«Сегодня всё в порядке?»
Обсудив с Канией, как защищать «Нападение на общежитие простолюдинов», мы в итоге решили следить за ситуацией вместе.
Конечно, Кания, которой было бы очень плохо, если бы кто-то поймал её за шпионажом, теперь прячется в моей тени.
«Странно. Я думал, они должны были действовать в этот момент.»
«Если взглянуть на окно основного квеста, парящее передо мной, похоже, нападение действительно ещё не произошло…»
После нескольких дней напряжённого наблюдения никаких признаков атаки не было, и мы оба постепенно уставались.
Это была работа, которая заставляла нас не спать всю ночь, держа нервы на пределе напряжения, и в результате наши разум и тело постепенно достигали предела.
«…На всякий случай, нападающий ведь не целился именно в эту ситуацию, верно?»
«Возможно, они откладывают нападение, чтобы обнаружить наше существование или присутствие любой охраны, и, может быть, также хотят, чтобы мы израсходовали свою выносливость.»
Если бы нападающий заметил, что мы оба наблюдаем за общежитием, с высокой вероятностью появилось бы окно с наказанием.
Однако, готовясь к такой ситуации, несколько дней назад я купил в тёмном переулке различные предметы, помогающие скрывать моё присутствие.
Кроме того, хотя это не так эффективно, как старые броши, я регулярно ношу с собой несколько магических артефактов, наполненных тёмной маной, и планировал лаять приказы, используя их, так что даже если кто-то обнаружит, меня сочтут за пользователя тёмной магии.
«Так что шанс, что наше существование будет когда-либо обнаружено, практически равен нулю.»
Когда я сообщил это Кании, она тихо кивнула и прошептала.
«Однако я считаю, что нам всё же следует исходить из того, что нападающий осведомлён о том, что кто-то пытается его остановить.»
«Да, я тоже так думаю.»
Я пробормотал себе под нос, пока вдали постепенно поднималось солнце.
«…Потому что наш противник — Король Демонов.»
Вскоре после этого, когда я, таща своё тело, возвращался в общежитие, я задал Кании вопрос, который мелькнул в моей голове.
«Кстати, Кания. Какова позиция Ферлоше и Клана по поводу рейда в общежитие простолюдинов?»
«Я собиралась доложить об их последних перемещениях, когда мы доберёмся до нашего общежития.»
Кивнув на надёжный ответ Кании, вскоре я остановил шаг, заметив кого-то приближающегося издалека.
Ферлоше подошла прямо ко мне вплотную и впилась в меня взглядом с неподвижным выражением лица.
Я проигнорировал её и попытался пройти мимо, но Ферлоше схватила меня за руку и остановила.
— Что ты, чёрт возьми, пытаешься сделать?
— Скажи мне. Что ты, чёрт возьми, пытаешься сделать…
— Я сказал тебе отпустить меня.
Я хотел вздремнуть перед занятиями, поэтому попытался сбросить её руку с каменным выражением лица. Однако Ферлоше схватила меня крепче, используя Благословение Бога Солнца, и вскричала.
— Ты планируешь устроить рейд в общежитие простолюдинов!?
— О чём ты говоришь?
— В последнее время я ощущаю зловещую ауру вокруг общежития простолюдинов. И сейчас я чувствую, что ты буквально переполнен той же самой зловещей аурой.
Произнеся это, я подумал, что Ферлоше вот-вот выстрелит в меня своей священной силой, и отшатнулся. Однако она лишь стиснула губы и заговорила.
— Вот видишь. Как я и думала, ты замышляешь что-то.
— Я знаю всё. В предыдущем таймлайне… Нет, я видел будущее.
Ферлоше указала на меня с решительным выражением и начала говорить.
— Даже если ты сейчас мой хозяин… если будет много жертв… если такая ситуация…
Однако она не смогла закончить и опустила голову.
И вскоре воцарилась тишина на какое-то время.
— …Сегодня в семь вечера приди убрать мою комнату.
Она всё ещё тревожила меня своим появлением из прошлого сна, поэтому я оставил её с этими словами и прошёл мимо, направляясь к общежитию, пока она не ослабила хватку на моей руке.
Однако стоило мне двинуться в сторону общежития, как она окликнула моё имя и снова схватила меня за руку.
От этого я испытал такую раздражённость, что готов был закричать, но….
— Ты и правда что-то задумала…?
Но, заметив, как она смотрит на меня с обидой, я прикусил язык.
— Чёрт возьми, чем ты так недовольна? В конце концов, дело в том, что я отклонил твоё предложение? Или ты преследуешь какую-то цель?
— О чём ты вообще говоришь…
— На самом деле я бы хотел убить тебя прямо сейчас, чтобы не допустить ничего плохого, но если я это сделаю, запись распространится… Тогда Клана, которая и так с трудом справляется с таким идиотом, как я, окажется в опасности.
— Хотя я тебя ненавижу до смерти, я всё же повиновалась тебе ради неё… ради невинных простолюдинов я даже готова отдать тебе это тело, которое ты так жаждешь получить.
Произнеся это, Ферлоше крепко стиснула губы и тут же опустилась на колени, начав умолять, хватаясь за мою ногу.
— Это вывод, к которому я пришла после нескольких дней тяжёлых размышлений. Поэтому… пожалуйста, прими моё предложение и, пожалуйста, не трогай общежитие простолюдинов.
Произнося это, её глаза пылали обидой, ненавистью и отвращением.
Я молча уставился на неё, а затем вскоре открыл окно её характеристик с помощью навыка «Осмотр».
[Статистика] Имя: Ферлоше Астелладе
Пассивный статус: Благословение Бога Солнца
Характер: Святая
— Хотя это невыносимо… и я потеряю статус Святой… но я позволю тебе обнимать меня когда угодно. Поэтому, пожалуйста, воздержись от того, чтобы причинять столько вреда людям.
В конце концов Ферлоше закрыла глаза и стала молить. Увидев её показатель доброты, я глухо вздохнул и произнёс.
— …Всегда будь готова. Я позову тебя, когда мне захочется.
Услышав мои слова, Ферлоше на мгновение выглядела потрясённой, но вскоре раскрыла рот, а на её лице смешались облегчение и отвращение.
Скоро я снова двинулся в сторону общежития, оставив позади Святую, всё ещё дрожавшую на коленях. Затем я прошептал Кании, прятавшейся в моей тени.
— Кания, сможешь ли ты промыть мозги Ферлоше?
— Невозможно. Полностью промыть мозги Госпоже Ферлоше невозможно, если только это не сделает полностью пробудившийся Король Демонов.
Отбросив первый план, который у меня крутился в голове, я открыл вход в здание общежития, ломая голову над тем, что делать дальше.
— Кания, я тут подумал…
Но когда я попытался изложить идею, которая внезапно пришла мне в голову, Кания, находившаяся в моей тени, решительно оборвала меня, не дав даже вымолвить ни слова.
— Эй… Я ведь ещё ничего и не сказал…
— Когда ты ассимилируешься с тенью того, кому служишь, ты смутно ощущаешь эмоции хозяина тени.
Когда на моем лице появилось слегка растерянное выражение, Кания заговорила со мной спокойным тоном.
— Что за опасную штуку ты опять задумал?
Затем она осведомилась в слегка раздражённом тоне. Услышав её голос, я вздохнул и сказал.
— Вместо того чтобы пытаться остановить рейд на общежитие простолюдинов, я планирую стать тем, кто этот рейд устроит.
Сказав это, я открыл дверь общежития, и вскоре Кания вышла из моей тени. Она нахмурилась и возразила.
— Тебе обязательно было заходить так далеко?
— …Я хочу поскорее открыть магазины навыков и предметов. Они всё ещё на начальном этапе.
— Но тогда, Малый Господин…
— Ладно, обсудим это позже… А пока, пожалуйста, доложи о том, о чём я просил.
Я торопливо оборвал разговор, потому что понимал — этот спор затянется надолго, а затем попросил Канию, всё ещё слегка взволнованную, доложить о том, что я поручил.
— Прежде всего, позволь рассказать о том, что на данный момент происходило в «Альянсе».
Затем Кания, вернувшаяся к своему безразличному выражению лица, достала блокнот из внутреннего кармана и переключилась в рабочий режим.
— Что касается общего плана, «Альянс» в составе Её Высочества Кланы, Госпожи Ферлоше и меня делает уверенные приготовления к тому, чтобы низвергнуть Молодого Господина.
— Да, в рамках этого плана Госпожа Ферлоше берёт уроки по самым разным предметам у Её Высочества Кланы, а параллельно выдаёт ей тайны Церкви.
— Она вообще знает тайны Церкви?
Кания добавила пояснение, поскольку я наклонил голову — не мог представить себе, как Ферлоше занимается шпионской работой: собирает секретные материалы Церкви и передаёт их Клане.
— …Она собственноручно переписывает все материалы, которые кажутся ей подозрительными.
— Могу я тоже получить доступ к этим материалам?
— Разумеется, я запомнила всё. Потом поделюсь с вами.
Услышав это, я улыбнулся, в очередной раз осознав компетентность Кании. Тем временем Кания нахмурилась и продолжила.
— Что касается меня, то на данный момент я передаю Её Высочеству Клане ложную информацию.
— Да, я выдаю всевозможную перепутанную информацию, чтобы сорвать расследование. Разумеется, я не передаю ничего, что могло бы поставить под угрозу положение семьи.
— Как и ожидалось, ты действительно компетентна. Если бы не ты, я сейчас оказался бы на улице.
Когда я сказал это с улыбкой, Кания ненадолго опустила голову, а затем продолжила доклад.
— И ещё — я тренируюсь в уединённом месте с Госпожой Ферлоше.
— Да, Госпожа Ферлоше просила об этом уже несколько дней. Она сказала, что хочет стать сильнее. Более того, после тренировок со мной она сразу отправляется к Её Высочеству Клане заниматься, хотя раньше терпеть этого не могла.
— …Значит, именно поэтому её святая сила и интеллект немного возросли.
Я кивнул, осознав причину её непоколебимой решимости, а Кания перелистнула страницу блокнота и продолжила доклад.
— К сведению, как вы видели ранее, Госпожа Ферлоше каким-то образом пытается предотвратить «Нападение на общежитие простолюдинов».
— Но почему она подозревает меня, а не того аристократа, который совершил нападение в предыдущей временной линии?
— Её Высочество Клана предупредила Госпожу Ферлоше о возможности «переменных». Из-за этого Госпожа Ферлоше теперь подозревает Молодого Господина в качестве нападавшего.
Услышав это, я вспомнил, как Ферлоше указала, что ощутила зловещую ауру. Когда я расспросил об этом Канию, она ответила с невозмутимым выражением лица.
«Как и ожидалось, святая сила Госпожи Ферлоше растёт с каждым днём.»
«Хм…? Значит, Кания, возможно, она заметила тебя раньше, потому что ты была ассимилирована с моей тенью?»
Когда я задал этот вопрос, Кания покачала головой в знак отрицания и ответила.
«Нет, дело не в этом. Заклинание, позволяющее мне ассимилироваться с вашей тенью, уже обманывает Госпожу Ферлоше.»
«Полностью скрыть следы тёмной магии от Госпожи Ферлоше невозможно. Однако я могу подделать тонкости. Именно поэтому я создала впечатление, что на тени Молодого Господина лежит слабое проклятие.»
«Хорошая работа, тогда, даже перед Ферлоше… Подожди, тогда зачем Ферлоше пыталась передать мне свою святую силу?»
Когда я расспросил с озадаченным выражением лица, Кания усмехнулась и сказала.
«Тогда Госпожа Ферлоше пыталась направить свою святую силу в артефакт тёмной магии, который Молодой Господин использует для обмана других и произнесения заклинаний.»
«…Ты это обнаружила?»
«Да, именно поэтому я и сказала, что святая сила Госпожи Ферлоше растёт с каждым днём.»
Услышав слова Кании, я почувствовал кое-что странное.
Радостно наблюдать, как Ферлоше постепенно становится умнее и увереннее в себе благодаря обучению у Кланы. Однако при таком темпе я просто умру.
«Так как же отреагировала Клана?»
«Её Высочество Клана… Конечно, она готова предотвратить это, если возможно. Однако во-первых, её общежитие другое, а во-вторых, у неё есть и другие заботы, которые её занимают…»
Выслушав рассказ о бале, когда я расспросил о реакции Кланы, у меня снова стрельнуло в голове.
«Кания, как дела у Кланы в последнее время?»
Осторожно спросив, я услышал, как Кания заговорила с мрачным выражением лица.
«Она в крайней депрессии. Изо всех сил старается сохранить уверенный вид перед нами, а в последнее время даже глубоко вздыхает.»
«Хотя она наращивает своё влияние быстрее, чем в прошлой жизни. Однако именно из-за этого её сдерживают ещё сильнее. Эта церемония обручения — тоже одно из таких сдерживаний.»
Услышав это, я на мгновение вздохнул, постукивая по столу. Затем я спросил серьёзным тоном.
«…Можно как-то помешать Клане слишком уж рваться вперёд?»
«Не думаю. Её Высочество Клана сейчас занята тем, что пытается как можно скорее захватить власть.»
«Конечно, это всё из-за меня. Вздох, надо бы ей помочь.»
Вздохнув и представив, что произойдёт на балу, я увидел, как Кания прикусила губу и спросила:
«…Как именно Вы собираетесь помогать Её Высочеству Клане?»
Я кратко ответил ей и лёг на кровать, чтобы немного вздремнуть, но вскоре Кания села рядом со мной.
«Простите, что мешаю Вам спать, но я должна спросить. Что, чёрт возьми, Вы задумали на балу завтра?»
Она робко схватила мою руку и начала её тянуть. Увидев её довольно миловидный вид, я расхохотался и поведал ей о своих планах.
«…Ну вот, это мой план. Хорошо? Тогда разбуди меня прямо перед началом занятий.»
Закончив излагать свой план, я укрылся одеялом и попытался заснуть…
Мне пришлось отложить сон ещё на некоторое время, потому что Кания с невозмутимым видом стащила одеяло.
«Тогда, может, встретимся в Вашем сне?»
Вот так я начал ссориться с Канией, которая выглядела взбешённой.
У меня было дурное предчувствие, что эта перепалка продлится вплоть до звонка.
«Здравствуйте, Её Высочество Клана.»
Пока Фрей и Кания долго спорили, Ферлоше приветствовала Клану, которая уже заранее пришла в библиотеку и ждала её.
«Вы, кажется, усердно работаете. Приятно это видеть.»
Клана изучала различные материалы с подавленным выражением лица, когда Ферлоше подошла к ней и селась рядом. Клана с трудом улыбнулась и похвалила её.
Затем Ферлоше, которая мысленно плакала из-за произошедшего ранее, тоже попыталась ответить с весёлой улыбкой. Вскоре две дамы, носившие маски, взяли книги с полок библиотеки.
«…Хорошо, хватит. Давайте тогда пойдём в общежитие.»
Так собрав все книги, которые предстояло изучить сегодня, две девушки пошли рядом, сохраняя небольшую дистанцию.
Отношения между Имперской семьёй и Церковью в данный момент были довольно натянутыми, так что приходилось делать именно так.
«…О, Клана. Куда ты так рано направляешься?»
Пока они шли по коридору, сохраняя небольшое расстояние между собой, Первая Принцесса внезапно преградила Клане путь.
Ферлоше на мгновение замерла. Однако, вспомнив совет Клана — делать вид, что они не знакомы близко, — она устремилась к дальнему концу коридора, зажмурив глаза.
«Клана, у тебя что-то общее с этой глупой Святой?»
Клана твёрдо отрицала обвинение, когда Первая Принцесса, не сводившая глаз с Ферлоше, вопросила с холодным выражением лица.
«По правде говоря… Даже если ты в последнее время ведёшь себя активно, вряд ли ты стала бы сближаться со Святой. Имперская семья старается держать Церковь под контролем. Так что дело не в этом, верно?»
Затем Первая Принцесса приподняла уголки губ и принялась гладить Клану по плечу.
Однако Клана, привыкшая к подобным провокациям, не показала никакой реакции. Тогда Первая Принцесса на мгновение хмурнула брови, хлопнула в ладоши и произнесла:
«О, если подумать… Завтра же бал, так?»
Брови Кланы дрогнули от услышанного, после чего Перняя Принцесса усмехнулась и прошептала ей на ухо:
«Кандидаты в женихи — все до единого — тщательно подобраны для тебя мамой, мной и братом. Как тебе? Не пора ли выразить благодарность?»
Даже в такой ситуации Клана пыталась сохранять самообладание и дала ответ, но в конце концов крепко зажмурила услышав следующую фразу:
«Если ты снова не явишься или не выберешь жениха… лучше подготовься заранее.»
«В общем, мама, которая не особо жалует Церковь и Святую, считает, что вы с ней близки. Ты понимаешь, что будет, если это так?»
Произнеся это, Первая Принцесса похлопала Клану по плечу, а затем прошла мимо с величественной походкой.
Клана, долго стоявшая в коридоре и скрипевшая зубами, вскоре вспомнила о предварительной договорённости с Ферлоше и приняла брести к общежитию.
«Высочество Клана… вы в порядке…»
«М-м, как далеко ты успела прочитать?»
— Ах, это… на сорок первой странице.
— Понятно, тогда начнём оттуда.
Клана, наконец вошедшая в общежитие, улыбнулась Ферлоше, которая ждала её, прибыв раньше. Затем она раскрыла книгу.
— Ваше Высочество, Клана…
Однако Ферлоше по-прежнему смотрела на неё с жалостью.
Вскоре Ферлоше собрала святую силу и коснулась губ, и только тогда Клана осознала, что с её губ сочится кровь — она слишком сильно прикусила их.
Клана, едва сдержавшая эмоции, готовые взорваться, поблагодарила Ферлоше и тихо начала читать книгу.
— Ваше Высочество, Клана.
Ферлоше ещё мгновение жалостно смотрела на Клану. Затем она раскрыла рот, подставила ладонь и передала через неё святую силу.
— Ваше Высочество, Клана, научите меня, как победить глупость… а взамен я стану Вашей подругой.
Услышав слова Ферлоше и увидев её яркую улыбку, Клана тихо кивнула и ответила улыбкой, а затем перевернула страницу книги и сказала:
— …Мне кажется, это четырнадцатая страница, а не сорок первая.
Так Ферлоше и Клана начали читать книгу, глядя на первого друга, которого обрели в своей жизни.
«В конце концов, ради Вашего Высочества Кланы мне не остаётся ничего, кроме как сдаться Фрею.»
«Ради леди Ферлоше… мне не остаётся ничего, кроме как помолвиться.»
Как и настоящие подруги, они заботились друг о друге.
Тем временем на границе между Западным континентом и Империей Восходящего Солнца.
— …Если так пойдёт и далее, то даже если мы немного опоздаем на завтрашний бал, сможем как-нибудь добраться.
— Ну, если леди Серена так утверждает, значит, так и будет.
Серена болтала с горничной в карете, мчащейся к Имперской столице на полной скорости.
«…А что вы сейчас пишете?»
Горничная, тихо зевавшая в карете, склонила голову и спросила Серену, что она пишет с таким сосредоточенным видом.
Горничная, нахмурившись от слов Серены, покачала головой и сказала.
«…Вы ведь ненавидите молодого хозяина Фрея?»
Услышав эти слова, Серена ненадолго прервалась и произнесла холодным тоном.
«Я ненавижу его так, что хочется убить.»
«Тогда почему вы не бросите его?»
Когда горничная задала этот вопрос с досадой на лице, Серена тихо вздохнула и ответила.
«Потому что я его невеста.»