Белая сова Серены начала стремительно спускаться на куклу кошки, которая, дрожа, вцепилась в мою ногу.
Несмотря на невыгодное положение, кукла кошки не сдалась. Она попыталась нанести сове удары лапками, но раз она была всего лишь куклой, а не настоящей кошкой, попытки причинить сове вред оказались бесполезными.
Бессмысленное сопротивление куклы кошки не помешало ей быть захваченной совой. Когти совы схватили куклу кошки и подняли её в воздух. Отчаянный крик разнёсся по всей комнате.
— Хмм… мои волосы продолжают вставать дыбом.
Игнорируя кровавую битву, происходящую на заднем плане, я возился со своими волосами, поглядывая в зеркало. Я пробормотал и улыбнулся самому себе.
Что мне ей подарить?
Серена — это человек, который посвятил себя мне. Не привести ей подарок было бы неуважением.
— Киса, что мне ей привести?
Присев и поразмыслив какое-то время, я обратился к кукле кошки, которую спас из когтей совы Серены.
— Да, подойдёт… эм.
Когда я улыбнулся и заговорил, придумав отличную идею, мои рот закрыла лапа куклы кошки.
С надутым выражением на мордочке кукла повернула голову и выскользнула из моих рук.
В следующий момент она внезапно исчезла. Я точно видел, как кукла покинула мои руки — так куда же она делась?
— Извини, поиграем в следующий раз.
Я предположил, что кукла кошки спряталась где-то, раз она любила прятаться в тёмных местах — в щелях и закоулках. В том числе где-нибудь в моей одежде.
Затем сова села мне на плечо. Устроившись поудобнее, она начала тереться щеками о моё лицо.
Было странно видеть, как такая свирепая сова вдруг пытается выказать привязанность. Впрочем, это всё равно было лучше, чем быть клеванной, поэтому я проигнорировал перемену в характере.
Пока я уходил из комнаты, я был погружён в свои мысли. Я заметил Ирину, проходившую по коридору, и она окликнула меня с выражением замешательства на лице.
— У меня есть кое-какие дела.
Лицо Ирины побледнело в ответ на мои слова. Она явно была травмирована тем, что произошло в прошлый раз, когда я говорил нечто подобное и отправился в Армию Короля Демонов.
— Я вернусь завтра утром, так что не слишком беспокойся.
Ирина тихо кивнула, нервно сглатывая слюну. Её глаза распахнулись, когда она внезапно заметила сову, сидевшую у меня на плече.
Ирина остановилась, когда сова свирепо на неё посмотрела. Она начала яростно клевать моё лицо, из-за чего мне пришлось ускорить шаг.
— Тогда остальное я оставляю тебе. Особенно Лулу — проследи, чтобы она не сделала ничего опрометчивого.
Лицо Ирины потемнело, когда я оставил её с этими словами и направился к выходу из особняка.
— …Почему я чувствую следы тёмной маны?
Я не обратил внимания на слова, которые, похоже, бормотала Ирина, — мне нужно было поторопиться.
В своей комнате в особняке Семьи Мунлайт Серена хитро улыблась, держа письмо.
Я в безопасности. Я успешно сбежал.
Это было письмо, которое Фрей прислал ей неделю назад.
Серена повторяла слова, которые написал Фрей, и рассеянно улыбалась. Внезапно она почувствовала присутствие во дворе и помчалась к окну.
Она заметила, как Фрей слезает из кареты.
Серена начала готовить небольшую шутку, наблюдая за тем, как Фрей входит в особняк со слегка неловким выражением на лице.
— Хорошо, давай попробуем.
С детства она часто устраивала Фрею шутки.
Одна из её любимых шуток — притворяться, что она вонзает Фрею отравленное жало.
Разумеется, она не собиралась причинять Фрею боль, поэтому придумала магию, которая заставляла Фрея чувствовать едва ощутимый укол.
Благодаря этой магии юный Фрей с бледным лицом отчаянно просил у неё противоядие.
Конечно, после перемены в его поведении она больше не могла устраивать такие шутки. Но теперь, быть может, ей снова удастся увидеть его милую сторону.
В прошлый раз была экстренная ситуация, и ей пришлось немедленно предоставить «противоядие». Но на этот раз всё будет иначе.
Серена молча размышляла, когда услышала стук в дверь. Она быстро подбежала к двери и ответила спокойным голосом.
Когда дверь открылась, Фрей произнёс с замешательством.
Его охватило замешательство, когда он, открыв дверь, не увидел Серены.
Фрей осторожно вступил в комнату с пустым выражением на лице. Серена не упустила этот момент и молниеносно потянулась к шее Фрея.
— Серена, что ты делаешь?
Края губ Фрея поднялись в улыбке, и он просто схватил руку Серены.
Серена тут же скрыла своё растерянное выражение и заговорила с наглой миной на лице.
— Если ты так себя ведёшь… тогда у меня нет выбора.
С озорной улыбкой на лице Фрей направил вытянутые пальцы Серены и прижал их к её шее.
— Раз ты отравлена, тебе следует выпить своё противоядие.
Серена достала флакон с надутым выражением на лице.
— Я впервые не смогла тебя обмануть… Я просто в шоке… ах!
Противоядие исчезло из её рук в одно мгновение, пока она пожимала плечами и бормотала про себя.
Фрей улыбнулся, схватил противоядие и тут же выпил его содержимое. Это повторяло то, что Серена сделала в прошлый раз.
— …Мне не остаётся ничего, кроме как жить.
Подойдя к Фрею с улыбкой на лице, она мягко прикоснулась губами к его губам.
Они расстались через несколько минут.
— Кстати, у меня к тебе вопрос…
— Почему противоядие настолько безвкусное?
Фрей нахмурился и наклонил голову. Он продолжил говорить с выражением замешательства на лице.
— Как и в прошлый раз… И даже на этот раз… Разве для приготовления противоядия не используют лекарственные травы?
Серена ответила с улыбкой.
— Ничего не поделаешь — это просто вода.
На лице Фрея появилось комичное выражение. Серена рассмеялась и продолжила.
— Это просто вода, она не действует.
— Значит, ты издевалась надо мной и тогда?
В ответ Фрей вопросительно посмотрел на Серену. Серена ответила с впечатлённым выражением на лице.
— Всё же я тебя похвалю за то, что схватил мою руку. Благодаря этому моё сердце забилось быстрее.
Серена потянулась к Фрею, но внезапно остановилась и слегка нахмурилась.
— Серена, что ты делаешь?
— Как у тебя могло что-то оказаться на одежде?
Серена покрыла свою руку лунной маной и погладила воротник Фрея, произнося эти слова.
Из воротника Фрея поднялся чёрный дым.
— Серьёзно, эта наглая кошка…
Серена с ухмылкой начала расстёгивать одежду Фрея. Но ухмылка тут же сменилась нахмуренным выражением, и она замолчала.
— Серена? Что ещё?
Серена ответила холодной улыбкой, когда Фрей наклонил голову, наблюдая за её поведением.
— …У нас незваный гость.
Произнося эти слова, Серена направила свою лунную ману в карман мантии Фрея. Из кармана Фрея послышался кашель.
Кукла кошки, которая ранее исчезла из комнаты Фрея, высунула голову из кармана.
— Что…? Почему он здесь?
Фрей наблюдал с выражением растерянности, бормотая и чеша затылок.
— Я точно ничего не чувствовал в своём кармане…?
Серена, не упустившая его слов, заговорила шёпотом.
— Нет ничего страшнее, чем привыкнуть к чему-то.
— Ты начинаешь воспринимать проблемы как нечто само собой разумеющееся, даже не осознавая этого.
Когда Серена закончила говорить, она достала чёрную куклу кошки из кармана Фрея.
— Кстати… эта кукла такая красивая, правда?
— О, и звуки издаёт милые.
Серена улыбнулась Фрею и спросила, держа кошку за живот.
— Извини… это для меня драгоценная кукла.
— …Понимаю, жаль.
Когда Фрей с извиняющимся выражением покачал головой, Серена пробормотала и начала вглядываться в глаза куклы кошки.
— В любом случае, у меня для тебя есть подарок.
Серена следила за взглядом куклы кошки, которая жадно отводила глаза. Когда Фрей заговорил шёпотом, она перевела взгляд на него с пустым выражением лица.
Фрей слегка покраснел, протягивая кристалл в форме звезды, сверкавший серебром.
— Он был создан из моей звёздной маны. Я использовал свою звёздную магию, которая пробудилась недавно.
— Я был слишком груб? Прости, ты позвала так внезапно, что у меня не было времени подготовить подарок…
Пока Серена смотрела на него с пустым выражением лица, Фрей вспотел и начал оправдываться.
— …Это лучший подарок на свете.
Лицо Серены вспыхнуло алым, как она быстро заговорила, обнимая мерцающий кристалл в форме звезды.
— …Тогда зачем ты меня позвал?
Фрей и Серена долго молча сидели, покраснев. Жалобный звук, издаваемый куклой кошки, нарушил тишину и побудил их продолжить разговор.
— Разве несколько часов назад не наступил твой день рождения?
— Я позвал тебя сюда, потому что хотел подарить тебе подарок на день рождения.
Фрей вопросительно посмотрел на неё с загадочным выражением, услышав слова Серены.
— Но ведь скоро состоится мой день рождения, устроенный императорской семьёй? Ты мог бы просто вручить его мне тогда…
Произнося эти слова, Серена поставила куклу кошки, которую держала, на высокую полку. Она взяла Фрея за руку и повела его в свою комнату.
— Что ты собираешься мне дать…?
Фрей, которого она внезапно потянула за собой, замер, осознав, куда они направляются.
Произнеся это, Серена схватила одеяло рядом с собой и раскинула его, укрывая и себя, и Фрея.
Согласно кукле кошки, наблюдавшей за ними, они долго не вылезали из-под одеяла.
— Фрей, я чувствую, как бьётся твоё сердце.
— …Я тоже чувствую твоё.
Серена обняла меня под одеялом.
Благодаря близкому расстоянию я мог слышать её дыхание и ритмичное биение сердца. Её пышные формы соприкасались с моим телом, позволяя мне ощущать её очертания.
Серена застенчиво заговорила, глядя на меня. Я сглотнул и потянулся к ней.
— …Готовлюсь вручить тебе настоящий подарок на день рождения, который тебе понадобится.
Держа мою руку, она вдруг стала серьёзной и начала говорить.
— Извини. Тебе тесно? Но нам нужно быть тщательными.
— …Конечно, я думал подразнить непослушную кошку.
Я смотрел на Серену, которая продолжала прижиматься ко мне и издавать отчётливые, непонятные звуки. Я тут же начал подгонять её, тыкая в бока.
— Так что же ты пытаешься мне сказать?
Серена невольно выпустила стон, когда я ткнул её в бок. Это была её единственная слабость с детства. Она прошептала с покрасневшей щекой.
— П-причина, по которой я знала правду о тебе… и то, что тебе нужно знать.
На моём лице было напряжённое выражение, когда я услышал её слова, но когда я услышал последующие слова Серены, мой рот распахнулся.
— У тебя есть «пророчество»?
— Как ты… откуда ты знаешь, эм..?
Серена зажала мне рот, чтобы мой возмущённый голос не сказал ничего лишнего. Она прошептала мне осторожным голосом.
Когда я с неверием спросил её, Серена снова заговорила со мной чётким тоном.
— У меня тоже есть пророчество для этой регрессии.