Когда материалы и щит исчезли, переднее стеклянное покрытие лаборатории внезапно превратилось в экран дисплея.
Вместе с различными данными отображался процент.
0%. 5%. 6%. 7%. 10%.
Хм-м. Медленно. Похоже, до готовности ещё далеко.
Лупинас выглядела озадаченной, так что я объяснил ей — и она поняла.
Пока ждали, Хайян рассказал мне, как обернулись дела его Торгового дома.
— Если коротко, я сложил с себя полномочия председателя.
— Вы ушли?
— О,>
— После всего того, сколько неприятностей я причинил.
— Ну да, это понятно…
Неудивительно. В общем-то, мог бы уже и в кроличий горшок попасть.
Нет, скорее в винное рагу. А может, и во фритюре.
— Новый председатель — госпожа Акиндура. Вице-председатель — Анстансиру. Я стал консультантом. Торговый дом Кодакусана и семья Тасан, как и прежде, стоят за нами.
— Это хорошо.
— А что с тем большим зданием штаб-квартиры?
— Оставим как есть.
— А охрана юнитов Миноса?
— Часть останется в качестве охраны, а остальные… планируем продать Гильдии искателей.
«Продаёте их?»
«Ага, утилизировать нельзя.»
На что они им понадобятся. Внезапно Хайярн посмотрел на меня.
Смотрит в упор. Странно как-то.
Когда я выразил недоумение, Хайярн слегка опустил голову.
— Уоф. Меня твой удар в сознание привёл.
— Так и надо было. Хорошо, что ударил.
— Кстати, когда мы впервые встретились, ты тоже сразу меня ударил...
— Правда?
— Ну да, в общем...
Тогда это была ярость.
Просто ярость и ничего больше.
И на этот раз — ярость и ничего больше.
То есть всё это время — только ярость.
— Продукцию Хайярн-торгового дома делаем как раньше, но в остальное не вмешиваемся. Средства для первоначальной цели готовы. Теперь лабораторию можно запустить на полную.
Долгий путь, но наконец-то.
Раз уж так, я сразу сказал:
— Кстати, есть просьба, Хайярн. Можешь сделать мне человеческое тело?
— Что? Человеческое тело...?
— И какая тому причина?
Лупинас нахмурилась.
Сам говорю, а просьба — из ряда вон выходящая.
— Это Иссибара. Сейчас она пользуется телом монстра.
— Понятно. Она, значит. И вот поэтому хочет человеческое тело.
— Впрочем, с нынешним чёрным паучьим обликом передвигаться действительно неудобно. Но по первым слухам изначально ей было в том виде вполне достаточно?
— Похоже, новый глава гильдии её основательно разочаровал.
— Ну да, это верно... И по способностям, и по положению он очень высок, но...
Лупинас, похоже, тоже его знает — она усмехнулась с горечью.
Хайярн заинтересовался.
— О-хо. И каков этот человек? Женщина? Красавица?
— Красавицей её, пожалуй, можно назвать.
— О-хо-хо!! Как её зовут?
— Эннеа Тассан.
— Тассан, значит...
Кролик внезапно угас.
Кажется, его интерес так же быстро испарился.
— Они тебе не по нраву?
— Те сёстры — невероятные красавицы, и это очень даже хорошо, но каждая из них чересчур... напористая.
— Ааа... кажется, понимаю...
— Верно, понимаете.
Мы согласились.
Дом Тассан. Третья по рангу и единственная в стране герцогская семья.
Также во главе дворянской фракции.
Дочери этого великого рода.
Я встречался не со всеми, но каждая из тех, кого я видел, оказалась хорошим человеком.
Ни одна не позволяла себе высокомерие из-за могущества семьи и не смотрела на нас сверху вниз.
Скорее наоборот — некоторые, казалось, тяготились принадлежностью к Тассану и воспринимали её как бремя.
Да. Они не плохие люди. Но очень яркие. Невероятно яркие — и внешне, и по характеру.
Если говорить честно, единственное спасение — Рел, единственный мужчина среди них.
Но Рел всё ещё не вернулся из родного дома.
Лидер «Клыка Молнии», в котором он и Хосс состоят, тоже по-прежнему остался у себя на родине.
Письма, которые Хосс обменивал с кем-то, оборвались, и он забеспокоился.
— Понял. Человеческое тело — женское, верно? Делать мужское и смотреть на него тоже не хочу.
— Да, женское, пожалуйста. Изсибара говорила, что воля данжа, похоже, целиком женская.
— О.
— Это весьма интересно, не правда ли?
— Она сказала, что это из-за структуры данжа.
— Из-за структуры... так?
Лупинас выглядела не вполне понимающей.
Но Хайярн, кажется, сразу всё осознал.
«Ну-ну. Если подумать, данж и правда весьма... женственен.»
«Неужели?»
«Лупинас, ты одна этого не понимаешь?»
«Нет, понятия не имею. Вы вдвоём, кажется, в курсе.»
Может, стоит ей рассказать.
Мы с Хайярн переглянулись, и Хайярн подозвала Лупинас, попросила прислониться и зашептала ей на ухо.
«Щекотно... Э? Э-э... то есть... женского... А... э-э... т-то есть... такое... говорят... Но... это всё... н-ну да... но чтобы...»
Лицо Лупинас стало таким красным, что, казалось, от него уже шёл пар.
Не стала смягчать, значит.
Что ж, видимо, стоило объяснить как следует.
Когда Хайярн отстранилась, Лупинас так и осталась покрасневшей и потупившей взгляд.
Её пока лучше оставить в покое.
«Однако. Почему ты, Уоф, решил построить данж в Хейзене?»
«Ну...»
Я рассказал о том, что произошло в Хейзене.
Хайярн остолбенела от удивления, а потом удивилась ещё раз.
Воскресшая Лупинас тоже уточнила те моменты, в которых сама принимала участие.
Но о Рааде я промолчал — тема, связанная с оригинальным телом Хайярн, могла бы стать проблемой.
Ах, точно, но она ведь в спальне на втором этаже «Этранжа» в ангаре.
Впрочем, она превратилась в затворницу и почти не выходит оттуда, так что беспокоиться не о чем.
— О, уже почти готово.
Хайярн бросил взгляд на дисплей.
80%.
«Почти» — можно и так сказать, но оставалось ещё 20%.
— Довольно долго это занимает. Так обычно бывает?
— Нет, копьё для Минэхи делалось быстрее.
— Может, есть какая-то причина задержки?
— Интересно, какая же...
Значит, даже Хайярн не знал.
Но слово «почти» от Хайярна заставило Лупинас зашевелиться от нетерпения.
— Уоф, мне не терпится узнать, каким получится щит!
— Да.
На самом деле на дисплее уже отображались подробные данные о создаваемом щите — с иллюстрациями.
Поэтому и я, и Хайярн знали, что из этого получится.
90%. 91%. 93%. 94%. 95%.
Ну и тянет.
— Хм-м.
— Вы застонали, Хайярн. Что случилось?
— В списке данных щитов есть один, которого я не знаю.
— Данные...?
96%. 98%.
— Ах, вот оно.
100%. Готово.
В центре лаборатории стол раскрылся, и щит на чёрном пьедестале поднялся наверх.
Большой круглый белый щит. Форма исходного круглого щита не изменилась.
Однако местами по нему расходились голубые линии и соединения, а в центре мерцал чёрный драгоценный камень.
— Вот это мой... щит «танка».
Лупинас, слегка дрожа, произнесла это и подошла ближе.
В этот момент чёрный камень мигнул.
«Эй. Что тут вообще происходит?!»
Из щита донёсся мужской голос.
«Ш-шабертаа!?»