Я решила начать с капрезе-подобного блюда из поме, сыра и трав.
Я объяснила Хуго, что пому и сыр нужно нарезать ломтиками и выложить слоями, но здесь из маленьких пом, разрезанных пополам, была выскоблена середина, мягкий кремовый сыр смешан с рублеными травами и выложен в полу.
...Это, наверное, довольно неудобно есть. Если воткнуть нож, пома может развалиться.
Стараясь не превратить всё в месиво, я воткнула нож и отправила в рот кусочек помы с сыром. Слегка сладковатый вкус помы оттенял чуть солоноватый сыр, а аромат трав нежно разлился во рту.
...А, вкусно.
Текстура при еде оказалась лучше, чем у капрезе с ломтиками, и я слегка удивилась. Было видно стремление повара, который старался приготовить хоть немного более вкусное блюдо.
Верховный жрец тоже попробовал и слегка прищурился.
— Кажется, это вкуснее того, что подают в Храме...
— Должно быть, разница в стремлении к кулинарным изыскам. Хотя ингредиенты те же, я думаю, что небольшое изменение текстуры или ощущения во рту даёт совершенно другой вкус. Похоже, за два года, что я спала, кухня продвинулась вперёд. Если так, то можно быть спокойными, даже когда прибудут купцы из других владений.
Затем я положила в рот запечённые цветные овощи. В отличие от поджаристой, хрустящей поверхности, внутри они были мягкими и хорошо пропечёнными. При жевании по рту разливался консоме. Ощущение было такое, будто ешь брокколи из супа, но в то же время это запечённое блюдо — странное чувство, которое не передать словами.
...Интересно, понравилось ли это Верховному жрецу, который любит консоме?
Я украдкой взглянула на реакцию соседа: хотя лицо его было почти бесстрастным, глаза были слегка опущены, а уголки губ приподняты. По этому виду было понятно, что он смакует. Похоже, Верховному жрецу это пришлось весьма по вкусу.
— Это запечённое блюдо можно применять не только к цветным овощам, но и к другим. Словно ешь суп в форме овощей.
— Это блюдо придумал наш повар, — сказал Мастер Гильдии.
Вспомнив Ильзе, которая, кажется, увлечена кулинарными исследованиями и даже устраивала кулинарные поединки с Хуго, я посмотрела на Мастера Гильдии.
— Кулинарными исследованиями занимается Ильзе? Я удивлена, что это стало вкуснее, чем два года назад.
— Да. Однажды она потерпела поражение от личного повара госпожи Розмайн и воспряла духом. Сегодня она специально работает на кухне. Похоже, ей очень хотелось, чтобы госпожа Розмайн попробовала.
Мастер Гильдии сказал это, бросив взгляд в сторону кухни. Похоже, Ильзе старается ради меня.
Даже без того, чтобы я усердно передавала рецепты, благодаря пробам и ошибкам Хуго, Эллы, Николы и Ильзе одно за другим рождаются новые блюда. Для меня, кто хотел распространять вкусную еду, это очень радостно.
— Ильзе быстро делает новые рецепты своими. Её исследовательский пыл вызывает симпатию.
— Я получил сообщение, что несколько дней назад госпожа Розмайн передала нам новые ингредиенты и рецепты. К сожалению, они не поспели к сегодняшнему десерту. Нам показалось, что текстура необычна, а вкус хорош, но повар, видимо, не счёл это приемлемым.
По словам Мастера Гильдии, пробный образец панна-котты был готов, но, по мнению Ильзе, он не достиг качества, достойного сегодняшнего ужина.
— Госпожа Розмайн, что это за новый ингредиент? Ильзе просит достать ещё, но я понятия не имею, что это такое.
Это желатин, который получают, вырезая самую прозрачную часть при варке клея, варя её, как консоме, удаляя отходы и пену, и процеживая. Если делать клей, то можно получить немного. С ним можно расширить ассортимент блюд и сладостей.
— Что касается этого, я собираюсь продать технологию Фриде.
Окружающие владельцы лавок разом подняли головы. Напротив Мастера Гильдии, который округлил глаза, Бенно прищурил свои рыжевато-карие глаза.
— Вы продадите технологию Фриде?
— Да. За два года, пока я спала, она надёжно охраняла этот итальянский ресторан и вот так отточила кулинарию. В качестве награды я продам ей технологию. ...Не бесплатно, разумеется.
...В конце концов, продавать права на кулинарию господину Бенно было бы бессмысленно, верно?
Он и так занят делами торгового дома «Плантен», а также ежегодно вынужден ездить в командировки, чтобы расширять печатное и бумажное дело. Слышала, что у него почти не было времени заниматься итальянским рестораном, и он оставил его на Фриду.
Я тоже соинвестор, и, поскольку клиенты приходят только благодаря моему имени, я получаю часть прибыли, но, честно говоря, после первоначального вложения денег и обучения рецептам я ничего не делала. Что касается рецептов, то, если передать их Фриде, она сможет использовать их более эффективно.
...К тому же, торговый дом «Оттомар» подготовил для меня много катр-кар для межвладных соревнований, да и Мастеру Гильдии я тоже немало нагрубила. Всё в порядке, да?
Я понимаю, что продавать технологию по низкой цене нехорошо. Я сказала Бенно, что не волнуйтесь, я возьму соответствующую цену, но Бенно слегка недовольно опустил уголки губ.
Что ему не нравится? — подумала я, наклонив голову, как вдруг Верховный жрец тихо окликнул меня:
— Розмайн.
— Дать награду тем, кто охранял итальянский ресторан и усердно совершенствовался два года, пока ты спала, это, пожалуй, хорошо. Но дала ли ты награду торговому дому «Плантен», который приложил все силы для расширения печатного дела?
— ...Ах.
После пробуждения я просто спешила расширить дело, но в виде награды я обучила торговый дом «Гильберта» новой технологии окрашивания. Поскольку я обучила Ассоциацию ткачества и окрашивания по низкой цене, прибыль в виде денег для торгового дома «Гильберта» невелика, но, проводя конкурс окрашивания, они могут продать своё имя дворянству и расширить влияние.
Однако, хотя я выразила признательность за труды торговому дому «Плантен» и Гутенбергам, я не дала им ничего особенного.
...Не то чтобы у меня нет идей для новых товаров, чтобы обучить Фриду технологии желатина, но...
Я посмотрела на Бенно и Марка, который прислуживал, и, приложив руку к щеке, наклонила голову.
— У меня есть много идей для канцелярских принадлежностей из бумажных изделий, и если торговый дом «Плантен» пожелает, я могу продать права и технологии. Однако, если я начну продавать новые права и предложения по товарам, это расширит сферу деятельности торгового дома «Плантен» и Гутенбергов, и они станут ещё занятее. Вы действительно этого хотите?
На мгновение Бенно запнулся, а Марк отвёл взгляд. Но Бенно тут же улыбнулся купеческой улыбкой и кивнул.
— Мы возьмём любую технологию или права, которые соизволит даровать госпожа Розмайн.
Похоже, он хочет заполучить все права, связанные с печатным делом и бумагой, как бы занят ни был. Его рыжевато-карие глаза говорили: «Не могу же я отдать это другим, дурак».
Если он хочет взвалить на себя ещё больше работы, я не против, но сначала нужно заняться командировкой в Грешель.
— Тогда поговорим об этом в другой раз. ...Когда дела немного улягутся.
— Благодарю за заботу.
Когда с этим было покончено, Верховный жрец многозначительно посмотрел на меня сверху вниз и, усмехнувшись, приподнял уголки губ.
— Хм, похоже, теперь те, кто служил тебе два года, пока ты спала, — торговый дом «Плантен», торговый дом «Гильберта», торговый дом «Оттомар» — получат достойные награды.
...То есть, он хочет, чтобы я дала и ему. Понимаю.
Верховный жрец заботится обо мне не только пока я спала, но и сейчас, во многих аспектах. Если бы он просто сказал «хочу», я бы дала, но он обычно делает вид, что ему совершенно неинтересно, так что я не понимаю.
— Господин Фердинанд, вы оказали мне огромную услугу, так что я не против дать вам что-нибудь, если вы хотите. Но есть ли что-то, что я могу вам дать?
— Рецепты, которые готовит твой повар. Их ведь стало много, не так ли?
То, что я в долгу перед Верховным жрецом, несомненно, и учитывая его помощь с ингредиентами для лекарств и с Шварцами, я не думаю, что одних рецептов будет достаточно, но дать их ему — совершенно не проблема.
— Поняла. Я дам вам рецепты, которые знает Хуго. Однако я планирую издать их в виде сборника рецептов на продажу, так что никому не говорите.
— Я понял.
Перед Верховным жрецом, который, получив желаемое, казалось, повеселел, поставили суп.
Фрида подошла поближе, чтобы объяснить его мне и Верховному жрецу.
...Фрида тоже выросла.
Поскольку встречи проходили через стол, а рядом была хорошо развитая Тури, я не замечала этого, но, увидев Фриду, стоящую рядом, я поняла, насколько она выросла.
Когда мы только встретились, Фрида не могла расти из-за Самопожирания и была меньше среднего, но теперь она выглядит соответственно своему возрасту.
...Хотелось бы и мне поскорее вырасти.
Сравнив свою руку, лежащую на столе, с рукой Фриды, держащей бумагу для объяснений, я тихо вздохнула.
— Сегодняшний суп — двойной консоме.
Похоже, повара в Храме немного уступают Хуго в мастерстве, и хотя суп вкусный, Верховный жрец, кажется, не совсем доволен. Используя информацию, полученную от Зама и Франа, я передала её, и, видимо, поэтому суп сделали двойным консоме, который так любит Верховный жрец.
— Я слышала, что господину Фердинанду понравился консоме Хуго. Повар, горя желанием создать вкус, не уступающий Хуго, готовил этот консоме с величайшей осторожностью. Пожалуйста, насладитесь.
Говорят, это двойной консоме Ильзе, приготовленный с душой. Она старалась, чтобы не уступить Хуго.
Янтарный суп разлили по тарелкам. От разливающегося супа по комнате распространился аппетитный аромат, и от одного этого запаха во рту уже разливался вкус. Он был таким прозрачным, что было видно дно, без мути, насыщенного цвета — сразу было видно, что его готовили очень тщательно.
Я зачерпнула ложкой и сделала глоток — по рту разлился суп, в котором сконцентрировался и заперся вкус различных овощей и мяса.
— ...Господин Фердинанд, этот консоме прекрасен?
Когда я спросила Верховного жреца, он, что редко, мягко улыбнулся уголками губ.
— Да, поистине прекрасен. Вкус стал ещё более сложным, чем тот, что я помню, но при этом гармоничным. ...Да, если сравнивать, это как если бы при изготовлении лекарства не просто изменили качество ингредиентов, но и пересмотрели процесс — изменилось не только то, что добавляют, но и что-то в самой основе.
...Даже если он так говорит, я не понимаю.
Он ещё рассказал о трудностях пересмотра процесса и о красоте успеха, когда всё получается, более многословно, чем обычно, но я ничего не поняла.
...Ну, раз ему было вкусно, то и ладно.
Если Верховный жрец считает это прекрасным и доволен, то и хорошо. Когда я так подумала, Фрида, удивлённо распахнув глаза, уставилась на Верховного жреца.
— Я удивлена. Всё, как сказал господин Фердинанд. Повар изо всех сил думал, как снимать пену и процеживать, не используя яичный белок, потому что с ним вкус немного ухудшается. Мне разницы не было заметно, но те, кто понимает, видят. Повар тоже обрадуется.
...Верховный жрец, улавливающий малейшие различия, тоже удивителен, но Ильзе, которая это приготовила, просто невероятна.
Я восхищённо вздохнула.
И всё же, как у Верховного жреца, при таком чувствительном языке, получается делать лекарства, полностью пренебрегая вкусом? Это тоже удивительно.
— Это карбонара.
Следующим после супа подали карбонару. В густых сливках с яичным желтком, отчего соус слегка желтоват, хрустящий бекон добавлял красок.
Я накрутила макароны на вилку — стёк лишний соус. Чувствуя липкость и аромат сыра, стараясь, чтобы соус не капал, я съела горячую карбонару.
...Это тоже вкуснее, чем у Хуго.
Думаю, здесь тоже использовали консоме. Вкус был значительно насыщеннее, чем в рецепте, который я передала.
— Розмайн, это ведь сильно отличается от рецептов, которым ты обучила моего повара?
Съев карбонару, Верховный жрец пристально посмотрел на меня. Даже если он так смотрит, я тоже не ела такого вкуса.
— Это результат трудов повара за два года, пока я спала. Должно быть, они много исследовали, отталкиваясь от первоначальных рецептов. Я тоже удивлена.
— ...Хм, хочется заполучить этого повара.
Хотя это был шёпот, его золотые глаза были серьёзны. Я, Фрида и Мастер Гильдии вздрогнули от слов Верховного жреца.
— Господин Фердинанд, нельзя отбирать силой властью и деньгами. Ильзе должна поддерживать этот итальянский ресторан.
— Я понимаю, но, когда думаю, что этот вкус будут наслаждаться простолюдины, неудивительно, что у меня есть некоторые мысли.
Хотя это результат трудов Ильзе, действительно, когда думаешь, что богатые простолюдины, которые чаще посещают итальянский ресторан, едят более вкусную еду, чем дворяне, это вызывает смешанные чувства.
Мастер Гильдии и Фрида смотрели на меня глазами, полными страха, что у них отберут Ильзе. Я чувствовала безмолвную мольбу: «Пожалуйста, остановите это».
...Поняла. Я попробую остановить Верховного жреца.
Я кивнула им обоим. Я заметила, что Бенно и Отто смотрят на нас, как на интересное зрелище. Похоже, они не собираются помогать.
— Это оссо буко. Тушёная телячья голяшка на кости, долго тушёная в соусе из визе и помы из Данкельфельгера.
На коричневое, блестящее мясо полили соус из помы. Должно быть, из мяса сочился сок, поверхность соуса блестела.
Говорят, в этом оссо буко использовано много вина из Данкельфельгера, которое редко доходит до Эренфеста. Я учила Хуго рецептам с использованием местного вина, но Ильзе, благодаря связям Мастера Гильдии, нашла вино, которое ещё лучше подходит к блюду.
...Торговый дом «Оттомар», который не жалеет денег на кулинарные исследования Ильзе, тоже впечатляет.
Хотя, наверное, они знают, что это принесёт прибыль позже, исследовательские расходы должны быть немалыми. Ильзе, наверное, лучше остаться у Мастера Гильдии и заниматься кулинарией, как ей нравится.
...Вернее, если Мастер Гильдии и другие уволят Ильзе, я заберу её себе, а не Верховному жрецу.
Думая об этом, я взялась за столовые приборы, чтобы разделить оссо буко. И тут мясо легко отошло от кости, почти без усилий. Мясо, тушёное до такой мягкости, здесь редкость.
— Ого.
С предвкушением я разрезала мягкое мясо на кусочки, которые можно съесть за один раз, хорошо обмакнула их в густой соус из помы и отправила в рот. В соусе, казалось, было мелко нарезано несколько видов овощей, и он был гораздо слаще и сложнее обычного соуса из помы.
Пока я наслаждалась тающим во рту мягким мясом, издавая звуки «ммм», я заметила Верховного жреца, который смотрел скорее оценивающе, чем наслаждаясь вкусной едой. Похоже, он весьма серьёзно думает о переманивании Ильзе.
— Послушайте, господин Фердинанд. Мой повар, возможно, не так усерден в углублении вкуса, но за два года они, по-своему думая, создали несколько новых блюд. Ваш повар за два года не создал новых рецептов, не так ли?
— ...Если подумать, новых блюд как-то и не появлялось.
Верховный жрец слегка приподнял одну бровь, словно спрашивая: «И что с того?». Я слегка пожала плечами и съела ещё кусочек оссо буко.
— Это ваша вина, господин Фердинанд.
— Что это значит?
— Когда есть небольшая разница во вкусе, если говорить, что это вкуснее, или просить приготовить с этим ингредиентом такой вкус, высказывать небольшие замечания или давать задания, повара тоже вдохновляются. Это ваша халатность, господин Фердинанд, что вы не растили повара, требуя одного и того же вкуса.
Поскольку Верховный жрец часто заказывает понравившиеся блюда и тщательно проверяет разницу во вкусе в разные дни, его повара не стараются сделать вкуснее, а сосредотачиваются на том, чтобы приготовить идеально по рецепту.
— ...Вот как. Выходит, нужно воспитывать не только синих жрецов, но и поваров.
— Ведь это личный повар, чтобы готовить по вашему вкусу.
Сказав это и поедая оссо буко, я мысленно извинилась перед поваром Верховного жреца.
...Прости. Правда прости. Возможно, тебе придётся выполнять очень сложные требования!
Вместо того чтобы переманивать повара, которого кто-то другой вырастил, вкладывая деньги и время, я предложила воспитывать своего собственного, и к тому времени, как я остановила переманивание Ильзе, настало время десерта.
Сегодняшним десертом был бисквитный торт с брале. В отличие от прошлого, подгорания и неудачи случаются редко. На мелкопористом, мягком бисквите был нанесён белоснежный взбитый крем, а тонко нарезанные, слегка вымоченные в вине брале были разложены, словно цветы на ветке.
...Хм, хотелось бы иметь разные виды насадок для выдавливания крема.
Хотя фрукты украшали его ярко, для меня, помнящей времена Рейны, это выглядело немного простовато. Можно было бы украсить более пышно с помощью крема.
Кстати, я видела круглые насадки для наполнения, но не знаю, есть ли декоративные.
— Спрошу у Хуго, а если нет, попрошу Йохана?
Жуя торт с большим количеством крема, я пробормотала свои мысли. Бенно, чутко уловив этот шёпот, посмотрел на меня с подозрением.
— Госпожа Розмайн, что вы собираетесь сделать на этот раз? Сейчас мы изо всех сил пытаемся установить насосы на как можно больше колодцев до прибытия купцов из других владений...
Бенно упрекнул меня, словно говоря: «Хватит с нас работы». Действительно, насосы важнее насадок для выдавливания крема.
— Пусть сделает Зак или Данило. Я снова нарисую чертежи и передам. И всё же, с металлическими изделиями совсем не хватает рук. Возможно, стоит увеличить число кузнецов-Гутенбергов.
Я заметила, как владельцы лавок разом подняли головы и уставились на меня. Увидев это, Бенно медленно покачал головой.
— Думаю, лучше подождать, пока закончится мероприятие Ткацко-красильной гильдии. Вы ведь тоже заняты, госпожа Розмайн?
«Не сходи с ума, остановись!» — ругали меня одними глазами. Замечание Бенно заставило меня вспомнить свои планы, и я кивнула. Времени на лишние дела нет.
— Действительно, времени на неспешный отбор нет. Будем надеяться, что Гутенберги будут активно растить учеников.
Так закончился ужин в итальянском ресторане.
— Это повара, готовившие сегодняшние блюда.
На прощание в зале выстроились все повара. Среди них была Ильзе с улыбкой человека, выполнившего свою задачу. Наши глаза встретились, и я улыбнулась.
— Спасибо за угощение. И я, и господин Фердинанд остались очень довольны. Теперь я могу спокойно доверить вам приём купцов, которые прибудут в этот город. Я хвалю ваше стремление к исследованиям и усердие за эти два года.
Ильзе крепко зажмурилась на мгновение. Сжав дрожащие кулаки и медленно выдохнув, она улыбнулась гордой улыбкой.
— Спасибо. Ждём вас снова.
Я поела в итальянском ресторане.
Чтобы продвинуть сюжет, я собиралась полностью вырезать эту сцену, но в комментариях было много слов о том, что читатели ждут описания еды, поэтому я написала её.
Пока писала, я проголодалась. Захотелось карбонары.
В следующий раз я хочу дойти до свадьбы Хуго и Эллы.