«Нет, стой!»
Селин вскрикнула в ужасе!
Если прервать цикл магической силы, Сотворённый Бог превратится в мёртвую гору, навсегда утратив силу парения!
«Вот моя способность, — невозмутимо произнёс Нассопель. — Хотя моего тела здесь нет, через сеть я могу управлять магическим ядром на расстоянии. Оно не существовало изначально — я создал его постепенно, получив наследие. Оно не требует поддержки таланта и не зависит от индивидуальных особенностей. Сейчас эта сеть, конечно, не сравнится с Царством сознания, но что будет через сотни, а может, и тысячи лет? Ведь, освободившись от оков тела, я более всего изобилую временем.»
«Гроохот...»
С остановкой ядра внутри Сотворённого Бога начались сильнейшие потрясения.
Солдаты, расставленные вокруг площади вознесения, с трудом удерживались на ногах — многие, застигнутые врасплох, прямо упали на землю.
«Высота Сотворённого Бога снижается!» — глухо произнесла Стихия Молчания.
«Чёрт возьми, что там происходит?!» — Хекзефорд взревел на Селин. — «Эй, ведьма! Ответь мне!»
«Маска вмешалась в работу ядерного механизма! Нам нужно разорвать его связь!»
Селин кричала снова и снова, но тот просто не «слышал» её сознания. Она ощущала перемены вовне, но утратила способность общаться с внешним миром — словно между ними встала прозрачная стеклянная стена.
«Ты находишься внутри Матери душ, а тот носитель теперь не более чем пустая оболочка. Как они смогут услышать твоё предупреждение?» — Маска произнёс со знающей усмешкой. — «К тому же разорвать связь совсем не так просто... В нашем роду статус Матери душ уступает лишь Королю и равен Владыке. Это проявляется не только в уровне магической силы — тело тоже обладает невероятной мощью. А поверх неё ещё навалилась толстая масса эфемеров — убить её будет непросто. Тем более без Матери душ как ты управлять ядерным механизмом? Так что результат не изменится.»
«В этом городе ещё сотни тысяч твоих сородичей! Ты хочешь похоронить их всех?!»
«Я и не знал, что ведьмы Федерации ведьм способны испытывать жалость к дьяволам, — ехидно усмехнулся Нассопель. — К тому же это всего лишь предатели, перешедшие на сторону Хекзефорда — их гибель не жалко. Симбионты — другое дело. Вместе с Сотворённым Богом их уничтожить было бы расточительством, но, потратив чуть больше времени, я смогу создать столько же. Если хочешь изменить моё решение, придумай что-нибудь более убедительное — времени для тех жалких червей снаружи остаётся совсем мало.»
Этот урод — как он догадался, что она из эпохи Федерации ведьм? Селин была поражена, но времени на подобные мелочи уже не оставалось.
«А что с жилами Божественного камня воздаяния?! Если этот парящий континент рухнет здесь, Гермес и западные земли Грэйкасла тоже пострадают! Ты уверен, что Король не накажет тебя за подобные действия?!»
«Владыка Небесного Свода действительно всё тебе рассказал...» — Нассопель, казалось, ничуть не волновался. — «Но уничтожение человечества безусловно приоритетнее. Король непременно поймёт мои трудности — ведь предательство одного из Владык требует определённой платы.»
«Определённой платы?! Разве жилы Божественного камня воздаяния не являются основой, от которой зависят Башни красного тумана?! Без достаточного количества красного тумана вы не сможете удержаться на Плодородных равнинах — на каком основании вы собираетесь противостоять Небесно-Морскому миру, который идёт следом?!»
«Этот аргумент куда убедительнее предыдущего, — Маска не стала отрицать. — Но ты упустила два момента. Во-первых, симбионты потребляют эфемерную энергию гораздо меньше, чем изначальные и новорождённые — даже при самом скудном ресурсе они не пожалуются. А во-вторых, я испытываю достаточную веру в человечество...»
«Вера... что вы имеете в виду?» — Селин стиснула зубы.
«Раньше я действительно недооценил талант Эсилука. Люди продвигаются в сфере магической силы медленно, но в другом направлении демонстрируют поразительные достижения. Я абсолютно уверен, что, получив ваше наследие и совместив его с моими технологиями, справиться с Небесно-Морским миром будет не так уж сложно. Иными словами, даже без этих двух жил Божественного камня воздаяния я способен выиграть Битву Божественной Воли.»
«...» Селин поняла — что бы она ни сказала, тот уже не переменит своего решения. С самого начала он лишь развлекался, играя с ней, как хищник с добычей.
Сообщение передать наружу невозможно — придётся останавливать катастрофу собственными силами!
«Видишь, времени больше нет, — Нассопель посмотрел вдаль. — Магическая сила, удерживающая Сотворённого Бога, наконец полностью исчезла, и медленное снижение постепенно перерастает в настоящее падение. При таком потрясении солдаты уже не способны удержаться на ногах и стараются вжаться в землю. Говорят, когда предмет падает, стоящие на нём люди взлетают вверх — интересно, увижу ли я эту картину?»
Как заставить ядро снова запуститься?
Селин заставила себя сосредоточиться. Маски нет внутри Сотворённого Бога — он подключён через «сеть». Значит, если выбросить его оттуда, магическое ядро, может быть, вернётся в нормальное состояние!