Маркиза Розмари... Айриш Розмари бросила Ресту вызов, и пока она переодевалась в удобную одежду, он первым вышел на площадку для тренировок в саду.
Вместе с Диблем, ожидая прихода Айриш, он уставился в голубое небо, словно потеряв всякую надежду.
— Э-э... как это всё дошло до такого...
—...Госпожа, простите меня.
Рест стоял на площадке для тренировок, нервно переминаясь, и высказал свой искренний вопрос.
Дибль извинился, демонстрируя крайне виноватое выражение лица.
— Госпожа, она... как бы это сказать... прямолинейная, или, может быть, прямодушная... из тех людей, кто умеет общаться только магией и кулаками...
— Э... то есть тупо сильная?
—.........Да.
Дибль с мучительным видом подтвердил слова Реста.
Маркиза Розмари... Айриш Розмари выглядела как красивая, мягкая молодая госпожа, но на деле была известна как весьма воинственная натура.
Говорят, она невероятно сильна и однажды в одиночку уничтожила группу убийц, покушавшихся на жизнь членов королевской семьи.
— Пожалуйста, не понимайте её неправильно. Госпожа не питает к вам ни личной неприязни, ни желания выгнать вас. Она лишь хочет помериться кулаками. В её действиях нет ни злого умысла, ни вражды.
— Злой умысел — ладно, а как насчёт вреда? Если меня ударят, я ведь могу получить травму.
—...Госпожа — мастер усиления тела и лечебной магии. Дальнобойная магия, похоже, не её конёк, но в ближнем бою она сильнее, чем мой господин, а возможно, даже сильнее командующего рыцарским орденом.
— Командующий рыцарским орденом — это же маркиз Каттлея? Не может быть?
Маркиз Каттлея, стоявший во главе рыцарского ордена, был очень знаменит — Рест ещё будучи простолюдом не раз слышал о нём.
Он совершил героические подвиги в стычках с соседними государствами и в боях с варварами, не раз спасая страну.
Маркиз Каттлея, стоявший на вершине воинского искусства, и маркиза Розмари, царившая в мире магии, — эти двое назывались «Двумя крыльями», на которых держалось королевство.
— Э... а вдруг меня сейчас убьют?
— П-пожалуйста, не волнуйтесь. Госпожа вряд ли будет драться серьёзно. Ей просто хочется проверить ваши силы...
— Долго ждать заставил.
Прозвенел чистый, звонкий женский голос.
Рест повернул голову в сторону голоса и увидел Айриш, переодетую во что-то, напоминающее костюм для верховой езды.
Облегающая куртка и брюки подчёркивали пышные формы её тела.
— ———...
За Айриш следовали члены дома Розмари — Виола, Примула и Альберт.
— Р-Рест! Держись... Прости, что всё так вышло!
— Э-это... не поранься, ладно! Мы за тебя болеем!
Сёстры подбежали к Ресту и вцепились в него.
Обе выглядели обеспокоенными... и чрезвычайно виноватыми.
—..........
Альберт, встретив взгляд Реста, тут же отвёл глаза.
Похоже, он осознавал, что его жена вышла из-под контроля, и чувствовал себя не менее неловко.
— Э... я попросил маму не причинять тебе серьёзного вреда. Но она нас не слушает, что бы мы ни говорили. Так что... я надеюсь, ты на неё не будешь злиться...
—...Всё в порядке. Да, дело приняло серьёзный оборот, но я не испытываю никакого неприятного чувства.
Рест покачал головой, обращаясь к Виоле с её омрачённым выражением лица.
Примуле он также бросил ободряющую улыбку.
— Разумеется, отец должен настороженно относиться к мужчинам, приближающимся к дочерям. Это ещё и отличная возможность проверить результаты тренировок личного боя под руководством Дибля. Я с радостью приму вызов и составлю вам компанию.
— Рест...
— Рест...
Обе стояли совсем близко и смотрели на него увлажнёнными глазами.
По-видимому, ободряющие слова тронули их — обе обвились вокруг его рук.
—...Эй, вы слишком близко.
Пусть они смотрят на него, растроганные — но прижиматься так плотно не стоит.
Родители сестёр тоже здесь.
Глаза обоих... особенно отца, Альберта, обжигали.
— Пора начинать. Вы тоже отойдите.
Айриш обратилась к Ресту и остальным.
Виола и Примула нехотя отлепились от рук Реста.
— Ну что ж... прошу вас.
— Да, и я тоже... только надеюсь, это не превратится в моё личное развлечение.
На прозрачно-красивом лице Айриш расплылась улыбка.
Испытывая от этой пленительной улыбки странную дрожь, Рест отступил на несколько метров и встал напротив Айриш.
— Впервые дерусь с кем-то, кроме Дибля... и противница может быть сильнее сильнейшего рыцаря королевства. Почему мне всегда приходится сражаться с теми, кто меня превосходит?
Это был уже второй раз, когда Рест выходил на дуэль на этой площадке для тренировок.
Рест, собравшись с духом, поднял кулаки перед женщиной-маркизой.
— Ну что ж... начнём!
Альберт подал сигнал, и бой начался.
— Э...?
— Первый — для острастка.
Только бой начался, как перед самыми глазами Реста возникло прекрасное лицо Айриш.
На мгновение он замер, засмотревшись на её слегка улыбающееся лицо.
— Хм!
— Ах...!
В следующий миг чудовищно мощный кулак впился в тело Реста.