
«Кто тебя ударил…?»
«Меня что, ударили бы мои же охранники? Я попал под горячую руку, пытаясь разнять драку. Поскольку у меня самого был меч в руках, мне нечего сказать.»
«Ударил Третий?»
«Да.»
Дан Усон кивнул.
Независимо от того, планировал ли он это, третьему брату полагалась порка. С детства тоскуя по миру боевых искусств, он обладал наиболее склонными к насилию чертами среди трёх братьев.
Ли Хваон, ощутив перемену старшего брата, спросил.
«Но что произошло во дворце? Выглядишь совершенно иначе. Не знаю, хорошо это или плохо.»
Дан Усон кивнул.
«Так заметно?»
«Да.»
«Хорошее наблюдение. Кстати, когда ты вернёшься к обязанностям главного управляющего?»
«Ранение несерьёзное. Я отдохну только сегодня и планирую вернуться к работе в обычном режиме начиная с завтрашнего дня.»
Дан Усон ответил немедленно.
«Тогда свяжись с ними и скажи, что мы отказываем в просьбе фракции Со Сон.»
Ли Хваон ответил с несколько удивлённым выражением лица.
«А? Я попытался уладить дело, отправив подарок или что-то в этом роде. Но если бы не было ответа, они, похоже, были готовы прийти за нами. Они намекали, что могут вмешаться и в другие дела, утончённым образом.»
«Правда?»
«Да.»
Дан Усон сказал с улыбкой.
«Ну, это ещё лучше. Отвергни их. Если они придут за нами — придётся встретиться. Мы торговая гильдия, которая зарабатывает прибыль, а не благотворительная организация. Нам не нужно кланяться каждый раз, когда какая-нибудь секта боевых искусств сердится. И, выслушав рассказ Мок Инсопа и всё тщательно обдумав… похоже, Со Сон — не самая странная сторона в этом деле.»
«Правда?»
«Клан Ку Ян — вот кто странен. Если фракция Сяо Сянь потребует с нас денег с согласия Клана Ку Ян, они передадут часть этих вытребованных денег Клану Ку Ян. Клан Ку Ян уже берёт с нас дань за защиту, а теперь получит ещё больше через фракцию Сяо Сянь.»
«Не слишком ли поспешные выводы?»
Когда Ли Хваон недоумённо наклонил голову, Дан Усон возразил.
«Кто трезво думающий поверит, что Секта Сяо Сянь, которая явно слаба, может вытребовать деньги у торгового каравана, охраняемого мастером из Клана Ку Ян? Что может быть страннее? Если Секта Сяо Сянь угрожает нам, дело не в Секте Сяо Сянь — Клан Ку Ян сошёл с ума. Именно так мы должны это рассматривать. По крайней мере, если на нас давит сила, превосходящая Клан Ку Ян, это понятно…»
Ли Хваон погрузился в раздумья на мгновение, а затем заговорил.
«Я откажу. Брат прав. Я прикажу Эскортному отряду подготовиться к возможному конфликту.»
Дан Усон кивнул и полистал список сотрудников, найденный на столе. Ли Хваон был ещё более ошеломлён, увидев, как старший брат рыется в книгах, которые он за всю жизнь ни разу не открыл.
«Что ты ищешь?»
«Дай мне просто посмотреть в реестре.»
«Хорошо.»
Торговцы ведут тщательные записи.
Тем более, что его младший брат был главным управляющим, можно было с уверенностью предположить, что вся жизненно важная информация гильдии содержалась в этих записях.
Дан Усон провёл пальцем по списку сотрудников, читая, пока не остановился на записи «Кон Сонмён».
«Кон Сонмён, родом из Юаня, рекомендован Ку Янху, ежемесячное содержание второго ранга, третьего класса.»
Дан Усон почувствовал облегчение, когда увидел ожидаемое имя. Это означало, что ему удалось избежать необходимости убивать брата Ли Чжиныона собственными руками.
Впрочем, этот глава охраны, Ку Янху, похоже, планировал целиком поглотить Торговую компанию «Кхвехва». Он тряс компанию изнутри и снаружи.
Дан Усон закрыл реестр, как будто больше нечего было смотреть, и сказал.
«Хваон, береги себя.»
«Куда ты идёшь?»
«Я отправляюсь воспитать третьего.»
«А?»
Когда Дан удалился, Ли Хваон продолжал недоумённо склонять голову. Было странно, что он интересовался делами торговой гильдии, и было странно, что он собирался встретиться с третьим сыном, с которым не ладил. Прежде всего, тон и атмосфера их разговора до сих пор были странными.
Воспитание?
Хорошо хотя бы, если его не изобьют, когда он туда доберётся.
Благо, что его настроение было не слишком плохим — это было по крайней мере позитивным изменением. В целом возвращение Наследного принца оставило его в замешательстве.
Когда Дан Усон вышел из покоев Ли Хваона, за ним следом шёл Мок Инсоп с хитрой улыбкой.
«Ваше высочество, это Мок Инсоп. Я опоздал с приветствием из-за смены караула.»
Дан Усон шёл рядом с Мок Инсопом и заговорил.
«Весь эскорт вышел мне навстречу по какой-то причине. Слишком пышный приём для такого бесполезного пса, как я.»
«Хе-хе-хе, неужели? Кстати, куда вы направляетесь? Покои Господина не в эту сторону.»
«К Третьему.»
«Ха-ха, тогда я вас провожу.»
«Зачем?»
Мок Инсоп хмыкнул.
«Там довольно шумно, верно? Раз у вас ещё нет личной охраны, я должен вас сопровождать. Поскольку главный управляющий был ранен, мы и от заместителя руководителя хорошенько отхватили.»
Мок Инсоп был любопытен насчёт встречи изменившегося Наследного принца и Третьего принца, такого же вспыльчивого. Если охранники Третьего принца снова обнажат мечи, Мок Инсоп не намеревался бездельничать.
Перед резиденцией, где останавливались три принца, Мок Инсоп нарочито заговорил дерзко.
«Эй, Великий принц прибыл. Иди внутрь и объяви.»
«Да.»
Когда молодой человек, подметавший двор, поспешно удалился, Мок Инсоп жестом указал им войти первыми.
«Пожалуйста, входите.»
.
«Пришёл?»
Это были первые слова, произнесённые Третьим принцем, Ли Чжэоном, при виде Наследного принца. Ли Чжэон бросил взгляд на Мок Инсопа и равнодушно сказал.
«Давненько мы не видели и этого Мока.»
Мок Инсоп тихо хихикнул в ответ.
«Третий принц.»
Ли Чжэон рубил деревянные манекены настоящим мечом на площадке для тренировок, оборудованной во дворе, а два личных охранника стояли и наблюдали.
Пока и Дан Усон наблюдал, Ли Чжэон один за другим рассёк два деревянных манекена, стоявших рядом. Осматривая порезанные поверхности манекенов, он сказал.
«Какой ветер тебя сюда принёс?»
Дан Усон не стал отвечать.
Вместо этого он окинул взглядом площадку для тренировок, а затем пристально уставился на суровые лица стоящих охранников. Этих людей не было в воспоминаниях Ли Чжэона. Дан Усон также не хотел бить третьего сына при посторонних.
Дан Усон посмотрел на Мок Инсопа и сказал.
«Мне нужно поговорить с третьим братом. Все остальные — уходите.»
Мок Инсоп ответил первым, с неохотой.
«Да, понял.»
Мок Инсоп предвкушал, что третьего сына вскоре изобьют.
«Ах, стоило бы посмотреть… Как жаль.»
Когда Мок Инсоп шагнул прочь, охранники посмотрели на Ли Чжэона. Похоже, они ждали, пока Ли Чжэон прикажет им уйти, прежде чем двигаться.
Ли Чжэон улыбнулся и сказал.
«Как насчёт охраны? Что, хочешь со мной подраться? Что, откопал где-то на Кухвасане корень эликсира или что-то в этом роде? Бред какой-то.»
Ли Чжэон бросил свой меч охранникам. Когда один охранник поймал его, Ли Чжэон махнул рукой и сказал.
«Ну вы, что стоите, когда Великий принц Торговой компании «Кхвехва» приказывает вам уйти? Какая дерзость…»
Охранники поклонились и ответили.
«Да.»
Когда Мок Инсоп и все охранники скрылись во внутреннем дворе, Ли Чжэон подошёл к Дан Усону и внимательно осмотрел его лицо со всех сторон.
«Выглядишь здоровее. Но выражение лица… ты словно другой человек. Что-то случилось? Ты теперь ещё и на людей коситься умеешь? Принял не те лекарства? Или настойка тебе на мозги подействовала?»
Дан Усон сказал.
«Чжэон.»
Ли Чжэон положил одну руку небрежно на плечо Дан Усона и сказал.
«Братец, возьми себя в руки. Раз ты вернулся, прекрати устраивать проблемы. И сократи выпивку.»
Дан Усон кивнул.
«Я так и планирую.»
Ли Чжэон кивнул.
«Хорошо думаешь. Мне страшно ходить куда-либо и всё ещё слышать, что я — брат Ли Чжиныона. Если бы Отец не отправил тебя во внутренние покои и ты не ушёл в мир боевых искусств, тебя, наверное, прозвали бы «Демон похоти».»
Дан Усон осмотрел физическое состояние Ли Чжэона. Ему было любопытно, сколько тренировок тот прошёл. Но руки этого парня, утверждавшего, что он тренируется с мечом, были чистыми и мягкими.
Ли Чжэон продолжил.
«Назвать тебя «демоном похоти» — слишком высокий ранг, так что остановимся на «демоне похоти борделя». Это больше подходит твоему уровню, братец.»
По мере того как он говорил, хватка Ли Чжэона на плече Дан Усона крепчала.
Стоя неподвижно, Дан Усон слушал, как Ли Чжэон говорит таким тихим голосом, что окружающие не могли подслушать.
«Если не хочешь снова быть избитым, просто веди себя прилично. Я тоже тебя не трону. В торговой гильдии в последнее время не очень хорошая атмосфера.»
До этого момента Наследный принц обычно устраивал из-за боли в плече, но теперь его выражение лица не изменилось вовсе. Вместо этого, сохраняя ту же позу, Дан Усон схватил правой рукой плечо Ли Чжэона и ответил.
«Понял.»
«О, ты в своём уме?»
Дан Усон крепче стиснул хватку, говоря.
«Когда человек переживает столкновение со смертью, он иногда меняется. В моём случае, я думаю, можно сказать, что я изменился к лучшему.»
Лицо Ли Чжэона мгновенно исказилось. Сорвался короткий и резкий крик.
«А! А-а-а!»
Хватка старшего брата была такой мощной, что казалось — плечо разлетится на куски. Мучительная правда заключалась в том, что Дан Усон только начал прилагать свою полную силу.