— Спасибо, я зайду вечером.
Йоко с открытым ртом уставился на обоих — ему казалось, что здесь кто-то что-то напутал: он-то был послом Грэйкасла!
После ухода Отто он ещё не успел раскрыть рот для вопроса, как Хиль одной фразой перекрыл все его претензии: — Такова и воля Вашего Величества.
Йоко провёл рукой по лбу: — Ты уверен? Я представляю Грэйкасл. А если Повелитель Рассвета узнает об этом? Сношения между двумя государствами опять вернутся к прежнему состоянию!
— Не говоря уже о том, есть ли у Ампейна Мойи время следить за такими мелочами, — Хиль сказал серьёзно, — даже если он и заметит, ведьма важнее любого союза. На самом деле, когда мои люди отбирали рабов, они уже тайно присматривались, нет ли среди беженцев ведьм.
— И что?
— Ничего, — он покачал головой. — Либо среди беженцев нет ни одной ведьмы, либо они хорошо прячутся и уже полностью слились с местными. В общем, если приведёшь к Вашему Величеству хотя бы одну ведьму, он щедро наградит тебя — ты же знаешь, как сильно Роланд их ценит.
Лишь услышав, что дело касается просьбы старого друга, Йоко с горькой улыбкой согласился.
«Ладно, по крайней мере посмотрю, что там продаёт», — утешил он себя мысленно. Даже Дениз не имела права туда попасть — ему было любопытно, каких рабов там торгуют.
К вечеру Отто пунктуально появился у ворот особняка.
Йоко пошёл за ним и сел в изысканный экипаж без гербовых знаков. Внутри помимо толстого ворсистого ковра с потолка свисали две цепи — по которым сразу было понятно, для чего они предназначены.
— Не ожидал, что у тебя такие вкусы, — свистнул Йоко.
— К-кхм... это не мой экипаж, — Отто слегка покраснел. — Чтобы и скрыться от посторонних глаз, и зафиксировать человека, подходит только такая карета.
— Не объясняй, я всё понимаю. — С любопытством потрогав крепления на запястья, приделанные к цепям, он спросил: — Когда это закончится, можно будет одолжить мне карету на пару дней?
— Конечно, — Отто назвал кучеру адрес и устроился поудобнее, лёг на спину. — Пятьдесят серебряных волков за день, с кучером в придачу. Дорога недалекая, можешь немного отдохнуть.
— Сколько по времени?
— Почти полчаса. За городом Сияния.
— Значит, сегодня уже не вернёмся? — удивился Йоко. — После заката ворота закрывают, верно?
— «Чёрные деньги» предоставляют жильё и еду. По сути, всё, что можно получить в Городе Сияния, доступно и там.
— Звучит почти как рынок.
— Почти. Единственное отличие — он находится под землёй, — Отто продолжил. — Я был там однажды и не знаю, изменились ли правила аукциона, но если следовать указаниям проводника, проблем быть не должно. Когда выиграешь лот с ведьмой, не нужно ждать окончания всей выставки — сразу идёшь за кулисы и забираешь человека, а затем слуги подберут тебе номер...
— Подожди... — Йоко с удивлением посмотрел на него. — Ты что, не пойдёшь со мной?
— Приглашение только одно.
— А деньги?
— Эта чёрная карточка и есть деньги, — Отто улыбнулся. — С ней ты получаешь одобрение торговой палаты. Просто называй свою цену.