Конны мчатся сквозь поле битвы.
Топча мясо, разрывая внутренности и окрашивая землю текущей кровью, их галоп не замедляется ни на мгновение.
Белота сложно сломанных человеческих костей, вырвавшихся наружу, казалась невыносимо слепящей для глаз, привыкших к закатному солнцу и свежей крови.
«Убивайте!»
Рев военачальника, мчащегося впереди, отбрасывает вражеских солдат, прокладывая путь к цели.
Отряд Уилка безразлично забирает жизни у всех, кто оказался на их пути — будь то солдаты, не успевшие сбежать, или те, кто решился сопротивляться.
«Рыцарь Деонона! Приготовься!!»
Кажется, военачальник, несшийся в самом переднем ряду, вступил в схватку с вражеским рыцарем — видна тень, широко размахивающая копьём.
«Ура-а-а-а-а-а-а-а!!!»
Смешавшиеся вокруг самые разные эмоции рождают звук, который уже невозможно описать иначе, как чистое, пронзающее уши вибрацию.
На фоне закатного неба, словно чёрной вуали, сквозь которую просачивается кровь, в небо взмывает круглая тень. Неужели это голова рыцаря Деононы?
«Срубил! Теперь отбой! Убивайте солдат и двигайтесь вперёд!»
Когда молодой военачальник объявляет о выполнении убийства, солдаты шпиазейка, бывшие вокруг рыцаря Деононы, пытаются разбежаться во все стороны, словно растрепанное гнездо пауков.
Но они находятся в самом центре густо сжатого вражеского отряда: солдаты с длинными копьями натыкаются друг на друга и почти не могут пошевелиться.
«Мешаете!»
Военачальник размахивает копьём, словно велел им скорее расходиться — и туловища отлетают от ног, словно репейники, рубленные ножом.
Перед лицом необратимого разрыва в силе простые солдаты могут лишь прижаться к земле и моляще протягивать руки в пустоту — даже если эта земля пропитана кровью их товарищей.
«Рыцарь Гаторен, ещё сможешь продолжить?»
Моя задача на этот раз — лишь накладывать магию физического усиления на военачальника. Но даже это не избавило от напряжения от повторных атак на вражеские отряды: дыхание у него немного сбилось.
К тому же, от брызг крови и мяса прямо перед глазами становится тошно. Это небосьмое отличие от работы, когда достаточно сжигать врагов магией с расстояния.
«Хм. Враг в большей замешательстве, чем мы предполагали. То же самое с армией Главного предка. Сможем ещё разобрать несколько отрядов».
«Хорошо».
Операция «Бродяга» находилась в разгаре успеха.
У армии шпиазейка, обрушившейся молниеносная атака, не было никаких контраргументов — уже шесть отрядов потеряли командиров. Отряд Уилка реализовывал тактику поодиночного уничтожения благодаря своей высокой подвижности.
«Вперёд! Следующий — тот отряд!»
Указывая на отряд в направлении, куда указал рыцарь Гаторен, я поднимаю голос.
Лошади, взволнованные запахом крови, даже не замечают прижавшихся к земле простых солдат, в полной мере раскрывая свою силу.
Кто-то разлетается в клочья, словно его сбил скоростной поезд, а кто-то превращается в фарш под бесконечными ударами копыт. Смерть здесь носила самые разные лица.
Суть операции «Бродяга» — божественной скоростью прорываться сквозь рядовых и срубить командира. Времени на отдых нет.
Прорвавшись сквозь вражеский отряд, отряд Уилка тут же бросился на следующую цель.
«Здесь три солдат-порождённых-предков! Не спешите, сбивайте их верно!»
Этот отряд возглавлял рыцарь в качестве командира, и даже вражеские солдаты-простолюдины несли на себе магию усиления тела, хоть и слабую.
Но это не представляло большой угрозы.
Магия усиления тела уровня порождённого предка имеет свои пределы, а поскольку только в зоне прорыва находилось несколько сотен солдат, усиление на каждого автоматически ослабевало. Как напиток с лактобациллами, слишком разбавленный водой.
Разница с отрядом Уилка, состоящим из небольшого числа офицеров, получивших усиление, превосходящее уровень главного предка, была как между небом и землёй.
В подтверждение этого сначала улетела голова первого солдата-порождённого-предка, а вскоре за ним — туловище рыцаря, отрубленное вторым.
«Уааааа!!! Я, я не из Шпиазейка! Помогите!»
Третий солдат-порождённый-предок, судя по всему, был из простолюдинов, и пытался сбежать, повернув спину.
«Трус!!!»
Его трусость, видимо, раздражила офицера, и тот с грозным криком встал в позу с двумя копьями в руках. Копья в его руках напоминали нагинаты.
Вспышка, выпущенная скрещёнными руками, начертила крест на спине врага, превратив солдата-порождённого-предка в четыре куска мяса.
«Хииииии!»
«Рыцарь! Р-р-рыцарь убит!»
«П-п-помогите!»
Смерть рыцаря заставила магию усиления, нависавшую над вражескими солдатами этого отряда, рассеяться как дым.
Сопротивление, чувствовавшееся при прорыве, полностью исчезло, и отступление прошло так легко, будто они шли по безлюдному полю.
Разбито уже семь отрядов, убито четыре рыцаря, одиннадцать солдат-порождённых-предков и офицеров. На этом этапе это уже можно было назвать блестящим военным успехом.
Посмотрев налево, можно было увидеть рыцаря Гаторена, дающего приказы командирам отрядов армии Корденц.
Он бил по гонгу деревянной палкой, обмотанной на конце тканью, передавая тем самым общие указания. Палочка напоминала киританпо, а гонг — вок, и такие звуковые инструменты широко использовались на континенте Эллуо.
Когда раздались звуки «гойн, гойн, гойн», отряды армии Корденц каждый повернул в свою сторону и бросился на врагов. Они мешали сближению врага и поддерживали прорыв отряда Уилка.
Чтобы не зря тратить помощь союзников, я нацелился на изолированный вражеский отряд и отдал следующее указание.
«Не останавливайтесь! Вперёд! Следующая цель — там!»
Офицеры думали так же — не упустить этот момент — и все разом побежали в указанном мной направлении.
Берегся, чтобы не сбросило с ускоряющейся лошади, я следовал за ними.
Кратко окинул взглядом армию главных предков, но они всё ещё держались в тылу.
В доме Шпиазейк должно быть много отличных рыцарей и офицеров, непонятно, почему реакция задерживается так сильно.
Рыцарь Гаторен, судя по всему, был занят управлением лошадью и ударами по гонгу, поэтому я посмотрел на офицера, бежавшего справа от меня.
Хотелось узнать, как офицеры объясняют бездействие Шпиазейк-Веретта.
До встречи со следующей целью оставалось мало времени, поэтому я быстро задал вопрос.
«Наверное, они ошибочно думают, что прибыл генерал».
Молодой военный чиновник ответил без лишних раздумий.
— Дедушка?
— Да. Если кто-то решится на такой налёт, то это, безусловно, генерал Гарфис… — именно так подумают на стороне Шпиазейка.
Закончив объяснение, офицер приготовил копьё к встрече с врагом. Чтобы не отвлекать его от боя, я жестом руки поставил точку в разговоре.
Сосредоточив внимание на слухе, чтобы проверить слова офицера, я услышал повсюду в рядах врага слова «Красный Демон» и «Гарфис».
Казалось, офицер не так уж и ошибался.
Поскольку я веду операцию «разбойника» без знамен, враг не может сразу узнать, кто командует отрядом Уилка.
Для армии Шпиазейка дедушка Гарфис — аристократ, с которым им приходится сражаться чаще всего. Его смелую и решительную тактику, пожалуй, лучше всего понимают именно вражеские солдаты.
Решив раздуть их страх, я выпустил в небо багровый пламя. Это была пародия на дедушку.
— А, а, а, Красный Демоннн!!
— Помогите! Н-не хочу умирать!
— Не-е-ет! Не-е-е-ет!!
— Гыыыы!!
Этот номер сработал безупречно: вражеские солдаты, в страхе дрожа перед тенью дедушки, которого здесь не может быть, впали в панику.
Наблюдая за их испуганным видом, невольно осознаёшь реальность существования «демонов».
На континенте Эллуо верят, что существуют монстры — люди, мутировавшие и обретшие звериную силу.
Кожа меняет цвет на нечеловеческий, из рта вырастают клыки, когти остреют, удлиняются и чернеют, а в ночной темноте светятся зрачки. И с затылка с двух сторон, а также с лба — всего три — торчат чёрные рога, словно у жука-атласа.
В доме Корденц есть картина, изображающая, как этот монстр пожирает человеческого ребёнка. Поскольку кожа монстра на картине была покраснела от брызг детской крови, он напоминал японского они и произвёл сильное впечатление.
С тех пор я в мыслях перевожу это слово как «демон».
Красный Демон. Такова кличка дедушки.
Острый взгляд, пылающие рыжие волосы, мускулистое тело даже после восьмидесяти, да ещё и магическая сила Главного предка с блестящей воинской славой. Неудивительно, что люди, подвергшиеся этим угрозам, увиддели в образе дедушки черты «монстра».
Так как ряды врага разределились, мне удалось легко повалить и солдат Порождённого предка в этом отряде.
Я указал на следующую цель и дернул вожжи.
— Как всегда, дедушка привык к таким налётам.
Подумал я: «Поколение, знавшее хаос на западе континента, действительно иное», — но офицер тут же опроверг мои слова.
— Нет, даже генерал не решился бы на налёт в таком малом составе.
— правда?
— Даже при быстром манёве он ведёт минимум тысячу солдат. Мои прошлые слова основывались лишь на впечатлении.
Если армия Главного предка дома Корденц придёт на помощь, армия Шпиазейка предположит, что главнокомандующим является либо глава семьи Корденц Люксе, либо его наследник Корденц Уилк.
Однако эта армия Главного предка, всего в пятьдесят человек, вступает в атаку и сбивает рыцарей один за другим. Что подумают офицеры армии Шпиазейка, увидев эту картину?
Неужели глава семьи Рукусе, который до сих пор не проявлял себя в военном деле, и его наследник Уилк, только что окончивший первое сражение в Намбонане, способны на такую штурмовую операцию? …… Нет, такого не может быть. Тогда, неужели Гарфис, вернувшийся с передовой? Возможно ли такое? Но единственный главный предок Корденц, способный на такой штурм, — это он…… — даже если кто-то подумал бы так, это не было бы так уж удивительно.
И если предположить, что дедушка здесь, то это можно назвать худшей ситуацией для армии Шпиазейка.
Дело не просто в военной силе, это означает, что отдельный отряд армии Шпиазейка, осаждавший передовую базу, отступил или был уничтожен.
Не исключено, что армия Корденц, вернувшаяся с передовой базы, появится позже и зажмёт в тиски. Армия главного предка дома Шпиазейка, вероятно, отступает, чтобы в случае чего быстро отойти.
«Понятно».
Благодаря образу дедушки, который сама сторона Шпиазейка раздула до небывалых размеров, можно увеличить боевые заслуги отряда Уилка — что ж, это весьма кстати.
Решу не поднимать принесённый мной военный знамя некоторое время и держать его скрытым.
«Вступаем в контакт. Осторожно».
«Понял. Здесь два порождённых предков. Обязательно убейте их».
«Ха».
Видимо, из-за того, что они уже видели, как погубило несколько отрядов, как только мы рванулись в атаку, простые солдаты тут же впали в панику.
Орудие воина, размахивавшего им, вонзилось в тело командира, изо всех сил пытавшегося собрать бегущих солдат, и разорвало его. Эта сцена повторялась уже бесчисленное количество раз, словно смотрел запись на повторе.
Молодые люди, по очереди возглавлявшие отряд, были из головы до ног покрыты кровью и внутренностями нескольких человек, и кто бы ни смотрел на них, они казались опасными личностями.
Когда такие типы рвутся в атаку, размахивая копьями и издавая боевой клич, неудивительно, что простые солдаты дрожат от страха.
«Следующие — те».
Указав пальцем на следующих кандидатов на разборку, так сказал он, и рыцарь Гаторен вставил слово.
«Цель хороша, но лобовое нападение — плохо. Обойдём с фланга и прорвёмся через бок».
Посмотрев на тот отряд, чьи солдаты расходились вширь налево и направо, как ни подумывал, лобовой прорыв казался лучшей тактикой.
Казалось, командиру не удаётся быстро привести солдат в порядок, поэтому защита спереди была самой слабой.
«……Почему? Там солдаты сгустились, прорываться кажется трудным. Не лучше ли, как и раньше, нацелиться на место, где их мало, и прорваться?»
Поскольку до сих пор всё шло гладко, не откажешься в том, что наваживался немного. Нечаянно спросил с легкой раздражённостью в голосе.
Простых солдат легко раздавить, но если их слишком много, могут остановиться и ноги лошадей.
В вражеском отряде не только мягкое тело рабских предков, но и твёрдые металлические доспехи и оружие.
«Лобовое нападение — ловушка. Прорывная сила этого отряда страшна, но способов остановить его тоже существует».
Рыцарь Гаторен с уверенным тоном привёл несколько примеров, как остановить отряд Уилка, и объяснил.
Это было похоже не на поучение, а на рассказ учителя, получившего в руки качественный учебный материал.
«Командир того отряда — рыцарь Заннахорс. Тот факт, что он смог за такое короткое время применить лучшее средство, достоин похвалы даже у врага. Если рванёмся так, как они заманивают, нас могут запутать и схватить».
«Расскажи подробнее».
Рыцарь Гаторен коротко кивнул и продолжил рассказ.
«Враг применил лучшее средство, но это лишь лучшее средство в невыгодном положении. Причина, по которой они провоцируют наш лобовой прорыв, одна: поскольку их отряд уступает в подвижности, если не сузить цель, они не успеют среагировать».
Лощи Уилка усилены моей магией, поэтому их маневренность крайне высока, а благодаря малому числу они могут легко менять направление.
Это подобно питчеру, который рядом с быстрыми бросками кидает самые разные меняющие траекторию мячи. Чтобы попасть, нужно сузить выбор ожидаемого броска.
Рыцарь Заннахорс ждал прямой бросок в центр зоны, и чтобы спровоцировать меня — питчера — на это, он сделал явный пустой замах… то есть показал слабость своих войск. Я почти попал в ловушку.
«Враг приготовился к встрече фронтальной атаке. Тогда…»
«Значит, нужно просто сбить его с прицела?»
«Именно так.»
«Сужай цель» — красиво сказано, но по-другому это стратегия с большим элементом азарта: всё зависит от соперника, и если промахнёшься — игра окончена.
Цель операции «Случайный убийца» — уничтожить порождённых предков армии Шпиазейка, и моё мышление не настолько упрощено, чтобы игнорировать это и искать прямого силового противостояния.
Я принял совет рыцаря Гаторена и скорректировал точку прорыва. Действительно, каждому своё дело.
«Если нам удастся убить его здесь, последствия будут огромны.»
«…Рыцарь Заннахорс, да?»
Дом Заннахорс, безусловно, возглавляет множество рыцарских родов, служащих дому Шпиазейк. Если проводить аналогию с домом Корденц, то их положение похоже на положение дома Гаторен.
Устранение главы рыцарей нанесёт колоссальный удар. До такой степени, что окружающие аристократы уверятся в провале плана дома Шпиазейк.
Я отдал приказы союзникам в соответствии с советом рыцаря Гаторена.
Отряд Уилка, мчавшийся фонально, по моему сигналу резко сменил курс и ударил в фланг вражеского отряда.
Отряд Уилка, вонзившийся как левый хук, начал сносить плотную стену солдат.
«Гуваааааааа!!»
«Хиии! Прекратите!»
Мораль пехотинцев-простонародья рухнула. Но в смысле препятствия продвижению отряда Уилка мораль простонародья не играет никакой роли.
Когда скорость военачальника, бежавшего во главе, упала, вперёд выступил на смену рыцарь Гаторен.
Перед ним был виден рыцарь Заннахорс.
Рыцарь Гаторен широко раскинул руки, моля о моей магии усиления тела, и встал в стойку с огромным двуручным мечом невероятной длины.
С моей позиции не было видно лица рыцаря Гаторена, мчавшегося впереди. Но в тот миг я понял, что они перекрестились взглядами.
«Больше нечего говорить.»
«Гатоооооо!!»
И рыцарь Гаторен, и рыцарь Заннахорс занимали похожие позиции и были примерно одного возраста.
Натиск отряда Уилка подобен цунами. Он поглощает всё на своём пути, не заботясь ни о жизненных путях, ни о людской истории.
Их многолетняя, вероятно десятилетиями, вражда решилась за считанные секунды.
Обернувшись, видишь лишь землю, пропитанную кровью.
Рыцарь Гаторен не оглянулся ни разу, разбрасывая врагов вперёд и прокладывая путь к отступлению.
Из отряда, которым командовал рыцарь Заннахорс, только что вырвавшись, к нему обратился рыцарь Гаторен.
«Можно?»
«Время отступать?»
Посмотрев на Гаторена, коротко ответившего «Да», я проверил положение армии главного предка.
Казалось, они всё ещё безрезультатно колебались в тылу, так что запаса времени было предостаточно.
«Враг тут ни при чём».
И с выражением глубокого вина продолжил:
«Что касается вашей усилительной магии, если прервать её сейчас, последствия могут быть страшнее, чем просто встать на колени на поле боя. …Ведь она действует уже довольно долго».
«Мм… Я не заметил. Так много времени прошло?»
Рыцарь Гаторен без колебаний ответил утвердительно. Видимо, от возбуждения битвы у меня сбилось восприятие времени.
На этот раз рыцарей я усиливаю по необходимости, а воинских чиновников — постоянно. Я решил, что для боевых офицеров эффективнее держать усиление от начала до конца.
Если продолжать усиление долго, от отмены будет сильный откат. По расчёту Гаторена, воинские чиновники могут даже потерять сознание.
«Мы уже одержали более чем достаточно побед. Начиная с рыцаря Заннахорса, мы повалили несколько действующих рыцарей, а воинских чиновников — больше, чем пересчитать по пальцам двух рук».
Армия Шпиазейка разместила много рыцарей на севере города Намбонан.
Потому что если армия главного предка дома Корденц придёт, вероятнее всего она появится с северо-востока.
Хоть армия главного предка и не такая быстрая, как отряд Уилка, она всё равно подвижна.
Предполагая появление армии Корденц с северо-востока, разумнее поставить туда командира, способного быстро принимать решения и действовать.
В результате отряд Уилка последовательно повалил рыцарей, начиная с Заннахорса, и молодых воинских чиновников, которые должны были нести будущее. Для армии Шпиазейка всё обернулось провалом.
Убийство действующего рыцаря не означает мгновенного гибели его дома, но если погиб главарь, дом на время погрузится в хаос. Крупномасштабные военные действия станут маловероятны.
«Тогда отступаем. Дайте команду».
«Есть!»
Когда я отдал приказ к отступлению, лицо Гаторена немного смягчилось.
Наверное, он облегчённо выдохнул, что я решил отступить по первоначальному плану.
«Поднимите знамя! Эта битва — наша победа!»
Вместе с торжественными кликами воинов знамя поднялось. Оно гордо развевалось на ветру, как бы хвастаясь победой.
Змея, обвившаяся вокруг перекрёстных копий, и брызги прыгающей большой реки. Это также называется гербом Корденц.
На знамени, которое я принес на этот раз, был изображен упрощённый герб Корденц. Нарисованное синей нитью на зелёной ткани, оно было флагом слуг, не имеющих особого статуса.
Когда мы подняли знамя, среди окружающих солдат Корденц разразились овации.
«Ура-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!»
«Победа!! Победа, победа! Мы победили!!»
«Ура-а-а-а-а!!!»
Даже когда голоса стали наполовину хриплыми, они продолжали кричать, не обращая на это внимания — разве это были призванные гражданские солдаты?
Тот факт, что все без исключения прославляли меня с криками, был скорее похож не на радость победы, а на облегчение младенцев, которым явился защитник.
Незаметно для себя на стенах города уже оказалось несколько граждан, которые подпрыгивали на месте, выражая радость победы.
Крики «Намбонан банзай» со временем сменились на «Корденц банзай», а затем на «Мэр банзай». Возможно, кто-то, разбирающийся в аристократии, увидел наш военный штандарт и сообщил всем, кто является главнокомандующим.
Больше не было ни одного солдата Шпиазейка, который пытался бы остановить нас, желавших присоединиться к союзникам.
Как будто радуясь тому, что беда уходит, вражеские солдаты расходились, освобождая проход.
Мы торжественно шли по пустой дороге, принимая овации солдат и граждан. Этот вид был похож на главного героя, озарённого прожектором в центре театра.
Оставалось только ждать, когда опустится занавес и начнётся финал. Но нашёлся тот, кто возразил против этого сценария.
«Владыка...!»
Возможно, именно такое ощущение испытываешь, если войдёшь в сауну телом, не чувствующим жара. Удушье и давящее давление, всё тело кричало, что не хочет оставаться здесь.
Это было явно волной убийственного умысла, направленная лично на меня.
«А, я заметил.»
Это был первый раз, когда я напрямую столкнулся с запугиванием Главного предка. От его сконцентрированной неприятности на мгновение пробежал мурашки по телу.
Однако и к этому привыкаешь, и это уже ничего не значит, ведь доселе я не жил жизнью, к которой относились с злобой, так что в каком-то смысле это даже свежо.
«Похоже, вы весьма разгневаны.»
Я понимал колебания запугивания, исходившего от Шпиазейка Велрета.
Высвобождение магической силы с эмоциями в каком-то смысле действует подобно телепатии. Можно чувствовать эмоциональное волнение соперника.
В запугивании Велрета уже не было убийственного умысла. Это был гнев.
«Они движутся сюда! Владыка!»
Визуально подтвердив армию Главного предка, я увидел, как она с силой начинает спускаться с небольшой возвышенности на юго-западе города.
Окружающая армия Корденц меняла построение, словно щит, защищающий отряд Уилка, готовясь к встрече с этим натиском.
Рыцари и военные чины единогласно советовали отступить и присоединиться к основным силам. Очевидно, они хотели избежать столкновения с Велретом небольшими силами.
Армия Главного предка во главе с Велретом насчитывала всего около пяти тысяч солдат, в то время как армия Корденц, встречавшая их, превосходила их в несколько раз.
Разгромленное натиском отряда Уилка подразделение рассыпалось, солдаты разбежались, и многие просто наблюдали за развитием событий, не пытаясь даже присоединиться к вражеским частям.
Подразделения армии Шпиазейка, размещённые на юге и западе города, также приближались, но в любом случае не было сомнений, что численное превосходство на нашей стороне.
Если окружить Велрета и, подыскивая момент, атаковать, возможно, удастся отрубить ему голову.
«Меня зовут Шпиазейк Велрет!! Трус, выходи честно и открыто! Испугался ли?!»
Спустившись с холма и встая лицом к лицу с армией Корденц, Велрет кричал это во весь голос.
Поскольку он использовал магию для усиления голоса, даже я, находившийся далеко, хорошо всё слышал.
«Молодой. Гнев застилает ему глаза».
«Увещевать его — дело рыцаря».
«Совершенно верно».
«Что же делали рыцари, назначенные в лагере?»
Рыцари и военные чиновники вокруг меня возмущались не столько самим Вереттом, сходившим с холма, сколько своими подчинёнными, не увещевавшими его.
Дворяне… Воспитание Главных предков — дело непростое. Ошибись в воспитании, и Главный предок, обладающий огромной магической силой, вырастет высокомерным, а в юности часто впадает в безумие от чувства всемогущества.
Рыцари и военные чиновники как раз призваны сдерживать такие порывы юных дворян и указывать им верный путь.
Веретт кричал и брызгал оскорблениями в адрес Корденца, но до открытой атаки дело не дошло.
Неясно, сдерживают ли его его рыцари, или у самого Веретта не хватает на это смелости.
«Сколько лет было Шпиазейку Веретту, помнишь?»
«Наверное… восемнадцать или девятнадцать».
Наш с военным чиновником разговор прервал рыцарь Гаторен.
«Девятнадцать лет… Будучи наследником главы дома, его трудно увещевать, но если здесь не удастся заставить юного лорда отступить, то не достоин он звания рыцаря».
Для рыцаря наследник господского дворянского дома — существование деликатное. Ведь он уже стоит одной ногой в сфере господина.
Когда он станет главой, нельзя, чтобы он только следил за выражением лица рыцаря. Потребуется величие духа, способное отбросить мнение рыцаря и принять рискованное решение.
Если наследник решает что-то твёрдым словом, рыцарю крайне трудно отказать — нельзя сужать величие будущего господина.
Глядя на Веретта, вырвавшегося на передовую, легко представить, как он, в слепости гнева, накричал на рыцарей и выдвинулся в поход.
Именно так, как говорит рыцарь Гаторен, здесь необходимо любой ценой увещевать его. Исход битвы уже решён, и долг рыцаря — прежде всего позаботиться о безопасности наследника.
«Если бы рыцарь Заннахорс был жив, такого не случилось», — тихо пробормотал тот, кто его и убил, рыцарь Гаторен.
«Что за дело, Корденц?! Страшно выйти вперёд?! Куда делась твоя напор только что?!»
Веретт продолжал невыносимые оправдания.
Наверное, он рассчитывал, что этой контрнаступательной операцией прославит имя Шпиазейка Веретта и приобретёт вес.
Взятие Намбонана при поддержке нескольких рыцарей-тяжеловесов — он точно не ожидал, что разгромят так постыдно.
Какими бы сильными словами он ни пользовался, зная, что он потерял нескольких своих рыцарей, гнева не возникает. Скорее, жалость.
«Хочу спросить одно: эта магическая сила, наполненная гневом, которую он излучает с самого начала — ты считаешь, это его полная сила?»
На мой вопрос ответил один из военных чиновников.
«Скорее всего. Удержать такую угрозу, полную гнева, трудно».
От давления магической силы, смешанной с яростью, я оценивал силу Веретта. Несомненно, как Главный предок, он обладает магической силой, несопоставимо большей, чем у рыцарей.
Но вызывает ли это у меня страх? Ответ — нет. В поединке я бы победил его без труда.
К тому же, рыцарям я не говорил, но с момента прибытия на поле битвы я тайно готовил заготовку.
— Червь из Корденц! Ты боишься меня! Не можешь даже поговорить!?
Пока я слушал слова Веретта, торчащего выдыхать смелостью, я думал, почему он выступил на передовую именно сейчас.
В голове всплывает только один ответ. Он вышел вперед, потому что убедился, что дедушка Гарфис здесь нет.
Если бы дедушка был здесь, рыцари бы любой ценой удержали Веретта и решили бы отступить.
Перед дедушкой, закаленным в ста сражениях, абсолютно невозможно поставить неопытного юного лорда. Даже если это приказ будущего главы дома.
Поэтому я намеренно заставил поднять военный штандарт в последнюю очередь.
Семейный состав враждебного дворянского дома, конечно, известен дому Шпиазейк. Веретт, его подчиненные рыцари и военные чиновники, увидев зеленый и синий герб Корденц, должны были понять, кто возглавляет отряд Уилка.
Теперь у Веретта не остается причин колебаться.
Если там не Красный демон Гарфис, а лишь что недавно прошел первое сражение наследник дома Корденц, бояться нечего.
Главнокомандующий врага — просто мальчишка, безрассудный натиск удался только благодаря мастерству сопровождающих рыцарей, значит, правильно здесь убить Уилка, я старше — не могу проиграть, количество порожденных предков в битве главных предков неважно... Не знаю, до чего додумался в ярости Веретт. Но если бы он выдвинул такие аргументы, смогли бы рыцари отказать ему в выходе на бой?
Если просто сбежать в владения Шпиазейк — поражение неизбежно, а последующее медленное упадение очевидно как день.
Разозлить Уилка Корденц провокациями, заставить его выйти в ярости и повергнуть его в ответной атаке — вот единственный оставшийся у Веретта путь к победе.
Так Веретт вышел на передовую. Нет, лучше сказать — его удалось заманить.
— Если сбежать здесь, не выйдет красиво.
Когда я это сказал, не только рыцари, но и военные чиновники напряглись.
— Нам не нужно слушать слова проигравшего.
И все вместе окружают меня, начиная поучения.
В этой ситуации, если я выйду, с высокой вероятностью разовьется поединок, и, кажется, они это не допустят. Они прекрасно знают, что цель Веретта — моя голова.
Хотя моя цель тоже — голова Веретта.
— Скажите, как думаете, кто победит в поединке? Даже если ответите «Веретт Шпиазейк», я не разозлюсь. Если это честный ответ.
На этот вопрос военные чиновники отвлекли взгляд, а рыцари, глядя на меня, сделали лица еще более грозными.
Они не считают, что я проиграю. Именно они лучше всего знают, что моя магическая сила далеко превосходит даже взрослых главных предков.
Но если они честно ответят, я, кажется, с охотой пойду разбить Веретта, поэтому они не могут вымолвить ни слова.
Даже если у меня есть огромная магическая сила, пока оппонент — главный предок, победа не гарантирована на сто процентов.
Даже в бою между человеком с пистолетом-пулеметом и человеком с лезвием, у первого нет гарантии стапроцентной победы.
— ...Боевые результаты уже достаточно велики. Нет необходимости рисковать...
Нужно было убедить тревожного рыцаря, у которого перед глазами только сцена: промахивается пулями, а в конце его колют ножом в грудь.
Поскольку меня еще не назначили будущим главой дома, я не могу заставить их согласиться на рискованное решение.
Тогда нужно снизить риск поединка, а напротив — навесить тревогу на его избегание.
— Я в ярости.
«Не стоит смущать душу такими ничтожными пустыми разговорами».
Полагая, что я разозлился из-за ругательств Веретта, рыцарь Гаторен строгим тоном упрекнул меня за это.
Упрекать молодого господина, попавшегося на провокацию, — это естественно, и это на рыцарской почве. В таком месте битву не начинают.
Я медленно опроверг это поучение и продолжил говорить:
«Хорошо ли оставить безнаказанным того, кто подверг опасности моих женщин и направил на них убийственный умысел? Я не могу это терпеть».
Можно предположить, что Анна, Кохари, Лаве и остальные уже эвакуировались во внутренние районы. В Намбонане не должно быть чиновников, допускающих такие упущения.
Но, возможно, они упустили шанс и не смогли сбежать. Возможно, они дрожат от страха перед убийственным умыслом аристократов, нападающих на Намбонан.
Хотя я не чувствовал ярости, от которой голова становится белой, правда в том, что я испытывал туманную, тлеющую злость.
«Однако…»
«Так можно ли назвать себя мужчиной? С каким лицом я смогу встретиться с Анной, Кохари, Лаве? Если я не смогу противостоять здесь, я, кажется, потеряю уверенность в себе как мужчина».
Рыцари запнулись, не в силах найти слова.
Честно говоря, у меня нет такой ранимой души. Если бы я потерял уверенность, я бы просто попросил утешить себя в постели.
Но заботливые рыцари опасаются, что этот случай заставит меня стать пассивным по отношению к женщинам. Думая о их душевных страданиях, невольно склоняешь голову.
Я сказал то, с чем рыцари, несомненно, не знают, как справиться. И это оказалось эффективнее, чем я думал.
«К тому же, у меня есть план».
Я достал содержимое из тканевого мешочка в кармане, положил на ладонь и передал рыцарю Гаторену.
Это был новый кристалл манарала, доставленный из Намбонана. Один размером с батарейку АА, уже заряженный моей магической силой.
Рудник манарала, ставший собственностью Дома Корденц, уже возобновил работу.
«Если сочтешь, что моя жизнь в опасности — используй без колебаний. Даже Главого предка можно ранить. А если неожиданно — тем более».
Это был аргумент для убеждения рыцаря, но он был необходим и мне самому для спокойствия.
Как ни говори, факт остаётся фактом: дуэль один на один пугает. Хочу надежно застраховаться.
Рыцарь Гаторен, приняв кристалл манарала, как только подтвердил колоссальную магическую силу, заключённую в нём, раскрыл глаза.
«Однако, если использовать такой метод, репутация юного господина…»
«Никаких проблем нет».
Речь не о том, есть ли подлость в битве. Ситуация такова, что даже победа внезапной атакой не создаст проблем.
«Предположим, я победю этим способом… Но кто поверит словам Дома Шпиазейк?»
Стратегия Дома Шпиазейк уже провалилась.
Потеряли рыцарей, потеряли военачальников, провалили захват города. Это абсолютный неоспоримый факт.
Если здесь Дом Шпиазейк заявляет: «Нашего сына убили внезапной атакой. Во время дуэли рыцарь Корденца вмешался. Уилк Корденц — подлец», —
Неужели найдётся кто-то, кто в это поверит?
«А……», — должен был догадаться он: «Они утверждают ложь о том, что соперник был подлым, чтобы прикрыть факт провала операции…» Реальность о разгроме превращает даже правду в ложь.
Правду создают победители — Корденц, и даже если убьют Веретта подлыми методами, это не станет известным. Нет, это просто спишут на бред побеждённых.
Я, конечно, разнесу эту сфабрикованную правду. Используя сеть намбонанских купцов, распространю по всему континенту, что дом Шпиазейк говорит жалкие и ничтожные лжи.
Чем больше дом Шпиазейк будет возмущаться, тем больше станет посмешищем для окружающих.
Когда я объяснил причину, рыцарь Гаторен начал искать основания для возражений, но их так и не нашлось. То же самое и с окружающими рыцарями.
Учитывая огромное количество войск Корденц, развёрнутых вокруг, и наличие кристаллов Манарал для внезапной атаки, они сочли, что даже если я окажусь в невыгодном положении, меня смогут спасти до получения смертельной раны.
У Главного предка сильная жизненная сила, поэтому, если только не быть крайне неосторожным, так просто не умрёшь. В этой ситуации лишить меня жизни — практически невозможно.
«Понял».
Качели решения о поединке наклонились в сторону «да».
Считая объём магической силы, было маловероятно, что я проиграю; даже если окажусь в невыгодном положении, смогу остановить Веретта внезапной атакой; за это время меня смогут спасти; жизненная сила Главного предка не так слаба, чтобы меня убили мгновенно; победа внезапной атакой не принесёт негативных последствий; если отступлю сейчас, могу стать бессильным; и если смогу победить Веретта, наношу дому Шпиазейк непоправимый удар… — всё это стало аргументами в пользу «да».
Их вес, кажется, смог изменить даже решение рыцаря.
«Рыцарь Гаторен, сопровождай меня».
«Ха!»
В ответ на мольба взгляды рыцарей и военачальников я сжал кулак и дернул вожжи.
«Вышел, Корденц».
Медленно, словно втыкая каждый шаг в землю, я продвигался под взглядами солдат.
На передовой войска Корденц и Шпиазейк стояли в одну линию, смотря друг на друга, словно играли в «Хана ити монмэ» в несколько рядов.
Между армиями было пустое пространство около двухсот метров, где на конях ждали двое мужчин.
Я обратил взгляд на юношу, усилил зрение и рассмотрел его внешность.
Шпиазейк Веретт.
Наследник дома Шпиазейк, аристократ, назначенный следующим главой семьи.
Острые, чуть задирающиеся глаза и тонкие брови были впечатляющими, производили впечатление острого клинка.
Может, из-за того, что я воспринимаю его как врага, честно говоря, не кажется, что с ним можно подружиться.
Возможно, из-за усилившегося с моего появления гнева и устрашающего вида, в голове всплыло слово «разъярённый юноша».
«Мужчина рядом — рыцарь».
Рыцарь Гаторен выстроился рядом со мной и сообщил имя дома мужчины, стоящего рядом с Вереттом.
Я проигнорировал это и снова сосредоточился на Веретте.
Как никто не беспокоится о когтях кошки рядом с тигром, перед грозным присутствием Главного предка простой рыцарь вообще не озабочивает.
Я остановил коня примерно в двадцати пяти метрах от Веретта.
«Заставил ждать, Шпиазейк».
Активирую магию усиления голоса, следуя примеру Веллета. Мой голос распространился, словно я говорил через уличный динамик.
Окружающие солдаты, казалось, затаили дыхание, наблюдая за беседой аристократов — с каждым обменом репликами странная тишина всё плотнее обволакивала округу.
Пока мы продолжали этот приветственный переборщи, Веллет с раздражением выпалил:
«…Ты довольно уверен в себе, не правда ли?»
«Я не притворяюсь уверенным».
Я на секунду замолчал, широко развел руки и продолжил:
«Я просто уверен».
На эти слова Веллет потерял самообладание, и его лицо исказил гнев.
«Не надменничай, червяк…!»
Солдаты вокруг на мгновение впали в оцепенелющую тишину, напуганные вырывающимся густым гневом магической силы.
Гнев Веллета, казалось, достиг вершины.
«Похоже, ты наглостился, погубив моего вассала, но в конце концов ты всего лишь ребёнок, который ничего не может без поддержки рыцаря Гаторана».
Я заметно для Веллета повернул голову и посмотрел на стоящего рядом рыцаря Гаторана — чтобы произвести впечатление слабого ребёнка, который полагается на рыцаря в важных решениях.
Как и ожидалось, Веллет не упустил этого, невероятно обрадовался и высоким голосом воскликнул:
«Ха-ха-ха! Твоя надменность, затащившая тебя сюда, — это конец твоей удачи!»
«Не ожидал, что Шпиазейк будет упрекать в неудачливости».
«Нет ничего более жалкого, чем детская фальшивка!»
Если Веллет умрёт здесь, оставшиеся в армии Шпиазейка рыцари обречены последовать за господином в смерть.
То есть это означало полное уничтожение армии Шпиазейка, возглавлявшей вторжение в Намбонан.
Честно говоря, не думал, что он так легко вляпнётся, так что можно сказать — повезло больно. А вот у дома Шпиазейка — невезёт.
«Не думай, что сможешь сбежать, Уилк Корденц!!»
Разорвав голос на весь горлышко, Веллет поднял зажатое копьё высоко в небо. Это был сигнал вызова на дуэль.
На континенте Эллуо при вызове на дуэль не принято бросать перчатку.
По сути, правило простое: «убил — победил», но единственное действие, открывающее дуэль, зафиксировано строго.
Нужно поднять своё оружие и громко объявить имя, принадлежность и того, кому вызываешь на дуэль.
«Наследник великой Войстры! Тятешный сын дома Шпиазейк, Веллет Шпиазейк! Вызываю на дуэль Уилка Корденца!!!»
Увидев, что начинается дуэль аристократов, простые солдаты Корденца и Шпиазейка взволновались и подняли гулкий гул.
Веллет оценил степень возбуждения солдат, ставших зрителями, и продолжил голосом, доносившимся до меня:
«Если будешь бежать — рублю в спину».
Кстати, вызванный на дуэль не обязан принимать вызов.
На самом деле, согласие оппонента на вызов на дуэль не требуется. Это скорее похоже на объявление войны.
Даже если я просто молча стою, Веретт рано или поздно нападёт с мечом.
Даже если отказаться, если противник нападёт, придётся сражаться. Можно сказать, что дуэль уже началась.
«Фу...»
Я глубоко вздохнул, крепко сжал копьё и держал его строго вбок. Если не считать, что я не прижимаю его к лицу и не наклоняю тело, эта стойка близка к стойке банта.
Если принять эту стойку и объявить о принятии дуэли, начнётся настоящий поединок один на один.
«Как страж Намбонана, я истреблю бандитов! Наследник дома Корденц, Уилк Корденц! Приступаю!»
Как только он закончил говорить, кони обоих одновременно рванулись вперёд.
Рыцарь Гаторен и рыцарь, сопровождавший Веретта, остались на месте, пока главные герои этой битвы приближались к центру внимания.
Кажется, оба думают, что всё идёт по их плану. Я скрываю это, но на лице противника висела ухмылка.
Веретт принял позу для удара копьём, а я замахнулся копьём широко, как бейсболист, замахивающийся на хоум-ран.
«Корденцзззз!!!»
Получая волну убийственного умысла Веретта, я накапливал магическую силу.
С момента прибытия на это поле битвы я ни разу не выпускал серьезную угрозу.
Ведь я заранее придумал тактику: активировать её в момент схождения копий при поединке, чтобы сбить соперника с толку.
Да, всё было ради этого момента.
Я понял это только что, когда получил её сам. Угроза Веретта, хоть и слабая, обладала достаточным давлением, чтобы заставить меня вздрогнуть.
А Веретт ещё не получал моей угрозы.
—— Убью.
Смешав с магической силой мрачные эмоции, я изверг их наружу со всей мощи.
«!?»
Казалось, в тот миг зловещая волна пробежала по земле лучами.
Поле битвы, где сгустились десятки тысяч солдат, окутала тишина, будто замерло даже время.
Моя огромная магическая сила и убийственный умысел прекрасно справились с задачей — тело Веретта обездвижилось.
Серый мир, длительностью в долю секунды. Я навел острие замаханного копья на шею Веретта и взмахнул рукой.
В замершем времени острие моего копья продвигалось, описывая кривую.
«Гх»
Что именно хотел сказать Веретт этим словом?
Но узнать это уже никогда не удастся. Острие копья перерезало источник этого звука строго вбок.
Чувство, переданное в ладонь — разрезание плоти Главного предка. Это было похоже на срезание резины, закаленной до предела.
Сбросив это неприятное ощущение — чувство жизненной силы и пульсации Главного предка — я взмахнул копьём до самого конца.
Поскольку я взмахнул копьём, под углом, словно подбрасывая его вверх, отрубленная голова Велетта взлетела высоко в небо. В бейсболе это был бы поп-флай.
«Твёрдая».
Посмотрев на кончик копья, окрашенный кровью, увидел, что металл истлёл, будто обуглился.
Может быть, я хотел отвести взгляд от факта, что убил человека напрямую холодным оружием, а не магией — я пробормотал такие монологи никому не адресуя.
Никто не мог произнести ни слова, лишь смотрели на объект, взлетевший в вечернее небо.
Когда голова, притянувшая все взгляды, ударилась о землю, туловище Велетта соскользнуло с лошади, словно удар передался ему через воздух.
Даже Главный предок не выживет, если голова и туловище отрублены.
Голова, катящаяся по земле, окрашенной закатным солнцем, облупленная оболочка Велетта, рухнувшая вниз — раз все исходы стали очевидны, время снова пошло.
Ну что, надо добивать.
«Истребите! Разомните Шпиазейк!»
Ещё до того, как я закончил фразу, со всех сторон раздались гулкие взрывы. Армия Корденц начала генеральное наступление.
Цель — солдаты Порождённых предков армии Шпиазейк.
Простые солдаты противника, получив мою запугивание в упор, в большинстве своём потеряли сознание и не смогли выполнить даже роль мясной стены.
И простое число солдат, и количество Порождённых предков у армии Корденц было больше, так что даже без моего усиления мы вряд ли проиграем.
«Вы в порядке? Ран не было...»
Рыцарь Гаторен приблизился ко мне.
Рыцарь, сопровождавший Велетта, был атакован другими солдатами.
«Аа, в порядке. Ни одной атаки не получил».
«Вы получили такое запугивание в упор. Сразу — снятие проклятья».
Мое мнение проигнорировали, и тут же наложили магию снятия проклятья.
Одна из неприятных сторон ближнего боя между носителями магии — накопление остаточной магии в теле.
Когда сражаются, сталкивая магию, даже если раны заживают, в теле остаётся чуждая магия, что со временем ведёт к нездоровью.
Это нездоровье не ограничивается концом битвы — с годами вредные последствия возвращаются, как старые раны, вызывая боли и лишая возможности нормально двигаться.
В битве между Главными предками это проявляется особенно ярко, и в худшем случае можно остаться полупарализованным.
Для Главных предков, всегда находящихся в идеальном здоровье, нездоровье от остаточной магии можно назвать единственной болезнью в каком-то смысле, и её очень боятся.
Именно поэтому аристократы, не боящиеся сражаться с магическими зверями, становятся осторожными в боях с равными.
Магия снятия проклятья, простыми словами, удаляет остаточную магию из тела; если применить её до того, как она приживётся, можно уменьшить её влияние.
Кажется, что от простого запугивания остаточной магии не должно быть, но, думая о старости, хочется тщательно всё очистить. Похоже на разогревочную гимнастику.
К сожалению, это должен сделать кто-то другой, поэтому я решил попросить рыцаря Гаторена продолжить снятие проклятья.
«Для надёжного снятия проклятия я отступаю в тыл»
«Да. Немного устал»
Весь день бегал, и хотя был уверен в победе, схватка с Главным предком утомила меня душевно.
К тому же, в ладони всё ещё остаётся ощущение, будто режешь мясо Веллета — тошно.
Я оставил линию фронта, следуя за рыцарем Гатореном.
В центре лагеря, развёрнутого главными силами обороны Намбонана, был установлен намет.
Как только рыцарь Гаторен и я вошли в намет, военные чиновники приняли спокойную, уверенную в себе позу поклона.
Ход битвы полностью перешёл к Армии Корденц.
Поскольку верховный командующий Веллет пал в бою, рыцари бросились в атаку, готовые умереть, но их было мало, и их сбивали один за другим.
Мораль солдат Шпиазейка рухнула полностью, а те, кто ещё был в сознании, лишь бегали в страхе, чтобы не попасть под раздачу солдат-порождённых-предков.
«Слава Намбонану!»
«Слава Корденцу!»
«Слава мэру!»
«Ура-а-а-а!»
Слушая издалека победный рев Армии Корденц, я сел на подготовленный стул.
«Молодой господин, пожалуйста»
Мне протянули немного прохладный чай. После первого глотка осознал, как сухо было в горле, и тут же попросил добавки.
«… Они в порядке?»
«Они просто без сознания, скоро придутся в себя»
В намет уже до нас принесли военных чиновников отряда Уилка.
Перед одиночной схваткой с Веллетом я отменил усилительную магию на них, и все сразу потеряли сознание.
Посмотрев на тела военных чиновников, лежащих рядом как туны на рыбном рынке, можно было видеть, как под дыханием поднимаются груди. Успокоился — мёртвых, кажется, нет.
«Вы были великолепны, молодой господин!»
Военный чиновник, принесший добавку чая, так сказал, и окружающие чиновники, словно по команде, начали рассказывать о ходе дуэли.
Дуэли между аристократами не случаются часто.
Для военных чиновников, чтящих силу, та дуэль была пугающей, но в то же время тронула живую струну в душе.
«У вас есть время для разговоров? На поле битвы расслабляться нельзя. Не смейте забывать, что генерал даже сейчас сражается на западе»
«Ха! Извините!»
Когда рыцарь Гаторен, накладывающий мне на спину руки для снятия проклятия, бросил на них строгий взгляд, военные чиновники поспешили вернуться к работе.
Именно потому что полная победа в Намбонане стала неотвратимой, нельзя терять бдительность. Подготовка займёт время, так что сразу уйти не получится, но потом предстоит идти на помощь дедушке.
Пока я принимал лёгкую еду за чаем, к палатке извне подошёл военный чиновник.
Казалось, он пришёл доложить о ходе сражения, но в его поведении не было суеты — напротив, чувствовалась уверенность.
Раз прошло уже довольно много времени, битва, должно быть, утихла.
«Как обстоят дела на поле боя?»
«Молодой господин!? … П-простите за неловкость! Докладываю о военной обстановке. В данный момент все пехотинцы-простолюдины взяты в плен, а также нам удалось захватить нескольких рыцарей и военных чиновников Шпиазейка».
«О, нашлись ли люди с именами?»
По сути, рыцарей и военных чиновников чаще всего убивают на месте.
Если бы это была историческая симуляция на тему объединения под небом, то, наверное, можно было бы нанять захваченных чиновников, но на континенте Эллуо это невозможно.
Из-за кровных связей между главными предками и порождёнными предками аристократы и рыцари находятся в псевдо-родственных отношениях: дети не предают родителей, и, наоборот, никому не доверяют рыцаря, который предал бы своего хозяина и перешёл бы к другому дому.
Даже если рыцарь Шпиазейка скажет: «Наш господин, кажется, проигрывает, так что я перехожу на вашу сторону», ни отец, ни даже я не поверим ему. В глубине души он, должно быть, присягнул на верность дому Шпиазейка.
Если рыцарь или чиновник достаточно ценны, чтобы дом Шпиазейка выплатил за них высокий выкуп, их иногда берут в плен, но пленных из числа порождённых предков приходится держать под магической печатью, иначе неизвестно, когда они сбегут, поэтому за ними ухаживать хлопотно.
Раз их специально захватили, значит, нашёлся полезный рыцарь.
«Нет, не для выкупа, а для допроса. Возможно, мы узнаем полную картину стратегии, придуманной домом Шпиазейка».
«Хотя надежды мало», — добавил военный чиновник.
Учитывая верность рыцарей, даже под пытками они вряд ли раскроют рот. В любом случае, не думаю, что они сломаются за день-два.
Может быть, если загнать их в угол до полусмерти на несколько дней, удастся заставить говорить, но это займёт слишком много времени.
Так что затея в том, чтобы просто попробовать выслушать, а если не выйдет — убить.
«Одна — пленница. Поскольку это женщина».
Другой военный чиновник, слушавший разговор, добавил сбоку.
«М? Была женщина?»
В исключительных случаях рыцарей и чиновников тоже берут в плен. Это случается, когда речь идёт о женщинах.
Чтобы увеличить число порождённых предков без участия аристократов, порождённые предки должны заниматься размножением между собой.
Женщины из числа порождённых предков, родившиеся в рыцарских домах, ради защиты своего дома обязаны превыше всего рожать детей. Это — перерождение порождённых предков.
Поскольку половое желание мужчин-порождённых предков почти не отличается от простолюдинов, в крайнем случае достаточно одного. Важно — количество чреве порождённых предков.
Таким образом, ставшие пленницами женщины-порождённые предки полезны как машины для рождения детей. Их насилует враг их господина, и более того, заставляют зачать детей, так что для них это ад на земле.
«Рыцарь какого дома? Или чиновник?»
«Рыцарь Сикинаон».
Имя дома Сикинаон мне известно, но мне казалось, что действующий рыцарь — мужчина.
Когда я проговорил свои мысли вслух, военный чиновник тут же ответил.
«Поскольку генерал Гарфис подряд побил рыцарей Сикинаона, кандидатов, вероятно, не осталось. Похоже, порождённых предков так не хватает, что даже молодую девушку сделали рыцарем».
«Хо-о…»
Рыцарем может стать только Порождённый предок.
Кажется, и рыцари, поддерживающие дом Шпиазейк, который продолжает терпеть неудачи, не знают покоя.
«Имя?»
«Сикинаон Розе. …Привести её сюда?»
По-настоящему проницательный военный чиновник.
Поскольку он служил военным чиновником в Намбонане, возможно, он где-то услышал, что я люблю женщин.
Когда я ответил утвердительно на этот вопрос, без промедления несколько военных чиновников привели рыцаря Сикинаона.
Броня почернела, словно обугленная, и в некоторых местах была сколота. Плащ, вероятно, пострадал от огненной магии, сгорел примерно наполовину.
Видимо, он был ранен при захвате, на обнажённых бедре и боку, где порвалась ткань, густо застыла кровь. Если бы не выносливость Порождённого предка, он не смог бы двигаться с такими тяжёлыми ранениями.
«Перед молодым господином! Подними голову!»
Военный чиновник грубо пнул рыцаря Сикинаона по голове, и шлем слетелся и покатился. Клянг, клянг, — хорошо раздался металлический звук.
Когда шлем слетел, длинные волосы, скрывавшиеся внутри, плавно упали на землю.
Это были красивые длинные светлые волосы, нелепо несущиеся с полем битвы.
Военный чиновник схватил эти волосы, словно верёвку, и силой дернул, заставив её повернуть лицо ко мне.
Рыцарю Сикинаону, вероятно, лет восемнадцать, это была молодая девушка.
Из-за брони фигуру было трудно разглядеть, но на первый взгляд — стройная красавица. Если выбирать между милой и красивой, то это определенно красивая.
Острый, производит резкое впечатление контур подбородка и серебряные глаза, излучающие сильную волю, были прекрасны.
Это — находка.
Ощущал, как возбуждение битвы собирается в паху.
Да, я люблю не акт убийства людей, а акт их создания.
Кажется, рыцарь Сикинаон поняла мою истинную суть.
Пронзительным взглядом она уставилась на меня и с трудом выдавила слова.
«Кх…!»