«А-а-а! Помогите, я не могу развернуться, кто-нибудь помогите мне—!»
В тот момент, когда Роланд размышлял, как лучше использовать энергию магического куба, со двора внезапно раздался знакомый вопль. Он машинально поднял голову и увидел, что машина движется не по дорожке, а врезалась прямо в центральную клумбу. За рулём сидела Мистери Мун, только что заменившая Сильви.
«Э-этот идиот!» — Лили стиснула зубы. — Тормози!
«Я нажала… но он не нажимается, а-а-а!» — Мистери Мун в панике завопила.
Вышедший из-под контроля паровой автомобиль метнулся то влево, то вправо по клумбе, а вырвавшись из неё, нёсся прямо на ворота замка—
«Ваше Величество, берегитесь!» — Лицо Венди изменилось.
Толпа мгновенно всполошилась.
Ничего себе, — Роланд, уставившись на Мистери Мун, которая с закрытыми глазами вцепилась в руль, оцепенел. Машина без педали газа способна на такое? Неужели это водительница из другого мира?
К его удивлению, ни одна из окружающих ведьм не разбежалась, а все дружно встали перед ним. В одно мгновение хлынули способности самого разного толка — стена чёрного огня Анны и рвы Лян преградили путь между ним и двором; магическая клетка Ифи и стрелы света Андреи были нацелены на колёса и готовы к пуску, а Найтингейл схватила его за руку, готовая в любой момент утащить в туман.
А остановили катастрофу в самом конце те, кто полагался исключительно на силу, — Филлис и Лоджа.
Они первыми бросились перед всеми, схватились за буферную штангу машины и с силой оторвали передние колёса от земли.
Анна же, управляя чёрным огнём, отключила праздничный куб.
Паровой двигатель, утратив давление, стремительно утих.
«А-а-а-а — все бегите!» — Мистери Мун всё ещё смертельно вцепилась в руль и визжала на весь двор.
«Ты — глу — па — я!» — Лили перепрыгнула через ров, запрыгнула на машину и шлёпнула Мистери Мун по затылку так, что та проглотила свой крик.
Та открыла глаза, прижав руку к голове, и посмотрела абсолютно невинно.
«Мистери Мун!»
Увидев надвигающихся на неё с суровым видом Венди и Скролл, Мистери Мун наконец опомнилась: «Простите, я была неправа—» ...но извинения были уже запоздалыми. Прежде чем глава следственной группы успела оправдаться, её втащили в замок.
«Каждый раз, когда происходит что-то плохое, ты тут как тут!»
«Отпуск на этой неделе отменён!»
«Список правил Союза ведьм перепиши ещё сто раз!»
«И ещё пять комплектов упражнений — только после них можно идти есть!»
Пока стоны Мистери Мун не затерялись в глубине замка, остальные ведьмы невольно вздрогнули, словно на себе прочувствовав эту кару — разумеется, за исключением Вашего Высочества, Королевы.
«Я осмотрела повозку — в системе поворота и торможения всё в порядке», — Анна вернулась к Роланду, завершив проверку. — «Причина, по которой Мистери Мун свернула с дороги, скорее всего одна.»
«Какая?»
«Она слишком слабая», — с раздражением ответила Анна.
Роланд не удержался от смехка. Из-за недостаточной силы она не смогла нормально повернуть руль, и в итоге «скушала боковушку»… Похоже, до тех пор, пока не будут установлены усилители поворота и тормозов, все, чья сила меньше или равна одной Мистери Мун, от участия в испытаниях лучше поудержаться.
Заросший мусором двор был быстро приведён в порядок совместными усилиями Лянь и Анны. Роланд с улыбкой покачал головой, глядя на выстроившихся перед ним ведьм с жадным ожиданием: «Если хотите покататься — идите к Анне. Если она согласится, я не против. Только разносите аккуратнее — замок не разбирайте на кирпичики. Ах да, и ещё — не забудьте вернуться к обеду.»
«Так точно, Ваше Величество!»
«Разрешите мне сесть в повозку первой!»