«Госпожа Розмайн, не могли бы вы подробнее рассказать о содержании письма?»
Похоже, что общение со мной было поручено самому близкому — Бенно. Оглядев собравшихся, первым заговорил именно он. Поскольку здесь же находился и Мастер Гильдии, я решила объяснять как можно более вежливо.
«Дети дворян, достигнув десяти лет, зимой отправляются учиться в Академию дворян. Это место, где собираются дети дворян из других владений».
Я начала с объяснения Академии дворян, рассказала, что владения ранжируются по влиянию, и сообщила, что Ауб Эренфест приказал мне, раз уж наследники правителя будут продолжать, сделать так, чтобы Эренфест задавал моду и повышал свой ранг.
«Похоже, Ауб Эренфест решил, что распространять моду из Эренфеста в другие владения через Академию дворян — линшан, украшения для волос, рецепты и кухонную утварь, растительную бумагу, чернила, книги… всё это связано со мной, — можно начать только после моего пробуждения».
«И вот, госпожа Розинйн, которая с этого года отправляется в Академию дворян, уже начала это распространение…» — сказал Бенно.
Я кивнула в ответ: «Именно так». В глазах Бенно читалось: «Надо было сказать до отъезда», но даже если он так смотрит, мне от этого не легче.
«Я сама узнала о распространении моды прямо перед отъездом в Академию, поэтому не смогла связаться с вами. Но разве от чиновников не было никаких уведомлений?»
«Некоторое время было указание не вывозить линьшан, украшения и книги за пределы владения. …Исходя из этого указания, я подумал, что рано или поздно запрет снимут и всё разойдётся разом, и подготовился».
«Как и ожидалось от Бенно. Острый глаз».
Только Бенно мог, получив указание не вывозить за пределы, готовиться к распространению.
«Итак, как обстоят дела с распространением моды сейчас? То, что госпожа Розинйн вернулась сюда, означает, что оно уже началось?»
«Прежде всего, я решила, что лучше не распространять всё сразу в первый год, а делать это постепенно, пока я учусь».
Выпуская моду понемногу, но постоянно, можно создать впечатление, что Эренфест — не «однодневка».
«Действительно, если в месте постоянно появляется что-то новое, торговцы будут наведываться туда снова и снова. К тому же, можно ожидать, что дворяне из других владений станут приезжать, чтобы увидеть товар лично. Для Эренфеста, где гостей из других земель мало, это станет большим изменением».
Отто, как странствующий торговец, исходивший много земель, сказал это, слегка прищурившись. По его словам, по сравнению с соседними Фребельтерком и Аренсбахом, Эренфест не обладал привлекательностью, чтобы заставить других приезжать, и дворяне из других владений появлялись здесь редко. Сейчас, по приказу правителя, въезд разрешён только избранным, так что это стало ещё заметнее.
…Если подумать, я, кажется, почти не видела дворян из других владений?
«В этом году в Академии я решила распространять четыре вещи: линьшан, украшения для волос, катр-кар и растительную бумагу. Всё это я использую постоянно, и я выбрала то, что легко становится темой для обсуждения на чаепитиях».
«Хм… Могу ли я считать, что эти вещи хорошо зарекомендовали себя и среди дворян Эренфеста?»
На слова Мастера Гильдии я слегка кивнула.
«Кроме того, я посчитала, что расширять мастерские относительно легко. Это товары типа „убежать вперёд и заработать“, пока технология не распространилась. Я думаю, в других владениях скоро появятся аналоги».
Если знать, как делать, это смогли бы сделать даже мы с Лутцем во времена нашей нищеты. Подражать легко. Поэтому я хочу сделать побольше и заработать как можно больше, пока мода не началась.
Отто из торговой гильдии Гильберта, которая занималась линьшаном и украшениями, сжал губы и кивнул.
«А затем, когда мода на то, что другие смогут скопировать, немного утихнет, я начну распространять печатную продукцию. Печать, даже если её распространять, подготовить печатный станок сложно, верно? Даже в Эренфесте она ещё не распространилась? Думаю, на распространение в других владениях уйдёт очень много времени».
Когда я сказала, что если удастся сохранить в секрете устройство печатного станка, то печатное дело можно будет монополизировать в Эренфесте на какое-то время, Бенно, усмехнувшись уголком губ, кивнул.
«Я хочу распространять книги в Академии дворян, ставя целью, чтобы через несколько лет, после увеличения числа типографий в Эренфесте, из других владений начали привозить рукописи. Лично я всегда хотела распространять книги как можно быстрее, но…»
«Госпожа Розинйн, чрезмерная спешка часто приводит к неудачам. Лучше действовать медленно, но верно».
«Не спеши. Хорошенько подготовь почву!» — казалось, я слышу подтекст в словах Бенно. Его красно-карие глаза не улыбались, несмотря на вежливую улыбку, так что я, наверное, не ошибаюсь.
«На чаепитиях, где я присутствовала, линьшан и украшения получили очень хорошие отзывы, а катр-кар, хоть и простой на вид, оценили как очень удобный для еды. Это оценка от крупного владения Классенбург и от преподавателей Академии, так что я думаю, в будущем, вплоть до Конференции правителей, будет всё больше владений, желающих заключить сделки».
«…Классенбург? Это же какие крупные игроки…»
Глаза расширил Мастер Гильдии. Как глава, занимающийся торговыми операциями, он, возможно, хорошо знает названия и влияние других владений.
В отличие от Мастера Гильдии, Бенно и Отто, похоже, зацепились за другое.
«Госпожа Розинйн, что значит „будут появляться другие владения“?»
«Сезон общения в Академии дворян — это вторая половина, когда все заканчивают лекции. Но я, чтобы успеть к Церемонии подношения, закончила лекции раньше и вернулась сюда. Поэтому я ещё не знаю, что будет в Академии без меня: я успела побывать на чаепитиях только с преподавателями, наследниками правителя Классенбурга и вторым принцем».
«…Госпожа Розинйн, вы сказали, что были на чаепитиях только с преподавателями, крупным владением и королевской семьёй? Тогда кто же заказчик этих украшений?»
Побледнев, Мастер Гильдии перевёл взгляд на Отто. Похоже, за долгое время работы с дворянами у него развилась интуиция.
«Да. Я хочу, чтобы торговая гильдия Гильберта изготовила украшение для волос, которое второй принц подарит наследнице правителя Классенбурга на совершеннолетие».
«…Какая нелёгкая задача…»
Мастер Гильдии и его слуга с сочувствием посмотрели на Отто. Но выражение лица Отто почти не изменилось.
«Тогда могу ли я узнать цвет волос и одежды той, кто будет его носить? Тео, записывай».
«Слушаюсь».
Я объяснила Отто, как выглядит Эглантина, а Тео, стоявший за спиной Отто, записывал.
«Она подобна Богине Света. Цвет волос ближе всего к Лутцу. Если использовать линьшан, он станет ещё более похожим. Одежда, говорят, красная, цвета Богини Земли Гедурлирих».
Мы обсудили, какие цвета добавить к красным цветам кораллери, какого размера сделать украшение, какова будет цена, и приняли решение.
«…Отто, ты понимаешь? Это же подношение королевской семье».
Нахмурившемуся Мастеру Гильдии Отто слегка пожал плечами.
«Я понимаю, но стоит ли так паниковать? Королевской семье понравились украшения, которые носила госпожа Розинйн. Пока в других владениях их не делают, если мы сделаем лучшее, что может сделать гильдия Гильберта, лучше этого ничего не будет. К тому же…»
Отто перевёл взгляд на украшение, которое было сейчас у меня в волосах. Это одно из тех, что Тури сделала, пока я спала.
«Мастера гильдии Гильберта с каждым новым украшением придумывают что-то новое, появляются новые формы цветов. Они постоянно развиваются. Я горжусь этим. Если лучший мастер, используя нити высшего качества, будет, как и прежде, придумывать новое и создавать новые украшения, я верю, что мы оправдаем ожидания госпожи Розинйн, а в конечном счёте — и королевской семьи».
«Но Классенбург и королевская семья…»
Похоже, только Мастер Гильдии ясно понимал разницу между Эренфестом и Классенбургом. Видя, что Мастер Гильдии не убеждён, Бенно слегка пожал плечами.
«Мастер Гильдии, если смотреть в общем, разве Классенбург и королевская семья не то же самое, что и семья правителя, к которой принадлежит госпожа Розинйн?»
«Это не одно и то же, Бенно!»
«С точки зрения того, что нельзя допустить ошибку, нет большой разницы между высшим дворянством Эренфеста, высшим дворянством других владений и семьёй правителя. Все они — дворяне, которые могут легко уничтожить нас».
Перед лицом дворянина для торговца-простолюдина царит произвол. Поэтому, как сказал Бенно, с точки зрения одного торговца, нет большой разницы между низшим дворянством Эренфеста и королевской семьёй — и те, и другие клиенты, перед которыми нельзя оплошать.
«…Вот эта его решительность и внушает доверие».
«Всё верно, как говорят Отто и Бенно. Возможно, с королевской семьёй даже легче, раз это подношение с нашей стороны».
Раз это мой заказ, то степень напряжения при работе со мной и с другими высшими дворянами будет совершенно разной. К тому же, королевская семья — это не те, с кем Отто и другим придётся общаться напрямую. Желудок будет болеть у моего приёмного отца.
«Госпожа Розинйн, когда крайний срок? Когда церемония совершеннолетия?»
«Церемония совершеннолетия в Академии дворян — в конце зимы. Прошу вас уложиться до этого срока».
«Слушаюсь».
Закончив заказ на украшение для Эглантины, я облегчённо выдохнула.
«Далее, что касается растительной бумаги. Это название сразу выдаёт сырьё, поэтому в Академии я называю её просто „новая бумага“. Но это неудобно, и я подумала, что нужно какое-то новое название».
«Есть ли кандидаты? Что-нибудь вроде… Гутенберга?»
Бенно прищурился, словно спрашивая: «Ты ведь не собираешься снова придумывать какое-нибудь странное название?»
«Нет. Я подумала, что хорошо бы использовать имя того, кто сделал её первой, например, „бумага Лутца“…»
«Тогда, по-моему, „бумага Майн“ подходит больше».
Лутц сказал это мгновенно. На его лице было написано: «Увольте». Я думала, «бумага Лутца» — хорошее имя, но, видимо, нет.
«…Бумага Майн? Сразу мимо. Нет нужды оставлять моё имя».
Марк, с жалостью посмотрев на Лутца, с мягкой улыбкой попросил разрешения высказаться и открыл рот.
«Как насчёт использования названия места производства? В Илькнере делают бумагу, довольно сильно отличающуюся от эренфестской. Так что, может, назвать её, например, „илькнерская бумага“ или „эренфестская бумага“?»
«Тогда, вместе с бумагой, в центре станет продаваться и имя Эренфеста», — поддержал Марка Бенно, тоже предлагая географическое название.
Действительно, качество бумаги сильно зависит от доступных материалов. Географические названия приживаются лучше, чем личные, и служат рекламой.
«…Верно. Тогда пусть будет „эренфестская бумага“».
Я почувствовала, как Лутц с облегчением выдохнул.
«Госпожа Розинйн, эта эренфестская бумага будет хорошо продаваться?»
«Пока не знаю. Я постоянно использую её в библиотеке, на лекциях, для протоколов, но не все в Эренфесте её используют. Сейчас она привлекает внимание преподавателей, которые часто работают с документами, но, думаю, студенты о ней мало знают».
На мои слова Мастер Гильдии погладил подбородок: «Вероятно, так оно и есть».
«Высшему дворянству и выше нет нужды специально добывать новую бумагу — пергамент по-прежнему доступен. Для низшего дворянства, хоть она и дешевле пергамента, цена всё равно не такова, чтобы использовать её в повседневной жизни».
«Действительно. Чтобы создать впечатление, что я использую её легко и свободно, я даю её студентам, которые переписывают книги в библиотеке. Но когда переписывание идёт по приказу сверху, давать бумагу — обычное дело, так что, возможно, ощущения лёгкости и повседневности нет».
«Когда материалов много, бумага, в отличие от деревянных табличек, занимает гораздо меньше места, это хорошо, но студентам это, наверное, трудно понять».
Мастер Гильдии, как оказалось, в Коммерческой гильдии для управления документацией уже перешёл с деревянных табличек на растительную бумагу. Он сказал, что если документы будут на бумаге, это значительно экономит место по сравнению с табличками.
Бенно, которому пришлось перебраться в Илькнер и Хальденцель для работы, тоже, судя по всему, пришёл к выводу, что бумага лучше табличек, учитывая объём переносимого багажа.
«Возможно, сначала стоит попросить Ауба Эренфеста, чтобы бумагу начали использовать чиновники Эренфеста, которые будут её продавать. Если чиновники сами узнают, что с бумагой работать удобнее, их энтузиазм при рекомендации другим владениям может измениться?»
«…Да. Предложу это».
Плохо, если правитель не использует продукт собственного владения. Пусть мой приёмный отец и остальные активно её используют. Нельзя, чтобы главным покупателем растительной бумаги была я, а за ней — Храм и Коммерческая гильдия. Нужно, чтобы её вовсю использовали в замке, и через чиновников она проникла к дворянам.
«Да, кстати. Мне нужно сделать приспособления для хранения бумаги. Я соберу Гутенбергов в другой раз и поговорю».
Мне нужно несколько канцелярских принадлежностей: папки, файлы, коробки для сортировки бумаги. Мастер Гильдии, уловив мои слова, посмотрел на меня взглядом хищника, нашедшего добычу.
«Госпожа Розинйн, не хотите ли поручить это не только торговому дому Плантен, но и другим? Многие желают установить с вами дружеские отношения».
На слова Мастера Гильдии я медленно склонила голову набок.
«Я использую торговый дом Плантен как свой личный. Если кто-то хочет работы, разве не может он получить её через торговый дом Плантен? Разве это не обычный путь для торговцев этого города?»
«Это так, но…»
Мастер Гильдии сказал, что из-за моих крупных заказов объём работ распределяется слишком неравномерно. Но все Гутенберги заняты, и если есть работа, которую можно передать без проблем, я думаю, можно сделать так же, как столярная мастерская, работающая на Бенно, передала мою работу Инго. Наверное, дело просто в недостатке доверия и качества.
«Я доверяю Гутенбергам, начиная с Бенно. Я не буду ничего говорить, если они, убедившись, передают работу. И если меня устроит результат переданной работы, я буду отдавать предпочтение тому, кто в ней силён».
Честно говоря, Гутенберги — это собрание мастеров и торговцев, способных выполнить мои требования. Йохан, Инго, Хайди — все были представлены Бенно. И так как каждый из них справлялся с работой, которой славился, к моему удовлетворению, я и дальше распределяю работу между ними.
Есть и Зак, который рекламировал себя как более умелого, чем Йохан, но если умелый человек готов помочь, я в принципе только «за».
«Однако сейчас, когда работы от правителя появляются одна за другой, мне не нужны те, кто создаёт проблемы. Я не собираюсь передавать работу тем, кого Бенно, который от перегруженности должен хотеть кого-то нанять, избегает».
Улаживайте это между собой, торговцы, — оборвала я предложение Мастера Гильдии. Я не собираюсь вмешиваться в дрязги между торговыми домами.
«Раз уж вы кое-что подготовили, Бенно ведь не монополизирует всю работу?»
Думая, что он не может всё взвалить на себя, я посмотрела на Бенно. Он медленно кивнул.
«Что касается бумаги, для создания новой мастерской нужно разрешение госпожи Розинйн, поэтому я не увеличивал их самовольно. Но линьшан, как только он начал входить в моду среди дворян Эренфеста, я передал технологию сёстрам и родственникам, вышедшим замуж в другие города, и увеличил число мастерских».
«…Пока я спала, мастерские линьшана, оказывается, увеличились».
«Тогда, если закупать масло для сырья на мастерских по переработке продуктов, а в мастерских гильдии Гильберта заниматься только производством линьшана, можно ещё больше увеличить объём. Главное — материал скраба и его пропорции».
«Вот как».
Тео и Леон из гильдии Гильберта, занимающейся линьшаном, слегка удивились и записали мои слова.
«А украшения для волос можно производить массово?»
«Через Портновскую гильдию, начиная с прошлой зимы, как зимнюю работу, я заказал нескольким мастерским делать самые простые украшения для простолюдинов. Среди них тем, кто делает качественные вещи, я заказываю следующий цветок, а по окончании контракта Дар-А переманиваю их, так мы обучаем мастеров».
Разделяя мастеров по сложности заказов, удалось наладить некоторое массовое производство. Это, видимо, связано с тем, что среди дворян Эренфеста вошло в моду украшать одежду цветами.
И, судя по тому, что Тури за несколько лет стала личной мастерицей приёмной дочери правителя, умение хорошо делать украшения для волос для девушек стало быстрым путём к успеху.
«…Если так, после заказа от королевской семьи Тури может стать легендой. Здорово, здорово, так и хочется похвастаться».
Стараясь не показывать внутреннего возбуждения на лице, я посмотрела на Бенно и кивнула: «Восхищаюсь вашей предусмотрительностью».
«Если с линьшаном и украшениями всё в порядке, может, начнём увеличивать мастерские по производству бумаги со следующей весны?»
«Госпожа Розинйн, сначала Халденцель».
«С этим я разберусь после Церемонии подношения, в светском обществе. Если в отчёте Гила чего-то не хватает, я попрошу предоставить материалы».
«Слушаюсь».
Похоже, у него есть какой-то план. «Молодец, Бенно-сан», — мысленно поаплодировала я, когда Мастер Гильдии спросил: «Как будет с катр-каром?»
«Катр-кар, если поступит запрос, я планирую продать только базовый рецепт на Конференции правителей. Какое-то время преимущество будет у тех, кто уже его совершенствовал. И, как дополнительная информация, я заметила, что в центре слишком привыкли к сладкому вкусу, поэтому катр-кар с сильным медовым вкусом пользуется наибольшей популярностью».
«Ого? С медовым вкусом?»
Мастер Гильдии, похоже, не ожидал получить такую информацию, и удивлённо округлил глаза. Это своего рода аванс информацией, раз ему придётся много работать в будущем.
«После Конференции правителей торговцев из других владений станет больше, так что используйте это как справку».
«Весьма признателен».
«Что я хочу попросить у Густава — это подготовить инфраструктуру для приёма торговцев и путешественников. Если путешественников станет больше, не возникнет ли нехватка постоялых дворов? Если принимать много торговцев, нужно благоустраивать и город. …Вероятно, дворяне мало интересуются этой стороной. Но торговцы-простолюдины видят именно торговый квартал».
Если хочешь собрать людей, лучше всего заставить торговцев приехать в Эренфест. Но если товаров совсем нет, клиенты потеряют интерес, а приехавшие издалека разозлятся. Если чужаков станет больше и начнётся борьба за дефицитные товары, порядок легко нарушится.
«Для поддержания порядка потребуется тесная связь с солдатами, а также взаимодействие с гильдиями, связанными с постоялыми дворами и заведениями питания. Я хочу поручить это Коммерческой гильдии».
Мастер Гильдии в изумлении широко раскрыл глаза, но я улыбнулась.
«Передавайте работу тем торговым домам, которые просили её дать, как можно больше».
«Слушаюсь».
«Тем, кто знает только этот город, недостатки могут быть не видны. Я слышала, что Отто был странствующим торговцем. Если спрашивать мнение разных людей о красоте города и порядке, можно сделать новые открытия».
«Ха…»
Краем глаза взглянув на ошеломлённого Мастера Гильдии, Бенно, казалось, готов был усмехнуться: «Поделом тебе, работы прибавилось», но Марк кашлем одёрнул его.
Бенно принял серьёзное выражение лица и посмотрел на меня.
«Госпожа Розинйн, что это за Конференция правителей?»
Хотя Бенно и спросил, я сама никогда не присутствовала на Конференции правителей, поэтому совершенно не знаю. Знаю только, что все правители Юргеншмита собираются и проводят совещание.
«Я не правитель, поэтому не участвовала. Я не очень хорошо знаю, но слышала от Ауба Эренфеста, что на ней правители заключают соглашения по вопросам оборота и торговли».
О Конференции правителей Мастер Гильдии знал больше меня.
«Я только получаю результаты, но поскольку решения Конференции правителей влияют на отправку торговцев в другие владения и передвижение странствующих торговцев, я немного знаком с ней».
Мастер Гильдии рассказал мне о нескольких изменениях, произошедших в результате решений прошлых Конференций. Похоже, это собрание, которое вызывает большие перемены во владениях.
«Для того чтобы обсудить, с каким владением и насколько крупный контракт заключит Эренфест на этой Конференции, нас должны вызвать к Аубу Эренфесту, когда утихнет метель».
«Это, это… Это ваша забота, госпожа Розинйн? Очень признательны».
Слова Мастера Гильдии были мне непонятны, и я склонила голову. По его словам, обычно правители и дворяне совершенно не учитывают удобства торговцев-простолюдинов, и решения Конференции просто доходят до них в виде приказов через чиновников.
Наверное, это обычный подход дворян, не считающих простолюдинов за людей, но такой подход вряд ли приведёт к успеху.
«Обычные дворяне не проводят с нами совещаний, как госпожа Розинйн. Они просто отдают приказы. И если происходит неудача, вся ответственность ложится на нас. Так что уже то, что нам предоставили возможность обсудить всё до Конференции правителей, для нас огромная благодарность».
«…Это что, нормально? Это не только несправедливо, но и настолько халатно, что неудивительно, что влияние Эренфеста так низко».
Похоже, когда я предложила это, мой приёмный отец и Верховный жрец не вмешались, потому что были ошеломлены: «Предлагать мнение торговцев на Конференции правителей?» — ведь раньше они с торговцами не советовались.
«Даже с собранием в итальянском ресторане — раз Ауб Эренфест решил, что через чиновников наши мнения не дойдут, то, возможно, до смены поколения нам будет немного легче работать».
«…Если так подумать, то мой приёмный отец, который просто хотел посмотреть на нижний город и попробовать новую еду, выглядит как очень хороший правитель, который всё хорошо обдумывает и прислушивается к мнению низов».
Раз он уже настроен так хорошо, не стоит его поправлять.
«Я постараюсь быть посредником, чтобы переговоры с Аубом Эренфестом прошли успешно».
«Весьма признательны. Это очень обнадёживает».
Бенно посмотрел на меня с лицом, говорящим: «Не суйся слишком сильно».
«Те, кого я возьму на встречу с Аубом Эренфестом, — это сегодняшние спутники, так? Нужно определить число и разослать приглашения».
«Тогда, если идти в замок, обычно берут одного представителя и одного сопровождающего».
«Поняла. Я передам чиновникам, чтобы они разослали приглашения соответственно».
Следуя словам Мастера Гильдии, который чаще всех общается с дворянами, я определила число идущих в замок.
На этом я прервалась, крепко сжала кулаки на коленях и посмотрела на Лутца. Мне не хотелось говорить это самой, но это было необходимо.
Лутц, встретившись со мной взглядом, почувствовав что-то, напряг лицо и посмотрел на меня. Медленно вдохнув, стараясь, чтобы голос не дрожал, я открыла рот.
«…На этом обсуждении возможно расторжение контрактной магии».
Нужно было учитывать, что контракт, заключённый между Майн и Лутцем, может быть расторгнут. Высока вероятность, что контрактная магия, которую Бенно применил, чтобы сохранить хоть какую-то связь, даже если я уйду в дворянский квартал, будет снята.
Я понимаю, что это необходимо для увеличения производства, распространения моды и товарооборота. Но всё равно одна из тонких нитей, связывающих нас, исчезает, и наши отношения становятся ещё более размытыми. Мне от этого очень грустно.
«Торговому дому Плантен я вышлю приглашения на троих. Обязательно возьмите с собой Лутца».
Когда я, опустив взгляд, приказала взять Лутца, Бенно, на мгновение болезненно скривившись, нехотя кивнул.
«Как прикажете».
Бенно-сан изо всех сил готовится, имея мало информации.
Для Отто-сана и семья правителя другого владения, и королевская семья — всё едино, как существа из-за облаков.
И Мастер Гильдии тоже присоединился. «Поздравляю, Мастер Гильдии. Работы прибавилось».
Далее — сувениры для Верховного жреца и Хиршура.