«П-П-Поразительно...!? Откуда он вообще... отогда ли, враг уже взял верх...?»
Он бессильно рухнул на холодный камень пещеры, предводитель ангелов, пытаясь подняться. Но сделать это было уже не под силу. Под его телом медленно расползалась лужа крови.
Остальные мужчины-ангелы лежали без сознания.
«Мне тебя жаль. Ты не виноват. Просто противник оказался слишком уж скверным».
Я посмотрел на него сверху вниз и произнёс. Он, кажется, хотел что-то возразить, но не смог.
«Гах...»
Вместо слов ангельский предводитель выплюнул кровь и умер.
Охотничий отряд ангелей, поджидавший нас в пещере, был таким образом полностью уничтожен.
Я почтительно сложил руки перед останками ангельского предводителя. Каким бы глупым врагом он ни был, попирать ногами мёртвых у меня не было намерения — лишь это. Никакого иного смысла тут не было, и чувства сожаления я не испытывал.
Только вот, если бы он родился не мужем-ангелом, а женщиной-демоном, он мог бы познать счастье быть вассалом Акуцу. В этом лишь он был достоин сожаления. Я не знаю, существует ли в этом мире перерождение. Я не знаю, куда направился его дух. Поэтому я вознесу малую молитву и пойду дальше.
*(В такие моменты всплывают старые привычки. В этом мире, когда молишься, руками так не складываешь...)*
Совершив формальное поминовение, я обратил взгляд на ангелиц с похотливыми клеймами.
«Мы ожидали вас, смертоносный герой-юноша Юри».
«Наша госпожа дала нам приказ — устранить всех, кто встанет на вашем пути».
Ангелицы так сказали, и их клейма горделиво засияли. Я вместе со своими соратниками из отряда неожиданного нападения встал перед новыми союзницами.
«Спасибо. Если бы нас окружили, было бы очень тяжело. Вы нас очень выручили».
Я от их имени выразил благодарность. Мы все были вассалами Акуцу. Многословие было неуместным. Почти все они уже были обращены в вассалов настолько крепко, что могла ли бы когда-нибудь вырваться из-под влияния его магии — это было понятно без слов.
Да, «почти все», но не все.
Принцесса Рейшера шепнула мне на ухо:
«...Герой. Те двое...»
«Госпожа Рейшера, вы заметили? Вы совершенно освоились с общением через похотливое клеймо.»
Я ласково улыбнулась принцессе Рейшере. Та залилась краской и незаметно обвила мою руку своей — настоящей, живой рукой. Я коснулась её губ нежным поцелуем, а затем перевела взгляд в сторону, куда она указала.
В полумраке, среди трупов, выстроились ряды женщин-ангелов... и двое из них выделялись — магия похотливого клейма, сочившаяся из их тел, была заметно слабее. На нижней части живота у них было завершённое похотливое клеймо, однако оно ещё не прижилось в их телах.
«Ты... и ты. Как вас зовут?»
«Э... Меня — Нене.»
«Я... Маронья.»
«Понятно. Похоже, вы двое ещё не полностью стали вассалками.»
Когда я это произнесла, обе вздрогнули. Они метнули взгляды по сторонам, но остальные женщины-ангелы мгновенно перегородили им пути к отступлению.
Даже в слабом свете огненной магии было видно, как побелели их лица. Миниатюрная и робкая ангельха — Нене — умоляюще обратилась ко мне.
«П-пожалуйста, спасите... Мы всё будем слушаться...! Присягнем на верность...! Только пощадите нас...!»
«Раз уж вы всё равно собираетесь присягать, выгоднее стать полными вассалками.»
Я сказала самое банальное. Для меня теперь уже непонятно чувство девочек, которые колеблются перед обращением в вассала. Сама ведь тоже когда-то сомневалась, но почему тогда сопротивлялась — не помню.
Одно могу сказать точно.
Став вассалкой Акуцу, я не потеряла ровным счётом ничего.
«Если такие милые ангелочки, как вы, станут вассалками, Аш наверняка обрадуется.»
Сказано — сделано: с обеих плеч костяума жнеца выскочили две тонкие иглы. Вернее, если быть точным, это были щупальца, на кончиках которых красовались шприцы. Щупальца-шприцы, извиваясь, потянулись к Нене и впились иглами в обе её руки.
«А...?!»
«Не двигайся.»
«Ааа... ааа, нет, что-то втекает, что-то втекает в меняааа... ♡♡»
«Нене! Нене!»
«Не переживай. Всё очень скоро закончится.»
Я с помощью шприца ввожу в тело Нене демонический фактор. В ответ похотливое клеймо на её низу живота начинает наполняться силой. Магия Ашнольда становится более эффективно впитываться в тело.
«Если влить демонический фактор ангелу, он станет падшим ангелом. Поэтому я помогу тебе стать падшим ангелом. Но вместо слуги Сардина ты станешь рабом Ашнольда.»
«Нет! Прекрати! Я сделаю всё, только не этого, пожалуйста, а-а-а-а-а-а-а-а-а-а♡♡♡»
«Нене! Чёрт возьми, остановись...!»
Стройный ангел с сильным характером — Маронья — пытается встать между мной и Нене, но другие ангелы удерживают её, скрестив ей руки за спиной. Тем временем крылья и доспехи Нене чернеют, а ангельский нимб над её головой начинает светиться цветом крови.
«А... а... Я... рабыня Господина Ашнольда...♡»
«Нене! Держись, возьми себя в руки...!»
«А... аа... Спасибо... Почему я так долго сомневалась...♡ Теперь я совершенно ясно понимаю... Жить как вассал Господина Ашнольда — это высшее счастье для женщины...♡»
«Нене...»
Лицо Мароньи окрашивается в цвет отчаяния. Даже будучи удерживаемой за руки другими ангелами, она яростно смотрит на меня.
«Трус! Как ты можешь так искажать чужую волю!»
«Может, это и выглядит трусостью. Однако все, кто стал моим полным вассалом, единогласно говорят одно: «Почему я так долго сопротивлялся?» Ни один из них не жалеет. Да, абсолютно ни один.» — Фиоль мягко, наставляя, произнесла эти слова. Вокруг неё порхала Рикора.
«Вот-вот. В итоге каждая девушка станет счастливой, став вассалом моего брата. Брат — сильный мужчина, и в отличие от Сардина, он не бросает своих подчинённых. Он думает о благополучии и счастье своих вассалов.»
«Да, Маронья. Я тоже поняла, став полным вассалом. Они не лгут. И ещё... мысли Господина Ашнольда проникают в голову... и становится ясно, что мир, которого он стремится достичь, — мирный и спокойный мир — намного лучше того ада, который Сардин считает идеалом, где женщины страдают в глубочайшей нищете. Наконец-то я поняла эту очевидную вещь.»
«Опомнись, Нене! Ты подвергнута промывке мозгов...!»
«Господин Юри, дальнейший разговор, я полагаю, только трата времени.»
Поверх слов Мароньи произнесла Принцесса Рейшера.
Когда Принцесса посмотрела на Сашу, та кивнула с улыбкой и направила свою магическую энергию к ней. Сила Рейшеры как богини возросла, и от её тела хлынула могущественная магия. Маронья задохнулась.
«Вы тоже вскоре станете рабом Ашнольда.»
«Н-нет... не прикасайтесь ко мне...!»
«Не сопротивляйтесь.»
Сказав это, принцесса Рейшера коснулась щеки Маронии своей правой рукой, наполненной магической энергией. Магия была той же, что и у «автоматов», но мощность была совершенно иной.
«Ах... а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!?!?!?!?!»
Марония, на которую обрушился поток магии Рейшеры, впрыскиваемый прямо в тело, выпустила вопль. «Автомат» — это магия, подчиняющая неодушевлённые предметы, доступная только Рейшере, но при поддержке Саши её эффект многократно усиливался.
Да, теперь от неё не мог ускользнуть даже живой организм.
Руки Маронии начали приобретать металлический блеск. По поверхности доспехов побежали линии, подобные электрическим схемам, а на левый глаз была установлена механическая моноокулярная линза. Мягкие, оперённые крылья также постепенно заменялись механизмами, способными складываться.
«Прекратите... моё тело... тело...»
«Станьте великолепным механическим телом. Вы станете намного сильнее, чем сейчас. И больше никогда не потеряете своих товарищей.»
«Сильнее... настолько, чтобы защитить своих товарищей...?»
«Да, именно так.»
Рейшера кивнула. Её слова заставили Маронию усомниться. И лишь на мгновение. Но это оказалось роковым мгновением.
Будь то обращение в вассала или обращение в демона — если вы сопротивляетесь, нужно сопротивляться до конца. В тот момент, когда вы хоть на секунду подумаете «может, стать демоном — не так уж плохо» или «обращение в вассала тоже неплохо», изменения в теле и разуме резко ускоряются.
Марония была не исключением.
Трещина в стене её разума, однажды появившись, уже не подлежит исправлению. На её низу живота яростно заблестело похотливое клеймо.
«А-а... нет... это не так... я не думала, что стану... не думала, что стану вассалом... ♡♡»
Теперь, когда она это отрицала, было уже слишком поздно. Магия похотливого клейма проникала в её тело и разум. Марония откинула голову, застонала и наконец достигла оргазма. После этого она ещё долго подёргивалась, а затем... медленно подняла голову.
Даже когда ангелы отпустили её, Марония больше не сопротивлялась. Огонь сопротивления, горевший в её глазах, погас, и ледяным, безразличным голосом она произнесла:
«Да... я — ангел-голем Марония. Я вассал и собственность моего хозяина, Ашнольда. Я буду выполнять приказы хозяина.»
Выпрямив спину, Мароння отдала салют. Жест был лишен человеческих эмоций, механическим и отстраненным, словно у машины.
Голем.
Монстр, мельком упомянутый в новеллизации «Брейв Харт Фантазия». Однако там описан более примитивный, механизм на пружинах и шестернях — безмолвная убийственная машина, не способная к речи.
Мароння перед ним, напротив, была похожа не на деревянную болванку, а скорее на киборга. Благодаря силе богини Рейшеры она была наделена еще более сложными механизмами и заново родилась как могучее механическое существо.