«Прозрачный и прекрасный…… о? Тень словно становится радужной»
«О, это красиво»
Чиновники взяли в руки манаральные кристаллы, лежавшие на столе в качестве образцов, и восхищались их красотой.
Поскольку они были чиновниками без магической силы, они, казалось, не заметили свойств манаральных кристаллов.
«Румон, сколько золотых монет стоит это?»
Этот образец был размером с маленькую кость для маджонга.
«Если это так……»
Румон посмотрел на манаральные кристаллы в руках чиновников, немного подумал и назвал количество золотых монет.
Для простого чиновника это было потрясающее количество, и они побледнели, аккуратно положив образцы на стол.
«Т-так много……»
«Хотел подарить жене, но это совершенно невозможно»
«При таком размере…… драгоценные камни — страшная вещь»
Только что они беззаботно брали их в руки, а теперь чиновники отступили на шаг от стола.
Я достал свой манаральный кристалл. Это тот, что я конфисковал у Румона ранее. Поскольку он размером с батарейку ААА, его стоимость, вероятно, тоже велика.
Я смотрел на Румона с неприязнью, при этом демонстрируя ему кристалл.
«Это…… памятная вещь от матери, поэтому солдаты простили мне это вместе с золотыми монетами»
В случае конфискации имущества семьи по коллективной ответственности главы семьи, солдатам на месте даётся усмотрение закрыть глаза на небольшое имущество в кошельке. Поскольку солдатов, знающих стоимость манаральных кристаллов, почти нет, вероятность высока, что они простили это, услышав, что это памятная вещь.
Как бы то ни было, если бы я не явился на место конфискации, Румон бы попытался сбежать с тремя манаральными кристаллами огромной стоимости.
«Если ты скажешь ложь, я накажу тебя строго»
Когда я так сказал, один из чиновников в замешательстве вставилсь между нами.
«Молодой господин, подождите. То, что сказал Румон — правда»
«М?»
По словам чиновника, когда Румон начал работать городским служащим, он оправдался, что не укрыл манаральные кристаллы.
Сразу проверили этот факт, и подтверждение получили от солдат, отвечавших за конфискацию, и от отца Румона, который был под арестом.
К тому же, поскольку он добровольно выдал их, когда я сказал «оставь имущество», его оправдали по обвинению в укрытии.
«Так. Памятная вещь от матери»
«Да. Это подарок отца матери……»
Отец Румона — торговец, преимущественно занимающийся минеральными ресурсами.
В молодости он был коммивояжером и обходил разные места континента, и, говорят, несколько раз пытался проникнуть в область Мамшред.
Это не изменилось даже после того, как он основал торговую компанию в Намбонане, и, говорят, он регулярно отправлял своих людей как шпионов.
Один из шпионов подкупил чиновника Федерации Мамшредов и успешно похитил три кристалла манарала. Более того, ему удалось узнать тот факт, что кристаллы манарала очищаются уникальной технологией.
Несомненно, если удастся похитить эту технологию, можно получить огромную прибыль. Раз местный чиновник уже подкуплен, замануть технических специалистов тоже будет легко.
Отец Румона, который был работоголиком и полностью игнорировал семью, в тот раз, будь то желание разделить радость или просто похвастаться успехом, пришёл домой днём.
«…А затем отец подарил матери два из трёх кристаллов. "Раз теперь можно сделать сколько угодно, забирай" — сказал он».
Оставшийся один, по слухам, решили оставить в особняке в качестве украшения. Всё-таки в торговом доме, где много людей ходят и едут, кристалл манарала хранить нельзя.
После этого мать Румона, родившая Кохари, плохо восстановилась после родов и умерла.
Но перед самой смертью мать Румона передала два кристалла манарала Румону и только что родившейся Кохари.
«…Для меня это тоже драгоценное поминки матери, но для Кохари это был единственный подарок от матери. Поэтому…»
Не зная, как это ценно для них, я взял один из трёх кристаллов манарала, сошлифовал его для эксперимента и использовал как материал для наконечника стрелы.
Я притворился спокойным, но внутри дрожал от страха, и спросил Румона.
«…Ты можешь определить, чей это кристалл?»
Румон принял кристалл манарала у меня и сразу же заявил с уверенностью.
«Это кристалл, который получила Кохари».
Чтобы никто не заметил, я тихо выдохнул. Видимо, тот, что я перемалывал, принадлежал Румону или был тем, что украшал особняк.
Казалось, что из трёх кристаллов двое — это поминки матери, а один — нет, но я решил не вдаваться в подробности.
«Так что… Хорошо, я прощаю тебя за этот случай».
«…Благодарю за вашу милость».
Румон опустился на колени и коснулся пола пальцами, выражая благодарность. Чиновники тоже с облегчением выдохнули, и таким образом дело было улажено.
«Как красиво это, даже как драгоценный камень…»
Я поднес кристалл манарала Кохари к солнцу и смотрел на радужную тень, падающую на пол.
Для простолюдинов кристалл манарала — всего лишь драгоценный камень, но, учитывая его свойства, касающиеся магической силы, его можно назвать стратегическим ресурсом.
Хочь и ограниченно, но рыцари становятся способны использовать магическую силу уровня аристократов. Если удастся грамотно это применить, военная мощь значительно возрастёт.
Как появление огнестрельного оружия полностью изменило облик войн на Земле, так появление кристаллов манарала с высокой вероятностью переведёт войны на континенте Эллуо на новый этап.
«Понятно, почему отец хотел захватить это место».
В первоначальном плане отца взятие города Намбонан было запланировано на более позднее время. Причин, почему сроки сдвинулись, несколько, но я слышал, что есть две главные причины.
Первая причина — кристаллы манарала.
Кажется, в молодости отец касался кристалла манарала. Зная отца, он сразу же подумал об использовании его как оружия.
Но в то время за пределами Федерации Мамшредов почти никто не владел кристаллами манарала. Кристалл манарала считался драгоценным камнем исключительно для королевской семьи Мамшредов, поэтому его вывоз за границу был строго запрещён.
Это было общим для всех династий. Великие короли земли Мамшредов, как бы ни менялись эпохи и племена, продолжали очаровываться его радужным блеском.
Малочисленные известные экземпляры вышли наружу в хаосе, сопровождавшем падение династий.
Поскольку это драгоценные драгоценные камни, отец, вероятно, решил, что они не станут инструментом войны.
Но когда из Мамшреда передалась технология кристаллизации, кристаллы манарала стали можно получать путём очистки руды манарала.
Это означало, что аристократы, не обладающие рудой манарала, в будущем рискуют оказаться в невыгодном положении. Если говорить в терминах прошлой жизни на Земле, это похоже на страны, не имеющие нефтяных ресурсов.
Технология кристаллизации, кажется, пока распространилась лишь в некоторых городах, но то, что уже стало известным, нельзя вернуть назад.
Отец, должно быть, испытал сильное тревогу за будущее дома Корденц. В владениях Корденц не было рудников, где можно добыть руду манарала.
В такой момент прилетела информация, что купеческое дома в городе Намбонан обнаружило жилу манарала.
Стоит ли изменить план, захватить Намбонан и отобрать рудник? Под каким предлогом его конфисковать? Как организовать управление городом.
Пока отец обдумывал поправки к плану, виконт Галлиан просочил ему одну информацию: что Намбонан связан с врагом.
И отец решил оккупировать Намбонан, подняв войско.
Кстати, об другой причине ускорения плана отец сказал: «Подумай сам». Кажется, скоро он потребует ответа, так что нужно заранее приготовить достойный реплику.
— Технология Мамшреда интересна. Если бы были иммигранты, хотелось бы принять их в Намбонане или Нюнери.
— Думаю, это сложно. Поскольку Федерация Мамшредов сейчас стабильна, охрана границ, вероятно, строга.
Румон беззаветно рассказывает информацию о текущей династии. В эпоху купца он бы никогда не раскрыл этого, но теперь он — городской чиновник, полный любви к Намбонану.
— Хорошо изучил.
— Да. Для купца торговля с Мамшредом — мечта.
Даже сейчас чистый белый шёлк из Мамшреда считается высшим сортом, а керамика с тонкими узорами высоко ценится как произведение искусства.
Поскольку привлекательных товаров много, естественно, что бывший купец Румон в этом разбирается.
— Хм, а как вы доселе торговали с Мамшредом? Разве можно было открыто пройти через владения Корденц?
После подавления окружающих регионов Намбонан фактически был оставлен в покое ради плана отца, но формально отношения оставались враждебными. Едва ли можно было смело пересечь владения Корденц.
— Даже если сказать «торговля», сделка не всегда удаётся. Скорее, вероятность неудачи выше. Путь тоже опасен…
Поездка в Федерацию Мамшредов — тяжёлое испытание.
Поскольку она находится в южной части континента, расстояние просто велико, но ещё и дикая природа преграждает дорогу. В Мамшред есть три основных маршрута, но ни один не даётся легко.
Маршрут, о котором говорит Румон, ведёт через второе по величине озеро континента.
— Спускались по большой реке через сторону Империи, входили в владения Эвенапис, а потом шли на юг и переходили озеро.
Румон перечисляет названия мест и городов Эвенаписа, объясняя торговый маршрут.
В Эвенаписе есть родной дом матери, поэтому я несколько раз видел карту этих владений. Благодаря этому этот маршрут мог представить в голове.
— Хорошо знаешь?
— Да. За последние год-два в Намбонан переехало много людей из Эвенаписа, так что случаев узнать о тех местах было много.
— …Так ли это?
— Да. В Эвенаписе из-за той бестийной катастрофы, должно быть, тяжело? Для людей с определённым имуществом переезд в Намбонан был привлекателен. В владениях Корденц и Сильопеа иммиграцию не принимают. А переезд в восточную часть Империи, где накладывают тяжёлые налоги, немыслим. …К тому же высока вероятность попасть под разгром войны.
Простолюдины, как правило, проводят всю жизнь на земле, где родились и выросли, но иногда переезжают в другие земли. Это случается, когда они больше не могут выжить на своей родной земле.
Можно сказать только, что это чистое несчастье, но владения Эвенаписа были разрушены катастрофой с магическими зверями континентального масштаба, в результате которой несколько деревень и городов были уничтожены. Дом Эвенаписа, являвшийся владельцем земли, и подчиненные ему рыцарские дома понесли огромные потери, и их власть ослабла.
Жители владений Эвенаписа, имевшие финансовые возможности, начали бежать в другие земли, опасаясь ослабевшего владельца. Поскольку резиденция владений Эвенаписа находится ближе к востоку, они, кажется, направились в Намбонан через слабо охраняемую западную сторону.
Несмотря на то, что город находится под пристальным вниманием дома Корденц, город без господства аристократов, вероятно, казался им привлекательным.
«Понятно».
«Намбонан теперь стал частью владений Корденц, так что из владений Эвериру больше не придут переселенцы. Ведь мэром Намбонана является Уилк».
Простолюдины — это существа, которые платят налоги и поддерживают аристократов-правящих. Если бездумно отбирать их, это может стать причиной войны. Между владениями, находящимися в дружественных отношениях, эту проблему обычно решают надлежащим образом.
Дома Корденц и Эвенаписа находятся в очень хороших отношениях. Они настолько близки, что восточные аристократы королевства сплетничают о них, объединяя в «троих центральных аристократов: Корденц заговорщика, Эвенаписа воинственного и Сироэю умиротворителя».
В любом случае, мэром Намбонана являюсь я. А моя мать Мерли родом из дома Эвенаписа, так что естественно, что я должен проявить осторожность.
«Даже если рыцарский дом будет управлять Намбонаном, ничего не изменится. Мы решительно откажемся принимать людей, бросивших Эвенаписа».
Чиновник, сказавший это, был из рыцарского дома. Мужчина, не имевший права наследования главы дома из-за отсутствия магической силы.
Дети, родившиеся в рыцарских домах без магической силы, — Рабские предки — имеют разные жизненные пути в зависимости от пола.
В случае девочек, если они красивы, они приходят служить в замок Нюнери, работая с целью, чтобы их оплодотворили члены семьи владельца. В случае мальчиков, они получают образование и стремятся стать чиновниками или военными дома Корденц.
Он следовал второму пути и, вероятно, получил должность благодаря усердному обучению.
Чиновники из рыцарских домов повышают оценку своих родовых домов, служа дому Корденц в административной сфере. Таким образом, даже дети без магической силы могут быть полезны своему дому.
«Делать такие вещи для обогащения себя — это недопустимо».
Тот, кто это сказал, также был мужчиной-чиновником, пришедшим из другого рыцарского дома.
Поскольку перед ними находится наследник дома Корденц, их повелителя, они, вероятно, чувствительны к разговорам о нечестности чиновников.
В Японии моей прошлой жизни это было бы невообразимо, но небольшие взятки входят в пределы усмотрения чиновников. Однако проблема беженцев из владений Эвенаписа далеко выходит за эти пределы, поэтому они заявляют о своей невиновности, чтобы не вызвать подозрений.
Обычно дом Корденц предоставляет права управления городами и землями во владении рыцарским домам, осуществляя косвенное управление.
Однако что касается Намбонана, то я, как член семьи владельца, управляю через совет — организацию простолюдинов. У этого было несколько причин.
Во-первых, не было подходящего рыцарского дома, которому можно было бы предоставить права управления Намбонаном.
Намбонан настолько развит, что входит в топ-3 владений Корденц. Его экономический масштаб больше, чем у Эвериру, в котором мы остановились по пути.
Права управления Эвериру были даны рыцарскому дому, случившему дома Корденц верой и правдой почти сто лет. Давать права управления Намбонаном новому рыцарскому дому было бы несправедливо.
Можно подумать, что стоит отдать его какому-то рыцарскому дому, долго служившему верой и правдой, но тогда только эта семья выделилась бы, что тоже плохо.
Рыцарские дома укореняются на своих землях, углубляя общение с местными простолюдинами во время управления, поэтому их нельзя просто перемещать.
Во-вторых, в битве за Намбонан рыцарские дома участвовали всего несколько дней. Этого недостаточно для заслуги, достаточной для управления городом.
Например, те из рыцарских домов, что разгуливают по владениям имперских аристократов вместе с дедушкой, получают права управления землями, разорёнными войной, только после того, как срубят несколько голов вражеских рыцарей на поле битвы.
Нельзя получить права управления таким выгод
Пока что я стою во главе города Намбонан, но люди из рыцарских родов считают, что власть над городом Намбонан когда-нибудь перейдёт к ним.
Чиновники из дома Корденц, происходящие из рыцарских родов и занимающиеся управлением Намбонана, постоянно думают о том дне, когда это случится.
Если будут заслуги, внесшие огромный вклад в управление городом, будет легко заявить: «Власть — родному рыцарскому дому!»
Даже если родной дом не получит власти, если я поручаюсь за их работу до того момента, они могут уйти со службы и переслужиться чиновниками у рыцарского рода, получившего власть. Если думать о зарплате, то так выгоднее.
В любом случае, честно работать, занять должность с полномочиями, достичь результатов и произвести на меня хорошее впечатление — для их жизненных планов это чрезвычайно важно.
«Молодой господин, мы тщательно следим за тем районом и следим, чтобы простолюдины из Эвенаписа не заселялись там. Не волнуйтесь».
Кажется, жителей Эвенаписа относятся как к тараканам или вредителям, но если не смотреть на них так строго, будут проблемы.
Текущий глава дома Эвенапис — дед по матери, дедушка-боевик как из картины. Были бы проблемы, если бы он пришел жаловаться в город Нюнери.
«Аа, прошу. Я тоже не хочу создавать проблемы материнскому родному дому».
На этом разговор временно окончился.
Я возобновил осмотр шахты и на этот раз обошел рудников, слушая их рассказы о месте работы.
Чиновник сказал, что для осмотра дворянина нет необходимости идти так далеко, но для меня, бывшего японца, шахта была необычной и смотреть на неё было интересно.
Чтобы записать услышанное, я получил от Румона деревянную дощечку и кисть.
«Кстати, в борделе было весело?»
«Э!?»
Спросил как ни в чём не бывало, а Румон растерялся больше, чем я ожидал. Я же недавно подарил ему несколько серебряных монет на бордель.
«Это было твоим первым визитом в бордель, да?»
Помню, что когда давал серебро, мне так и сказали.
Поэтому я попросил солдата-любителя борделей позаботиться о Румоне.
Не зная, как отреагировать на мои слова, Румон отвечает, заплетаясь.
«Э, а… да. То есть… было очень хорошо. Спасибо».
Это было сияющее, хорошее выражение лица. Не льстец, а искренне так думающее — это передавалось отчётливо.
«Женщины… подумал, что это… хорошая вещь…»
«С этим согласен».
Благодаря тому, что нашлось решение для будущего важной-важной Кохари, Румон, говорят, почувствовал, как с него свалилась ноша.
Кажется, он наслаждался в борделе досыта.
«Глава города. Прошу, заботьтесь о Кохари».
На серьезного Румона я ответил легко.
«Вместо лишних забот, тебе не пора уже искать жену? Уже в возрасте, наверное».
Румон, расплывшись в неясной улыбке, ответил: «Хорошо бы женщину с чистым сердцем».
Разве он полагал, что из-за её красоты я её отберу?
К сожалению, я не в силах это отрицать.