Мы, объединившись с отрядом, оставленным в горах, после отдыха солдат снова отправились в Оселорию.
Изначально планировалось сделать перерыв в замке Райшриф, но по пути мы изменили планы и проехали мимо, войдя в равнину Войстра.
Стороне Шпиазейка мы объяснили: «Император Джинкаен может снова выйти из-под контроля, поэтому мы хотим как можно скорее добраться до Оселории», — но это не была настоящая причина. Хотя и не полная ложь.
Главной причиной, по которой мы минимизировали пребывание в замке Райшриф, было то, что дедушка прилегла с нехваткой магической силы. Возможно, после расставания с императором Джинкаена у него ослабла напряжённость. На некоторое время он вряд ли восстановится. С этой точки зрения, то, что его магическая сила не иссякла с треском сразу после переговоров, можно назвать несчастьем среди несчастий.
Однако, думаю, Ромири и остальные всё равно заметили нездоровье дедушки.
Тот факт, что дедушка начал страдать от нехватки магической силы, известен и стороне Шпиазейка. Ведь именно это стало первопричиной операции «Аго», так что это естественно.
Более того, на этот раз дедушка даже не вышел проводить нас. Под предлогом осмотра соседних районов он заперся в замке. Все должны были подумать: никак он не уйдёт, когда приезжают такие важные личности, как я и Ромири. В случае дедушки не исключено, что он вдруг выскочит по зову дикого инстинкта, но вряд ли кто-то всерьёз в это поверит.
Чтобы сторона Шпиазейка не угадала цикл приступов нехватки магической силы, дом Корденц придумывает натянутые причины, чтобы не допустить встречи… И нам бы очень хотелось, чтобы они именно так и подумали. Потому что на самом деле мы хотим скрыть послеродовые симптомы от остаточной магической силы.
Дедушка получил атакующую магию в битве за замок Райшриф. И глубоко врезавшаяся в него тогда остаточная магическая сила вызывает телесные нарушения. Когда магическая сила, являющаяся источником его крепкой жизненной силы, иссякает, это сразу проявляется на поверхности. Говорят, что это не так страшно, чтобы он стал постельными, но выходить на поле битвы для него практически невозможно. Однако слуги аристократов склонны к чрезмерной опеке, так что, возможно, они просто преувеличивают. Я тоже бы хотел, чтобы это было преувеличением.
В любом случае, это одна из тех сведений, которые были бы крайне невыгодны, если бы узнали другие дома.
Молясь, чтобы нас не заподозрили, мы прошли мимо замка Райшриф и продолжили путь через город Сикинон.
К счастью, по пути не произошло никаких особых событий или происшествий.
Прибывало несколько раз чиновников, посланных отцом, но сообщения были только такие: «Крупных движений в окрестностях нет. Подробности обсудим после прибытия в Оселорию. Не нужно спешить с перемещением. По плану всё в порядке. Но прибывайте по плану».
Передавалось лишь сильное желание: «Просто не задерживайтесь», и ничего больше.
И так мы
Не потому, что совместное проживание неженатых мужчины и женщины под одной крышей — это распущенность или какая-то сплетничая причина. Если бы глава дома Шпиазейк жил в Замке Оселория, другие дома могли бы подозревать, что Дом Корденц доминирует над Оселорией.
Если бы это был аристократический дом, который постоянно переезжал с места на место, то ничего бы не было, но Дом Шпиазейк с момента основания всегда держал свою базу в Оселории. У подавляющего большинства аристократов в головах отсела ассоциация «Дом Шпиазейк = Оселория».
Чтобы развеять это, нужно было показать, что Замок Оселория, который можно назвать центром города, твердо контролируется Домом Корденц. Я нахожусь в Замке Оселория, а Ромирие — в город
Приезд в крепость Алдук, безусловно, преследовал цель оценить намерения Императора Джинкаена, но, думаю, также была и воля любой ценой отправить их во владения Корденц.
«Верно. Если разойдётся слух о встрече в Алдуке, никто не будет заботиться о Нонгайте».
Получается, что дедушка и старый граф Нонгайт сговорились вдвоём. Наши чиновники никак не могли бы помешать принятию Императора Джинкаена.
«Так скажи же, отец, как будет действовать Корденц дальше?»
Хотел узнать и о предложении Императора Джинкаена, и о будущей политике Дома Корденц — вопросов было множество.
Однако отец не стал отвечать на мой вопрос сразу. Выглядело это не так, будто он затягивает время, а скорее так, будто он не знает, с чего начать.
«…Сначала поговорим о уже решённом. На западе одно действие дяди может перевернуть все наши расчёты».
Поскольку вопросы, связанные с Императором Джинкаеном, полны неопределённости, он, видимо, хочет сначала обсудить утверждённые планы.
Я понимал, что он хочет сказать. Даже если мы будем обсуждать будущие действия Дома Корденц, есть неопределённое предположение: «если предложение Императора Джинкаена действительно пойдёт по плану». Неизбежно приходится рассуждать на основе догадок, поэтому проработать детали не удаётся. Казалось, разговор может разойтись в разные стороны.
Когда я выразил согласие с этим предложением, отец спокойно продолжил.
«Во-первых, о перемещении».
Поскольку я вернулся в Оселорию, отец сменяет меня и вернётся в Нюнери. Нехорошо, когда и глава Дома Корденц, и будущий глава отсутствуют в родовых владениях.
Поскольку отец и привезённая из Нюнери группа чиновников провели настройку управления Оселорией, необходимо было как можно скорее передать им дела.
«Я отправлюсь из Оселории в течение нескольких дней. Планирую послезавтра».
«Эх, не слишком ли быстро?»
Неумело так и выпало у меня из уст. Не на месяц, конечно, но думал, что ещё полмесяца поживём вместе.
Ну, как бы то ни было, передача дела — это всё равно работа низших чиновников. Не значит, что отец обязан оставаться здесь любой ценой. Но всё равно это слишком внезапно.
«Причин две. Одна — собрать дворян королевства, разделяющих наши взгляды. Узнав, что дядя действовал, все смутятся. Поэтому я должен взять командование на себя в Нюнери».
О движении Императора Джинкаена фракции Корденц среди дворян королевства уже уведомили письмами и посланниками. Но
Изначально речь шла лишь о том, что «кто-то из дома Левиос станет послом и отправится в Корденц где-то в феврале или марте» — разговор был весьма смутным. Но раз отец сейчас так суетится, значит, конкретные планы уже сложились.
«Ум. Это было после того, как Уилк уехал из Нюнери, да? Финальная координация завершилась».
В итоге, по-видимому, окончательно решили, что прибытие посольства в Нюнери запланировано на середину или конец февраля.
Тот факт, что заложен небольшой запас времени, объясняется тем, что владения Левиос и Корденц географически далеки друг от друга, а между ними лежат владения нескольких королевских дворян. Всегда существует вероятность задержки из-за непредвиденных проблем. Нельзя сказать точно «прибытие состоится такая-то число», как на современной Земле.
«Даже если предположить конец месяца, времени уже остаётся мало...»
Промоделировав в голове дальнейшие действия, я понял, что расписание довольно плотное.
«Сторона Левиос тоже скоро узнает о деле дяди. В таком случае они максимально сократят остановки по пути. Они решат, что нужно как можно раньше узнать о движении Корденца... Лучше считать, что визит состоится к середине месяца».
Конечно, вряд ли они придут раньше оговоренного срока, бежав изо всех сил, но бесспорно, переезд в Корденц станет для них приоритетом. Приём этого посольства был решён независимо от внезапного визита императора Джинкаена, поэтому теперь уже нельзя сказать им «не приезжайте».
Дом Левиос собирался лишь подтвердить результаты «операции Аго», но неожиданно получит возможность узнать о положении дел в Корденц сразу после визита императора Джинкаена. Убить двух зайцев одним камнем.
«Именно по таким обстоятельствам я хочу вернуться в Нюнери как можно скорее».
Чтобы не допустить, чтобы его прощупывали на предмет несуществующих проблем, отец хочет встретить посольство в полной готовности.
Хотя, возможно, живот начнёт болеть совсем скоро. Пока что лишь желудок и кишки урчат.
«Это дело, которое может сделать только отец... Хорошо, Оселорию оставляю вам».
Пока мы с Ромирие перемещались, отец, не жалея времени на сон, готовился к отъезду в Нюнери. Неподалёку от того, как ведёт себя глава великого дворянского дома Корденц.
Я тоже не собираюсь капризить. Если бы меня заставили уехать прямо сейчас — другое дело, но если послезавтра, то времени на разговор вполне хватит.
«Прости, что прошу невозможное, но рассчитываю на тебя».
«Да... Только прошу надежно обеспечить связь, чтобы отец мог сразу же узнать, если дед-прадед сотворит что-то странное».
Это само собой разумеется, но Оселория находится ближе к имперской столице, чем Нюнери. Я хотел избежать ситуации, когда мне придётся принимать важные решения в случае чего-то.
Вдруг в Оселорию явится посланник императора Джинкаена и скажет: «По воле первого императора, явитесь в столицу немедленно! Пошлите! Прямо сейчас!»... Это довольно правдоподобно, и это пугает.
Кажется, отец понял мою тревогу — он кивал, словно тщательно обдумывая мои слова.
«Это уже организовано. В крайнем случае можно связаться через Амелийскую магистраль... Хм, не допущу, чтобы Уилк без моего ведома совершил налёт на столицу».
Это не смешно. Я не собираюсь сдвигаться с Оселории.
«Да. Если можно попросить ещё одно, то даже если у вас будет встреча с другими домами, отец, не выезжайте за пределы владений. Пожалуйста, оставайтесь в Нюнери по возможности».
Пока посольство Левиос пребывает здесь, отец конечно не уедет за пределы владений, но проблема — в периоде до и после. По крайней мере, пока не утихнет суета вокруг императора Джинкаена, я хочу, чтобы он оставался в зоне моей связи.
На мою отчаянную просьбу отец изобразил горькую ухмылку.
«Понимаю твою заботу, Уилк. По возможности я бы тоже хотел остаться здесь, ближе к столице. Но хаос в королевстве нельзя игнорировать... К тому же, есть и посольство».
По его тону видно, что его что-то беспокоит в связи с посольством. Не похоже на серьезную проблему, но в голосе слышится неуверенность.
Раз он не пытается скрывать это, я решил спросить прямо.
«Что-то беспокоит? ...... Кстати, кто в итоге стал послом?»
Я не спрашивал, кто возглавит посольство. Говорили, что выберут человека соответствующего ранга, но на тот момент, когда я слушал разговор, это ещё не было решено.
— А, посол — принцесса Эна. Вероятно, её выбрали потому, что у неё было немало общения с Уилком.
— Так ли? Честно говоря, радует, что приедет молодая и красивая принцесса, а не какой-то старый ветеран, прекрасно знающий королевскую политику.
Я попробовал пошутить, но это были мои истинные чувства.
В Доме Левиос есть хитрые старые слуги, прошедшие через огонь и воду. По сравнению с ними от Эны почти не чувствуется страшности аристократа. Отец будет встречать посольство в Нюнери, а я — в Оселории, так что факт, что посол — Эна, несколько успокаивал.
— Вокруг собрались известные личности. Нельзя терять бдительность.
— Да. Я понимаю.
От Дома Левиос, говорят, также пришёл список посольства, но там были перечислены способные рыцари и чиновники, а также те, кто должен был быть на пенсии — могучие воины.
Подумал, что именно это беспокоит отца, но разговор, кажется, ещё не закончился.
— К тому же, в этот раз в посольстве есть неожиданный спутник. Думаю, проблем не будет, но кто знает…… В смысле красоты это может быть приятной новостью для Уилка, но.
Тон был немного подшучивающим, но для меня это звучало как что-то, что нельзя игнорировать.
— Н-нет, неужели принцесса Орсиан?
Сказав что-то вроде «хочу посмотреть Намбонан», она, наверное, навязалась в посольство Левиос. Она принадлежит Мирендольве, так что оснований для сопровождения нет, но всё-таки это безбашенная девчонка. Непонятно, что она натворит.
— Не может быть. Зачем тут принцесса Орсиан?
— А, нет, тогда хорошо……
И так уже достаточно сложно с императором Джинкаена на западе, а если сюда ещё и восточная Орсиан вмешается, возникнет ядерная реакция, и Корденц взорвётся. Прошу, пощадите.
Мне, выдохнув с облегчением, отец продолжил объяснение.
— Спутник принцессы Эны — священная жрица Рона.