«Н-нет…… Я…… не стану твоей вассалкой……!»
Склоняясь перед искушением похотливого клейма, я едва удержалась благодаря гордости демонической принцессы Кеостии. Обращение в вассала могло сделать меня сильнее, но за это пришлось бы потерять нечто куда более важное. Даже не прибегая к таким средствам, мне достаточно было одержать победу над отцом.
«Иду!..»
Я создала из магической энергии огромный клинок и, держа его наготове, ринулась сквозь ночное небо навстречу отцу, обратившемуся в изуродованное чудовище. Чтобы нанести свой сильнейший и последний удар!
«Рррр!..»
Отец издал протяжный рев, и одновременно из ртов змей, проросших у него из плеч, хлынуло пламя и ледяное дыхание. Я закружилась в воздухе, уворачиваясь от атаки, и вращающимся вихрем обрушилась на него. Нацелившись в шею с мертвой точки, обрушила удар!
Вжик!!
Разница в размерах была огромна, но если бы мой магический клинок поразил отца в шею, даже не разрубив его пополам, он не избежал бы сильнейшего кровотечения. Но отец не упал. Крови не было. Мой удар отбил защитный барьер, окутывавший его.
«Черт… до неприятности силён…!»
Используя отскок, я подпрыгнула в воздухе. И на этот раз сжала созданный клинок до предела, оформив в сжатую ладонь энергию, и направила острие в глаз отца, который уже развернулся ко мне!
«Что…?!..»
Однако мой удар не лишил отца зрения. Отец лишь вздрогнул от моего внезапного появления перед собой и моргнул — но защитные чары, окружавшие его, отразили мой клинок и отбросили меня прочь!
«Уааа?!?!?!?!?!?!?»
Я врезалась в каменистую землю и покатилась по ней, закручиваясь волчком. Из лёгких выдавило воздух, и дышать стало невозможно. Я отчаянно билась, пока наконец не скатилась за пригорок.
«Кхе… Кха…!»
Я выплюнула на землю кровь. Отца не было видно. Возможно, мне помогла наша огромная разница в размерах — он потерял меня из виду.
Немного времени.
Но голова мутилась от боли, я была не способна найти решение. Я ничего не могла сделать. Хотя времени совсем не оставалось. Я ведь демоническая принцесса. Но ничего не могла сделать.
(Не хватает ли… мне сил… даже вытягивая жизненную силу подчинённых, я всё ещё не дотягиваюсь до отца…)
— Это не так.
Именно в этот момент в голове раздался голос Аша, и угасающее сознание вновь вернулось ко мне. Я с трудом поднялась, всем телом трясясь.
— Ты сильна. Я тоже был тогда на волосок от смерти и прекрасно это понимаю.
(Аш…)
— Твоя сила — это нечто большее.
Я интуитивно поняла, что это не галлюцинации. Опустила взгляд на низ живота — у сердцевидного похотливого клейма едва заметно прорастали крылышки. Голос Аша стал мне доступен благодаря росту клейма.
Само по себе это было счастьем, до небес.
Но узнав, что моё тело почти достигло состояния полного обращения в вассала, я похолодела.
"Я… ради Аша… не могу проиграть… но стать вассалом не могу…!"
Я пошатываясь поднялась на ноги. Однако внутри уже другой голос моей души задал вопрос.
Зачем упираться в бесполезную принципиальность?
Ведь на самом деле хочешь стать его вассалом. Хочешь быть порабощённой любимым Ашем. Почему же отказываешься?
(Потому что хочу быть с Ашем не в отношениях повелителя и подданного, а на равных… хочу выйти за Аша замуж…)
— Успокойся. Ты — принцесса демонического племени. Даже став моим вассалом, я не собираюсь обращаться с тобой как с рабыней и использовать в своих целях.
(Д-действительно…?)
— Безусловно. Я хочу, чтобы все мои вассалы были счастливы. Не собираюсь отнимать у тебя статус принцессы.
Ах…
Какой же он честный мужчина…
В моей груди нарастало чувство к Ашу. Я любила его и раньше, но теперь эта любовь становилась всё сильнее. Хотелось, чтобы Аш любил меня ещё больше. Хотелось быть ему полезной. Хотелось радовать Аша.
Если бы Аш этого хотел… я и сама хотела бы стать его вассалом.
В тот самый момент, когда я мысленно произнесла это желание.
Я переступала ту грань, за которой нет возврата.
Неосознанно защитная магия была снята… и в голове раздался щелчок — словно встало на место какое-то звено.
«Ч… что это… а-а-ааа… ♡♡♡»
По всему телу пронеслось «нечто». Когда я осознала, что это — магия Ашнольда, пробуждавшаяся внутри меня, — сила уже разлилась по каждой клеточке тела. Матка сжалась болезненной тоской. Я захотела принадлежать Ашнольду.
«Я… я рабыня Ашнольда… нет… я стану его вассалом, но не хочу быть просто слугой… ааа… ♡»
Сердцевидное похотливое клеймо засияло, и внутри тела магия — моя и Ашнольда — столкнулась в борьбе. Моя последняя гордость сопротивлялась. Внутри было и ужас — от ощущения, как я перестаю быть собой, по спине пробежал холодок.
Однако клеймо не допустило и этого последнего сопротивления.
Внезапно из земли поднялся крест — и прежде чем я успела понять, он уже пригвоздил меня.
«Что!? Почему я на кресте…!?»
Это отличалось от креста моего собственного навыка «Вынужденная преданность (жертва)». Крест был окутан розовой магией, и я поняла — создан он силой Ашнольда, а не моей.
Я билась. Пока мы здесь, отец может обнаружить это укрытие. Тогда всё будет потеряно. Я напрягла руки, пытаясь вырваться… и тогда заметила: из моего тела тянутся две тонкие нити магии, соединённые с крестом.
«Он поглощает мою магию…? Зачем…?»
Но вопрос разрешился почти сразу.
Одна нити забирала мою магию и вливала её в крест.
А вторая — возвращала мне же трансформированную внутри креста силу.
«А… а… а-ахиии… ♡♡♡♡♡»
Я издала жалкий стон. Небо вспыхнуло радужными переливами. Одно прикосновение воздуха к коже вызывало электрическое наслаждение. Да — вместе с магией в меня вливались невыносимые, дурманящие чувства.
(Это… это… он заменяет мою магию на ту, что соответствует похотливому клейму…?!)
Ощущение было таким, будто вся кровь заменяется. Магия, что раньше боролась с силой Ашнольда внутри меня, теперь теряла равновесие, и тело стремительно захватывалось. Превращение в полного вассала.
«Я… я меняюсь… меняюууюсь… страшно… но так приятно… ♡♡»
Распятая, я корчилась в муках.
Полное обращение в вассала оказалось не таким, как я себе представляла. Оно было гораздо счастливее, гораздо приятнее и гораздо страшнее, чем я думала. Когда похотливое клеймо было завершено, я наивно полагала, что дело ограничится лишь тем, что я «не смогу больше ослушаться приказов Аша». Но это было совсем из другой категории вещей. Моё сердце превращалось в нечто иное. Моё существование переписывалось. Жить ради Аша, умереть ради Аша — вот тем я превращалась, от каждой волосины на голове до самой души.
Эта перемена была ужасающей.
И одновременно — блаженной.
Я хотела посвятить Ашу всё. Хотела порадовать Аша. Хотела рассмешить Аша. Хотела преклонить колени перед Ашем. Хотела быть подчинённой Ашем. Хотела быть растоптана Ашем. Хотела быть любима Ашем. Хотела быть вложена в объятия Аша. Хотела вручить Ашу всё без остатка.
Я наконец-то становлюсь вассалом.
Наконец-то становлюсь собственностью Аша.
На моём низу живота на сердцеобразном похотливом клейме выросли крылья.
В тот же момент крест обрушился рухнул в прах, и моё тело освободилось. Я приземлилась, слегка пошатнулась, а затем… направила взгляд на собственные руки. Сжала их, разжала, ощущая новый порядок вещей.
Теперь моё тело было наполнено магией Аша.
Завершённое похотливое клеймо красноречиво свидетельствовало о том, кем я стала.
Я полностью стала вассалом Аша.
«…Прости, отец.»
Восхищённо, даже с каким-то весельем, я произнесла слова извинения. В этот самый миг перемена в сердце и теле продолжалась. Всё моё существо становилось собственностью Аша.
«Начиная с сегодняшнего дня я принадлежу Ашу. Я связала себя с ним без твоего разрешения, сама по себе.»
Стала ли я непригодной для роли принцессы демонов?
Но я не жалела об этом.
Скорее, чувствовала себя просветлённой.
Мне не нужна чья-либо проща.
Убив отца как можно скорее, я вернусь к Ашу.
Теперь я желаю лишь этого.